Stilgeboorte: Noodsaaklike Inligting oor Babaverlies in die Baarmoeder

Dit is die droom van elke toekomstige moeder en vader om 'n gesonde baba in die wêreld te verwelkom. Maar, op 'n ondenkbare wyse, kan die baba soms tydens swangerskap, veral na 20 weke, in die baarmoeder sterf. Hierdie baie hartseer toestand word medies as stilgeboorte beskryf. In Afrikaans verwys ons ook daarna as 'n 'dooie geboorte'. Dit is werklik 'n hartverskeurende, onuitspreeklike pynlike ervaring.

Wat is presies 'n Stilgeboorte?

Eenvoudig gestel, 'n stilgeboorte beteken dat die baba in die baarmoeder sterf nadat 20 weke van swangerskap voltooi is. Baie mense dink dat dit net gebeur as die baba se hartklop ontbreek tydens geboorte. Maar eintlik, sterf die baba meestal reeds in die baarmoeder (uterus). Dit is baie skaars dat dit gebeur net voor geboorte, tydens kraam (arbeid). Meestal identifiseer dokters so 'n toestand vroeg en neem hulle die nodige stappe voor die verwagte datum.

'n Stilgeboorte is, net soos 'n miskraam (miscarriage), 'n baie moeilike ding om te verwerk. Die verskil is egter dat 'n miskraam verwys na babaverlies voor 20 weke van swangerskap, terwyl 'n stilgeboorte ná 20 weke plaasvind. Hoe dit ook al sy, as so iets gebeur, sal jy baie tyd nodig hê om die pyn te verwerk en te herstel, en die sterk ondersteuning van jou geliefdes is ook noodsaaklik.

Wat is die hoofsoorte van Stilgeboorte?

Dokters klassifiseer stilgeboortes volgens die aantal weke van swangerskap wanneer die baba in die baarmoeder sterf.

• Vroeë stilgeboorte (Early stillbirth): Die baba sterf tussen 20 en 27 weke van swangerskap.
• Laat stilgeboorte (Late stillbirth): Die baba sterf tussen 28 en 36 weke van swangerskap.
• Voltermyn stilgeboorte (Term stillbirth): Die baba sterf ná 37 weke van swangerskap.

Hoe algemeen is hierdie toestand?

Die voorkoms van stilgeboorte wissel aansienlik oor verskillende streke van die wêreld. In ontwikkelende lande word soms soveel as 22 stilgeboortes per 1 000 geboortes aangemeld. In ontwikkelde lande is hierdie syfer egter baie laer. Byvoorbeeld, in Amerika word ongeveer 6 stilgeboortes per 1 000 geboortes aangemeld, en in die Verenigde Koninkryk ongeveer 3.5 per 1 000 geboortes.

Met die verbetering van voorgeboortelike sorg (prenatal care) het stilgeboortes wêreldwyd afgeneem. Daar is egter nog baie werk om te doen om ongelykhede in gesondheidsorg (disparities) te verminder wat veroorsaak dat sommige mense 'n groter kans het om 'n stilgeboorte te ervaar as ander.

Wie loop die grootste risiko vir 'n Stilgeboorte?

Eintlik kan 'n stilgeboorte in enige swangerskap voorkom. Jou gesondheidstatus, leefstyl en die omgewing waarin jy woon, kan egter die risiko verhoog of verlaag.

• Ouderdom: Jong moeders onder 20 jaar en moeders ouer as 35 jaar het 'n effens hoër risiko.
• Gesondheidstoestande: As jy sekere mediese toestande het, kan die risiko verhoog. Voorbeelde sluit in diabetes (suikersiekte), hoë bloeddruk (hipertensie), bloedstollingsversteurings, skildklierafwykings, lupus, en vetsug (obesitas) (Liggaamsmassa-indeks (LMI) van meer as 30).
• Aard van die swangerskap: Die risiko is hoër as jy 'n tweeling of meer verwag.
• Komplikasies in vorige swangerskappe: As jy voorheen 'n stilgeboorte gehad het, of ander komplikasies soos 'n vroeë geboorte (premature birth), is die kans effens hoër dat 'n stilgeboorte weer sal plaasvind.
• Middelmisbruik: Middelmisbruik, rook en alkoholinname kan tot stilgeboorte lei. Die risiko verhoog verder wanneer dit saam gebruik word.
• Stres: Die risiko kan ook verhoog as jy te make het met groot lewensstres, soos ernstige finansiële probleme of familiekonflikte.
• Omgewing en gesondheidsorg: Die risiko van stilgeboorte is hoër as jy in 'n land of omgewing woon waar voorgeboortelike sorg (prenatal care) nie maklik toeganklik is nie. Sosio-ekonomiese faktore speel ook 'n rol. In sommige dele van die wêreld ervaar sekere bevolkingsgroepe tot twee keer meer stilgeboortes as ander. Dit is te wyte aan hindernisse en ongelykhede in die verkryging van gesondheidsorg.

