Aprenguem què és la part mitjana de la columna vertebral? - És a dir, la columna toràcica!

T'has preguntat mai la importància de la columna vertebral? Hi ha diverses parts d'aquesta columna que ens donen força, ens mantenen drets i protegeixen la medul·la espinal. Avui parlarem d'una part molt especial i una mica més llarga. És la columna toràcica , o la part superior i mitjana de l'esquena.

Què és exactament la columna toràcica?

En poques paraules, la columna vertebral (també coneguda com a "columna vertebral" o "esquena") és un conjunt d'ossos petits i interconnectats que van des de la base del crani fins al còccix a la base de les natges. Això és el que protegeix la medul·la espinal.

Ara hi ha tres parts principals d'aquesta columna vertebral:

• Columna cervical: Aquesta és la part de la columna vertebral que es troba al coll.
• Columna toràcica: Avui parlem de la part superior i mitjana de l'esquena. Per ser precisos, s'estén des de la part inferior del coll fins just a sota de la caixa toràcica. És la part més llarga de la columna vertebral.
• Columna lumbar: Aquesta és la part inferior de la columna vertebral, coneguda com la "part baixa de l'esquena", tal com tots la coneixem.

Així doncs, la columna toràcica està formada per 12 ossos petits anomenats vèrtebres . Aquests estan etiquetats de T1 a T12 (la T significa "Toràcica"). Penseu en aquestes vèrtebres com a petits blocs apilats un sobre l'altre. Junts, formen la columna vertebral. Entre aquests ossos, com coixins, hi ha parts toves anomenades discs intervertebrals . Aquests són els que us permeten doblegar-vos i girar-vos, i també absorbeixen els impactes a la columna vertebral.

Una altra cosa és que hi ha moltes coses al voltant d'aquesta columna toràcica , com ara músculs , nervis , tendons (que són els que connecten els músculs amb els ossos) i lligaments (que són els que connecten els ossos entre si). Totes aquestes coses treballen conjuntament per ajudar-te a moure't correctament i donar estabilitat al teu cos. La medul·la espinal passa pel mig de tota aquesta columna vertebral. Com un cable, és aquesta medul·la espinal la que porta missatges del cervell a la resta del cos i porta missatges del cos de tornada al cervell.

Quins beneficis ens proporciona la columna toràcica?

Els serveis que aquesta columna toràcica proporciona al nostre cos no són poca cosa. Fes una ullada a aquestes tasques:

• Protecció de la medul·la espinal i els nervis: Quan les vèrtebres s'apilen una sobre l'altra, formen un gran forat ("foramen vertebral") al mig. Tots aquests forats s'uneixen per formar un conducte tubular per a la medul·la espinal. Això proporciona protecció a la medul·la espinal, que és molt sensible.
• Connexió amb les costelles:Una característica única de les vèrtebres toràciques és que les costelles ("(costelles)") s'hi connecten. Tanmateix, les dues costelles de la part inferior no es connecten així.
• Suport al pit i l'abdomen: La columna toràcica proporciona estabilitat a la caixa toràcica. Al seu torn, la caixa toràcica proporciona suport a la columna toràcica. Junts, aquests dos protegeixen òrgans vitals com el cor i els pulmons. El més sorprenent és que, tot i que aquestes articulacions són molt fortes i protegeixen aquests òrgans, també permeten moure's quan respirem (inhalem i exhalem).
• Permetre el moviment del cos: Els discs tous entre les vèrtebres ("discs intervertebrals") que he esmentat abans són els que permeten doblegar-se i girar sense perdre la força de l'esquena. De tota la columna vertebral, la columna toràcica és la zona que pot girar en major mesura ("rotació") . Tanmateix, doblegar-se cap endavant ("flexió") i doblegar-se cap enrere ("extensió") és una mica menys freqüent en aquesta zona.

Sabies que...? La nostra columna vertebral té tres corbes de manera natural. La columna cervical i la columna lumbar es corben cap a dins en forma de "C" ("lordosi"). Tanmateix, quan les vèrtebres d'aquesta columna toràcica s'uneixen, formen una corba que sobresurt cap enrere, com una "C cap enrere" ("corba cifòtica"). Aquestes corbes són molt importants perquè ens mantinguem en equilibri i ens mantinguem drets.

Quins nervis surten de la columna toràcica?

