আপনার বয়স্ক প্রিয়জনদের সাথে কি এমনটা ঘটে? (বয়স্কদের উপর নির্যাতন) আসুন, এ বিষয়ে কথা বলি!

যখন আপনি আপনার বয়স্ক বাবা-মা, দাদা-দাদি বা পরিবারের অন্য সদস্যদের দিকে তাকান, তখন কি আপনার মাঝে মাঝে মনে হয় যে তাদের কোনো সমস্যা আছে বা কেউ তাদের অবহেলা করছে? যদিও এটি এমন একটি বিষয় যা নিয়ে আপনি ভাবতে চান না, তবুও বয়স্কদের প্রতি ঘটে যাওয়া বিভিন্ন ধরনের নির্যাতন, যা 'বয়স্ক নির্যাতন' নামে পরিচিত, এমন একটি বিষয় যা নিয়ে আমাদের কথা বলা প্রয়োজন। কারণ কখনও কখনও, আমাদের অজান্তেই তাদের সাথে এই ঘটনাগুলো ঘটে যেতে পারে।

প্রবীণ নির্যাতন বলতে কী বোঝায়?

সহজ কথায়, প্রবীণ নির্যাতন হলো ৬০ বছরের বেশি বয়সী কোনো ব্যক্তির ইচ্ছাকৃত শারীরিক বা মানসিক ক্ষতি, অবহেলা বা অপব্যবহার। এর ফলে তাদের মারাত্মক ক্ষতি ও দুর্ভোগ হতে পারে। ভাবুন তো, যে ব্যক্তি সারাজীবন ধরে তাঁর সন্তান ও সমাজের সেবা করেছেন, বার্ধক্যে তাঁর সাথে এমনটা হওয়া কতটা অন্যায়।

এই নির্যাতন যেকোনো জায়গায়, যেকোনো ব্যক্তির সাথে ঘটতে পারে। দুঃখজনকভাবে, প্রায়শই বয়স্কদের সবচেয়ে কাছের লোকেরাই এই নির্যাতন করে থাকে। সে হতে পারে পরিবারের কোনো সদস্য, পরিচর্যাকারী, অথবা এমন কেউ যে মনে করে তার দুর্বলতার সুযোগ নেওয়া যাবে। আপনি বা আপনার পরিচিত কেউ যদি এমন অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হন, তবে অবশ্যই কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি জানানো উচিত।

এই নির্যাতনের কি বিভিন্ন প্রকারভেদ আছে?

হ্যাঁ, এই ধরনের নির্যাতন বিভিন্ন রূপে হতে পারে। চলুন প্রধান প্রকারগুলো দেখে নেওয়া যাক:

• শারীরিক নির্যাতন: এটি হলো সরাসরি শারীরিক ক্ষতি। যেমন—কাউকে ধাক্কা দেওয়া, আঘাত করা, লাথি মারা, বা তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কোনো জায়গায় আটকে রাখা। এর ফলে সে ব্যথা বা যন্ত্রণায় ভুগতে পারে।
• উদাহরণস্বরূপ, কিছু বাড়িতে বয়স্ক বাবা-মাকে একটি ঘরে দরজা বন্ধ করে আটকে রাখা হয়, যাতে তাঁরা বাইরে আসতে না পারেন। অথবা, তাঁরা কথা না শুনলে তাঁদের মারধর ও লাথি মারা হয়। এটি শারীরিক নির্যাতন।

• যৌন নির্যাতন: এটি এমন একটি বিষয় যা নিয়ে ভাবা খুবই খারাপ। এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে কাউকে যৌন কার্যকলাপে বাধ্য করা, অথবা এই ধরনের কার্যকলাপ দেখতে বা তাতে অংশ নিতে বাধ্য করা। আমাদের মনে রাখতে হবে যে এটি প্রাপ্তবয়স্কদের সাথেও ঘটতে পারে।

