স্তন ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নতুন আশা: আসুন সহজ ভাষায় ইমিউনোথেরাপি নিয়ে আলোচনা করা যাক!

আপনার বা আপনার কোনো প্রিয়জনের যদি স্তন ক্যান্সার হয়ে থাকে, তাহলে চিকিৎসার ক্ষেত্রে ‘ইমিউনোথেরাপি’ শব্দটি আপনি সম্ভবত শুনে থাকবেন। এমনকি আপনার ডাক্তারও হয়তো এর কথা উল্লেখ করেছেন। তাহলে, অনেকের জন্য এই নতুন চিকিৎসাটি কী? এটি কি সত্যিই ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়তে পারে? চলুন, বিষয়টি এমন সহজভাবে আলোচনা করা যাক যা আপনি বুঝতে পারবেন।

তাহলে, ইমিউনোথেরাপি কী?

সহজ কথায়, ইমিউনোথেরাপি হলো এমন একটি চিকিৎসা পদ্ধতি যা ক্যান্সার কোষ খুঁজে বের করে ধ্বংস করার জন্য আপনার শরীরের নিজস্ব রোগ-প্রতিরোধী ব্যবস্থাকে (রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা) ব্যবহার করে। এটি অনেকটা আপনার শরীরের নিজস্ব 'সেনাবাহিনীকে' ক্যান্সার কোষ নামক 'শত্রুদের' চিনতে ও আক্রমণ করতে প্রশিক্ষণ দেওয়ার মতো।

বর্তমানে, এই চিকিৎসা পদ্ধতিটি প্রায়শই ‘ট্রিপল-নেগেটিভ ব্রেস্ট ক্যান্সার’ নামক এক প্রকার স্তন ক্যান্সারের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়, যার চিকিৎসা করা কঠিন, পুনরায় হওয়ার ঝুঁকি বেশি এবং যা শরীরের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়েছে (মেটাস্ট্যাটিক)। ‘HER2-পজিটিভ’ এবং ‘ER-পজিটিভ’ স্তন ক্যান্সারের ক্ষেত্রে এই চিকিৎসা পদ্ধতিটি কতটা কার্যকর, তা দেখার জন্যও গবেষণা চলছে।

এই চিকিৎসাটি কীভাবে কাজ করে?

আমাদের শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে একটি দেশের রক্ষাকারী সেনাবাহিনী হিসেবে ভাবুন। এই সেনাবাহিনী ক্রমাগত শরীরে প্রবেশকারী জীবাণু ও ভাইরাসের মতো শত্রুদের খুঁজে বের করে এবং ধ্বংস করে। তবে, ক্যান্সার কোষগুলো খুবই ধূর্ত শত্রু। কখনও কখনও এই ক্যান্সার কোষগুলো আমাদের সেনাবাহিনীর হাতে ধরা পড়া এড়াতে নানাভাবে ছদ্মবেশ ধারণ করে। ঠিক যেন এক শত্রু গুপ্তচর।

ইমিউনোথেরাপি যা করে তা হলো:

১. শত্রুকে চিনতে সাহায্য করা: কিছু ইমিউনোথেরাপি ওষুধ ক্যান্সার কোষগুলোকে উন্মোচন করে আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে স্পষ্টভাবে দেখিয়ে দেয় যে, "এই হলো শত্রু।"

২. সৈন্যবাহিনীকে শক্তিশালী করা: অন্য ধরনের ওষুধ আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার কোষগুলোকে (সৈনিকদের) শক্তিশালী করার মাধ্যমে কাজ করে, যা ক্যান্সার কোষের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য তাদের আরও বেশি শক্তি জোগায়।

এটি করার দুটি প্রধান উপায় আছে:

• সক্রিয় ইমিউনোথেরাপি: এর মাধ্যমে আপনার স্তন ক্যান্সার কোষের নির্দিষ্ট মার্কার (অ্যান্টিজেন) পরীক্ষা করা হয় এবং আপনার রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে শুধু সেই মার্কারগুলোকেই আক্রমণ করার জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।
• প্যাসিভ ইমিউনোথেরাপি: এই পদ্ধতিতে, শরীরের বিদ্যমান ক্যান্সার-প্রতিরোধী ক্ষমতাকে বৃদ্ধি করার জন্য পরীক্ষাগারে তৈরি বিশেষ ওষুধ শরীরে প্রয়োগ করা হয়।

স্তন ক্যান্সারের চিকিৎসায় ব্যবহৃত ইমিউনোথেরাপি ওষুধগুলো কী কী?

