খারাপ কোলেস্টেরল কমাতে ওটস খাওয়া কি সত্যিই ভালো?

আজকাল অনেকেরই একটি সাধারণ সমস্যা হলো উচ্চ কোলেস্টেরল। বিশেষ করে এলডিএল (লো-ডেনসিটি লাইপোপ্রোটিন), যা 'খারাপ কোলেস্টেরল' নামেও পরিচিত। তাহলে, ওষুধ সেবন এবং খাবার গ্রহণের মাধ্যমে যদি আমরা এটি নিয়ন্ত্রণ করতে পারতাম, তবে তা কতই না চমৎকার হতো! তাই, আজ আমরা এমন একটি খুব সহজ এবং স্বাস্থ্যকর খাবার নিয়ে কথা বলব যা আমাদের দাদা-দাদিদের সময় থেকেই ব্যবহৃত হয়ে আসছে। সেটি হলো ওটস। ওটস শুধু সকালের নাস্তার খাবারই নয়, এটি আপনার ভালো কোলেস্টেরলের মাত্রাকে প্রভাবিত না করেই খারাপ কোলেস্টেরলের মাত্রা কমাতে পারে।

ওটস কীভাবে কোলেস্টেরল কমায়?

এর পেছনের বিজ্ঞানটা বেশ সহজ। সহজ কথায় বলতে গেলে, ওটসে প্রচুর পরিমাণে এক ধরনের 'দ্রবণীয় ফাইবার ' থাকে। এটি কীভাবে কাজ করে তা নিয়ে বিশেষজ্ঞদের ভিন্ন ভিন্ন মতামত থাকলেও, মূল ধারণাটি হলো এই।

ভাবুন তো, যখন আপনি ওটস খান, তখন এই ধরনের আঁশ আপনার অন্ত্রের জলের সাথে মিশে একটি ঘন, জেলি-সদৃশ পদার্থে পরিণত হয়। ঠিক যেন একটি স্পঞ্জ। এই ঘন জেলিটি আপনার অন্ত্রের কোলেস্টেরল এবং পিত্ত অ্যাসিডের সাথে 'লেগে' যায়। এভাবে লেগে যাওয়ার ফলে, শরীর সেই কোলেস্টেরল শোষণ করা বন্ধ করে দেয়। তাই, আপনার রক্তপ্রবাহে জমা হওয়ার পরিবর্তে, সেই কোলেস্টেরল বর্জ্য হিসেবে শরীর থেকে বেরিয়ে যায়। খুবই সহজ এবং খুবই কার্যকর একটি পদ্ধতি, তাই না?

এই গল্পের কোনো বৈজ্ঞানিক প্রমাণ আছে কি?

হ্যাঁ, অবশ্যই। এটা শুধু কোনো গুজব নয়। ওটস খেলে যে কোলেস্টেরল উল্লেখযোগ্যভাবে কমে, তা প্রমাণিত হয়েছে। এতটাই যে, ১৯৯৭ সালে মার্কিন খাদ্য ও ঔষধ প্রশাসন (এফডিএ) এটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে একটি 'স্বাস্থ্যকর দাবি' হিসেবে অনুমোদন দেয়। এর মানে হলো, ওটসের তৈরি পণ্যগুলো আইনতভাবে তাদের হৃদযন্ত্রের জন্য উপকারী গুণের বিজ্ঞাপন দিতে পারে।

তাছাড়া, কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে, ওটস যখন কোলেস্টেরল কমানোর অন্যান্য খাবারের সাথে মিশিয়ে খাওয়া হয়, তখন তা কোলেস্টেরলের মাত্রার উপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে। একটি বড় গবেষণায়, উচ্চ কোলেস্টেরলযুক্ত প্রাপ্তবয়স্কদের কোলেস্টেরল কমানোর ওষুধের পরিবর্তে ওটসের মতো কোলেস্টেরল-হ্রাসকারী খাবার দেওয়া হয়েছিল। ফলাফল বেশ আশ্চর্যজনক ছিল। এই খাবারটি কোলেস্টেরল কমানোর ওষুধের মতোই কার্যকরভাবে কোলেস্টেরলের মাত্রা কমিয়েছিল।

আচ্ছা, তাহলে আপনি আপনার খাদ্যতালিকায় ওটস কীভাবে যোগ করেন?

এটা আপনার ভাবনার মতো অতটা কঠিন নয়। আমাদের খাদ্যতালিকায় ওটস যোগ করা খুবই সহজ। আপনি বিভিন্ন উপায়ে চেষ্টা করে দেখতে পারেন।

একটি সতর্কবার্তা: সব 'ওটস' ভালো নয়!

এই বিষয়টিও মনে রাখা দরকার। দোকানে 'ওটস' লেবেলযুক্ত সব প্যাকেটই ভালো নয়। উদাহরণস্বরূপ, কিছু 'ওট বিস্কুট' বা 'গ্রানোলা বার'-এ খুব সামান্য ওটস থাকে। পরিবর্তে, সেগুলো চিনি এবং তেলে ভরপুর থাকে। তাই, কিছু কেনার সময় লেবেলটি সাবধানে পড়ুন । এতে দ্রবণীয় ফাইবারের পরিমাণ এবং চিনির পরিমাণ দেখুন। সবচেয়ে ভালো হয় কোনো অতিরিক্ত মিষ্টি বা চিনি ছাড়া সাধারণ ওটস কিনে বাড়িতে তৈরি করে নেওয়া।

প্রতিদিন কী পরিমাণ ওটস খাওয়া উচিত?

গড়ে একজন প্রাপ্তবয়স্কের প্রতিদিন অন্তত ২৫ গ্রাম ফাইবার গ্রহণ করা উচিত। কিন্তু অনেকেই মাত্র ১৫ গ্রামের মতো গ্রহণ করেন। তাই আমাদের সকলেরই ফাইবার-সমৃদ্ধ খাবারের ব্যাপারে সচেতন হওয়া প্রয়োজন।

গবেষণা অনুসারে, কোলেস্টেরল উল্লেখযোগ্যভাবে কমাতে প্রায় ৩ গ্রাম দ্রবণীয় ফাইবারের প্রয়োজন হয়, যা দেড় কাপ রান্না করা ওটসে (প্রায় তিন-চতুর্থাংশ কাপ শুকনো ওটস) পাওয়া যায়। এক পরিবেশনের জন্য এই পরিমাণটা বেশি মনে হলেও চিন্তার কোনো কারণ নেই।

আপনার কোলেস্টেরলের মাত্রা বা খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তন নিয়ে কোনো উদ্বেগ থাকলে, আপনার পারিবারিক ডাক্তারের সাথে কথা বলাই সবচেয়ে ভালো। তিনিই আপনাকে আপনার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত পরামর্শটি দিতে পারবেন।