你有沒有觀察過自己的腳趾甲，然後想：「哎呀，這塊指甲變色了，而且好像變厚了」？或者你有沒有註意到指甲開始碎裂？你可能覺得這只是其他問題。但實際上，這可能是指甲真菌感染的徵兆，這種感染在我國乃至全世界都很常見，而且確實很煩人。那麼，我們就來詳細了解一下吧。
什麼是灰指甲？
簡單來說，甲癬是一種影響腳趾甲的真菌感染。它也可能影響手指甲，但最常見於腳。當一種真菌（或稱灰指甲）侵入指甲及其下方的皮膚（稱為甲床）時，就會發生這種情況。真菌通常是透過指甲上的小傷口、裂縫或裂縫進入的。
這種疾病的醫學名稱是甲癬。
這個病還有其他醫學名稱嗎？
是的，您可能聽過甲癬。這個名稱特別指由一種叫做皮癬菌的真菌引起的感染。皮癬菌是一種黴菌。它們需要一種叫做角蛋白的蛋白質才能生存和生長。您知道嗎？您的指甲、頭髮和皮膚表層都是由這種稱為角蛋白的蛋白質構成的。正是角蛋白賦予了指甲硬度。因此，這類真菌以角蛋白為食，並在指甲內部生長。這種被稱為皮癬菌的真菌，是90%指甲真菌感染的罪魁禍首。
哪些人最容易罹患這種疾病？
其實任何人都有可能患上甲癬，但隨著年齡增長，尤其是60歲以上的人群，患病幾率會更高。此外，如果您有以下任何一種情況，患甲癬的風險也會略高一些。
- 腳氣/足癬：如果您經常患有影響腳趾間皮膚的真菌感染，真菌也可能蔓延到您的指甲。
- 糖尿病：糖尿病患者可能更容易發生真菌感染，因為他們的血液循環和免疫力可能較弱。
- 多汗症（腳部過度出汗）：如果你的腳總是汗津津、潮濕，那就是真菌生長的理想環境。
- 指甲受傷：如果指甲受到重擊、瘀傷，或指甲下形成血塊，真菌就可以通過它進入。
- 血液循環不良：尤其如果因週邊血管疾病等疾病導致腿部血液循環減少，則更容易發生感染。
- 銀屑病：患有銀屑病等皮膚病的人，除了指甲變化外，還可能出現這些感染。
- 免疫系統虛弱：由於HIV感染或其他自體免疫疾病導致免疫系統虛弱的人更難抵抗真菌感染。
想像一下，如果你整天穿著不透氣的鞋子，你的腳就會整天汗津津、潮濕悶熱。這簡直就是真菌的天堂。它們喜歡溫暖、潮濕、陰暗的環境。
指甲黴菌感染有哪些症狀？
當發生這種感染時，指甲的外觀可能會有所不同。您可能會出現以下一種或多種症狀。讓我們看一下下表，以便更清楚地了解這些症狀。
| 症狀 | 發生的變化（描述） |
|---|---|
| 顏色變化 | 指甲可能會變成白色、黃色或棕色。它可能最初只是指甲尖端的一個小斑點，然後逐漸擴散到整個指甲。 |
| 指甲增厚 | 指甲可能會比平常變厚，形狀也會改變，這會導致修剪指甲困難。 |
| 分解成小塊 | 指甲變得非常脆弱。指甲的邊緣和尖端很容易斷裂和碎裂。 |
| 去除甲床 | 隨著感染的加重，指甲可能會與下面的皮膚（甲床）分離並翹起。 |
| 難聞的氣味 | 在某些情況下，指甲下積聚的灰塵等物質會導致難聞的氣味。 |
這種情況通常不會引起疼痛，但如果感染嚴重，指甲可能會變得很厚，穿鞋時會感到疼痛。
這種病會傳染嗎？我們怎麼會感染呢？
是的，它確實具有傳染性。指甲真菌感染傳染性極強。它可以透過直接接觸在人與人之間傳播，也可以透過接觸受感染的表面傳播。
想像一下，你赤腳走進浴室、游泳池或健身房更衣室。這些地方的地板上可能沾有真菌孢子。即使腳上有一個小傷口，也可能將真菌帶入你的體內。
同樣地，如果一個家庭中有一人感染了這種病毒，
- 使用同一把指甲鉗
- 使用同一條毛巾
- 共用浴室時不穿拖鞋
其他人很可能也會被感染。
這種感染會擴散到身體其他部位嗎？
通常情況下，甲癬很少會擴散到腳趾甲以外的地方。然而，某些類型的皮癬菌很容易擴散到皮膚上。因為，如前面提到的，皮膚也含有角蛋白。
指甲真菌感染可以透過以下方式擴散到以下部位：
- 到另一條腿的指甲
