আপনার ত্বকের খসখসে দাগ নিয়ে চিন্তিত? চলুন অ্যাকটিনিক কেরাটোসিস নিয়ে কথা বলা যাক।

আপনার কি কখনো মুখে, হাতে বা ঘাড়ে ছোট, খসখসে, আঁশযুক্ত কোনো দাগ হয়েছে? এটি একটি ছোট দাগ যা স্যান্ডপেপারের মতো খসখসে, কখনো খসখসে, কখনো বা লালচে হয়। অনেকেই এটিকে সাধারণ ফোলা ভেবে উপেক্ষা করেন, কারণ তারা মনে করেন এটি কয়েক দিনের মধ্যেই সেরে যাবে। কিন্তু কখনো কখনো এই ছোট দাগটি আমাদের ধারণার চেয়েও গুরুতর কোনো কিছুর লক্ষণ হতে পারে। আজ আমরা সেই বিষয়েই কথা বলব।

সহজ কথায়, অ্যাকটিনিক কেরাটোসিস কী?

অ্যাকটিনিক কেরাটোসিস হলো ত্বকের এমন একটি অবস্থা যা দীর্ঘ সময় ধরে সূর্যের আলোর সংস্পর্শে থাকলে দেখা দেয়। এর আরেকটি নাম হলো সোলার কেরাটোসিস। 'সোলা' শব্দের অর্থ হলো সূর্য সম্পর্কিত। সুতরাং, নাম শুনেই বোঝা যায়, এটি সূর্যের সাথে সম্পর্কিত একটি বিষয়।

এই পর্যায়ে আমাদের ত্বকে, বিশেষ করে যেসব অংশ প্রায়শই সূর্যের সংস্পর্শে আসে, সেখানে খসখসে, আঁশযুক্ত এবং কখনও কখনও ছোট ছোট ফুসকুড়ির মতো ছোপ দেখা দেয়। এগুলো একবারে তৈরি হয় না। বছরের পর বছর ধরে সূর্যের আলোয় ধীরে ধীরে ক্ষতির ফলে এগুলো গড়ে ওঠে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ডাক্তাররা এই অবস্থাকে 'প্রিক্যান্সার' বা 'ক্যান্সারের পূর্বাবস্থা' বলে মনে করেন। এর মানে হলো, এই মুহূর্তে এটি ক্যান্সার নয়, কিন্তু চিকিৎসা না করালে এই দাগগুলোর কিছু অংশ অবশেষে কোনো এক ধরনের ত্বকের ক্যান্সারে, বিশেষ করে স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমায় , পরিণত হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা থাকে।

কিন্তু চিন্তা করবেন না! সবচেয়ে ভালো হয় যদি এই অবস্থাটি ক্যান্সারে পরিণত হওয়ার আগেই শনাক্ত করা যায় এবং প্রয়োজনীয় চিকিৎসা নেওয়া যায়। এজন্যই এ বিষয়ে সচেতন থাকাটা এত জরুরি।

এই দাগগুলো সাধারণত কোথায় দেখা যায়?

রোদে বের হলে শরীরের কোন কোন অংশে সবচেয়ে বেশি রোদ লাগে, তা ভেবে দেখুন। এই দাগগুলো সেই জায়গাগুলোতেই সবচেয়ে বেশি দেখা যায়।

• মাথা (যাদের চুল কম বা নেই)
• মুখমণ্ডল (কপাল, নাক, গাল, কানের লতি)
• ঠোঁট (বিশেষ করে নিচের ঠোঁট)
• ঘাড়
• হাত (বিশেষ করে হাতের উপরের অংশ)
• কপালের উপরে হাত
• বুকের উপরের অংশ

যারা মাঠে কাজ করেন, রাস্তায় কাজ করেন বা নিয়মিত খেলাধুলা করেন, তাদের ত্বক সূর্যের সংস্পর্শে আসে, তাই তাদের এই অবস্থাটি হওয়ার ঝুঁকি বেশি থাকে।

এই দাগগুলোর প্রকৃতি ও লক্ষণগুলো কী?