বর্তমানে স্তন ক্যান্সারের জন্য অনুমোদিত দুটি প্রধান ইমিউনোথেরাপি ওষুধ রয়েছে।

১. পেমব্রোলিজুমাব (কিট্রুডা®):এই ঔষধটি ‘ট্রিপল-নেগেটিভ স্তন ক্যান্সার’-এর জন্য ব্যবহৃত হয়। এই ঔষধটি এমন একটি প্রোটিনকে অবরুদ্ধ করে, যা ক্যান্সার কোষগুলো রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা থেকে নিজেদের লুকিয়ে রাখতে ব্যবহার করে। এর ফলে রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার পক্ষে ক্যান্সার কোষগুলোকে শনাক্ত করা সহজ হয়ে যায়। কখনও কখনও ক্যান্সার যাতে পুনরায় ফিরে না আসে, তা প্রতিরোধের জন্য অস্ত্রোপচারের আগে ও পরে এই ঔষধটি দেওয়া হয়। শরীরের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়া ক্যান্সারের ক্ষেত্রেও এই ঔষধটি ব্যবহৃত হয়, যদি ক্যান্সার টিউমারের ডিএনএ-তে নির্দিষ্ট কিছু ‘বায়োমার্কার’ থাকে।

২. ডস্টারলিম্যাব (জেম্পারলি®): এই ঔষধটি এমন স্তন ক্যান্সারের জন্য ব্যবহৃত হয় যা অন্যান্য চিকিৎসার পর পুনরায় ফিরে এসেছে এবং যার একটি নির্দিষ্ট টিউমার মার্কার রয়েছে।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, এই ওষুধগুলোর সবগুলোই প্রত্যেক রোগীর জন্য উপযুক্ত নয়। আপনার ক্যান্সারের ধরন, পর্যায় এবং এতে নির্দিষ্ট বায়োমার্কারের উপস্থিতির ওপর ভিত্তি করে এই চিকিৎসাটি আপনার জন্য সঠিক কিনা, তা কেবল আপনার ডাক্তারই নির্ধারণ করতে পারেন।

ইমিউনোথেরাপি কীভাবে দেওয়া হয়?

এই চিকিৎসা সাধারণত শিরার মাধ্যমে স্যালাইন দ্রবণ হিসেবে দেওয়া হয়। আপনার অবস্থার ওপর নির্ভর করে চিকিৎসার পরিকল্পনা ভিন্ন হতে পারে। তবে বেশিরভাগ মানুষ প্রতি ৩ থেকে ৬ সপ্তাহ অন্তর এই চিকিৎসা গ্রহণ করেন। কখনও কখনও এই চিকিৎসা কয়েক মাস থেকে দুই বছর পর্যন্ত চালিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন হতে পারে।

চলুন পার্শ্ব প্রতিক্রিয়াগুলো সম্পর্কেও জেনে নিই।

অন্যান্য যেকোনো ক্যান্সার চিকিৎসার মতোই, ইমিউনোথেরাপির কারণেও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে। কিন্তু এগুলো সবার উপর একইভাবে প্রভাব ফেলে না। কেউ কেউ সামান্য অস্বস্তি অনুভব করতে পারেন, আবার অন্যরা হয়তো কিছুই অনুভব করেন না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, যেকোনো অস্বস্তির কথা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আপনার ডাক্তারকে জানানো।

চলুন সাধারণ এবং গুরুতর পার্শ্ব প্রতিক্রিয়াগুলো দেখে নেওয়া যাক।

এই পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলো দেখে আতঙ্কিত হবেন না। আপনার ডাক্তার এবং চিকিৎসা দল সর্বদা এগুলোর দিকে নজর রাখেন। এই পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলো সামাল দেওয়ার জন্য তাঁরা আপনাকে প্রয়োজনীয় ঔষধপত্র এবং পরামর্শও দেবেন।

এই চিকিৎসা কতটা সফল?

ইমিউনোথেরাপি ক্যান্সার চিকিৎসার ক্ষেত্রে অন্যতম নতুন এবং সবচেয়ে সম্ভাবনাময় একটি চিকিৎসা পদ্ধতি। বিশেষ করে, এটি ট্রিপল-নেগেটিভ স্তন ক্যান্সারের মতো পূর্বে চিকিৎসা করা কঠিন এমন ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের আরোগ্যের হার বাড়াতে এবং জীবনকাল দীর্ঘায়িত করতে সাহায্য করেছে।

একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণায় দেখা গেছে যে, যেসব রোগী কেমোথেরাপির পাশাপাশি পেমব্রোলিজুম্যাব নামক ইমিউনোথেরাপি ওষুধ গ্রহণ করেছেন, তারা শুধু কেমোথেরাপি গ্রহণকারীদের চেয়ে বেশি দিন বেঁচেছেন।

বিভিন্ন ধরণের স্তন ক্যান্সারের ক্ষেত্রে ইমিউনোথেরাপির কার্যকারিতা খতিয়ে দেখতে বিশ্বজুড়ে ইতোমধ্যে শত শত গবেষণা চলছে। ফলে এই ক্ষেত্রটি দিন দিন এগিয়ে চলেছে।