Нека просто да научим за гените, причиняващи рак (онкогени)?

Всички ние малко се страхуваме от думата „рак“, нали? Но чудили ли сте се някога как се развива това нещо и дали нещо в нашето тяло може да е причината? Всъщност, промените в някои от гените, които контролират клетките в тялото ни, са основна причина за рак. Днес ще говорим за вид ген, който може да причини рак. Наричаме ги онкогени.

Казано по-просто, какви са тези онкогени?

Онкогенът е ген, който може да причини рак. Но това не е лош ген, който винаги е в телата ни. Всъщност това е мутирала версия на много нормален, здрав ген, който контролира растежа на клетките в телата ни.

Помислете за това по следния начин. Имаме добър, дисциплиниран набор от гени, които контролират неща като растежа и деленето на клетките в телата ни. Наричаме ги протоонкогени . Това е като педала на газта на колата. Той се натиска, когато е необходим, и се освобождава, когато не е. Това е, което контролира растежа на клетките до желаното ниво.

Но, по някаква причина, ако този добър протоонкоген се промени или мутира, той се превръща в онкоген . Какво се случва сега? Все едно педалът на газта на тази кола е заседнал на пода. Тоест, този онкоген продължава да изпраща сигнали към клетките да „се делят, растат“. Не спира. Така че с течение на времето тези анормални клетки, които се делят неконтролируемо, се натрупват и образуват тумори .

Много е важно лекарите да разберат как работят тези онкогени, защото тогава те могат да се насочат към тези онкогени и да открият нови лекарства за лечение на рак.

Онкогени, свързани с различни видове рак

Досега са идентифицирани повече от 100 онкогена, участващи в различни видове рак. Например, около един на всеки пет рака е свързан с различни онкогени от семейството на гените Ras.

Някои онкогени са по-асоциирани със специфични видове рак. Разгледайте таблицата по-долу, за да получите по-добра представа за това.

Защо тези добри гени се превръщат в лоши?

Точната причина, поради която този протоонкоген се превръща в онкоген, не е напълно известна, но се смята, че много от нещата, за които знаем, че причиняват рак, играят роля в това.

• Прекомерно излагане на слънчева светлина.
• Излагане на канцерогени (напр. цигари, азбест).
• Някои вирусни инфекции.

Тези промени могат да се случат по три основни начина:

• Точкова мутация: Преди клетките ни да се разделят, те копират своята ДНК. По време на това копиране може да възникне малка промяна в ДНК, като например добавяне или заличаване на буква. Тази малка грешка може да превърне протоонкоген в онкоген.
• Генна амплификация: Понякога в една от нашите хромозоми се произвежда повече от едно копие на ген. По този начин, ако се произведат твърде много копия на протоонкоген, неговият ефект може да се засили и раковите клетки могат да растат.
• Хромозомно пренареждане: Това е малко по-сложно. Казано по-просто, част от една хромозома се откъсва и се разменя с част от друга хромозома. Този процес наричаме още транслокация . Тази размяна може да доведе до образуването на нов, активен онкоген.

Защо е важно да се знае за онкогените за лечение на рак?

Обикновено ракът се причинява от комбинация от генетични мутации. Но понякога един-единствен онкоген може да бъде достатъчно мощен, за да стартира целия раков процес.

Ето добрата новина: По-лесно и по-ефективно е да се насочим към една основна генетична мутация, отколкото да се лекуват множество генетични мутации едновременно.

Добър пример е хроничната миелогенна левкемия (ХМЛ). Лекарите са открили, че тази левкемия се причинява от един-единствен онкоген, наречен BCR-ABL. Този онкоген произвежда анормален ензим, който кара анормалните бели кръвни клетки да се делят неконтролируемо.

Сега съществува вид лекарство, наречено инхибитор на тирозин киназата (TKI) . Тези лекарства директно блокират активността на ензима BCR-ABL. След това анормалните бели кръвни клетки умират. Това лечение е позволило на ХМЛ да влезе в ремисия. Преди появата на това лекарство, само един на всеки пет души с ХМЛ е живял 5 години. Но днес, благодарение на леченията, насочени към този онкоген, пациентите живеят много по-дълъг и по-здравословен живот.

Значи p53 също е онкоген?

Не. p53 е туморен супресорен ген . Това означава „ген, който спира растежа на тумора“. Но мутациите в него могат да причинят и рак.

Да се ​​върнем към примера с колата.

• Протоонкогените са като ускорителя на кола.
• Гените, потискащи тумора, са като спирачките на колата.

Онкогенът е като изключен педал на газта. Генът, супресор на тумора, е като изключени спирачки. И в двата случая, превозното средство, наречено клетка, продължава да се движи безконтролно, тоест, дели се. Така може да се развие рак.

Някои пациенти намират за емоционално овластяващо да научат за рака и да се опитат да разберат какво се случва вътре в тях. Ако чувствате същото, помолете Вашия лекар да обясни генетичните промени, които са причинили състоянието Ви, с прости думи. Това ще Ви помогне да разберете по-добре процеса на лечение.