Трудно ли е да преглъщате? Стяга ли ви гърдите? Това може да е ахалазия!

Чувствали ли сте някога, че храната ви е заседнала в гърдите, вместо да се спуска надолу по стомаха? Или може би чувствате, че тя продължава да се връща в гърлото ви, след като сте изпили малко вода? Нормално е това да се случва от време на време. Но ако продължава, не е нещо, което можем да игнорираме. Днес ще поговорим за състояние, което причинява такъв дискомфорт, но не е много добре познато. Това е ахалазия.

Казано по-просто, какво е Ахалазия?

Ахалазията е рядко състояние, което засяга хранопровода ни. За да разберем това много просто, нека първо разгледаме как нормално функционира хранопроводът ни.

Представете си, че нашият хранопровод е тръба, изградена от мускули, която се простира от устата ни до стомаха ни. Когато преглъщаме храна, мускулите в тази тръба се свиват отгоре надолу с вълнообразно движение (това се нарича перисталтика в медицинския термин), избутвайки хранителната топка надолу.

В самото дъно на този хранопровод, където се свързва със стомаха, има мускулен пръстен, който действа като клапан. Наричаме го Долен езофагеален сфинктер (ДЕС) . Той е като врата. Тази врата (ДЕС) се отваря в точния момент, когато хранителната топка се спусне, и след като храната влезе в стомаха, тя се затваря плътно отново. Поради това затваряне стомашните киселини не се връщат обратно в хранопровода.

Сега, човек с ахалазия изпитва две нарушения в този процес.

1. Мускулите в хранопровода не работят правилно: Вълнообразният процес, който избутва храната надолу (перисталтика), който споменах, не се случва правилно. Или изобщо не се случва, или се случва много слабо.

2. Долният езофагеален сфинктер (ДЕС) не се отваря: Въпреки че храната постъпва надолу, клапата, която трябва да влезе в стомаха (ДЕС), не се отваря както трябва. Тя остава стегната.

Представете си, храната не се избутва нагоре и вратата не се отваря отдолу. Какво се случва тогава? Цялата храна и напитки, които поглъщаме, се забиват в хранопровода. Не отиват в стомаха. Това е основното, което се случва при ахалазия.

Това състояние засяга само около един на 100 000 души в страни като Съединените щати. Това означава, че е много рядко. Обикновено засяга възрастни между 25 и 60 години, но понякога може да засегне и хора на по-млади години.

Какви са симптомите на човек с ахалазия?

Симптомите на ахалазия не се появяват изведнъж. Те се появяват много постепенно. Може да имате това състояние в продължение на месеци или дори години, но може да не забележите голяма разлика. Симптомите само се влошават с времето.

Нека видим какви са тези симптоми в таблицата по-долу.

Защо се случва това? Каква е причината?

Всъщност, лекарите все още не са 100% сигурни какво причинява ахалазия. Но една от основните теории е, че това е автоимунно заболяване .

Казано по-просто, това означава, че защитната система на тялото ни (имунната система) погрешно атакува нашите собствени добри клетки. Ето какво се смята, че се случва при ахалазия:

• Нашата имунна система се стимулира от нещо като вирусна инфекция.
• Тогава тази имунна система погрешно започва да атакува нервните клетки , които контролират функцията на мускулите в нашия хранопровод.
• Поради тази атака, тези нервни клетки постепенно се разрушават.
• Когато тези нервни клетки се загубят, мускулите в хранопровода не получават сигналите за правилно свиване. А долният езофагеален сфинктер (ДЕС) не получава сигналите за отпускане. Това е причината за този проблем.

Какви усложнения могат да възникнат поради това състояние?

Ако ахалазията не се лекува правилно, тя може да доведе до някои сериозни усложнения. Храната и напитките, които се събират в хранопровода, могат да се върнат обратно в гърлото и случайно да попаднат през трахеята в белите дробове. Ако това се случи, могат да възникнат подобни проблеми.

• Аспирационна пневмония: Тежка пневмония, причинена от попадане на храна или напитка в белите дробове.
• Белодробни инфекции и бронхиектазии: Честото вдишване на храна в белите дробове може дори да причини трайно увреждане на белите дробове.
• Повишен риск от рак на хранопровода: Когато ахалазията е налице за дълго време, в клетките на хранопровода настъпват промени и рискът от развитие на рак на хранопровода се увеличава малко повече, отколкото при средностатистическия човек.
• Недохранване: Тъй като храната не се усвоява правилно от организма, тялото може да отслабне и да не получи необходимите хранителни вещества.