এই দাগগুলো একটি থেকে অন্যটির মধ্যে সামান্য ভিন্ন হতে পারে। কিন্তু কিছু সাধারণ বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা আপনি দেখতে পারেন। আপনার মধ্যে এই বৈশিষ্ট্যগুলোর এক বা একাধিক থাকতে পারে।

প্রথমদিকে এটিকে একটি ব্রণ বা এমন কোনো ছোট ক্ষতের মতো দেখতে লাগতে পারে যা সারবে না। তাই আপনার ত্বকে এই ধরনের পরিবর্তন লক্ষ্য করলে উদ্বিগ্ন হওয়া বুদ্ধিমানের কাজ।

আমাদের এই অবস্থা কেন হয়? এর কারণ কী?

এর প্রধান ও একমাত্র কারণ হলো অতিবেগুনি (UV) রশ্মি।অতিবেগুনি রশ্মির সংস্পর্শ। আমরা এই অতিবেগুনি রশ্মি প্রধানত সূর্য থেকেই পাই। এছাড়াও, ত্বক ট্যান করার জন্য ব্যবহৃত কৃত্রিম বাতি (ট্যানিং বেড)-এর মতো জিনিস থেকেও এই ক্ষতিকর রশ্মি নির্গত হয়।

সহজ কথায়, যা ঘটে তা হলো:

আমাদের ত্বক লক্ষ লক্ষ ক্ষুদ্র কোষ দিয়ে গঠিত। এই কোষগুলোর প্রতিটিতে ডিএনএ নামক একটি নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র থাকে। কোষটি কীভাবে কাজ করবে এবং কীভাবে বিভাজিত হবে, সেই সংক্রান্ত সমস্ত তথ্য এই ডিএনএ-তে থাকে।

সূর্যের অতিবেগুনি রশ্মি যখন আমাদের ত্বকে লাগে, তখন তা আমাদের ত্বকের উপরের স্তর গঠনকারী কোষগুলোর (কেরাটিনোসাইট) ডিএনএ-কে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। আমাদের শরীর এই ক্ষতি মেরামত করতে পারে, কিন্তু বহু বছর ধরে সূর্যের সংস্পর্শে থাকার ফলে সময়ের সাথে সাথে এই মেরামতের ক্ষমতা কমে যায়। তখন, ক্ষতিগ্রস্ত ডিএনএ যুক্ত কোষগুলো অস্বাভাবিক ও অনিয়ন্ত্রিতভাবে বিভাজিত হতে শুরু করে। আর তখনই এই অস্বাভাবিক কোষগুলো একত্রিত হয়ে ত্বকে সেই খসখসে, আঁশযুক্ত ছোপটি তৈরি করে।

কাদের এই অবস্থাটি হওয়ার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি?

যদিও যে কেউই এই রোগে আক্রান্ত হতে পারেন, তবে কিছু মানুষের ক্ষেত্রে এর ঝুঁকি বেশি থাকে।

• ফর্সা ত্বকের মানুষ: শ্বেতাঙ্গ এবং হালকা বাদামী বর্ণের মতো ফর্সা ত্বকের মানুষদের ত্বকে মেলানিন কম থাকে। এই রঞ্জক পদার্থটি তাদেরকে সূর্যের ক্ষতিকর রশ্মি থেকে রক্ষা করে। তাই, অতিবেগুনি রশ্মি তাদের ত্বকের ক্ষতি করার সম্ভাবনা বেশি থাকে।
• ৪০ বছরের বেশি বয়সীদের ক্ষেত্রে: জীবনভর অধিক সূর্যালোকের সংস্পর্শে আসার কারণে বয়স বাড়ার সাথে সাথে ঝুঁকিও বৃদ্ধি পায়।
• পুরুষ: পুরুষরা সাধারণত মহিলাদের তুলনায় রোদে বেশি কাজ করেন এবং নিজেদের ত্বক সুরক্ষার বিষয়ে কম সচেতন হতে পারেন।
• দুর্বল রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা সম্পন্ন ব্যক্তি: অসুস্থতা বা সেবন করা ঔষধের (যেমন, অঙ্গ প্রতিস্থাপন করা ব্যক্তিদের দেওয়া ঔষধ) কারণে যাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা দুর্বল হয়ে পড়ে, তাদের মধ্যে সহজেই এই অবস্থাটি দেখা দিতে পারে।
• যাদের ত্বকের ক্যান্সারের ইতিহাস আছে: যদি আপনার বা আপনার পরিবারের কারো আগে ত্বকের ক্যান্সার হয়ে থাকে, তাহলে ঝুঁকি বেশি।
• তীব্র সূর্যালোকযুক্ত এলাকার বাসিন্দারা: যেহেতু আমাদের দেশের মতো নিরক্ষীয় অঞ্চলের কাছাকাছি দেশগুলোতে সারা বছরই তীব্র সূর্যালোক থাকে, তাই আমাদের সকলকেই এই বিষয়ে সচেতন থাকতে হবে।
• যারা বাইরে কাজ করেন: যারা কৃষিকাজ, মৎস্য শিকার, রাস্তা নির্মাণ, নির্মাণকাজ এবং বাইরের খেলাধুলার সাথে জড়িত, তাদের ঝুঁকিও বেশি।