Abans hem esmentat que la columna toràcica té 12 vèrtebres (T1-T12). De la medul·la espinal surten nervis per a cadascuna d'aquestes vèrtebres. Aquests nervis són els que proporcionen sensació i moviment a certes parts del cos. Vegem què són.

• Nervis T1 i T2: Aquests nervis van des de la part superior del pit fins als braços i els dits. El nervi T1 forma part d'una xarxa de nervis (el "plexe braquial") a l'espatlla. Aquesta xarxa transporta el moviment i els missatges sensorials des de la medul·la espinal fins als braços i els dits.
• Nervis T3 a T5: Aquests nervis van a la paret toràcica. Junts, aquests nervis controlen la caixa toràcica, els pulmons, el diafragma i els músculs que t'ajuden a respirar.
• Nervis de T6 a T12: Aquests nervis afecten els músculs de l'abdomen i l'esquena. Aquests nervis, juntament amb alguns músculs, t'ajuden a mantenir l'equilibri i la postura, i també són els que t'ajuden a tossir.

Quins són els òrgans importants associats amb la columna toràcica?

Els nervis que surten de la medul·la espinal a la columna toràcica comuniquen missatges entre el cervell i diversos òrgans importants. Aquests òrgans són:

• Pulmons
• Cor
• Fetge
• intestí prim

A més, com hem esmentat abans, la columna toràcica i la caixa toràcica treballen conjuntament per protegir els pulmons i el cor com un escut.

De què està feta la columna toràcica?

Vegem alguns dels aspectes clau que conformen aquesta important secció:

• Vèrtebres: De les 33 vèrtebres de tota la columna vertebral, 12 es troben a la columna toràcica. Aquestes estan apilades una sobre l'altra per formar el canal espinal. Aquestes vèrtebres es poden moure, cosa que ens permet adoptar diferents posicions.
• Articulacions facetàries: Són les articulacions on les vèrtebres es connecten entre si. Aquestes articulacions tenen un teixit relliscós anomenat cartílag. Això permet que les vèrtebres es llisquin fàcilment les unes sobre les altres. Aquestes articulacions facetàries són les que permeten girar i girar. També proporcionen flexibilitat i estabilitat al cos.
• Discs intervertebrals: Ja n'hem parlat abans. Són coixins plans i rodons entre les vèrtebres. Actuen com a amortidors. Cada disc té un centre tou i gelatinós i un anell flexible al seu voltant.
• Medul·la espinal i nervis: La medul·la espinal és un feix de fibres nervioses. Va des de la coroneta fins a la base de la columna vertebral. D'aquesta medul·la espinal surten uns 31 parells de nervis a cada costat. Només de la columna toràcica surten 12 parells de nervis. Aquests nervis transporten missatges des del cervell fins als músculs.
• Teixits tous: Els lligaments connecten les vèrtebres i ajuden a mantenir la columna vertebral al seu lloc. Els músculs proporcionen suport i ajuden a moure l'esquena. Els tendons connecten els músculs amb els ossos i ajuden a moure la columna vertebral.

Quines són les causes comunes del dolor a la columna toràcica?

La bona notícia és que la columna toràcica no es lesiona ni es fa mal tan fàcilment com les columnes cervical i lumbar, perquè és una mica més rígida i estable que les altres parts.

Tanmateix, si teniu dolor a la part superior i mitjana de l'esquena, hi pot haver diverses raons. Això és degut a que hi ha molts ossos, nervis, músculs, lligaments i tendons interconnectats en aquesta zona. Vegem algunes de les causes principals:

• Irritació o tensió muscular: Sovint això és causat per seure en una posició incorrecta i estar assegut durant llargs períodes de temps . Això pot fer que els músculs s'estrenyin i es tornin dolorosos.
• Esquinços de lligaments: Si passa alguna cosa de sobte, com ara una torsió a la part superior de l'esquena, els lligaments es poden estirar més enllà dels seus límits. Fins i tot en aquest cas, es produirà dolor.
• Trauma: Una caiguda o un cop fort a l'esquena pot causar dolor. Tanmateix, com que la columna toràcica és més forta que altres parts de la columna vertebral, cal molta força per trencar un os en aquesta zona (una "fractura"). A més, les lesions a les costelles també poden afectar els nervis toràcics i causar dolor.
• Lesions per ús excessiu: Quan es realitzen repetidament els mateixos moviments, per exemple, aixecar peses, doblegar-se o girar-se, es poden produir petites lesions ("microlesions") i causar mal d'esquena.