Wat is die oorsake van 'n Stilgeboorte?

Ongelukkig, in een uit elke drie stilgeboortes, kan dokters nie presies vasstel waarom die baba gesterf het nie. Die oorsake kan baie kompleks wees. Probleme wat die moeder beïnvloed, probleme wat die baba beïnvloed, of probleme met die weefsels en organe wat die verbinding tussen moeder en baba handhaaf, kan alles bydra.

Infeksies (Infections)

Infeksies wat deur virusse, parasiete, bakterieë of ander patogene veroorsaak word, is verantwoordelik vir ongeveer 50% van stilgeboortes in ontwikkelende lande en ongeveer 25% in ontwikkelde lande. Soms, wys hierdie infeksies geen simptome nie, so jy mag dalk nie eens weet dat daar 'n probleem is voordat dit 'n swangerskapskomplikasie word nie.

Deur goeie voorgeboortelike sorg (prenatal care) te ontvang, kan die risiko van stilgeboorte as gevolg van infeksies meestal verminder word.

Probleme met die plasenta (placenta) of naelstring (umbilical cord)

Die plasenta is 'n orgaan wat help om voedingstowwe van jou na die baba via die naelstring oor te dra. As daar 'n probleem met hierdie lewenslyne is, kan die baba ophou om die nodige suurstof, bloed en voeding te ontvang om te oorleef.

• Placentale abrupsie (Placental abruption): Dit beteken dat die plasenta van die baarmoeder loskom. Dit veroorsaak tussen 10% en 20% van alle stilgeboortes.
• Naelstring verstrengeling: As die naelstring gedraai word en die baba nie genoeg suurstof kry nie, kan 'n stilgeboorte plaasvind. Dit is verantwoordelik vir ongeveer 10% van stilgeboortes.

Toestande wat die baba beïnvloed

Soms kan daar 'n probleem wees met die manier waarop die baba ontwikkel, of 'n aangebore gebrek (congenital disability / birth defect). Die baba kan ook 'n genetiese toestand hê. Gene gee die instruksies vir die baba se liggaam om te ontwikkel en te funksioneer. As daar foute in hierdie instruksies is, kan die baba se organe dalk nie behoorlik ontwikkel of funksioneer nie. Byvoorbeeld, toestande soos Down-sindroom.

Die baba kry dalk ook nie die nodige voeding om gesond te ontwikkel nie. Dit staan bekend as intra-uteriene groei-agterstand (Intrauterine growth restriction). Dit is ook 'n algemene oorsaak van stilgeboortes.

Swangerskapskomplikasies (Pregnancy complications)

As jy 'n chroniese toestand soos diabetes (suikersiekte), lupus, hoë bloeddruk, vetsug, of bloedstollingsversteurings het, is daar 'n groter kans op probleme tydens swangerskap.

Dit beteken egter nie dat jy noodwendig komplikasies sal ervaar as jy 'n chroniese siekte het nie. Jou dokter kan jou help om jou chroniese siektes te bestuur en jou gesondheidstoestand voortdurend te monitor om die risiko te verminder.