• অবহেলা: এটি হলো একজন প্রাপ্তবয়স্কের মৌলিক চাহিদা—যেমন খাদ্য, বাসস্থান, ঔষধ, বস্ত্র ইত্যাদি—ইচ্ছাকৃতভাবে প্রদানে ব্যর্থ হওয়া। অবহেলা তখনই ঘটে যখন যার তাদের যত্ন নেওয়ার কথা, তিনি এই জিনিসগুলো সঠিকভাবে সরবরাহ করতে ব্যর্থ হন।
• ধরুন, একজন বয়স্কা মায়ের ডায়াবেটিস মেলিটাস আছে এবং তাকে প্রতিদিন এর জন্য ওষুধ খেতে হয়। কিন্তু যিনি তার যত্ন নিচ্ছেন, তিনি যদি তাকে সময়মতো ওষুধ না দেন, তবে তা অবহেলা। অথবা, শয্যাশায়ী কোনো ব্যক্তিকে ঠিকমতো পরিষ্কার না করা বা সময়মতো খাবার না দেওয়াও এই বিভাগের অন্তর্ভুক্ত।
• আত্ম-উপেক্ষা বলেও একটি বিষয় আছে। অর্থাৎ, কিছু প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ এমন এক পর্যায়ে পৌঁছান যেখানে তারা নিজেদের যত্ন নিতে অক্ষম হয়ে পড়েন। তারা নিজেরা স্নান করেন না, খান না, ওষুধও খান না। এটাও এক ধরনের উপেক্ষা।

• আর্থিক অপব্যবহার বা শোষণ: এটি আমাদের সমাজে ক্রমশ সাধারণ হয়ে উঠছে। এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে প্রাপ্তবয়স্কদের কাছ থেকে টাকা বা সম্পত্তি চুরি করা, তাদের স্বাক্ষর ব্যবহার করে চেক জাল করা, তাদের ব্যাংক কার্ড ব্যবহার করা, অথবা নিজের সুবিধার জন্য তাদের পেনশন, সামাজিক সুরক্ষা ভাতা ইত্যাদি গ্রহণ করা।
• কখনও কখনও কোনো বয়স্ক ব্যক্তির জমি বা বাড়ি কেড়ে নেওয়ার জন্য তাকে ভয় দেখানো হয়, চাপ প্রয়োগ করা হয় বা মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়। এই সবই আর্থিক নির্যাতনের অন্তর্ভুক্ত।

• মানসিক নির্যাতন: এতে হয়তো শারীরিকভাবে আঘাত করা হয় না, কিন্তু এটি প্রচণ্ড মানসিক যন্ত্রণা দিতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে কারও ওপর চিৎকার করা, হুমকি দেওয়া, ভয় দেখানোর ভঙ্গিতে কথা বলা, কাউকে একঘরে করে দেওয়া এবং তার কথা উপেক্ষা করা।
• উদাহরণস্বরূপ, যদি আপনি ক্রমাগত বলেন, "তুমি এখন কোনো কাজের না," "তোমার যত্ন নেওয়া আমার জন্য অনেক ঝামেলার," অথবা "চুপ করো!", তবে এটি মানসিক নির্যাতন। এটি তাদের আত্মবিশ্বাস নষ্ট করে দিতে পারে এবং তাদের জন্য অনেক কষ্টের কারণ হতে পারে।

• পরিত্যাগ: পরিত্যাগ হলো যখন কোনো বয়স্ক ও স্বাবলম্বী ব্যক্তিকে তাঁর পরিচর্যাকারী কোনো প্রতিকার ছাড়াই একা ফেলে চলে যায়। এটিকে এমনভাবে ভাবুন, যেন আপনাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হলো এবং আপনি আর কখনো তাঁকে দেখতে ফিরে এলেন না।

দুঃখজনক ব্যাপার হলো, প্রায়শই একই প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি এই ধরনের একাধিক নির্যাতনের শিকার হতে পারেন।

এতে কারা সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হতে পারেন? (ঝুঁকির কারণসমূহ)

