তোমার গলার ছোট্ট প্রহরী: চলো এপিগ্লটিস নিয়ে কথা বলি!

যখন আমরা কিছু খাই বা পান করি, তখন মাঝে মাঝে আমাদের গলায় আটকে যায়, তাই না? অথবা আমাদের কাশি হয়। একবার ভেবে দেখুন, আমরা যা খাই বা পান করি, তা যদি বাইরে শ্বাস-প্রশ্বাসের সাথে গ্রহণ করতাম, তাহলে কী হতো। সেটা কি বিপজ্জনক নয়? সেই বিপদ এড়ানোর জন্য আমাদের গলায় একটি চমৎকার রক্ষাকবচ রয়েছে। একে বলা হয় ‘এপিগ্লটিস’। আজ আমরা ‘এপিগ্লটিস’-এর এই ছোট কিন্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজটি নিয়ে আলোচনা করব।

`(এপিগ্লটিস)` কী? চলুন, বিষয়টি সহজভাবে বুঝে নিই!

সহজ কথায়, আপনার এপিগ্লটিস হলো তরুণাস্থির একটি ছোট, নমনীয় অংশ যা দেখতে পাতার মতো। তরুণাস্থি হলো এক ধরনের শক্ত কিন্তু নমনীয় কলা, যেমনটা আমাদের কান ও নাকে থাকে। এর প্রধান কাজ হলো কথা বলার সময় আমাদের স্বরযন্ত্রকে রক্ষা করা। এটি খাবার গিলতেও সাহায্য করে। আপনার স্বরযন্ত্রকে একটি ফাঁপা নলের মতো ভাবুন। নাক ও মুখ দিয়ে নেওয়া বাতাস এই পথেই আপনার ফুসফুসে প্রবেশ করে। এটি আপনার শ্বাসনালীর (ট্রাকিয়া) উপরের দিকে অবস্থিত। দেখুন, বাতাস যাতে সহজে প্রবেশ করতে পারে, সেজন্য আপনার স্বরযন্ত্রের উপরের অংশ খোলা থাকে। কিন্তু, যখন আপনি খাবার গিলেন, তখন এই এপিগ্লটিস একটি দরজার মতো এসে স্বরযন্ত্রকে বন্ধ করে দেয়। ঠিক যেমন রাস্তায় প্রতিবন্ধক বসিয়ে যানবাহনের গতিপথ পরিবর্তন করা হয়, তেমনি আপনার এপিগ্লটিসও খাদ্য ও পানীয়কে ভুল পথে (ল্যারিংক্স-এ) যেতে না দিয়ে সঠিক পথে, অর্থাৎ আপনার খাদ্যনালীতে (ইসোফ্যাগাস) পাঠাতে সাহায্য করে। যদি হঠাৎ এই এপিগ্লটিসের কোনো সমস্যা হয়, তাহলে যে খাদ্য ও পানীয় খাদ্যনালীতে যাওয়ার কথা ছিল, তা ল্যারিংক্স-এ চলে যেতে পারে। তখনই আপনার হঠাৎ কাশি শুরু হয়। এই কাশিটি হলো ল্যারিংক্স-এ চলে যাওয়া খাদ্য ও পানীয়কে বের করে দেওয়ার একটি প্রচেষ্টা। কখনও কখনও এর কারণে দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার মতো ঘটনাও ঘটতে পারে। আরও বিপজ্জনক ব্যাপার হলো, ল্যারিংক্স-এ চলে যাওয়া খাবার শ্বাসনালীর (ট্রাকিয়া) মাধ্যমে ফুসফুসে চলে যেতে পারে। আমরা একে বলি অ্যাসপিরেশন। এর ফলে নিউমোনিয়ার মতো গুরুতর অসুস্থতা হতে পারে।

আমার `(এপিগ্লটিস)` কীভাবে কাজ করে?