সবচেয়ে বড় ভয়... এটা কি ক্যান্সার হতে পারে?

এটাই সবার মনে থাকা সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। হ্যাঁ, যেমনটা আগে বলা হয়েছে, অ্যাকটিনিক কেরাটোসিস ক্যান্সার নয়, তবে এটি ক্যান্সারের একটি পূর্বসূরি।

চিকিৎসা না করালে, এই দাগগুলোর প্রায় ১০% অবশেষে স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমা নামক এক ধরনের ত্বকের ক্যান্সারে পরিণত হতে পারে। যদিও এই সংখ্যাটি খুব বেশি মনে নাও হতে পারে, কিন্তু আপনার শরীরে এই ধরনের দাগ অনেক বেশি থাকলে, সেগুলোর মধ্যে কোনো একটি ক্যান্সারে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, যদি এটি প্রাথমিক পর্যায়ে শনাক্ত ও চিকিৎসা করা হয়, তবে এর ক্যান্সারে পরিণত হওয়ার ঝুঁকি প্রায় সম্পূর্ণরূপে রোধ করা সম্ভব। তাই, আপনার ত্বকে কোনো পরিবর্তন লক্ষ্য করার সাথে সাথেই ডাক্তারের কাছে যাওয়া সবচেয়ে ভালো।

ডাক্তার কীভাবে এটি শনাক্ত করেন?

আপনি যখন কোনো ডাক্তারের কাছে যান, বিশেষ করে চর্মরোগ বিশেষজ্ঞের কাছে, তখন তিনি প্রথমেই আপনার ত্বক যত্নসহকারে পরীক্ষা করেন।

• শারীরিক পরীক্ষা: ডাক্তার তিলটি যেখানে অবস্থিত সেই স্থানটি যত্ন সহকারে পরীক্ষা করবেন। কখনও কখনও ত্বককে বড় করে দেখার জন্য ডার্মাটোস্কোপ নামক একটি বিশেষ যন্ত্র ব্যবহার করা হয়। এই পরীক্ষাটি বেদনাদায়ক নয়।
• স্কিন বায়োপসি: কখনও কখনও, তিলটির প্রকৃতি নিয়ে কোনো সন্দেহ থাকলে, ডাক্তার ওই স্থানে অল্প পরিমাণে অবশকারী ওষুধ ইনজেক্ট করে ত্বকের খুব ছোট একটি অংশ নিয়ে ল্যাবে পাঠান। এর মাধ্যমে নিশ্চিতভাবে নির্ধারণ করা যায় যে এটি অ্যাকটিনিক কেরাটোসিস নাকি অন্য কিছু, এবং এতে কোনো ক্যান্সার কোষ আছে কিনা।

এর চিকিৎসা কী?