প্রকৃতপক্ষে, এই ধরনের প্রবীণ নির্যাতন জাতি, ধর্ম, লিঙ্গ, সংস্কৃতি বা আর্থ-সামাজিক অবস্থা নির্বিশেষে ঘটে থাকে। এটি যে কারও সাথেই ঘটতে পারে। তবে, কিছু মানুষের ক্ষেত্রে এই ঝুঁকিটা একটু বেশি থাকে।

• ৬০ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তিরা।
• যাদের এমন কোনো শারীরিক অসুস্থতা (যেমন স্ট্রোক, পারকিনসন্স রোগ) আছে যা তাদের হাঁটাচলা, চিন্তা করার ক্ষমতা বা সংবেদনশীলতাকে প্রভাবিত করে।
• যাঁদের নিজেদের কাজ করতে অসুবিধা হয় এবং অন্যের সাহায্যের প্রয়োজন হয়, অথবা যাঁরা যৌথ আবাসনে (যেমন নার্সিং হোম) বাস করেন।
• যারা পরস্পরকে ভালোবাসে, যাদের সাহায্য করার কেউ নেই, যারা একা।

বিশেষ করে, গবেষণায় দেখা গেছে যে পুরুষদের তুলনায় নারীদের নির্যাতনের শিকার হওয়ার সম্ভাবনা বেশি । ডিমেনশিয়ার মতো স্মৃতিভ্রংশ রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের ঝুঁকিও বেশি থাকে, কারণ তাদের পক্ষে নিজেদের সাথে কী ঘটছে তা বোঝা বা অন্যদের কাছে তা প্রকাশ করা কঠিন হতে পারে।

এটা কতটা সাধারণ?

আপনি যা ভাবেন, এটি তার চেয়েও বেশি সাধারণ। উদাহরণস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৬০ বছরের বেশি বয়সী প্রতি দশজনের মধ্যে প্রায় একজন বলেন যে তারা কোনো না কোনো ধরনের নির্যাতনের শিকার হয়েছেন। এই পরিস্থিতি শ্রীলঙ্কাতেও কিছুটা থাকতে পারে। যদিও প্রায় প্রতিটি দেশেই এর বিরুদ্ধে আইন রয়েছে, অনেক ঘটনাই অগোচরে থেকে যায়। এটাই সবচেয়ে বড় সমস্যা।

এই ঘটনাগুলো সবচেয়ে বেশি কোথায় ঘটে?

যদিও প্রবীণদের উপর নির্যাতন যেকোনো জায়গায় ঘটতে পারে, তবে কয়েকটি নির্দিষ্ট স্থানে এটি সবচেয়ে বেশি ঘটে থাকে:

• তাদের নিজেদের বাড়িতে:বেশিরভাগ সময়ই এটা পরিবারের কোনো সদস্য বা আপনার আপনজনের কাছ থেকে আসে।
• গোষ্ঠী আবাসগুলিতে।
• প্রবীণ পরিচর্যা কেন্দ্র বা দীর্ঘমেয়াদী পরিচর্যা কেন্দ্রগুলিতে।

নির্যাতনের লক্ষণগুলো কী কী? আমরা কীভাবে তা চিনতে পারি?

কখনও কখনও এই লক্ষণগুলো স্পষ্ট থাকে, আবার কখনও কিছুটা লুকানো থাকতে পারে। তাই আমাদের এই বিষয়ে সচেতন থাকতে হবে:

