هل فكرت يوماً في عدد الكائنات الصغيرة التي تشاركنا العيش في هذا العالم؟ هذه الكائنات المتناهية في الصغر، التي قد تسبب لنا أمراضاً في بعض الأحيان وتساعدنا في أحيان أخرى، هي ما نسميه "الجراثيم" (Germs). دعنا نتحدث اليوم عن هذه الجراثيم، من هي، كيف تؤثر علينا، وكيف نحمي أنفسنا منها، بأسلوب بسيط ومباشر كأننا نتحاور معاً.
ما هي الجراثيم؟ لنفهمها ببساطة!
ببساطة، الجراثيم هي مجموعة من الكائنات الحية التي لا تُرى بالعين المجردة. يطلق عليها الأطباء اسم "الكائنات الدقيقة" (Microorganisms) أو "الميكروبات" (Microbes). هي صغيرة جداً لدرجة أن الآلاف منها قد تتجمع معاً دون أن تراها.
تخيل أنها موجودة في كل مكان! فهي في الهواء الذي تتنفسه، وفي الماء الذي تشربه، وفي التربة، وفي طعامك، وعلى كل شيء تلمسه. كما أنها تعيش داخل جسمك وعلى سطح جلدك أيضاً. أمر مذهل، أليس كذلك؟
ومع ذلك، ليست كل الجراثيم ضارة؛ فبعضها مفيد جداً لأجسامنا. على سبيل المثال، بعض أنواع البكتيريا الموجودة في أمعائك تساعد في عملية هضم الطعام، كما تساهم بعض الجراثيم النافعة في منع الجراثيم الضارة من غزو جسمك.
ولكن، هناك جراثيم يمكن أن تسبب لك الأمراض والعدوى. عندما تدخل هذه الجراثيم الضارة إلى جسمك، تصبح مريضاً. لذا، فإن أفضل وسيلة لمنع انتشار هذه الجراثيم هي غسل يديك جيداً وبشكل متكرر.
ما هي الأنواع الرئيسية للجراثيم؟
هناك أربعة أنواع رئيسية للجراثيم، دعنا نستعرضها بشيء من التفصيل.
| نوع الجرثومة | الوصف | أمثلة / العلاج |
|---|---|---|
| البكتيريا (Bacteria) | كائنات وحيدة الخلية؛ بعضها مفيد وبعضها ينتج سموماً. | التهاب الحلق، التهاب المسالك البولية. العلاج: المضادات الحيوية. |
| الفيروسات (Viruses) | جسيمات غير خلوية تحتاج إلى خلايا حية للعيش والتكاثر. | الزكام، الإنفلونزا، الحصبة. العلاج: مضادات الفيروسات. |
| الفطريات (Fungi) | كائنات متعددة الخلايا تشبه النباتات، تنمو في البيئات الدافئة والرطبة. | عدوى الخميرة، القدم الرياضي. العلاج: مضادات الفطريات. |
| الأوليات (Protozoa) | كائنات وحيدة الخلية تشبه خلايا الحيوانات، وغالباً ما تنتقل عبر المياه الملوثة. | الملاريا، التوكسوبلازما. العلاج: مضادات الطفيليات. |
متى تم اكتشاف الجراثيم؟
بدأت قصة الجراثيم منذ قرون. في عام 1676، استطاع العالم الهولندي أنطوني فان ليفينهوك اكتشاف البكتيريا لأول مرة باستخدام مجهر بدائي صنعه بنفسه. ومع تطور علم الأحياء الدقيقة، توالت الاكتشافات.
وفي عام 1857، أثبت الكيميائي الفرنسي لويس باستور أن فساد الأطعمة يعود لتلوثها بالكائنات الدقيقة. من هنا نشأت "نظرية الجراثيم" (Germ Theory of Disease) للمرض، والتي تشير إلى أن مسببات الأمراض (pathogens) يمكن أن تسبب العدوى والأمراض. قبل هذا الاكتشاف، كان العلماء يؤمنون بنظرية "التولد الذاتي"، أي أن الكائنات الحية تنشأ من مواد غير حية!
كيف تبدو الجراثيم في الواقع؟
معظم الجراثيم لا تُرى بالعين المجردة لصغر حجمها. إذا نظرت إليها عبر المجهر، سترى أشكالاً كروية، أو عصوية، أو حلزونية. ولتتخيل مدى صغرها، يمكن وضع حوالي 1000 جرثومة متراصة فوق طرف ممحاة قلم رصاص!
كيف تنتقل الجراثيم من مكان لآخر؟
تنتشر الجراثيم بعدة طرق:
- عن طريق الاتصال المباشر بشخص مصاب. ويشمل ذلك المصافحة، العناق، أو مشاركة الأدوات الشخصية.
- استنشاق الهواء بعد أن يعطس الشخص المصاب أو يسعل.
- عدم غسل اليدين جيداً بعد التعامل مع الفضلات أو تغيير حفاظات الأطفال ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين.
- لمس الأسطح الملوثة ثم لمس وجهك. تخيل أنك لمست مقبض باب في حافلة ثم تناولت طعامك مباشرة؟
تنتقل الجراثيم أيضاً عبر:
- انتقال العدوى من الأم للجنين أثناء الحمل أو الولادة.
- عضات الحيوانات أو لسعات الحشرات.
- التربة الملوثة، أو تناول طعام ومياه غير نظيفة.
ما الذي يمكنه القضاء على الجراثيم؟
تستطيع العديد من المواد القضاء على الجراثيم، لكن ليس كلها:
- بيروكسيد الهيدروجين: نعم، يمكنه القضاء على العديد من الجراثيم كالبكتيريا والفيروسات على الأسطح الصلبة.
- الكحول الطبي: نعم، مطهرات اليد التي تحتوي على نسبة 70% على الأقل من (الأيزوبروبيل) فعالة جداً.
- الخل: لا، لا يستطيع الخل القضاء على معظم البكتيريا والفيروسات، بما في ذلك فيروس الزكام أو فيروس كورونا.
- الحرارة: نعم، درجات الحرارة فوق 60 درجة مئوية قادرة على قتل معظم الفيروسات.
خلاصة القول: تذكر دائماً
إليك أهم النقاط التي يجب أن تتذكرها مما ناقشناه اليوم:
- الجراثيم كائنات حية مجهرية تعيش في كل مكان.
- هناك أربعة أنواع رئيسية: البكتيريا، الفيروسات، الفطريات، والأوليات.
- ليست كل الجراثيم ضارة؛ بعضها مفيد، وبعضها مسبب للأمراض.
- أفضل وسيلة وأسهلها لمنع انتشار الجراثيم هي غسل اليدين بالماء والصابون بانتظام.
- ابقَ في المنزل إذا كنت مريضاً لحماية الآخرين.
- في حال عدم توفر الماء والصابون، استخدم مطهراً يحتوي على الكحول.
اتباع هذه الخطوات البسيطة سيساعدك على الحفاظ على صحتك والوقاية من العديد من الأمراض. هل أصبح الأمر واضحاً؟
