كيف يؤثر مرض الزهايمر على جسمك؟ دعونا نتحدث عن هذا.

يعتقد الكثيرون أن مرض الزهايمر يقتصر على الذاكرة ويؤدي إلى النسيان التدريجي. لكن الحقيقة أن الأمر أعمق من ذلك بكثير. فأعراض هذا المرض قد تكون نفسية وجسدية على حد سواء، ما يعني أنه قد يؤثر بشكل كبير على طريقة المشي والكلام ووظائف الجسم الأخرى. من المهم جدًا إدراك ما قد يحدث مع تقدم المرض، فهذا سيمنحك أنت وأحبائك قوة كبيرة لمواجهة هذه التحديات.

ما هي هذه العلاقة بين الدماغ والجسم؟

لا يزال السبب الدقيق لمرض الزهايمر مجهولاً. لكن يعتقد الأطباء أن الأعراض ناتجة عن تراكم نوعين من البروتينات الضارة في خلايا الدماغ، وهما الأميلويد والتاو . ببساطة، تخيل وجود مسارات في دماغنا تنقل الرسائل بين الخلايا العصبية. يتراكم هذان النوعان من البروتينات في هذه المسارات مكونين تجمعات كبيرة، تُعرف أيضاً باللويحات والتشابكات . تُعطّل هذه التجمعات وظائف الدماغ الطبيعية تماماً، حتى أن الخلايا السليمة تموت.

يبدأ هذا التلف عادةً في الجزء من الدماغ المسؤول عن تخزين الذكريات. ولهذا السبب، يواجه المصابون بمرض الزهايمر في مراحله المبكرة صعوبة في تذكر الأشياء. ومع تقدم المرض، تنتشر هذه التكتلات البروتينية إلى أجزاء الدماغ التي تتحكم في النشاط البدني.

يؤثر المرض على كل شخص بشكل مختلف. وقد يتطور المرض ببطء شديد. يعيش بعض الأشخاص لمدة تصل إلى 20 عامًا بعد التشخيص، لكن متوسط ​​العمر المتوقع يتراوح بين 4 و 8 سنوات.

التغيرات الجسدية المتوقعة

تختلف الأعراض التي تظهر عليك وتوقيت ظهورها من شخص لآخر. ومن المثير للدهشة أن بعض الأشخاص يبدأون في الشعور بمشاكل جسدية قبل أن يعانوا من فقدان الذاكرة الشديد.

وجدت إحدى الدراسات أن الأشخاص الذين يمشون ببطء ويعانون من ضعف التوازن هم أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر خلال السنوات الست القادمة.

يسرد الجدول أدناه بعض التغيرات الجسدية التي قد تواجهها مع المرض.

تحديات رعاية المريض

بمرور الوقت، يفقد العديد من المصابين بمرض الزهايمر القدرة على القيام بالأمور بأنفسهم. وقد يحتاجون إلى المساعدة في أمور بسيطة مثل تنظيف أسنانهم، وتمشيط شعرهم، والاستحمام، وتغيير ملابسهم.

يصبح التواصل الفعال أكثر صعوبة مع مرور الوقت. لذا، يُنصح مقدم الرعاية بتبسيط الحوار قدر الإمكان. ومن الأفضل أيضًا طرح أسئلة يمكن الإجابة عليها بإجابات قصيرة، مثل "نعم" أو "لا". في المراحل المتأخرة من المرض، قد يفقد المريض القدرة على الكلام تمامًا.

من التحديات الرئيسية الأخرى صعوبة مضغ الطعام وبلعه. وهذا أمرٌ خطيرٌ بعض الشيء، إذ يرتفع خطر انحشار الطعام في الحلق أو دخوله الرئتين عن طريق الخطأ. لذا، عند تقديم الطعام، يجب سحقه جيدًا، أو تقطيعه إلى قطع صغيرة، أو هرسه. وإذا لم يُقدَّم الطعام بشكل صحيح، فقد تحدث حالاتٌ مثل سوء التغذية أو الجفاف. لذلك، من الضروري إعداد نظام غذائي يسمح بتناول الطعام بأمان وبشكلٍ مغذٍ. وقد ينصحك طبيبك أحيانًا بتناول مكملات الفيتامينات والبروتينات السائلة.

في بعض الحالات، قد تحتاج إلى الإحالة إلى مركز رعاية سكنية لتلقي الرعاية اللازمة. من المهم مناقشة هذا الأمر مع عائلتك وطبيبك لاتخاذ القرار الأنسب.

كيف يتوقف الجسم تدريجياً عن العمل؟

عندما يضعف الجسم بهذه الطريقة، يزداد خطر الإصابة بمشاكل صحية أخرى.

• ضعف جهاز المناعة: عندما تنخفض قدرة الجسم على مقاومة الأمراض، يمكن أن تتطور العدوى المختلفة بسهولة.
• الالتهاب الرئوي: خاصة إذا دخل شيء ما مثل الطعام أو الشراب عن طريق الخطأ إلى مجرى الهواء، فقد يتسبب ذلك في حدوث التهابات خطيرة مثل الالتهاب الرئوي.
• الحوادث الناتجة عن السقوط: بسبب فقدان التوازن، يزداد خطر السقوط المتكرر، مما قد يؤدي إلى إصابات خطيرة مثل الكسور.

يموت العديد من المصابين بمرض الزهايمر بسبب مضاعفات مثل الالتهاب الرئوي أو عدوى أخرى أو نوبة قلبية.

لذا، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو التحدث بصراحة مع عائلتك حول كيفية حصولك على الرعاية التي تحتاجها، في المراحل المبكرة من مرضك. قد تكون هذه مواضيع صعبة، لكن وضع خطة مسبقة سيُسهّل عليك وعلى عائلتك اتخاذ القرارات في المستقبل.