আপনি কি জানেন যে আমরা সবাই দিনে ৫০০ থেকে ৭০০ বার খাবার ও লালা গিলে থাকি? এটা কি আশ্চর্যজনক নয়? প্রতিবার কিছু গেলার সময় আপনার এপিগ্লটিস সক্রিয় হয়। যখন আপনি কিছু গেলেন, তখন এপিগ্লটিসের উপরের খোলা প্রান্তটি ভাঁজ হয়ে ল্যারিংসের মুখ বন্ধ করে দেয়। যখন খাবার বা পানি কাছে আসে, তখন এই খোলা প্রান্তটি উপরে উঠে আসে এবং খাবার বা পানীয়কে ল্যারিংস থেকে দূরে ঠেলে ইসোফ্যাগাসে পাঠিয়ে দেয়। এটা কি খুব আশ্চর্যজনক একটি প্রক্রিয়া নয়?

`(এপিগ্লটিস)` কীভাবে `(ল্যারিংস)` বন্ধ করার জন্য নড়াচড়া করে?

চিকিৎসকদের মতে, খাবার গেলার সময় এপিগ্লটিসকে সঠিক অবস্থানে আনার জন্য বেশ কিছু ঘটনা ঘটে:

• আপনার স্বরযন্ত্র এবং গলার মাঝখানে অবস্থিত হায়য়েড অস্থি উপরের দিকে ও সামনের দিকে উঠে আসে। এরপর, আপনার জিহ্বার পেছনের অংশ এপিগ্লটিসের উপর চাপ দেয়।
• যে পেশীগুলো খাদ্য ও পানীয় স্বরযন্ত্রে প্রবেশের সময় এপিগ্লটিসকে যথাস্থানে রাখতে সাহায্য করে।এবং প্রবেশকারী খাদ্য ও পানীয়ের চাপের প্রতিক্রিয়ায় লিগামেন্টগুলো এপিগ্লটিসকে টেনে নেয়।
• এই ধাক্কা ও টানার সম্মিলিত প্রভাবে এপিগ্লটিসের মুক্ত প্রান্তটি পেছনের দিকে ভাঁজ হয়ে ল্যারিংসের উপরের অংশ বন্ধ করে দেয়।
• ঠিক যেমন ময়লার ঝুড়ি চালু করলে তার ঢাকনাটি উপরে-নিচে ওঠানামা করে, তেমনই প্রতিবার কিছু গেলার সময় এপিগ্লটিসের মুক্ত প্রান্তটিও উপরে-নিচে ওঠানামা করে। এই প্রতিটি নড়াচড়ার ফলে এটি খাদ্য ও পানীয়কে স্বরযন্ত্রে প্রবেশ করতে বাধা দেয়।
• গিলন বন্ধ হলে এপিগ্লটিস তার আগের অবস্থানে ফিরে আসে, ফলে ল্যারিংক্সের দিকে বাতাস যাওয়ার পথ পরিষ্কার হয়ে যায়।

ভাবুন তো, এটা যেন একজন ট্র্যাফিক নিয়ন্ত্রক। রাস্তাটা সঠিক সময়ে বন্ধ হয়, এবং সঠিক সময়ে খুলে যায়!

`(এপিগ্লটিস)` কোথায় অবস্থিত?

আপনার এপিগ্লটিস আপনার জিহ্বার পিছনে, স্বরযন্ত্রের উপরে এবং সামনে অবস্থিত। ঠিক যেমন একটি তাঁবুর সামনে ও পিছনে দুটি দরজা থাকে যা অবাধে সরানো যায়, তেমনি এপিগ্লটিসও এর গোড়া ও পাশের অংশে লিগামেন্ট, পেশী এবং শ্লৈষ্মিক ঝিল্লি দ্বারা যথাস্থানে ধরে রাখা হয়, কিন্তু এর উপরের অংশটি অবাধে নড়াচড়া করতে পারে।

সাধারণত কোন রোগগুলো এপিগ্লটিসকে প্রভাবিত করে?

