মিউকাস সম্পর্কে অজানা তথ্য: আসুন আমাদের শরীরের এই রক্ষাকর্তা সম্পর্কে জেনে নিই!

যখন আপনার সর্দি হয়, তখন আপনার নাক বন্ধ হয়ে যায়, গলা দিয়ে জল পড়ে এবং গলা শ্লেষ্মা বা কফ জমে যায়, যা আপনাকে খুব অস্বস্তিতে ফেলে। আমরা সবাই এই 'কফ'কে একটি রোগ, একটি উপদ্রব, এমন কিছু বলে মনে করি যা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শরীর থেকে বের করে দেওয়া দরকার। কিন্তু আপনি কি জানেন যে এই শ্লেষ্মা, যাকে আপনি একটি উপদ্রব বলে মনে করেন, সেটি আসলে আপনার শরীরের একটি নীরব কিন্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ রক্ষাকর্তা? হ্যাঁ, এটা সত্যি। এই প্রবন্ধে আমরা আলোচনা করব এই শ্লেষ্মা কী, এটি আমাদের শরীরকে কী কাজ দেয় এবং শ্লেষ্মার রঙ আমাদের স্বাস্থ্য সম্পর্কে কী বলে।

এই 'শ্লেষ্মা' আসলে কী?

সহজ কথায়, মিউকাস হলো এক প্রকার পিচ্ছিল, জেলির মতো তরল পদার্থ যা আমাদের শরীর তৈরি করে। এটি আমাদের শরীরের অভ্যন্তরে একটি প্রতিরক্ষামূলক আবরণ হিসেবে কাজ করে। এটি আপনার শ্বসনতন্ত্র (নাক, গলা, ফুসফুস), পরিপাকতন্ত্র (মুখ থেকে অন্ত্র পর্যন্ত), মূত্রতন্ত্র এবং প্রজননতন্ত্রের ভেতরের আস্তরণ তৈরি করে।

আমরা একে বিভিন্ন নামে ডাকি। যখন এটি নাক থেকে আসে, তখন একে বলা হয় "শ্লেষ্মা", এবং যখন এটি গলা ও বুক থেকে আসে, তখন একে বলা হয় "কফ"। আপনি যে নামেই ডাকুন না কেন, এর মূল কাজ একই। এর কাজ হলো আমাদের শরীরে প্রবেশ করা ক্ষতিকর জিনিস, বিশেষ করে রোগজীবাণু থেকে আমাদের রক্ষা করা। এটি আমাদের শরীরের প্রয়োজনীয় অক্সিজেন এবং পুষ্টির মতো উপাদানগুলোকেও প্রবেশ করতে সাহায্য করে। অন্য কথায়, এটি একটি বুদ্ধিমান নিরাপত্তারক্ষীর মতো। এটি ভালোদের ভেতরে আসতে দেয় এবং খারাপদের বাইরে রাখে।

শ্লেষ্মা আমাদের দেহকে কী সেবা প্রদান করে?

শ্লেষ্মা শুধু একটি আঠালো তরল নয়। এটি আমাদের শরীরের জন্য এক অবিশ্বাস্য কাজ করে। চলুন এর প্রধান কাজগুলো দেখে নেওয়া যাক।

• জীবাণু ও ক্ষতিকর কণা থেকে সুরক্ষা: আমরা যখন শ্বাস নিই, তখন ধুলো, ধোঁয়া, ভাইরাস এবং ব্যাকটেরিয়ার মতো কত কিছুই না আমাদের নাকে প্রবেশ করে? শ্লেষ্মার এই স্তরটি একটি আঠালো জালের মতো এই সবগুলোকে আটকে রাখে। এটি সেগুলোকে আটকে আমাদের ফুসফুস এবং দেহের কলায় প্রবেশ করা থেকে রক্ষা করে।

• রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার অংশ হিসেবে কাজ করা: শ্লেষ্মায় অ্যান্টিবডি থাকে যা আমাদের শরীরের প্রতিরক্ষা সৈনিকের মতো কাজ করে। এই অ্যান্টিবডিগুলো শরীরে প্রবেশ করা জীবাণুগুলোকে নিষ্ক্রিয় করে দেয়, ফলে রোগ প্রতিরোধকারী কোষগুলো সেগুলোকে সহজে ধ্বংস করতে পারে।