A més d'això, el dolor a la columna toràcica també pot ser causat per afeccions directament relacionades amb la columna vertebral:

• Tumors espinals: Tot i que es poden desenvolupar a qualsevol lloc de la columna vertebral, sovint es desenvolupen a la part mitjana i baixa de l'esquena. Sovint formen part d'un càncer que s'ha estès (càncer metastàtic) a una altra part de la columna vertebral. Tant si és maligne (cancerós) com benigne (no cancerós), el símptoma principal dels tumors espinals és el mal d'esquena. Aquest dolor sol ser un dolor sord i dolorós. Aquest dolor pot empitjorar a la nit i pot interrompre el son.
• Fractures de columna vertebral: Tot i que les fractures de la columna toràcica són menys freqüents que altres fractures de columna vertebral, les persones amb osteoporosi (una malaltia que causa pèrdua òssia) tenen un risc més elevat perquè els seus ossos són més febles. Una persona amb osteoporosi es pot trencar una vèrtebra toràcica si es gira sobtadament o esternuda amb força.

Què són els canvis a la columna toràcica o "canvis degeneratius"?

Aquests "canvis degeneratius de la columna vertebral" també s'anomenen osteoartritis espinal , espondilosi i malaltia degenerativa del disc . En poques paraules, a mesura que envellim, els discs tous entre les vèrtebres es desgasten, s'assequen i es tornen més petits. Aleshores, l'espai entre les vèrtebres disminueix, causant diversos problemes.

Tanmateix, aquests canvis es produeixen amb més freqüència al coll (columna cervical) i a la part baixa de l'esquena (columna lumbar) que a la columna toràcica.

Quines són les afeccions comunes que afecten la columna toràcica?

Hi ha diverses afeccions que afecten directament les vèrtebres, la medul·la espinal o les arrels nervioses de la columna toràcica:

• Cifosi: Es tracta d'una curvatura cap endavant de la columna vertebral, que provoca una postura "geperuda" o inclinada cap endavant. Això passa quan les vèrtebres de la columna toràcica adquireixen forma de falca. Hi ha tipus de cifosi, com ara la cifosi congènita, la cifosi postural i la malaltia de Scheuermann.
• Escoliosi pediàtrica i adolescent: es tracta d'una curvatura lateral o curvatura de la columna vertebral en un nen. L'escoliosi pot variar de lleu a greu. L'escoliosi afecta més sovint la columna toràcica. Els adults també poden desenvolupar escoliosi.
• Radiculopatia toràcica:Això passa quan una arrel nerviosa de la columna toràcica (part superior de l'esquena) es comprimeix, causant símptomes com ara dolor, entumiment i/o pèrdua de sensibilitat a tot el cos. Tanmateix, la radiculopatia és molt rara a la columna toràcica.

A més d'això, altres afeccions que poden aparèixer a qualsevol lloc de la columna vertebral, és a dir, a la columna toràcica, inclouen:

• Esperons ossis / Osteòfits: Són creixements que sobresurten dels ossos.
• Hèrnia discal: Hèrnia discal entre les vèrtebres.
• Mielopatia: Un conjunt de símptomes que es produeixen quan la medul·la espinal està molt comprimida.
• Osteomielitis: Infecció bacteriana o fúngica de les vèrtebres.
• Lesió de la medul·la espinal: Sovint es produeix com a conseqüència d'un accident sobtat i greu.
• Estenosi espinal: Estrenyiment de les vies conductuals de la medul·la espinal.

Quina és la lesió més freqüent a la columna toràcica?

Les fractures per compressió vertebral (FCV) són la lesió més comuna a la columna toràcica . Es produeixen quan una vèrtebra de la columna vertebral es comprimeix i s'aixafa. Això pot causar dolor intens, deformitats espinals i pèrdua d'alçada.

Aquestes fractures són especialment freqüents a la part inferior de la columna toràcica. Sovint són causades per osteoporosi i accidents menors. Tanmateix, fins i tot en persones sense osteoporosi, també poden produir-se després d'un accident greu (com ara un accident de cotxe) o un tumor espinal.

Quins són els símptomes d'una lesió nerviosa de la columna toràcica?

Si els nervis o la medul·la espinal de la columna toràcica estan danyats, els símptomes que es produeixen depenen de la naturalesa del dany (si és complet o incomplet) i d'on es produeix el dany a la columna toràcica.