Sommige swangerskapskomplikasies wat tot stilgeboorte kan lei, sluit in:

• Preeklampsie (Preeclampsia): 'n Toestand van hoë bloeddruk wat in die tweede helfte van swangerskap begin.
• Cholestase van swangerskap (Cholestasis of pregnancy): 'n Lewersiekte wat laat in swangerskap ontwikkel.
• Vroeë geboortes (Premature birth): Die baba word te vroeg (voor 37 weke) gebore.
• Voortydige ruptuur van membrane (Preterm premature rupture of membranes - PPROM): Die vloeistofgevulde beskermende sak om die baba breek te vroeg.

Wat is die simptome van 'n Stilgeboorte?

Meestal is die enigste waarskuwingsteken van 'n stilgeboorte dat jy voel die baba is nie so aktief soos voorheen nie, en dat die skoppe minder word. Sommige mense kan buikpyn en vaginale bloeding ervaar.

Belangrik: Hierdie simptome beteken nie altyd 'n stilgeboorte nie. Maar as jy so 'n verandering opmerk, moet jy onmiddellik 'n dokter raadpleeg.

Hoe word dit gediagnoseer?

Baie stilgeboortes vind voor kraam plaas. Jou dokter sal 'n ultraklank (ultrasound) ondersoek doen om die baba se hartklop te kontroleer.

Watter toetse word gedoen om die oorsaak van 'n Stilgeboorte te vind?

Vir sommige ouers help dit om die oorsaak van 'n stilgeboorte te ken om die pyn te verwerk en te herstel. Dit help ook om te verstaan hoe so iets gebeur het, en kan help om die risiko van komplikasies in toekomstige swangerskappe te verminder.

Jou dokter sal jou mediese rekords en die omstandighede rondom die gebeurtenis noukeurig hersien. Die baba, naelstring of plasenta kan ook ondersoek word om die oorsaak te vind.

Hierdie toetse kan die volgende insluit:

• Toetse vir infeksies: Dokters sal monsters van jou urine, bloed, of servikale/vaginale selle neem om vir infeksies te toets.
• Bloedtoetse: Bloedtoetse kan aantoon of jy 'n toestand het wat verband hou met 'n swangerskapskomplikasie.
• Genetiese toetse (Genetic tests): Jou dokter sal 'n monster van die naelstring ondersoek om te sien of die baba genetiese probleme soos Down-sindroom gehad het wat tot die stilgeboorte kon gelei het.
• Lykskouing (Autopsie): 'n Lykskouing is 'n chirurgiese prosedure. Hiermee kan 'n dokter die baba deeglik ondersoek om die oorsaak van die dood te vind. Dit mag nodig wees om klein insnydings te maak om die baba se organe te ondersoek. Meestal het jy die reg om te besluit of hierdie ondersoek gedoen moet word al dan nie. Jy kan ook aandui hoe omvattend die lykskouing moet wees.

Wanneer moet ek besluit om 'n lykskouing (Autopsie) vir die baba te doen?

Dit is werklik 'n baie moeilike besluit. Vir sommige ouers is dit ondraaglik pynlik om aan 'n lykskouing te dink ná so 'n hartverskeurende gebeurtenis. Aangesien nie alle versekeringskemas babalykskouings dek nie, is koste ook 'n faktor.

Die grootste voordeel van 'n lykskouing is dat dit die waarskynlikheid om die oorsaak van die stilgeboorte te vind, verhoog. Onlangse navorsing het getoon dat 'n lykskouing die persentasie om 'n oorsaak te vind, kan verhoog van 'n lae 20% tot meer as 90%. Hierdie inligting kan jou dokter help om komplikasies in toekomstige swangerskappe te voorkom.

Elke situasie is egter anders, en dit is 'n baie persoonlike besluit. Praat met jou dokter om te besluit wat die beste vir jou is.

Wat gebeur nadat die baba oorlede is?

Jou dokter sal die veiligste opsie aanbeveel om die baba te baar. Hierdie ervaring sal voel soos om 'n lewende baba te baar. Jou swangerskapsorgspan sal jou lei en medikasie vir pynverligting gee.