- 腳趾間的皮膚（我們稱之為腳氣）
- 在腹股溝區域（這被稱為股癬）
- 頭皮皮膚（可能表現為癬）
減少真菌傳播的小技巧是：穿衣服時先穿襪子，再穿內褲。這樣可以防止腿上的真菌透過內褲擴散到腹股溝區域。
如何確定這是否是指甲黴菌感染？
如果你發現指甲有任何變化，最好的方法是去看醫生。醫生會先仔細檢查你的指甲。有時候，僅憑肉眼觀察就能診斷出是否為真菌感染。
然而，有時指甲變化可能還有其他原因，因此醫生可能會建議進行檢查以確認確切原因。
這包括從指甲下或指甲本身刮取極少量樣本，並在顯微鏡下進行檢查。這樣可以尋找真菌細胞。有時，樣本會被送到實驗室進行真菌培養。這有助於確定究竟是哪種真菌會引起感染。
有哪些治療方法？
甲癬是一種難以治療且頑固的疾病。徹底清除真菌可能需要數月甚至更長時間。而且，即使治療後，復發的可能性也很高。
如果你去看皮膚科醫生，他們會為你選擇最適合的治療方案。如果感染非常輕微，而且沒有給你帶來任何不適，醫生可能會建議完全不進行任何治療。
治療方法主要有幾種。
口服抗黴菌藥物
這是最常用且最有效的方法。醫生會為您開立抗真菌藥物，您需要每天服用，療程數月。例如，您可能會服用特比萘芬、伊曲康唑或氟康唑等藥物。在服用這些藥物期間，醫生可能會進行血液檢查，以監測是否有肝損傷。
外用藥物
這些藥物有液體、乳膏或藥用指甲油等形式，直接塗抹在受感染的指甲上。但是，與口服藥物合併使用比單獨使用效果更好。這是因為藥膏更難滲透到較厚的指甲中殺死真菌。
雷射治療
這是一種相對較新的治療方法，它利用特殊的雷射光束來破壞真菌。然而，這種方法很難保證完全治癒感染，其成功率低於其他治療方法。因此，通常不建議將此療法作為首選治療方案。
如何防止這種情況再次發生？
治療固然重要，但預防復發同樣重要。您可以採取一些措施來幫助預防復發。
| 應該做的事 | 禁忌 |
|---|---|
| 保持雙腳清潔乾燥。沐浴後，務必徹底擦乾，包括腳趾縫。 | 不要在公共場所赤腳行走。在游泳池、公共衛生間等場所，請務必穿著拖鞋。 |
| 穿上吸汗的襪子。棉襪或羊毛襪最佳。如果白天腳出汗，請更換襪子。 | 避免穿緊繃、不透氣的鞋子。選擇透氣性好、合腳的鞋子。 |
| 剪指甲時要橫著剪。不要沿著邊緣剪。剪之前先把指甲浸泡在熱水裡會比較容易。 | 不要與他人共用指甲鉗、毛巾等物品。如果家中有人感染了疾病，請使用單獨的物品。 |
| 穿過的鞋子一定要徹底晾乾。如果可以，盡量避免連續兩天穿同一雙鞋。交替穿著可以讓鞋子有時間晾乾。 | 避免頻繁塗指甲油。指甲油會使指甲下方的水分滯留，進而促進真菌滋生。 |
什麼情況下一定要去看醫生？
指甲真菌感染通常不是什麼嚴重的疾病。然而，在某些情況下，尤其是在患有其他疾病的人群中，它可能會變得嚴重。在極少數情況下，這種真菌感染會導致蜂窩性組織炎，一種嚴重的皮膚細菌感染，對健康構成嚴重威脅。
如果您有以下情況，一旦發現指甲發生變化，請務必立即就醫：
- 糖尿病
- 如果腿部血液循環不良
- 如果免疫系統較弱（例如感染愛滋病毒）
- 如果指甲周圍的皮膚發紅、腫脹、疼痛或流膿
在這種情況下，即使是輕微的感染，也應該在發展成大問題之前及時治療，這一點非常重要。
重點
- 指甲真菌感染非常常見，但有些頑固。它可能影響美觀，但通常不會引起疼痛。
- 這種病毒會傳染。因此，請避免在公共場所赤腳行走，並避免與他人共用個人物品。
- 治療可能需要數月時間。為了獲得最有效的治療，請務必去看醫生。
- 預防這種情況的最佳方法是隨時保持雙腳清潔乾燥。
- 如果您患有糖尿病、循環系統疾病或免疫系統虛弱，即使出現最輕微的變化，也應尋求醫療建議。
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