এপিগ্লটাইটিস এমন একটি অবস্থা যেখানে এপিগ্লটিস ফুলে যায় এবং এতে প্রদাহ হয়। এটি এপিগ্লটিসকে প্রভাবিত করে এমন সবচেয়ে সাধারণ অবস্থা। এপিগ্লটাইটিস প্রায়শই সংক্রমণের কারণে হয়ে থাকে। সংক্রমণজনিত এপিগ্লটাইটিসের লক্ষণগুলো হঠাৎ করে দেখা দেয় এবং খুব দ্রুত বাড়তে পারে। সাধারণ লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে তীব্র গলা ব্যথা, গিলতে গেলে ব্যথা বা গিলতে অসুবিধা । অন্যান্য কারণেও এপিগ্লটিস ফুলে যেতে পারে। উদাহরণস্বরূপ:

• খুব গরম তরল পান করুন।
• ঘাড়ে একটি কঠিন আঘাত।
• ধূমপান ।
• রাসায়নিক দগ্ধতা।

কারণ যাই হোক না কেন, এপিগ্লটিস কখনও কখনও এতটাই ফুলে যেতে পারে যে এটি স্বরযন্ত্রকে (ল্যারিংস) সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেয়, ফলে অক্সিজেন প্রবেশ করতে পারে না। গুরুতর এপিগ্লটাইটিস একটি জরুরি চিকিৎসা পরিস্থিতি যার জন্য অবিলম্বে চিকিৎসার প্রয়োজন। কারণ শরীরের স্বাভাবিক কার্যকলাপের জন্য অক্সিজেন অপরিহার্য। কখনও কখনও, আপনার এপিগ্লটিস দুর্বল হয়ে ঝুলে যেতে পারে (শিথিল বা ভেঙে পড়তে পারে)। সাধারণত, স্বরযন্ত্র বন্ধ থাকা ছাড়া এপিগ্লটিস খাড়া থাকে। একটি ঝুলে পড়া এপিগ্লটিস গ্লটিসের উপর পড়ে যেতে পারে, যার ফলে শ্বাস নিতে অসুবিধা হয়। কিছু ডাক্তার মনে করেন যে ঝুলে পড়া এপিগ্লটিস অবস্ট্রাকটিভ স্লিপ অ্যাপনিয়া সিনড্রোমেরও একটি কারণ, এটি এমন একটি অবস্থা যেখানে ঘুমের সময় ফুসফুস শ্বাস নেওয়া বন্ধ করে দেয়।

কোন ডাক্তাররা এপিগ্লটিস-সম্পর্কিত সমস্যার চিকিৎসা করেন?

বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, যদি আপনার এপিগ্লটাইটিসের লক্ষণ দেখা দেয় বা গিলতে অসুবিধা হয়, তাহলে মানুষ প্রথমেই তাদের পারিবারিক ডাক্তারের (প্রাথমিক পরিচর্যা চিকিৎসক) কাছে যান। প্রয়োজনে আপনার পারিবারিক ডাক্তার আপনাকে একজন নাক-কান-গলা বিশেষজ্ঞের (ENT বিশেষজ্ঞ) কাছে পাঠাতে পারেন।

এপিগ্লটিসে কি ক্যান্সার হতে পারে?

হ্যাঁ, তবে মানুষের ক্ষেত্রে ক্যান্সার ঠিক কতটা এপিগ্লটিসকে প্রভাবিত করে, তা সঠিকভাবে বলা কঠিন। এর কারণ হলো, এপিগ্লটিস ক্যান্সার এক ধরনের ল্যারিঞ্জিয়াল ক্যান্সার। আপনার এপিগ্লটিস আপনার স্বরযন্ত্রের সুপ্রাগ্লটিসে অবস্থিত। প্রায় ৩৫% ল্যারিঞ্জিয়াল ক্যান্সার আপনার সুপ্রাগ্লটিস থেকেই শুরু হয়। তাই, আপনার যদি গলায় দীর্ঘস্থায়ী অস্বাভাবিকতা, গিলতে অসুবিধা বা কণ্ঠস্বরের পরিবর্তন দেখা দেয়, তবে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।

আমার এপিগ্লটিসের যত্ন নিতে আমি কী করতে পারি?