• শরীর থেকে অপ্রয়োজনীয় জিনিস অপসারণ করা:আমাদের শরীর শ্লেষ্মার মধ্যে আটকে থাকা ধূলিকণা ও জীবাণুর মতো জিনিসগুলোকে এক চমৎকার উপায়ে বের করে দেয়। নাকের ভেতরের সূক্ষ্ম চুলের মতো অংশ (সিলিয়া) এই শ্লেষ্মাকে গলার দিকে ঠেলে দেয়। আমরা অজান্তেই সেই শ্লেষ্মা গিলে ফেলি। তারপর তা পাকস্থলীতে গিয়ে সেখানকার অ্যাসিডের দ্বারা ধ্বংস হয়ে যায়। অথবা কাশি বা হাঁচির সময় তা শ্লেষ্মা হিসেবে বেরিয়ে আসে।

• আর্দ্রতা ও পিচ্ছিলকারক সরবরাহ: শ্লেষ্মা আমাদের নাক, গলা এবং চোখকে আর্দ্র রাখতে সাহায্য করে এবং সেগুলোকে শুকিয়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করে। এটি আমাদের পরিপাকনালীর মধ্য দিয়ে খাদ্য চলাচলের জন্য প্রয়োজনীয় পিচ্ছিলকারক হিসেবেও কাজ করে। আরেক ধরনের শ্লেষ্মা হলো জরায়ুমুখের শ্লেষ্মা, যা প্রজননতন্ত্রে শুক্রাণুকে ডিম্বাণুর কাছে পৌঁছাতে সাহায্য করে।

শ্লেষ্মার রঙ দিয়ে বলা গল্প

সাধারণত, একজন সুস্থ মানুষের শ্লেষ্মা স্বচ্ছ এবং খুব ঘন হয় না। কিন্তু যখন সংক্রমণ হয়, তখন শ্লেষ্মার রঙ ও ঘনত্বে পরিবর্তন আসে। এই পরিবর্তন আমাদের শরীরের অবস্থা সম্পর্কে কিছু ধারণা দিতে পারে। কিন্তু মনে রাখবেন, শুধুমাত্র শ্লেষ্মার রঙ দেখে রোগের সঠিক প্রকৃতি নির্ণয় করা যায় না। এটি কেবল একটি ইঙ্গিত।

যে রোগগুলো শ্লেষ্মায় পরিবর্তন ঘটায়

বিভিন্ন কারণে শ্লেষ্মার পরিমাণ, ঘনত্ব এবং রঙ পরিবর্তিত হতে পারে। চলুন এর কয়েকটি প্রধান কারণ দেখে নেওয়া যাক।

• সংক্রমণ: আমরা আগেই আলোচনা করেছি যে, শ্লেষ্মা বৃদ্ধি এবং তা ঘন হয়ে যাওয়ার প্রধান কারণ হলো শ্বাসতন্ত্রের ভাইরাস বা ব্যাকটেরিয়াঘটিত সংক্রমণ। এর উদাহরণ হলো সাধারণ সর্দি, সাইনুসাইটিস এবং নিউমোনিয়া।
• অ্যালার্জি: যাদের ধুলো, পরাগরেণু এবং পশুর লোমের মতো জিনিসে অ্যালার্জি আছে, তাদের নাক দিয়ে অনবরত পরিষ্কার, জলীয় তরল ঝরতে পারে।
• ফুসফুসের রোগ: কিছু দীর্ঘস্থায়ী ফুসফুসের রোগের কারণে শ্লেষ্মা উৎপাদন বেড়ে যেতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, ব্রঙ্কিয়েক্টেসিস এবং সিওপিডি (ক্রনিক অবস্ট্রাকটিভ পালমোনারি ডিজিজ)-এর মতো রোগ।
• সিস্টিক ফাইব্রোসিস: এটি একটি বংশগত রোগ। এই রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের খুব ঘন ও আঠালো শ্লেষ্মা তৈরি হয়। এর ফলে ফুসফুস এবং অগ্ন্যাশয়ের মতো অঙ্গগুলোতে শ্লেষ্মা আটকে গিয়ে গুরুতর সমস্যা সৃষ্টি করে।
• পরিপাকতন্ত্রের সমস্যা: কিছু শারীরিক অসুস্থতার কারণে মলের সাথে শ্লেষ্মা বের হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, ডাইভার্টিকুলাইটিস, ইনফ্ল্যামেটরি বাওয়েল ডিজিজ (IBD), ইরিটেবল বাওয়েল সিনড্রোম (IBS)-এর মতো অসুস্থতা।
• হরমোনজনিত সমস্যা: ইস্ট্রোজেন হরমোনের মাত্রা কমে যাওয়ার সময়, যেমন মেনোপজের সময়, যোনিপথের পিচ্ছিলতা কমে যাওয়া এবং যোনি শুষ্কতার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে।
• ক্যান্সার:খুবই বিরল ক্ষেত্রে, শ্লেষ্মা উৎপাদনকারী কোষ থেকেও এক ধরনের ক্যান্সার সৃষ্টি হয় (মিউসিনাস কার্সিনোমা)।

শ্লেষ্মা বেড়ে গেলে আপনি কী করেন?