• যদি আপনি ব্যাখ্যাতীত শয্যাক্ষত, কালশিটে, পোড়া, কাটা, ছড়ে যাওয়া, পুরোনো ক্ষত, ক্ষতচিহ্ন এবং ভাঙা হাড় লক্ষ্য করেন।
• যদি আপনি আপনার আগের করা কাজগুলো থেকে, সামাজিক মেলামেশা থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলেন, যদি আপনি নিজেকে গুটিয়ে নেন।
• আপনি যদি অনিদ্রায় ভোগেন, যদি আপনি ক্রমাগত উদ্বিগ্ন থাকেন।
• যদি আচরণে হঠাৎ পরিবর্তন আসে, যদি তারা ক্রমাগত দুঃখী, বিষণ্ণ, বা ক্রমাগত রাগান্বিত বা উত্তেজিত থাকে।
• যদি আপনি কোনো কারণ ছাড়াই ওজন কমাচ্ছেন
• দুর্বলতা, প্রাণহীনতার অনুভূতি।
• যদি তারা তাদের ব্যবহৃত জিনিসগুলো, যেমন চশমা, ওয়াকার এবং হিয়ারিং এইড ব্যবহার করতে না পারে।
• যদি আপনি একটি নোংরা, অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে বাস করেন।
• যদি তাদের টাকা বা সম্পত্তিতে হঠাৎ এবং ব্যাখ্যাতীত কোনো পরিবর্তন ঘটে। (উদাহরণস্বরূপ, হঠাৎ করে বিপুল পরিমাণ টাকা উধাও হয়ে যায়, কোনো সম্পত্তিতে নতুন নাম যুক্ত হয়।)
• যদি আপনার স্বাস্থ্যের অবস্থা ঘন ঘন খারাপ হতে থাকে এবং আপনাকে জরুরি বিভাগে যেতে বা হাসপাতালে ভর্তি হতে হয়।

এই নির্যাতনের পরিণতি কী?

যখন কোনো প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি নির্যাতনের শিকার হন, তখন তা তার শারীরিক স্বাস্থ্যের পাশাপাশি মানসিক স্বাস্থ্যের ওপরও স্বল্পমেয়াদী ও দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলতে পারে। বিবেচনা করুন:

• বিষণ্ণতা ও উদ্বেগের মতো মানসিক অসুস্থতা দেখা দিতে পারে।
• অন্যদের প্রতি ভয় ও অবিশ্বাস থাকতে পারে।
• তীব্র মানসিক চাপ দেখা দিতে পারে।
• শারীরিক আঘাতের ফলে কখনও কখনও অক্ষমতা দেখা দিতে পারে।
• বিদ্যমান অসুস্থতার যথাযথ চিকিৎসা না করা হলে, তা আরও গুরুতর হতে পারে এবং এমনকি প্রাণঘাতীও হয়ে উঠতে পারে।

প্রবীণ নির্যাতনের কিছু ঘটনা এতটাই গুরুতর যে তা প্রাণঘাতী হতে পারে। যদি আপনার মনে হয় যে আপনি বা আপনার পরিচিত কেউ তাৎক্ষণিক বিপদে আছেন, তাহলে অবিলম্বে ১১৯ (পুলিশ) বা ১৯৯০ (অ্যাম্বুলেন্স পরিষেবা) নম্বরে ফোন করুন, অথবা নিকটস্থ হাসপাতালের জরুরি বিভাগে যান।

আমরা কীভাবে এরকম কিছু প্রতিরোধ করতে পারি?

প্রবীণদের উপর নির্যাতন প্রতিরোধ করার জন্য আমরা বেশ কিছু পদক্ষেপ নিতে পারি। মূল বিষয়টি হলো সচেতন থাকা।

• আপনার শেষ ইচ্ছাপত্র এবং স্বাস্থ্যসেবা সংক্রান্ত পাওয়ার অফ অ্যাটর্নির মতো আইনি দলিলপত্র আপনার বিশ্বস্ত কারো সাথে প্রস্তুত করুন। এই বিষয়ে আপনি একজন আইনজীবীর পরামর্শ নিতে পারেন।
• বিপদে থাকা পরিবারের সদস্য ও বন্ধুদের নিয়মিত দেখতে যান এবং তাদের কুশল জানতে চান। আপনার একটি ফোন কলও তাদের জন্য অনেক বড় শক্তির উৎস হতে পারে।
• চেকের মাধ্যমে লেনদেন না করে সরাসরি অ্যাকাউন্টে লেনদেন করার ব্যবস্থা করুন। এতে মধ্যস্বত্বভোগীদের টাকা ভুল জায়গায় রাখার সম্ভাবনা কমে যায়।
• আপনার আর্থিক লেনদেনের হিসাব রাখুন। কোনো সন্দেহজনক কিছু দেখলে তদন্ত করুন।
• ফোনে কেউ কল করলে কখনোই আপনার ব্যক্তিগত তথ্য বা ব্যাংকিং বিবরণ দেবেন না। এভাবেই অনেক প্রতারক প্রাপ্তবয়স্কদের ঠকায়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো সচেতন থাকা। নির্যাতনের লক্ষণ, ঝুঁকির কারণ এবং কারও উপর এর প্রভাব সম্পর্কে আপনি যত বেশি জানবেন, এমন কিছু দেখলে আপনি তত ভালোভাবে পদক্ষেপ নিতে পারবেন।

