Zašto ti voliš gorke tikve, a tvoj prijatelj ne? Hajde da pričamo o nauci ukusa!

Jeste li se ikada zapitali zašto vaš najbolji prijatelj ne voli hranu koju vi volite? Neki ljudi jedva čekaju da pojedu sambol od gorke tikve, dok drugi ne žele ni da ga pogledaju. Nekim ljudima su potrebne tri kašičice šećera u čaju, dok drugi uživaju u čaju bez šećera. Ovaj "okus" je zapravo vrlo složen i također je vrlo važan za naše živote. Zato danas, hajde da na jednostavan i prijateljski način razgovaramo o nauci koja stoji iza ovog okusa.

Da li je ukus nešto što se osjeća samo jezikom?

Jednostavno rečeno, ne. Okus nije nešto što je ograničeno na naš jezik. To je divna kombinacija naših senzornih sistema. Razmislite o tome, kada jedemo hranu, njen miris, način na koji izgleda, pa čak i zvuk koji čujemo kada je jedemo, sve to utiče na naše iskustvo okusa. Na primjer, kada jedemo papadum, pravi okus se osjeća zvukom "njuškanja". Kada pijemo kafu, ne možemo doživjeti puni okus kafe bez arome koja dolazi s njom.

Kako geni i navike utiču na ukus

Naši geni igraju veliku ulogu u određivanju naših preferencija okusa. Jedan od razloga zašto biste vi mogli voljeti jesti gorku tikvicu, a vašem partneru se možda neće svidjeti, jeste taj što su geni koji kontroliraju receptore okusa koji detektiraju gorčinu kod oboje različiti. To znači da on može osjetiti veći stepen gorčine od vas.

Takva su i naša iskustva i navike. Od malih nogu učimo koja je hrana sigurna. Iznenađujuće, ovo učenje počinje čak i prije nego što se rodimo. Beba u maternici uči o okusima hrane koju majka jede tokom trudnoće putem amnionske tekućine. Stoga, ako je majka navikla jesti začinjenu hranu, beba će vjerovatno razviti sklonost prema začinjenoj hrani.

Zašto svi volimo slatkiše?

Ovo nije iznenađujuće. Kao ljudi, svi imamo prirodnu sklonost ka slatkom. To je zato što su naši mozgovi programirani da pozitivno reaguju na slatko od trenutka rođenja. U prirodi, slatka hrana (poput voća) uglavnom ima više energije i manje je vjerovatno da će biti toksična. Dakle, ovo nam je pomoglo da preživimo.

Ali preferencije u vezi soli se uveliko razlikuju od osobe do osobe. Istraživanje je otkrilo iznenađujući faktor koji na to utiče: da li majka ima teške jutarnje mučnine tokom trudnoće.

Zamislite, kada majka nastavi povraćati, njeno tijelo gubi mnogo natrijuma i drugih elektrolita. Studije su pokazale da to može uticati na razvoj bebe u maternici, uzrokujući da beba u budućnosti ima veću sklonost ka slanim ukusima.

Možete li naviknuti jezik na neugodan okus?

Možda se čini čudnim naviknuti se na hranu koju ne volimo, ali ponekad moramo. Na primjer, kada nam ljekar savjetuje da smanjimo unos šećera i soli zbog stanja poput dijabetesa ili visokog krvnog pritiska, moramo se naviknuti na te ukuse čak i ako nam se ne sviđaju.

Zamislite, vi ste neko ko uvijek pije čaj sa dvije kašike šećera. Sada, budući da želite smanjiti unos šećera, pijete čaj bez šećera. U početku će vam biti vrlo neugodan okus. Ali nakon nekoliko sedmica, vaš jezik će se naviknuti na okus. Zatim, ako vam neko ponudi čaj sa šećerom, pomislit ćete: "Oh, ovo ima previše šećera." To znači da se vaš jezik navikao na novi obrazac okusa.

5 glavnih okusa koje naš jezik osjeća

Kad smo bili djeca, u školi smo učili o četiri glavna okusa: slatkom, slanom, kiselom i gorkom. Ali sada su naučnici identificirali peti okus: Umami .

Umami je okus koji potiče od aminokiseline glutamata. Prirodno je prisutan u našem tijelu i u hrani bogatoj proteinima. To je okus sličan osjećaju "mesnatog", "kiselog" ili "kiselog". Ovaj okus nam pomaže da prepoznamo hranu bogatu proteinima i potiče nas da je jedemo.

Razlika između okusa i arome

Iako se ova dva mogu činiti istima, postoji velika razlika. Ako začepite nos dok jedete, vrlo dobro ćete shvatiti ovu razliku.

Jednostavno rečeno, okus se odnosi na 5 osnovnih okusa (slatko, slano, kiselo, gorko, umami) koje detektuju okusni pupoljci na vašem jeziku. Ali okus se odnosi na cjelokupno iskustvo koje stvara mozak, a koje uključuje ove osnovne okuse, miris hrane, njenu teksturu (npr. je li mekana ili hrapava) i temperaturu.

Na primjer, šećer ima sladak okus. Ali jagoda je aroma. To je kombinacija slatkoće, kiselosti i vlastite jedinstvene arome koja stvara okus jagode.

Najbolji način da ovo shvatite je da začepite nos i pojedete dvije karamele koje izgledaju isto, ali imaju različite okuse. Osjetit ćete slatki okus, ali tek kada otvorite nos, znat ćete sa sigurnošću je li to čokolada ili kafa.

Također, ljutina nije okus. To je osjećaj koji osjeća naš nervni sistem. Stvari poput ljutine čili papričica i hladnoće mente osjeća poseban nervni sistem u našim ustima i nosu, "trigeminalni nerv".

Kako se ukus mijenja s godinama

Kako starimo, kao i mnoge druge funkcije u našem tijelu, i naš osjećaj okusa se pogoršava. Ukusni pupoljci na našem jeziku imaju vrlo kratak vijek trajanja, a nove ćelije se proizvode svakih nekoliko dana. Ali kako starimo, ova stopa stvaranja novih ćelija se usporava.

Ne samo to, već se i naš čulo mirisa smanjuje kako starimo. Kao što smo ranije spomenuli, miris je veliki dio iskustva okusa, tako da kada nam se čulo mirisa smanji, gubimo i sposobnost da u potpunosti cijenimo okus hrane.

Ko je "Superdegustator"?

Evo još jedne zanimljive činjenice. "Superdegustatori" su ljudi koji su genetski predodređeni da imaju vrlo jak gorak okus . Oni mogu osjetiti gorke stvari nekoliko puta više od prosječne osobe. Zato često ne vole gorku hranu poput gorke tikve, kafe i nekog zelenog povrća. Dakle, ako vaš prijatelj mrzi čak i gledati gorku hranu, mogao bi biti "superdegustator"!