প্রায়শই, সর্দির মতো অসুস্থতার সময়, শরীর থেকে বিষাক্ত পদার্থ বের করে দেওয়ার একটি প্রচেষ্টা হিসেবেই শ্লেষ্মা তৈরি হয়। কিন্তু যখন এই শ্লেষ্মা জমে বন্ধ হয়ে যায় এবং আপনার শ্বাস নিতে কষ্ট হয়, তখন এই অস্বস্তি কমানোর কয়েকটি উপায় রয়েছে।

• কফনিঃসারক: এগুলো ঘন শ্লেষ্মা পাতলা করে এবং কাশি দিয়ে তা বুক থেকে বের করে দেওয়া সহজ করে তোলে।
• নাক পরিষ্কার করা: স্যালাইন জলের মতো কোনো কিছু দিয়ে নাকের ভেতরটা পরিষ্কার করলে তা শ্লেষ্মা পরিষ্কার করতে এবং নাক বন্ধ হওয়া কমাতে সাহায্য করতে পারে।
• ডিকনজেস্ট্যান্ট: এই ওষুধ বা নাকের স্প্রেগুলো সাময়িকভাবে নাক ও গলার ফোলাভাব এবং শ্লেষ্মা উৎপাদন কমিয়ে দেয়।
• অ্যান্টিহিস্টামিন: অ্যালার্জির কারণে শ্লেষ্মা বেড়ে গেলে এই ওষুধগুলো উপকারী।

আপনার কখন ডাক্তারের কাছে যাওয়া প্রয়োজন?

সাধারণ সর্দিতে নাক দিয়ে পানি পড়া স্বাভাবিক। তবে, আপনার যদি নিম্নলিখিত লক্ষণগুলির মধ্যে কোনোটি থাকে, তাহলে ডাক্তারের পরামর্শ নেওয়া জরুরি:

• যদি আপনার শ্লেষ্মা গাঢ় হলুদ বা সবুজ হয়ে যায় এবং কয়েকদিন পরেও তা ঠিক না হয়।
• যদি শ্লেষ্মার রঙ বাদামী বা কালো হয়।
• যদি শ্লেষ্মার সাথে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে রক্ত ​​বের হয়।
• আপনার যদি জ্বর, বুকে ব্যথা, শ্বাসকষ্ট, মুখমণ্ডলে ব্যথা অথবা শ্লেষ্মাসহ তীব্র মাথাব্যথা থাকে।
• যদি শ্লেষ্মা তিন সপ্তাহের বেশি সময় ধরে থাকে

শ্লেষ্মা গিলে ফেলা কি ভালো নয়?

এই প্রশ্নটি অনেকের মনেই থাকে। শ্লেষ্মা গিলে ফেলা কি ভালো না খারাপ? সত্যি বলতে, শ্লেষ্মা গিলে ফেললে শরীরের কোনো ক্ষতি হয় না। আমরা অজান্তেই সারাদিন ধরে শ্লেষ্মা গিলে ফেলি। যখন সেই শ্লেষ্মা পাকস্থলীতে প্রবেশ করে, তখন সেখানকার শক্তিশালী অ্যাসিড তাতে উপস্থিত যেকোনো বিষাক্ত পদার্থকে ধ্বংস করে দেয়।

কিন্তু কিছু লোকের বমি বমি ভাব হতে পারে, বেশি কাশি হতে পারে, অথবা কফ গিলতে গেলে গলায় টান অনুভব হতে পারে। এমন লোকদের জন্য নাক ঝাড়া ভালো। কিন্তু তা করার সময় আপনার অন্যদের কথাও ভাবা উচিত। সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর উপায় হলো একটি টিস্যুতে কফ নিয়ে তা ময়লার ঝুড়িতে ফেলে দেওয়া এবং ভালোভাবে হাত ধুয়ে নেওয়া।

শ্লেষ্মা, কফ, শ্লেষ্মা, নাক দিয়ে জল পড়া, গলার শ্লেষ্মা, শ্লেষ্মার রঙ, সবুজ শ্লেষ্মা, হলুদ শ্লেষ্মা, শ্বাসতন্ত্রের সংক্রমণ