আপনি যখন আপনার শিশুর গালে হাত দেন, তখন কি সে মাথা ঘোরায়? চলুন এ বিষয়ে কথা বলি! (রুটিং রিফ্লেক্স)

একজন নবজাতক শিশুকে দেখে মা বা বাবার যে আনন্দ হয়, তা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, তাই না? তার ছোট্ট হাত-পা নাড়ানোর ভঙ্গি, তার হাসার ভঙ্গি... আপনি কি কখনো দেখেছেন যে, যখন আপনি শিশুর গাল বা ঠোঁটের কাছে আঙুল নিয়ে যান, তখন শিশুটি সেদিকে মাথা ঘুরিয়ে মুখ খোলে? যেন দুধ খুঁজছে। অনেক নতুন বাবা-মা এটা দেখে অবাক হন। এটি আসলে একটি অত্যন্ত চমৎকার ক্ষমতা যা নিয়ে শিশুরা জন্মায়। আজ আমরা এই বিষয়টি নিয়েই কথা বলব।

এই শিকড় খোঁজার প্রতিবর্ত ক্রিয়াটা কী?

সহজ কথায়, এটি একটি সহজাত প্রতিবর্ত ক্রিয়া যা শিশুদের বেঁচে থাকতে সাহায্য করে । অর্থাৎ, শিশু সচেতনভাবে এটি করে না। গালের বা মুখের পাশের ত্বকে কিছু স্পর্শ করার সাথে সাথেই শিশুটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই দিকে মাথা ঘোরায়, মুখ খোলে এবং স্তনবৃন্ত খুঁজতে শুরু করে। একেই আমরা ‘রুটিং রিফ্লেক্স’ বলি।

এটা শিশুর খিদে পাওয়ার একটি সংকেতের মতো। এই ক্ষমতার কারণেই শিশু সহজেই মায়ের স্তন বা বোতলের নিপল খুঁজে নিয়ে দুধ পান করতে পারে।

শিকড় গাড়া ও চোষা: যেন দুই ভাই

এই ‘রুটিং রিফ্লেক্স’ ছাড়াও আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে। সেটি হলো চোষার প্রতিবর্ত ক্রিয়া (সাকিং রিফ্লেক্স)। এই দুটি একসাথে কাজ করে। শিশু যখন ‘রুট’ করে, অর্থাৎ মাথা ঘুরিয়ে স্তনবৃন্ত বা বোতলের নিপল খুঁজে নেয়, এবং সেটি মুখের তালুতে স্পর্শ করার সাথে সাথেই শিশুটি আপনাআপনি চুষতে শুরু করে।

প্রথমদিকে, এটা হয়তো স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঘটে, কিন্তু কিছু সময় পর শিশুটি এই বিষয়গুলো শিখে ফেলে। সে যা করে এবং তার ফল যা পায়, তার মধ্যে একটি যোগসূত্র স্থাপন করে। তখন, এটি কেবল একটি ‘প্রতিক্রিয়া’ না হয়ে, শিশুটির একটি সচেতন কাজে পরিণত হয়।

এই প্রতিবর্ত ক্রিয়াটি কতদিন ধরে বিদ্যমান?

সাধারণত, এই ‘রুটিং রিফ্লেক্স ’ একটি শিশুর মধ্যে প্রায় চার মাস বয়স পর্যন্ত দেখা যায়। এরপর এটি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যায়। কিন্তু চিন্তার কোনো কারণ নেই, এই অদৃশ্য হয়ে যাওয়াটা শিশুর বিকাশের একটি খুব ভালো লক্ষণ।

এর কারণ হলো, প্রায় চার মাস বয়সে শিশু চুষতে খুব দক্ষ হয়ে ওঠে। সে জানে যে স্তনবৃন্ত খুঁজে পাওয়ার জন্য তাকে মাথা ঘোরাতে হবে না এবং যখন তার প্রয়োজন হবে, তখন সে দুধ পাবে। পরিবর্তে, যখন শিশুর খিদে পায়, তখন সে অন্যভাবে আমাদের জানায়, হয়তো কেঁদে বা হাত নেড়ে। গালে হাত রাখলে সে সবসময় দুধ খোঁজে না। যদি তার পেট ভরা থাকে, আপনি তাকে খাওয়াতে গেলে সে হয়তো মাথা ঘুরিয়েও নিতে পারে।

চার মাস একটি বিশেষ মাইলফলক।

একটি শিশুর জীবনের প্রথম চার মাস বিকাশের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়। এই সময়ে, শিশুটি 'নবজাতক' থেকে 'হাঁটাচলার শিশু'তে পরিণত হয়। শিশুর মস্তিষ্কের দ্রুত বিকাশ ঘটে এবং তারা তাদের চারপাশের পরিবেশ অনুভব করতে ও বুঝতে শুরু করে। তাদের ঘুমের ধরনে পরিবর্তন আসে এবং তারা নতুন নতুন জিনিস শেখে। এই পরিবর্তনগুলোর সাথে সাথে, জন্মের সময় উপস্থিত থাকা প্রতিবর্তী ক্রিয়াগুলো ধীরে ধীরে বিলুপ্ত হতে থাকে।

শিশুদের আর কী কী চমৎকার প্রতিবর্তী ক্রিয়া আছে?

‘রুটিং রিফ্লেক্স’ ছাড়াও আরও বেশ কিছু আশ্চর্যজনক রিফ্লেক্স রয়েছে যা নিয়ে শিশুরা জন্মায়। চলুন এই সারণিতে সেগুলো দেখে নেওয়া যাক।

আমার কি ডাক্তারের কাছে যাওয়া উচিত?

এই দুটি প্রতিবর্তী ক্রিয়া, ‘রুটিং’ এবং ‘সাকিং’, শিশুর ভালোভাবে স্তন্যপান করতে এবং প্রয়োজনীয় পুষ্টি পেতে অপরিহার্য। এই সবকিছুই শিশুর বিকাশের একটি স্বাভাবিক ও প্রাকৃতিক অংশ।

কিন্তু, যদি আপনার মনে সামান্য সন্দেহ বা ভয় থাকে, উদাহরণস্বরূপ:

• যদি মনে হয় শিশুটি যথেষ্ট দুধ পান করছে না।
• আপনার যদি মনে হয় আপনার শিশুর ওজন ঠিকমতো বাড়ছে না
• যদি এই 'রুটিং' বা 'সাকিং' খুব দুর্বল মনে হয়,

এই বিষয়ে দেরি না করে আপনার ডাক্তারের সাথে কথা বলুন। শিশুটি যেন সঠিক পুষ্টি পায়, তা নিশ্চিত করা অত্যন্ত জরুরি। তাই, মনে কোনো দ্বিধা না রেখে ডাক্তারের সাথে পরামর্শ করাই সবচেয়ে ভালো।