আপনি যদি কোনো বয়স্ক ব্যক্তির পরিচর্যাকারী হন, তবে আপনিও মাঝে মাঝে দিশেহারা ও চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে পারেন। সাহায্য চাইতে কখনো দ্বিধা করবেন না। আপনি আপনার পরিবার, বন্ধু অথবা সহায়তা পরিষেবা প্রদানকারী সংস্থাগুলোর কাছ থেকে সাহায্য চাইতে পারেন। শ্রীলঙ্কায় এমন অনেক জায়গা রয়েছে, যেখানে বয়স্কদের পরিচর্যা সংক্রান্ত পরামর্শ ও সহায়তা প্রদান করা হয়।

এই ধরনের কোনো বিষয় সম্পর্কে কর্তৃপক্ষকে কীভাবে জানানো হয়?

শ্রীলঙ্কাতেও প্রবীণদের সুরক্ষার জন্য আইন রয়েছে। তবে, যেমনটি আমরা আগে আলোচনা করেছি, অনেক ঘটনাই অগোচরে থেকে যায়। যদি আপনার সন্দেহ হয় যে কেউ নির্যাতনের শিকার হচ্ছেন, তাহলে আপনি নিকটতম পুলিশ স্টেশন, বিভাগীয় সচিবালয়ের সমাজসেবা কর্মকর্তা, অথবা জাতীয় প্রবীণ সচিবালয়ে বিষয়টি জানাতে পারেন।

আপনার পরিচিত কেউ (এমনকি আপনি নিজেও) তাৎক্ষণিক বিপদে আছেন বলে মনে হলে, অবিলম্বে ১১৯ (পুলিশ) নম্বরে ফোন করুন।

আপনার প্রিয়জনের মধ্যে যদি নির্যাতনের কোনো লক্ষণ দেখা যায়, তবে অনুগ্রহ করে ব্যবস্থা নিন। দুর্ভাগ্যবশত, এই ধরনের পরিস্থিতি নিজে থেকে সমাধান হয় না। তাই সেই ব্যক্তির জন্য আপনাকেই সোচ্চার হতে হবে।

প্রথমে, আপনার প্রিয়জনের সাথে শান্তভাবে কথা বলার চেষ্টা করুন এবং বিস্তারিত জানার চেষ্টা করুন। আপনি প্রশ্ন করতে পারেন, যেমন, “কেউ কি তোমাকে বিরক্ত করছে?” অথবা “তোমার কি ব্যথা হচ্ছে?” তবে, যিনি নির্যাতনের শিকার হচ্ছেন, তার পক্ষে সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি নিয়ে খোলাখুলি কথা বলা কঠিন হতে পারে। তারা হয়তো লজ্জিত, ভীত বা অপরাধবোধে ভুগতে পারেন, যার ফলে সত্যিটা বলা কঠিন হয়ে পড়ে।

কথা বলার পরেও যদি আপনার মনে কোনো সন্দেহ থাকে, তবে অবশ্যই অভিযোগ করুন। অভিযোগ করার জন্য আপনার নির্যাতনের শিকার হওয়ার কোনো প্রমাণের প্রয়োজন নেই। সংশ্লিষ্ট বিভাগ বিষয়টি তদন্ত করবে। আপনার দেওয়া তথ্য গোপন রাখা হবে।

নির্যাতনের সন্দেহ থাকলে একজন ডাক্তারও কাউকে পরীক্ষা করতে এবং নির্দেশনা দিতে পারেন।