• Geïnduseerde kraam (Induced labor): Dokters beveel aan om kraam so gou as moontlik na 'n stilgeboorte te begin. As jy 'n sekere mediese toestand het, is geïnduseerde kraam dalk die beste vir jou gesondheid. Gewoonlik word medikasie gegee om kraam binne twee dae na die baba se dood te begin.
• Natuurlike geboorte (Natural birth): As jy 'n rukkie wil wag voordat jy die baba baar, is dit ook moontlik. Gewoonlik begin kraam spontaan binne twee weke nadat die baba oorlede is. As jy egter kies vir 'n natuurlike geboorte, kan 'n lykskouing 'n bietjie moeiliker wees om te doen.
• Keisersnee (Cesarean section / C-section): As jou gesondheid in gevaar is, moet jy dalk 'n nood-keisersnee ondergaan. Dit is egter baie skaars dat 'n keisersnee vir stilgeboorte gedoen word.

Wat gebeur ná die geboorte?

Jy het opsies oor hoe jy met die baba wil omgaan. Daar is geen 'regte' of 'verkeerde' manier om te voel of te reageer op hierdie tyd nie.

Byvoorbeeld, as jy wil, kan jy die baba vashou en koester. Jy kan aandenkings soos 'n haarlokkie of die hospitaal-ID-band aanvra. Die meeste hospitale reik 'n geboortesertifikaat uit. Jy kan ook vra dat die baba se hand- en voetspore daarop ingesluit word.

Neem soveel tyd as wat jy nodig het, en moenie huiwer om hulp van ander te vra nie. Jou geliefdes se teenwoordigheid sal 'n groot hulp wees om hierdie pyn te verwerk en te herstel.

Sal ek melk produseer ná 'n Stilgeboorte?

Melkproduksie begin gewoonlik binne 'n paar dae ná die geboorte. As jy nie preeklampsie het nie, kan jy medikasie genaamd dopamienagoniste neem om melkproduksie in jou borste te stop. Alternatiewelik, as jy verkies, kan jy wag totdat die proses natuurlik stop. Bespreek met jou dokter wat vir jou reg voel.

Kan ek weer swanger raak ná 'n Stilgeboorte?

Ja, absoluut. Baie mense het daarna normale swangerskappe gehad en gesonde babas gekry. As die oorsaak van die stilgeboorte 'n aangebore gebrek (congenital disability) of 'n naelstringprobleem was, is daar 'n klein kans dat dit weer sal gebeur. As die oorsaak 'n siekte of 'n genetiese afwyking (genetic disorder) was, is die kans op 'n stilgeboorte in jou volgende swangerskap slegs ongeveer 3%.

Hoe lank moet ek wag om weer swanger te raak ná 'n Stilgeboorte?

Sommige studies het getoon dat mense wat ten minste 'n jaar wag om weer swanger te raak ná 'n stilgeboorte, minder depressie en angs in hul volgende swangerskap ervaar. Die tyd wat dit neem om fisies en emosioneel gereed te wees om weer te probeer, verskil egter van persoon tot persoon.

Bespreek jou volgende swangerskap met jou dokter.

Kan Stilgeboorte voorkom word?

Meestal is daar niks wat jy kan doen om 'n stilgeboorte te voorkom nie. Dit is dikwels die gevolg van 'n mediese toestand of komplikasie buite jou beheer. Jy kan egter hierdie stappe neem om die kans op 'n gesonde baba te verhoog:

• Vermy dwelms, tabak en alkohol: Middelmisbruik verhoog die risiko nie net vir stilgeboortes nie, maar ook vir ander komplikasies soos fetale alkohol sindroom (FAS) en skielike babadood sindroom (SIDS).
• Pas jou dieet aan: Verander jou dieet tydens swangerskap. Jy moet jou kalorie-inname verhoog en voedsame kosse eet om die nodige voeding vir jou en die baba te verseker. Jy moet ook sekere kosse vermy wat die risiko van voedselgedraagde siektes inhou.
• Handhaaf 'n gesonde gewig: Probeer om 'n gesonde gewig te bereik wat vir jou pas voordat jy swanger raak.
• Voorkom infeksies: Dit sluit in die beoefening van goeie higiëne (soos handewas en behoorlike voedselvoorbereiding), en die ontvangs van aanbevole inentings voor, tydens en na swangerskap.
• Tel daagliks die baba se skoppe ('kick count'): Teen ongeveer 26-28 weke, raak vertroud met die baba se bewegings. Leer wat normaal is vir jou baba. Kontak jou dokter as die baba nie normaal optree nie.
• Moenie op jou rug slaap nie, slaap op jou sy: As jy 28 weke of langer swanger is, kan slaap op jou rug die risiko van stilgeboorte verhoog. Alhoewel die presiese rede nie duidelik is nie, vermoed kenners dat dit verband hou met die bloed- en suurstofvloei na die baba.
• Ondergaan gereelde ondersoeke, ultraklanke en/of fetale hartklopmonitering indien nodig: Gereelde mediese ondersoeke sal jou dokter help om enige toestande te identifiseer wat jou swangerskap kan beïnvloed. Dit is veral belangrik as jy 'n hoër risiko vir swangerskapskomplikasies het.
• Rapporteer simptome onmiddellik: As jy simptome soos buikpyn of vaginale bloeding tydens swangerskap ervaar, moet jy onmiddellik 'n dokter raadpleeg.