এমন অনেক কিছুই আছে যা আপনার এপিগ্লটিসের ক্ষতি করতে পারে এবং এর কাজ সঠিকভাবে করতে বাধা দিতে পারে। যদিও এই সব কিছুই এড়ানো সম্ভব নয়, তবুও আপনার এপিগ্লটিসকে সুরক্ষিত রাখতে আপনি কিছু পদক্ষেপ নিতে পারেন:

• ধূমপান পরিহার করুন: ধূমপানের কারণে এপিগ্লটাইটিস হতে পারে। আপনি যদি ধূমপায়ী হন এবং ধূমপান ছাড়তে চান, তবে আপনাকে সাহায্য করতে পারে এমন কর্মসূচি সম্পর্কে আপনার ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করুন।
• গরম পানীয় ঠান্ডা হয়ে যাওয়ার পর পান করুন: খুব গরম তরল পান করলে এপিগ্লটিসের ক্ষতি হতে পারে। শরীর কিছুটা ঠান্ডা হয়ে যাওয়ার পর পান করলে তা শরীরের জন্য ভালো।
• সংক্রমণ থেকে নিজেকে রক্ষা করুন: আপনার জন্য কোন টিকাগুলো উপযুক্ত, তা আপনার ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করুন। যারা হাঁচি বা কাশি দিচ্ছেন, তাদের থেকে দূরে থাকুন।
• ভালো স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলুন: ঘন ঘন হাত ধোন। আঙুল দিয়ে চোখ, নাক ও মুখ স্পর্শ করা থেকে বিরত থাকুন এবং নিজের মুখমণ্ডল স্পর্শ করা থেকে বিরত থাকুন।

খাওয়ার সময় কথা না বলাটা শুধু টেবিলের আদব-কায়দার ব্যাপার নয়। এর পেছনে যথেষ্ট কারণও রয়েছে!

প্রতিবার কিছু গেলার সময়, আপনার এপিগ্লটিস স্বরযন্ত্রকে (শ্বাসনালী) বন্ধ করে দেয়, ফলে খাবার ও পানীয় স্বরযন্ত্রে এবং সম্ভবত আপনার ফুসফুসে প্রবেশ করতে পারে না। খাওয়ার সময় কথা বললে, খাবার ও পানীয় স্বরযন্ত্রে চলে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে। তখনই কাশি এবং শ্বাসরোধের ঘটনা ঘটে। আপনার শ্বাসতন্ত্রের স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে এপিগ্লটিস একটি বড় ভূমিকা পালন করে।

মূল বার্তা

সুতরাং, এখন আপনি বুঝতে পারছেন যে এপিগ্লটিস আমাদের শরীরের একটি ছোট কিন্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

• এটি একটি সেফটি ভালভের মতো কাজ করে, যা খাবার গেলার সময় খাবারকে ভুল পথে অর্থাৎ শ্বাসনালীতে না গিয়ে সরাসরি খাদ্যনালীতে পাঠাতে সাহায্য করে।
• এপিগ্লটাইটিস, যা হলো এপিগ্লটিসের প্রদাহ, একটি জরুরি অবস্থা হতে পারে যার কারণে শ্বাসকষ্ট হতে পারে।তাই, যদি আপনার গলায় তীব্র ব্যথা হয় বা গিলতে অসুবিধা হয়, তাহলে অবিলম্বে ডাক্তারের কাছে যান।
• ধূমপান ও খুব গরম পানীয় পরিহার করা এবং নিজেকে সংক্রমণ থেকে রক্ষা করার মতো সাধারণ কিছু কাজ করার মাধ্যমে আপনি আপনার এপিগ্লটিসকে সুস্থ রাখতে পারেন।

সুতরাং, আপনার গলার এই ছোট্ট রক্ষাকবচটির যত্ন নিতে ভুলবেন না!