دعونا نتعرف أكثر على الملاريا، التي تسببها البعوض.

جميعنا نعرف البعوض كمصدر إزعاج، أليس كذلك؟ عندما نتعرض للدغة صغيرة، لا نوليها اهتمامًا كبيرًا. لكن هل تعلم أن بعض لدغات البعوض قد تُسبب أمراضًا خطيرة تُهدد حياتك؟ الملاريا أحد هذه الأمراض الخطيرة، وهو مرض قد يُؤدي إلى الوفاة إذا لم يُعالج بشكل صحيح. لذا، دعونا اليوم نجيب على جميع تساؤلاتنا حول الملاريا وكيفية الوقاية منها.

ببساطة، ما هو مرض الملاريا؟

الملاريا مرض ينتقل من بعوضة إلى أخرى، ولكن ليس كل أنواع البعوض قادرة على نقله. تنتقل الملاريا عن طريق أنثى بعوضة الأنوفيلس، التي تعيش داخل طفيل صغير جدًا يُسمى بلازموديوم.

تخيّل هذه البعوضة كعامل توصيل. فهي تُوصل "طرداً" خطيراً (ذلك الطفيلي) إلى جسمك. عندما تلدغك البعوضة، تدخل هذه الطفيليات إلى مجرى دمك مع لعابها.

ثم تنتقل هذه الطفيليات مباشرةً إلى الكبد. هناك، تتكاثر بصمت، دون ظهور أي أعراض، مما يعني أنها تُنتج أعدادًا كبيرة من الطفيليات. بعد بضعة أسابيع، تدخل آلاف من هذه الطفيليات الجديدة إلى مجرى الدم مرة أخرى وتبدأ بمهاجمة خلايا الدم الحمراء. عندها تبدأ أعراض الملاريا بالظهور.

ما هي أعراض الملاريا؟

تتشابه أعراض الملاريا في البداية مع أعراض نزلات البرد العادية، لذا قد لا يخطر ببالك أحيانًا أنها ملاريا. لكن هذه الأعراض قد تتفاقم تدريجيًا.

قد تظهر هذه الأعراض في غضون أيام قليلة إلى شهر بعد التعرض للدغة البعوض. وقد لا تظهر أي أعراض على بعض الأشخاص لمدة تصل إلى عام.

دعونا نلقي نظرة واضحة على الأعراض الرئيسية.

كيف ينتقل هذا المرض؟

كما ذكرت سابقاً، ينتقل هذا المرض بشكل رئيسي عن طريق لدغة البعوضة الحاملة لطفيلي الملاريا.

لكن في حالات نادرة جداً، يمكن أن ينتقل بطرق أخرى.

• من الأم الحامل إلى الطفل: يمكن أن يصاب الطفل المولود لأم مصابة بالملاريا بالمرض أيضاً.
• نقل الدم: إعطاء الدم من شخص مصاب إلى شخص سليم.
• زراعة الأعضاء: عن طريق زرع عضو من شخص مصاب.
• استخدام إبر الحقن الملوثة: من خلال مشاركة نفس إبرة الحقن بين متعاطي المخدرات.

من هم الأكثر عرضة للخطر؟

على الرغم من أن أي شخص يمكن أن يصاب بالملاريا، إلا أن بعض الأشخاص أكثر عرضة لخطر الإصابة بمضاعفات خطيرة من هذا المرض.

• الأطفال الصغار دون سن 5 سنوات: لأن أجهزتهم المناعية لم تتطور بشكل كامل بعد، فمن الصعب عليهم محاربة هذا الطفيلي.
• الأمهات الحوامل: خلال فترة الحمل، تنخفض المناعة بشكل طبيعي قليلاً. وهذا قد يجعل الملاريا أكثر حدة، وقد يؤدي إلى مشاكل مثل الولادة المبكرة وانخفاض وزن المواليد.
• الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة: الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة، مثل المصابين بأمراض مثل فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والذين يخضعون للعلاج من السرطان، هم أكثر عرضة للخطر.
• المسافرون من مناطق لا ينتشر فيها الملاريا: يكتسب الشخص الذي يعيش في بلد ينتشر فيه الملاريا بعض المناعة مع مرور الوقت. ومع ذلك، إذا سافرنا من بلد خالٍ من الملاريا مثل بلدنا إلى بلد ينتشر فيه المرض، فقد يكون المرض شديدًا لأن هذا الطفيل غريب على أجسامنا.

ما هي الدول التي تشهد أعلى معدلات الإصابة بالملاريا؟

تنتشر الملاريا بشكل أكبر في البلدان الاستوائية ذات المناخ الحار والرطب.

• معظم الدول الأفريقية
• أمريكا الوسطى والجنوبية
• جزر الكاريبي (مثل هايتي وجمهورية الدومينيكان)
• بعض الدول في جنوب وجنوب شرق آسيا
• جزر المحيط الهادئ

لحسن الحظ، نجحت سريلانكا في القضاء على الملاريا، لذا لا يوجد خطر للإصابة بها داخل البلاد حاليًا. مع ذلك، إذا كنت مسافرًا إلى الدول المذكورة أعلاه، فعليك اتخاذ التدابير الوقائية اللازمة لحماية نفسك من الملاريا.

كيف يشخص الطبيب هذا المرض؟

إذا كنت قد زرت بلداً ينتشر فيه مرض الملاريا وتظهر عليك أعراض مثل الحمى، فسوف يشتبه الطبيب أولاً في أنك قد تكون مصاباً بالملاريا.

أفضل طريقة للتأكد من ذلك هي إجراء فحص دم .

1. مسحة الدم: تُوضع قطرة صغيرة من دم إصبعك على شريحة زجاجية وتُفحص تحت المجهر. سيُظهر هذا بوضوح ما إذا كانت طفيليات البلازموديوم موجودة في الدم، كما سيُحدد نوع الطفيلي (المتصورة المنجلية، المتصورة النشيطة، إلخ).

2. الاختبارات التشخيصية السريعة: يمكن لهذه الاختبارات أن توفر نتائج سريعة. ومع ذلك، غالباً ما يتم إجراء فحص مجهري لتأكيد المرض.

ما هي علاجات الملاريا؟

والخبر السار هو أن الملاريا مرض قابل للشفاء تماماً، ولكنه يحتاج إلى علاج مبكر وسليم.

يتم العلاج باستخدام أدوية تقضي على طفيل الملاريا. ونسمي هذه الأدوية مضادات الملاريا.

يعتمد نوع الدواء الذي ستتلقاه على عدة عوامل.

• نوع طفيل البلازموديوم الذي أصبت به.
• مدى شدة الأعراض التي تعاني منها.
• عمرك.
• سواء كنتِ حاملاً أم لا.
• أين أصبت بالمرض (طفيليات الملاريا الموجودة في بعض البلدان مقاومة لبعض الأدوية).

بعض الأدوية الموصوفة بشكل شائع هي:

• `Artemether-lumefantrine`
• أتوفاكون-بروغوانيل
• "الكلوروكين" أو "هيدروكسي كلوروكين"
• ` دوكسيسايكلين ( دوكسيسايكلين ( دوكسيسايكلين) ) `
• الكينين
• `بريماكين`

يُعطى هذا الدواء على شكل حبوب أو، في الحالات الشديدة، عن طريق الحقن الوريدي.

كيف تحمي نفسك من الملاريا؟ (الوقاية)

إذا كنت مسافراً إلى بلد ينتشر فيه مرض الملاريا، فمن الأفضل "الوقاية من المرض بدلاً من علاجه". هناك عدة أمور يمكنك القيام بها للوقاية منه.