من هم الأكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر؟ دعونا نكتشف ذلك بالتأكيد!

هل ينسى جدّك أو جدّتك أو والدك أو والدتك فجأةً أشياءً صغيرة من الماضي؟ هل ينسون فجأةً مكان مفاتيحهم، أو اسم شخص ما، أو المهمة التي كان من المفترض أن يقوموا بها؟ من الطبيعي أن ننسى بعض الأشياء مع تقدّمنا في السن. ولكن إذا أثّر هذا النسيان علينا لدرجة أننا لا نستطيع القيام بمهامنا اليومية، فقد يكون ذلك علامة مبكرة على الإصابة بمرض الزهايمر. وقد كشفت دراسة حديثة في الولايات المتحدة عن معلومات بالغة الأهمية حول هذا الموضوع. سنتحدث اليوم عن ذلك، بالإضافة إلى الحقائق التي تحتاجون إلى معرفتها عن مرض الزهايمر.

ببساطة، ما هو مرض الزهايمر؟

مرض الزهايمر هو مرض يصيب الدماغ، ويتطور تدريجيًا مع مرور الوقت. فعلى وجه التحديد، تموت خلايا الدماغ المسؤولة عن الذاكرة والتفكير والسلوك تدريجيًا. وهذا هو السبب الرئيسي لمرض الخرف ، وهو مصطلح عام يشمل عددًا من الأمراض المتعلقة بالذاكرة والذكاء، وأكثرها شيوعًا هو مرض الزهايمر.

فكّر في الأمر بهذه الطريقة: دماغنا أشبه بمكتبة ضخمة من المعلومات. ومرض الزهايمر أشبه بمكتبة تفقد كتبها. أول ما يُفقد هو الكتب المُضافة حديثًا (الذكريات الحديثة). ثم، بمرور الوقت، حتى أقدم الكتب (الذكريات البعيدة) تبدأ بالاختفاء.

ما هي عوامل الخطر للإصابة بمرض الزهايمر؟

أظهرت دراسة حديثة أن هذا المرض أكثر شيوعًا في بعض مناطق الولايات المتحدة. وقد تبين أن السبب الرئيسي لذلك هو ازدياد عدد السكان الذين تزيد أعمارهم عن 85 عامًا في تلك المناطق. بعبارة أخرى، يُعد التقدم في السن عامل الخطر الرئيسي للإصابة بمرض الزهايمر. ولكن ليس كل من يتقدم في السن يُصاب بهذا المرض، فهناك عدة عوامل أخرى تُسهم في ظهوره.

هل من المهم الحفاظ على نشاط الدماغ؟

نعم، بالتأكيد. أظهرت بعض الدراسات أن الأشخاص ذوي المستوى التعليمي المنخفض والذين يمارسون أنشطة أقل جهدًا ذهنيًا (مثل قراءة الكتب، وحل الألغاز، وتعلم شيء جديد) معرضون لخطر أكبر قليلًا. لذا، حتى مع التقدم في السن، من المهم الحفاظ على نشاط عقلك.

كيف يمكن التعرف على الأعراض؟

لا تظهر أعراض مرض الزهايمر دفعة واحدة، بل تظهر تدريجياً. وفي المراحل المبكرة، تكون هذه الأعراض خفيفة للغاية.

أعراض المرحلة المبكرة:

• نسيان المعلومات التي تم تعلمها مؤخراً: نسيان شيء تحدثت عنه بالأمس، أو حلقة من برنامج تلفزيوني شاهدته، أو ما تناولته على العشاء.
• صعوبة أداء المهام اليومية: عدم القدرة على تحضير الشاي الذي اعتدت تحضيره، ونسيان الطريق إلى المنزل.
• نسيان الكلمات: التلعثم المفاجئ في الكلام أثناء التحدث. نسيان اسم شيء شائع (مثل: مشط، كوب).
• صعوبة اتخاذ القرارات: أخطاء عند استخدام المال، صعوبة في اختيار الملابس، إلخ.
• تغيرات المزاج: تصبح أكثر عصبية أو قلقاً أو توتراً من ذي قبل.
• التيه في أماكن مألوفة:الذهاب إلى المتجر في قريتك وعدم القدرة على إيجاد طريق العودة إلى المنزل.

عندما يتفاقم المرض:

مع تفاقم المرض، تزداد هذه الأعراض حدة. قد لا تتمكن من التعرف على أفراد عائلتك أو أصدقائك المقربين. وقد تعجز عن القيام بأمور بسيطة كارتداء ملابسك، أو تناول الطعام، أو الاستحمام.

ماذا تفعل إذا لاحظت أعراضاً كهذه؟

إذا كنت تشك في أن أحد أفراد عائلتك يعاني من هذه الأعراض، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو مراجعة طبيب مختص في أقرب وقت ممكن. لا تخجل أو تخف أو تتجاهل الأمر باعتباره "أمراً طبيعياً مع التقدم في السن".

سيتحدث الطبيب مع المريض، ويسأله عن تاريخ عائلته، ويُجري بعض الفحوصات البسيطة للتحقق من ذاكرته. وفي بعض الأحيان، قد يوصي بإجراء فحص للدماغ (تصوير مقطعي محوسب أو تصوير بالرنين المغناطيسي) لتحديد ما إذا كانت هناك حالات أخرى تُسبب الأعراض.

كما أن التشخيص المبكر يمثل مساعدة كبيرة للمريض وللأسرة التي ترعاه للتخطيط لكيفية التعايش مع هذه الحالة وكيفية الحصول على الدعم اللازم.