অন্য কারো কাছ থেকে সেবা নেওয়ার সময় বা কোনো দীর্ঘমেয়াদী পরিচর্যা কেন্দ্রে থাকাকালীন আপনি বা আপনার কোনো প্রিয়জনের যদি কোনো সমস্যা হয়, তাহলে আপনার তা জানানোর অধিকার আছে। কিছু পরিচর্যা কেন্দ্রে একজন ন্যায়পাল বা ন্যায়পাল-ব্যক্তি থাকেন।এমন কোনো বিশেষ কর্মকর্তা থাকতে পারেন যিনি আপনার পক্ষে দাঁড়াতে এবং হস্তক্ষেপ করতে পারেন। এছাড়াও আপনি স্থানীয় ও জাতীয় কর্তৃপক্ষের কাছে নির্যাতনের বিষয়ে অভিযোগ করতে পারেন।

প্রবীণ নির্যাতনকে "প্রবীণ নির্যাতন" বলার বিষয়ে একটি ছোট টীকা

কিছু লোক একে 'বয়স্কদের উপর নির্যাতন' বলেও থাকেন। তবে, এটিকে বর্ণনা করার জন্য আরও উপযুক্ত ও সম্মানজনক উপায় হলো 'বয়স্কদের উপর নির্যাতন', 'বয়স্ক ব্যক্তিদের উপর নির্যাতন' বা 'দুর্বল প্রাপ্তবয়স্কদের উপর নির্যাতন'-এর মতো পরিভাষা ব্যবহার করা।

এর কারণ হলো, কিছু মানুষের কাছে 'বয়স্ক' শব্দটির একটি কিছুটা নেতিবাচক অর্থ থাকতে পারে। ষাটোর্ধ্ব সবাই নিজেকে 'বুড়ো' মনে করেন না। তাই, বয়স-সম্পর্কিত শব্দ ব্যবহার করা আপত্তিকর হতে পারে। আপনি যদি নিশ্চিত না হন যে কোন শব্দটি ব্যবহার করবেন, তাহলে আপনি সহজভাবে 'অপব্যবহার' বলতে পারেন। ব্যবহৃত শব্দ যাই হোক না কেন, যদি কোনো অপব্যবহার ঘটে, তবে তা অবিলম্বে জানানো জরুরি।

মূল বার্তা

তো, আমরা এতক্ষণ ধরে যে বিষয়টি নিয়ে কথা বলছিলাম তা হলো প্রবীণ নির্যাতন, যা একটি অত্যন্ত গুরুতর বিষয়। এটি একজন ব্যক্তির শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের পাশাপাশি তার জীবনযাত্রার মানের ওপরও ব্যাপক প্রভাব ফেলতে পারে।

এটি এমন এক সাধারণ বিষয় যা সেইসব অসহায় প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে দেখা যায়, যারা নিজেদের পক্ষে কথা বলতে বা নিজে থেকে সাহায্য চাইতে পারেন না। তাই, এই বিষয়ে সতর্ক থাকা আমাদের সকলেরই দায়িত্ব।

যদি আপনি নির্যাতনের কোনো চিহ্ন দেখেন, অথবা কোনো বয়স্ক ব্যক্তির সাথে দুর্ব্যবহার করতে দেখেন, তাহলে দয়া করে চুপ থাকবেন না। অবশ্যই আপনার স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি জানান, অথবা ১১৯ (পুলিশ) বা ১৯৯০ (অ্যাম্বুলেন্স) নম্বরে ফোন করুন।

আমাদের প্রিয় বয়োজ্যেষ্ঠদের যত্ন নেওয়া এবং তাঁদেরকে একটি নিরাপদ ও মর্যাদাপূর্ণ জীবন যাপনে সহায়তা করা আমাদের কর্তব্য।

প্রবীণদের উপর নির্যাতন, অবহেলা, আর্থিক শোষণ, মানসিক নির্যাতন, শারীরিক নির্যাতন, প্রবীণদের সুরক্ষা