Hoe sorg ek vir myself ná 'n Stilgeboorte?

Neem soveel tyd as wat jy nodig het om te rou en te herstel ná 'n stilgeboorte. Rou op die manier wat vir jou die meeste troos bied. Dit kan insluit om 'n gedenkdiens saam met vriende en familie te hou wat jou in hierdie tyd wil help. Dit kan ook beteken dat jy tyd alleen nodig het om jou emosies te verwerk, en hulp te vra vir kindersorg.

Berading (counseling) en ondersteuningsgroepe vir swangerskapverlies (pregnancy loss support groups) is ook baie waardevolle bronne in hierdie tyd. Ongeag die stadium van swangerskap, is jy steeds 'n moeder, 'n vader. Daardie band wat jy gekoester het, is eg. Dit is normaal om depressie en post-traumatiese stresversteuring (PTSV) te ervaar wat professionele hulp benodig om so 'n groot verlies te hanteer.

'n Stilgeboorte is 'n hartverskeurende verlies. Dit kan tyd neem om daarvan te herstel. Onthou dat dit normaal is om dit moeilik te vind in so 'n tyd. Daar is niks verkeerd daarin om hulp van ondersteuningsgroepe en geestesgesondheidswerkers te vra om hierdeur te kom nie.

As jy bekommerd is oor die risiko van 'n toekomstige stilgeboorte ná 'n verlies, soek advies by jou swangerskapsorgverskaffer of 'n Maternale-fetale medisyne (MFM) spesialis. Hulle kan toetse of genetiese berading aanbeveel om jou risiko's te assesseer. Die besluit om weer swanger te probeer raak is 'n groot een. Daar is spesialiste beskikbaar om jou te adviseer en te ondersteun.

Laaste Boodskap (Take-Home Message)

'n Stilgeboorte is werklik 'n hartverskeurende en moeilike ervaring om te hanteer. Dit is baie belangrik om bewus te wees van hierdie toestand, die risikofaktore te verstaan en hulp te soek wanneer dit nodig is.

• Jy is nie alleen nie: Jy is nie die enigste persoon wat so 'n hartseer ervaar nie. Daar is plekke waar jy ondersteuning en begrip kan kry.
• Oorsake is uiteenlopend, soms onduidelik: Dit is dalk nie moontlik om 'n duidelike oorsaak vir elke stilgeboorte te vind nie. Moenie jouself blameer nie.
• Soek mediese advies: Wees bedag op jou baba se bewegings tydens swangerskap, en raadpleeg onmiddellik 'n dokter as abnormale simptome verskyn.
• Gee jouself tyd om te rou: Dit neem tyd om hiervan te herstel. Laat jou emosies toe, en soek professionele hulp indien nodig.
• Hou hoop vir die toekoms: Baie mense kry gesonde kinders ná 'n stilgeboorte. Praat met jou dokter oor toekomstige planne.

Ons hoop hierdie inligting het jou gehelp om 'n beter begrip van hierdie moeilike onderwerp te kry. As jy so 'n ervaring gehad het, wens ons jou sterkte toe.

---

Dooie geboorte, Stilgeboorte, Swangerskap, Babaverlies, Intra-uteriene dood, Swangerskapskomplikasies, Moedergesondheid