এই অবস্থার জন্য বেশ কয়েকটি চিকিৎসা রয়েছে। আপনার ডাক্তার আপনার দাগের সংখ্যা, সেগুলোর অবস্থান এবং প্রকৃতির উপর ভিত্তি করে আপনার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত চিকিৎসা নির্ধারণ করবেন।

অফিসের কার্যপ্রণালী

এগুলো সাধারণত ছোটখাটো চিকিৎসা যা ক্লিনিক বা হাসপাতালে করা যেতে পারে।

• ক্রায়োথেরাপি: এই পদ্ধতিতে তরল নাইট্রোজেন নামক অত্যন্ত ঠান্ডা একটি তরল ব্যবহার করে তিলকে 'জমাট' করে ফেলা হয়। আরও নির্দিষ্ট করে বললে, জায়গাটি হিমায়িত করা হয়। কয়েক দিন পর, সেই স্থানে একটি ছোট ফোস্কা তৈরি হয় এবং ক্ষতচিহ্নটি উঠে যায়। যদি একটি বা দুটি তিল থাকে, তবে এটি একটি অত্যন্ত কার্যকর পদ্ধতি।
• ফোটোডাইনামিক থেরাপি: এই পদ্ধতিতে দাগের উপর একটি বিশেষ ক্রিম লাগানো হয় এবং কয়েক ঘণ্টা পর দাগগুলোর উপর একটি বিশেষ আলো ফেলা হয়। ক্রিমটি অস্বাভাবিক কোষগুলোকে আলোর প্রতি সংবেদনশীল করে তোলে এবং সেগুলোকে ধ্বংস করে দেয়। যাদের মুখে অনেক দাগ রয়েছে, তাদের জন্য এটি একটি ভালো চিকিৎসা।
• লেজার থেরাপি: ত্বকের ক্ষতিগ্রস্ত উপরের স্তর পুড়িয়ে ফেলার জন্য লেজার রশ্মি ব্যবহার করা হয়।
• কেমিক্যাল পিল: ত্বকে একটি বিশেষ রাসায়নিক প্রয়োগ করা হয়, যা ত্বকের ক্ষতিগ্রস্ত উপরের স্তরটি তুলে ফেলে। কয়েক দিনের মধ্যেই নতুন ও স্বাস্থ্যকর ত্বক গঠিত হয়।
• কিউরেটেজ: একটি ছোট যন্ত্র ব্যবহার করে ক্ষতিগ্রস্ত ত্বক চেঁছে ফেলা হয়। কখনও কখনও ওই স্থানটি পুড়িয়েও দেওয়া হতে পারে।
• অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে অপসারণ: যদি তিলটি বড় হয় অথবা এটি ক্যান্সারযুক্ত হওয়ার সন্দেহ থাকে, তাহলে ডাক্তার জায়গাটি অবশ করে তিলটি তার চারপাশের টিস্যুসহ কেটে বের করে দেবেন এবং সেলাই করে দেবেন।

বাহ্যিক ঔষধ

কখনও কখনও আপনার ডাক্তার বাড়িতে ব্যবহারের জন্য বিশেষ ক্রিম বা জেল লিখে দিতে পারেন। এগুলো কয়েক সপ্তাহ থেকে কয়েক মাস পর্যন্ত ব্যবহার করার প্রয়োজন হতে পারে।

• ৫-ফ্লুরোইউরাসিল ক্রিম: এটি অস্বাভাবিক কোষের বৃদ্ধি রোধ করে এবং সেগুলোকে ধ্বংস করে কাজ করে।
• ইমিকুইমোড ক্রিম: এটি আপনার শরীরের নিজস্ব রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে উদ্দীপিত করে অস্বাভাবিক কোষগুলোকে ধ্বংস করতে সাহায্য করে।
• ডাইক্লোফেনাক সোডিয়াম জেল: যদিও এটি একটি ব্যথানাশক জেল, এটি এই অবস্থার চিকিৎসাতেও ব্যবহৃত হয়।

এই ক্রিমগুলো ব্যবহার করার সময় আপনার ত্বক লাল হয়ে যেতে পারে, খসখসে হতে পারে বা প্রদাহ হতে পারে। এটা স্বাভাবিক। তবে, আপনার ডাক্তার আপনাকে এ বিষয়ে আগে থেকেই জানিয়ে দেবেন। তাঁর নির্দেশনা অক্ষরে অক্ষরে মেনে চলা অত্যন্ত জরুরি।

চিকিৎসার পর কী হয়? এটা কি আবার আগের মতো বেড়ে উঠতে পারে?

বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, চিকিৎসার কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই এই দাগগুলো সেরে যায়। তবে, এগুলো আবার ফিরে আসার সম্ভাবনা থাকে। কারণ আপনার ত্বক ইতিমধ্যেই সূর্যের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাই নতুন দাগ তৈরি হতে পারে।

সেই কারণেই,

চিকিৎসা চলাকালীন ও পরে আপনার ত্বককে সূর্যের তাপ থেকে রক্ষা করা অপরিহার্য।

২. দাগগুলো সেরে গেলেও বছরে একবার বা দুবার ডাক্তারকে দিয়ে ত্বক পরীক্ষা করিয়ে নেওয়া ভালো।

৩. যদি আপনার নতুন কোনো দাগ দেখা দেয়, অথবা পুরোনো কোনো দাগে পরিবর্তন লক্ষ্য করেন (যেমন সেটি বড় হয়ে যাওয়া বা রক্তপাত হওয়া), তাহলে দেরি না করে ডাক্তারের কাছে যান।

এই পরিস্থিতি থেকে নিজেকে কীভাবে রক্ষা করবেন? (প্রতিরোধ)

প্রতিকারের চেয়ে প্রতিরোধই উত্তম। এর সবচেয়ে ভালো উপায় হলো আপনার ত্বককে সূর্য, বিশেষ করে অতিবেগুনি রশ্মি থেকে রক্ষা করা।

• প্রখর রোদ এড়িয়ে চলুন: যখনই সম্ভব, সকাল ১০টা থেকে বিকাল ৪টার মধ্যে প্রখর রোদের সংস্পর্শ এড়িয়ে চলুন।
• সুরক্ষামূলক পোশাক পরুন: বাইরে যাওয়ার সময় শরীর ঢাকা পোশাক পরুন, যেমন লম্বা হাতার শার্ট ও লম্বা প্যান্ট।
• টুপি পরুন: চওড়া কিনারাযুক্ত এমন টুপি পরুন যা আপনার মাথা, মুখ, কান ও ঘাড় ঢেকে রাখে।
• সানস্ক্রিন ব্যবহার করুন: এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিদিন ৩০ বা তার বেশি এসপিএফ যুক্ত সানস্ক্রিন ব্যবহার করুন। মেঘলা দিনেও সূর্যের মধ্যে অতিবেগুনি রশ্মি থাকে। তাই, বাইরে যাওয়ার প্রায় ২০ মিনিট আগে শরীরের উন্মুক্ত সব অংশে (মুখ, ঘাড়, হাত) এটি ভালোভাবে লাগিয়ে নিন। যদি আপনার ঘাম হয় বা আপনি পানিতে কাজ করেন, তবে প্রতি দুই ঘণ্টা পর পর এটি পুনরায় লাগান।
• কৃত্রিম বাতি পরিহার করুন: ত্বক ট্যান করার জন্য ব্যবহৃত ট্যানিং বেড ব্যবহার সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করুন।

আপনার হাতের খসখসে অংশ বা মুখের খসখসে অংশটিকে উপেক্ষা করবেন না। হতে পারে আপনার ত্বক আপনাকে বলছে, "আমি অতিরিক্ত রোদের সংস্পর্শে এসেছি, আমার ক্ষতি হয়েছে।" আপনি যখন একজন ডাক্তারের কাছে যাবেন, তিনি সঠিকভাবে নির্ণয় করতে পারবেন যে আসলে কী হয়েছে এবং আপনাকে সঠিক চিকিৎসা দিতে পারবেন। মনে রাখবেন, আমাদের ত্বক আমাদের শরীরের সবচেয়ে মূল্যবান অঙ্গ। আপনি যদি এখন এর যত্ন নেন, তবে আগামী বহু বছর ধরে এটিকে সুস্থ রাখতে পারবেন।