مرض الزهايمر: هل النساء أكثر عرضة للإصابة به؟ دعونا نكتشف الحقيقة

هل لاحظتَ يومًا تراجع ذاكرة والدتك أو والدك أو جدّك أو جدّتك مع تقدّمهم في السن؟ قد نعتقد أحيانًا أن هذا أمر طبيعي مع التقدّم في العمر، لكن ليس هذا هو الحال دائمًا. فقد يكون هذا التدهور التدريجي للذاكرة أحيانًا أحد أعراض مرض الزهايمر. ولعلّك سمعتَ أن هذا المرض أكثر شيوعًا بين النساء. فهل لهذه المعلومة أساس من الصحة؟ ولماذا يحدث هذا؟ دعونا نتحدث اليوم عن هذا الموضوع ببساطة ووضوح.

هل مرض الزهايمر أكثر شيوعاً بين النساء؟

نعم، هذه القصة حقيقية. عند النظر إلى الإحصائيات حول العالم، نجد أن ما يقرب من ثلثي المصابين بمرض الزهايمر من النساء. وهذا يعني أن واحدة من كل ست نساء فوق سن 65 معرضة لخطر الإصابة بهذا المرض.

فكّر في الأمر، هناك أنواع عديدة من الخرف. لكن الخبراء وجدوا أن أنواعًا أخرى من الخرف، غير تلك الناجمة عن مرض الزهايمر، تُصيب الرجال والنساء على حد سواء. هذا يعني وجود صلة خاصة بين مرض الزهايمر والنساء . لذا دعونا نلقي نظرة على سبب كون النساء أكثر عرضة للإصابة به.

لماذا يُقال إن النساء أكثر عرضة للخطر؟

هناك عدة أسباب لذلك. ليس سبباً واحداً، بل مزيج من أسباب عديدة.

1. زيادة متوسط ​​العمر المتوقع للنساء

ببساطة، السبب الرئيسي هو أن النساء يعشن أطول من الرجال في المتوسط. يبلغ متوسط ​​العمر المتوقع للنساء حوالي 81 عامًا، بينما يبلغ للرجال حوالي 76 عامًا. يُعد التقدم في السن عامل الخطر الأكبر للإصابة بمرض الزهايمر. لذا، نظرًا لأن النساء يعشن أطول، فإن لديهن وقتًا أطول للإصابة بهذا المرض.

2. تغيرات في الجهاز المناعي

يقال إن جهاز المناعة لدى النساء أقوى من جهاز المناعة لدى الرجال. ولهذا السبب، فإن النساء أكثر عرضة للإصابة بأمراض المناعة الذاتية بمقدار الضعف.

والآن، إليكم كيف يرتبط هذا بمرض الزهايمر. يُعدّ بروتين الأميلويد أحد البروتينات الرئيسية المتورطة في مرض الزهايمر. يعتقد الباحثون أن الجسم قد ينتج هذا البروتين لمكافحة العدوى التي تصيب الدماغ. ولأن الجهاز المناعي لدى النساء أكثر نشاطًا، فمن المرجح أن يترسب بروتين الأميلويد في أدمغتهن. وهذا أحد أسباب ارتفاع احتمالية إصابة النساء بهذا المرض.

3. تأثير الهرمونات

الإستروجين هرمون أنثوي رئيسي. يساعد هذا الهرمون على حماية الجهاز العصبي المركزي، كما يساعد على الوقاية من أمراض مثل الزهايمر، ويساهم في تكسير بروتين الأميلويد المذكور سابقاً.

عندما تمر المرأة بسن اليأس، تنخفض مستويات هرمون الإستروجين لديها بسرعة . والمثير للدهشة أن مستويات هرمون الإستروجين لدى الرجل المسن بعد سن اليأس قد تكون أعلى من مستوياتها لدى المرأة المسنة.

بينما وجدت بعض الدراسات فوائد للعلاج بالهرمونات البديلة، لم تجد دراسات أخرى أي فائدة. كما أن هذا العلاج مرتبط بمخاطر مثل السكتة الدماغية، لذا من المهم مناقشة هذا الأمر مع طبيبك قبل اتخاذ أي قرار.

4. تغيرات في بنية الدماغ ووظيفته

توجد اختلافات طفيفة في بنية أدمغة الرجال والنساء. وبشكل عام، يتميز دماغ الرجال بحجم أكبر قليلاً. ولهذا السبب، قد يتمتع الرجال بقدرة أكبر على مقاومة العوامل المؤدية إلى مرض الزهايمر.

وقد وجدت الأبحاث أن الحصين، وهو جزء من الدماغ يلعب دورًا رئيسيًا في الذاكرة، يكون أكثر عرضة للانكماش (الضمور) عند النساء مقارنة بالرجال.

ما هو "الاحتياطي المعرفي" للدماغ؟

هذا أمرٌ في غاية الأهمية. تخيّل عقلك كحسابٍ مصرفي. عندما تدرس، عندما تتعلم أشياء جديدة، عندما تتواصل اجتماعياً، عندما تمارس الرياضة، فأنت تضيف "موارد" إلى هذا الحساب. هذا ما نسميه الاحتياطي المعرفي.

عندما يبدأ الدماغ بالتدهور مع التقدم في السن، يتمتع الشخص الذي يمتلك هذا النوع من الاحتياطي المعرفي بالقدرة على تحمل هذا التدهور والاستمرار في أداء وظائفه بشكل جيد. في الماضي، كانت فرص التعليم والعمل المتاحة للنساء أقل، مما قلل من فرصهن في بناء هذا الاحتياطي. وقد يكون هذا أيضًا سببًا غير مباشر لارتفاع معدل انتشار مرض الزهايمر بين النساء المسنات اليوم.