Ето защо казваме, че ако имате затруднения с преглъщането, трябва да го игнорирате и да посетите лекар възможно най-скоро.

Как лекарят диагностицира това заболяване?

Когато отидете на лекар, той ще ви попита за вашите симптоми и ще ви направи физически преглед. След това ще ви препоръча няколко теста, за да потвърди дали имате ахалазия. Трите най-често срещани теста са:

1. Езофаграма (тест за преглъщане с барий): При този тест Ви се дава специална течност, наречена барий, за пиене. Тази течност изглежда бяла на рентгеновите снимки. Докато я преглъщате, се правят серия от рентгенови снимки. Това Ви позволява ясно да видите как течността се движи през хранопровода, дали е запушена някъде, дали хранопроводът е широк или дали долната му част е стеснена (това се нарича още „симптом на птичи клюн“).

2. Езофагеална манометрия: Това е най-добрият и най-точен тест за диагностициране на ахалазия. При него много тънка, гъвкава тръба се вкарва през носа ви в хранопровода. Докато се изисква да преглътнете малко количество вода, сензорите на тръбата могат точно да измерят налягането на мускулните контракции в хранопровода ви, дали се наблюдава вълнообразно движение (перисталтика) и дали долният езофагеален сфинктер (ДЕС) се отпуска правилно.

3. Горна ендоскопия: При това изследване гъвкава тръба (ендоскоп) с прикрепена камера се вкарва през устата в хранопровода и вътрешността се вижда директно на екран. Това може да потвърди дали хранопроводът е запушен, дали е заседнала храна или дали има други състояния, като например рак.

Какви са леченията за ахалазия?

Основната цел на лечението на ахалазията е да се отпусне стегнатият долен езофагеален сфинктер (ЛЕС), което позволява на храната да преминава по-лесно в стомаха.

Възможностите за лечение могат да бъдат разделени на две категории: нехирургични и хирургични. Вашият лекар ще обсъди с вас най-подходящото лечение въз основа на вашето състояние, възраст и предпочитания.

Много рядко, ако симптомите са много тежки и други лечения не са успешни, може да се наложи операция за отстраняване на целия хранопровод (езофагектомия) .

За какво трябва да се притеснявам след лечението?

Симптомите на ахалазия могат да се появят отново след лечението. Поради това ще трябва да поддържате връзка с Вашия лекар за дълго време. Той или тя редовно ще Ви проверява за следното:

• Можете ли да прекарате достатъчно храна и напитки през хранопровода в стомаха си?
• Тъй като долната врата е разхлабена, се е развило състояние, при което стомашните киселини се връщат обратно в хранопровода (ГЕРБ) .
• Има ли риск от развитие на рак на хранопровода?

Това заболяване няма да повлияе на продължителността на живота ви, но определено изисква правилно лечение и проследяване .

Какво трябва да правя, докато живея с Ахалазия?

Наред с лечението, малки промени в начина ви на живот и хранителните навици могат значително да намалят тези дискомфорти.

• Променете хранителните си навици: Когато ядете, разчупвайте храната си на малки парченца, дъвчете я добре и я поглъщайте. Пийте много вода с храната си. Това ще помогне на храната да остане сочна и да се усвоява по-лесно.
• Яжте, докато седите изправени: Седнете изправени, докато се храните. Не лягайте час или два след хранене. Това ще помогне на гравитацията да премести храната надолу.
• Не яжте преди лягане: Спрете да ядете твърда храна поне 3-4 часа преди лягане. Това ще даде време на стомаха ви да смели храната, преди да си легнете.
• Спете с повдигната глава : Дръжте главата си леко повдигната, като използвате допълнителна възглавница, докато спите. Това ще намали риска храната от хранопровода да попадне в трахеята.

Какви храни не трябва да ям?

Човек с ахалазия може да има затруднения с преглъщането на определени храни. Бъдете особено внимателни с тези видове храни.

• Храни, които могат да заседнат в хранопровода: необелени ябълки, грозде, сурови зеленчуци, жилави или сушени меса.
• Храни, които могат да се втвърдят в хранопровода: Неща като хляб, ориз, картофи, чипс и тестени изделия могат да се слепят в хранопровода и да се втвърдят.
• Неща, които дразнят хранопровода: пикантни храни, газирани напитки (като сода), алкохол.

Не е нужно да спирате напълно да ядете тези храни, но ако се чувствате неудобно, най-добре е да стоите далеч от тях.