Et dones cops al cap sovint? Parlem de l'encefalopatia traumàtica crònica (ETC)!

Ets aficionat als esports? Potser practiques un esport com el rugbi o la boxa. O potser has estat caient i donant-te cops al cap tot el temps des que eres petit. Si bé uns quants cops al cap estan bé, els impactes repetits durant molts anys no són bons. Avui parlarem d'una lesió cerebral greu i permanent que pot ser el resultat de lesions al cap a llarg termini. S'anomena Encefalopatia Traumàtica Crònica, o ETC per abreujar.

En poques paraules, què és el CTE?

L'encefalopatia traumatica cerebral (TEC) és una afecció que afecta el nostre cervell. Està causada per cops o lesions repetits al cap durant un llarg període de temps. Quan això passa, les cèl·lules nervioses del nostre cervell, les petites cèl·lules que controlen els nostres pensaments, records i moviments, comencen a morir o a patir danys permanents. Això s'anomena neurodegeneració en la ciència mèdica.

Pensa en el teu cervell com un circuit complex format per milions de petits cables (cèl·lules nervioses) que funcionen conjuntament. Amb l'ECT, aquests cables es cremen gradualment. A mesura que aquest dany s'acumula amb el temps, pot causar canvis importants en el teu comportament, pensament i estat d'ànim.

Quins són els possibles símptomes de la CTE?

Els símptomes de la CTE poden ser molt similars als d'altres malalties que danyen el cervell. Afecta principalment tres àrees de la nostra vida: el nostre pensament, el nostre estat mental i els nostres moviments físics. Fem una ullada a aquests detalls per entendre-ho més clarament.

De vegades, aquests canvis poden ser difícils d'entendre per a un mateix. La teva família i els teus amics poden dir: "Ja no ets la mateixa persona que eres" o "El teu comportament ha canviat". No t'enfadis en aquest moment. Recorda que ho diuen per amor i preocupació per tu.

Per què es desenvolupa l'ECT? Qui té un risc més elevat?

Com ja hem comentat, la causa principal de l'ECT ​​és el traumatisme cranioencefàlic repetit. Els investigadors encara intenten esbrinar per què algunes persones el desenvolupen i altres no. Però una cosa està clara: gairebé tothom amb ETC té antecedents de traumatisme cranioencefàlic durant molts anys.

Els investigadors creuen que això es deu a l'agregació anormal d'un tipus de proteïna anomenada proteïnes tau al nostre cervell. En poques paraules, aquestes proteïnes tau són com una estructura que dóna forma a les nostres cèl·lules nervioses i ajuda a mantenir-les estables. Però quan rebem cops repetits al cap, aquesta estructura es trenca i les proteïnes tau s'agrupen, danyant i matant les cèl·lules nervioses.

Qui està en més risc?

• Per a aquells que practiquen certs esports: Especialment aquells que practiquen esports com el rugbi, el futbol americà, la boxa i les arts marcials mixtes (MMA).
• Per a aquells que estan en servei militar: a causa de la possibilitat de lesions al cap durant l'entrenament o al camp de batalla.

Com saps amb certesa si tens CTE?

Aquesta és la part més complicada de la malaltia. Actualment no hi ha manera de saber amb una certesa del 100% que algú té una encefalopatia cerebral traumatica (ETC) mentre està viu. L'única manera de confirmar l'ETC és examinar una mostra de teixit extreta del cervell després de la mort d'una persona al microscopi. Això s'anomena "autòpsia" .

El metge recopila diversos fets per arribar a aquesta conclusió:

• Se us farà un examen físic.
• Es realitza una exploració especial relacionada amb el sistema nerviós (exploració neurològica).
• Escoltarem atentament els teus símptomes i els canvis en el teu comportament.
• Et preguntaran sobre el teu historial mèdic, sobretot si has tingut alguna lesió al cap.

No tothom amb aquests símptomes té encefalopatia cerebral traumatica, ja que hi ha moltes altres afeccions que poden causar símptomes similars. És possible que el metge vulgui fer algunes proves per descartar aquestes afeccions.

• Anàlisis de sang
• tomografia computada
• ressonància magnètica
• PET exploració
• Punció lumbar

Hi ha tractament? Què es pot fer?

No hi ha cap cura ni tractament que pugui revertir el dany cerebral causat per l'ECT. Tanmateix, hi ha moltes coses que podeu fer per controlar els símptomes i facilitar-vos la vida. El vostre metge us pot recomanar tractaments com ara:

• Teràpia cognitivoconductual: ajuda a gestionar aspectes com l'estrès i l'ansietat.
• Teràpia ocupacional: Proporciona eines i assistència per facilitar les tasques quotidianes.
• Fisioteràpia: Ajuda amb problemes relacionats amb l'equilibri i el moviment del cos.
• Logopèdia: Ajuda amb dificultats per parlar o empassar.

La recerca sobre la CTE encara està en curs, així que pregunteu al vostre metge sobre els assajos clínics per a nous tractaments.

Quan hauria de veure un metge?

Si creieu que teniu una lesió al cap, consulteu un metge. No la ignoreu, sobretot si no és la vostra primera lesió. Digueu al metge quantes vegades heu tingut una lesió al cap.

Pot ser útil fer preguntes al metge com aquestes:

• Quina probabilitat hi ha que tingui CTE?
• És segur per a mi continuar practicant esports o fent activitat física?
• Quin tipus de teràpia necessitaré en el futur?
• De quins símptomes o canvis he de ser especialment conscient?

Què esperar quan es viu amb CTE?

La CTE és una afecció permanent de per vida. També és una malaltia progressiva . Això significa que els símptomes poden empitjorar gradualment amb el temps. Però aquests canvis es produeixen molt lentament, potser al llarg d'anys o dècades.

La CTE no posa directament en perill la vida. Tanmateix, a mesura que la malaltia progressa, poden aparèixer complicacions, com ara dificultat per realitzar activitats diàries. En les etapes finals de la malaltia, pot ser necessari assistència per menjar, banyar-se i vestir-se de manera independent.

És normal sentir-se espantat i confós quan t'assabentes d'aquesta malaltia. Però no estàs sol. Els metges i els professionals de la salut mental poden ajudar-te a tu i a la teva família a afrontar aquesta afecció.