Els principals símptomes són dolor, debilitat i/o entumiment que s'irradia als braços, les cames o al voltant de les costelles .

A més, també poden estar presents els següents símptomes:

• Disminució o pèrdua completa de la sensibilitat a les mans o els peus.
• Dificultat per respirar.
• Pèrdua de sensibilitat al voltant dels genitals o l'anus.
• Dificultat per controlar l'orina o les femtes.
• Restrenyiment.

Important: Si experimenteu algun d'aquests símptomes després d'un accident, és molt important que consulteu immediatament un metge.

Com diagnostiquen els metges les malalties de la columna toràcica?

Primer, el metge et preguntarà sobre la teva afecció mèdica, els medicaments que prens, et preguntarà sobre els teus símptomes i t'examinarà. Després, et demanarà les proves i exploracions necessàries.

Aquestes proves poden incloure:

• Tomografia computeritzada (TC): utilitza raigs X i un ordinador per prendre imatges detallades de l'interior del cos.
• Ressonància magnètica (RM): utilitza un imant gran, ones de ràdio i un ordinador per prendre imatges detallades. És molt útil per trobar problemes amb la medul·la espinal, els nervis i els discs.
• Radiografies: Aquestes imatges prenen imatges d'ossos i teixits tous.
• EMG (electromiograma - EMG) i estudis de conducció nerviosa: aquestes proves comproven la salut i la funció dels nervis i els músculs.
• Mielograma: aquesta és una prova d'imatge especial que analitza les connexions entre les vèrtebres i els discs, la medul·la espinal i els nervis.

Quins són els tractaments per a les malalties de la columna toràcica?

Moltes afeccions que afecten la columna toràcica tenen tractaments no quirúrgics (per exemple, fisioteràpia, injeccions epidurals d'esteroides [ESI]), així com tractaments quirúrgics.

El tractament que rebrà dependrà de la causa de la seva afecció, la seva gravetat i el seu estat de salut general. Vostè i el seu metge treballaran junts per determinar el millor pla de tractament per a vostè.

Com puc mantenir la meva columna toràcica sana?

Hi ha diverses coses que podeu fer per mantenir la columna vertebral sana:

• Dóna un descans a la teva esquena mentre dorms: Tria un matalàs i uns coixins còmodes. Intenta mantenir la columna vertebral alineada de manera natural mentre dorms.
• Enforteix els músculs de l'esquena i l'abdomen: quan aquests músculs ("músculs del tronc" són forts, proporcionen un bon suport a la columna vertebral.
• Mantingueu una bona postura i reduïu les estones llargues asseguts: Mantingueu una bona postura tant quan esteu drets com asseguts. Eviteu estar asseguts durant llargs períodes de temps. Feu pauses regulars i aixequeu-vos.
• Porteu bon calçat: un bon calçat ajuda a mantenir la columna vertebral alineada.
• Mantingueu els ossos forts: Incorporeu molta vitamina D i calci a la vostra dieta. Això és especialment important per a aquells que tenen osteoporosi o que corren el risc de patir-la.

Quan hauries de consultar un metge sobre la columna toràcica?

Com hem esmentat abans, la columna toràcica es lesiona més fàcilment i és menys dolorosa que altres parts de la columna vertebral (com el coll i la part baixa de l'esquena).

La majoria de les vegades, el dolor a la part superior i mitjana de l'esquena és causat per una causa temporal, com ara una distensió muscular o una distensió de lligaments.

Però,

• Si teniu un dolor sobtat i intens a la part superior i/o mitjana de l'esquena ,
• O si el dolor augmenta gradualment ,
• És especialment important consultar un metge immediatament si teniu antecedents de càncer , ja que és més probable que els tumors espinals es desenvolupin en aquesta zona.

A més, si et lesiones l'esquena en un accident, com ara una caiguda o un accident de cotxe, és fonamental anar immediatament a un hospital.

Finalment, algunes coses per recordar (missatge per emportar)

La columna toràcica és una part molt important de la columna vertebral. Tot i que és menys probable que es vegi afectada que altres parts, és important preocupar-se si teniu dolor persistent a la part superior o mitjana de l'esquena. El millor és consultar un metge i fer-se un examen per esbrinar exactament què causa el dolor. Aleshores podreu obtenir el tractament adequat. Cuideu la vostra columna vertebral i manteniu-vos saludables!

Columna vertebral , columna toràcica, columna toràcica, mal d'esquena, nervis, vèrtebres, medul·la espinal