El que cal saber sobre la insuficiència cardíaca congestiva

Et sents més cansat i amb més dificultat per respirar del que és habitual quan camines o treballes? O et despertes a la nit amb dificultat per respirar? Tens les cames i els turmells inflats? Molta gent pensa que aquests són símptomes normals de fatiga i envelliment, però de vegades poden ser senyals importants que ens dóna el nostre cor. Avui parlarem d'una afecció comuna però poc coneguda anomenada "insuficiència cardíaca", o coneguda mèdicament com a "(insuficiència cardíaca congestiva)".

En poques paraules, què és la insuficiència cardíaca?

Pensa en la bomba d'aigua de casa teva. Subministra aigua a tota la casa. Què passa si aquest motor es torna vell i feble? No podrà bombar aigua correctament. L'aigua va al dipòsit. Potser la pressió de l'aigua a les canonades augmenta i hi ha fuites en alguns llocs.

El nostre cor és així. És el motor del nostre cos. La funció principal del cor és bombar sang a tots els racons del cos. "(Insuficiència cardíaca)" no vol dir que el cor s'aturi completament. El que passa en això és que, per alguna raó, la capacitat del cor per bombar sang s'afebleix. Igual que aquest motor, el cor tampoc és capaç de bombar la quantitat de sang que el cos necessita.

Què passa llavors? La sang que no es pot bombar comença a acumular-se a l'esquena. D'aquesta manera, la sang s'acumula en llocs com els pulmons, les cames, els turmells i l'estómac. Per això s'utilitza la paraula "(Congestiva)". Aquesta és una afecció que augmenta gradualment amb el temps.

Tu també tens aquests símptomes?

Els símptomes de la insuficiència cardíaca poden variar de persona a persona. Algunes persones poden tenir símptomes lleus, mentre que d'altres poden tenir símptomes greus. Els símptomes poden aparèixer de sobte o desenvolupar-se gradualment.

Si teniu un o més d'aquests símptomes, no tingueu por que definitivament sigui "insuficiència cardíaca". Però tampoc ho ignoreu. El millor és consultar el vostre metge el més aviat possible i parlar-ne.

Per què el cor es torna tan feble? Quines són les causes principals?

No hi ha una sola causa d'insuficiència cardíaca, sinó diversos factors que hi poden contribuir. Algunes afeccions mèdiques poden danyar el cor i reduir la seva capacitat de bombament amb el temps.

Aquí teniu algunes de les principals raons:

• Malaltia coronària i atac de cor: aquesta és la causa més comuna. Quan les artèries que subministren sang al cor s'estrenyen per dipòsits de greix, el múscul cardíac no rep l'oxigen que necessita. Si es produeix un atac de cor, una part del cor queda danyada permanentment i es debilita.
• Pressió arterial alta incontrolada (hipertensió): Quan es té la pressió arterial alta durant anys, el cor ha de treballar més per bombar sang. És com aixecar un pes gran. Amb el temps, el múscul cardíac es pot engruixir i finalment debilitar.
• Diabetis: La diabetis no controlada pot danyar directament els vasos sanguinis i el cor.
• Cardiomiopatia: Algunes infeccions, el consum excessiu d'alcohol o causes hereditàries poden debilitar el múscul cardíac.
• Problemes de les vàlvules cardíaques: Quan les vàlvules cardíaques no s'obren i es tanquen correctament, el cor ha de treballar més per bombar sang.
• Cardíacs congènits: Algunes persones neixen amb certs defectes cardíacs.
• Altres afeccions: la malaltia renal, els problemes de tiroide i alguns medicaments contra el càncer (quimioteràpia) també poden causar això.

Hi ha quatre etapes d'insuficiència cardíaca.

Els metges divideixen la malaltia en quatre etapes (A, B, C, D). Això facilita determinar la gravetat de la malaltia i planificar el tractament.

1. Etapa A: Aquestes persones encara no tenen un cor feble. Però sí que tenen factors de risc com ara hipertensió arterial, diabetis i antecedents familiars de malalties cardíaques. En aquesta etapa, l'objectiu és controlar aquests factors de risc i intentar prevenir que la malaltia es desenvolupi.

2. Estadi B: Aquestes persones poden tenir alguns canvis estructurals al cor (per exemple, després d'un atac de cor), però encara no presenten símptomes. També poden controlar els seus símptomes mitjançant medicació i canvis en l'estil de vida.

3. Estadi C: Aquestes persones tenen insuficiència cardíaca i també presenten símptomes (com ara dificultat per respirar i inflor a les cames). L'objectiu principal del tractament és controlar els símptomes, facilitar la vida i evitar que la malaltia empitjori.

4. Estadi D: Aquesta és l'estadi final de la malaltia. Aquestes persones tenen dificultats per controlar els seus símptomes amb els tractaments estàndard. Encara presenten símptomes quan estan soles. Aquestes persones poden necessitar un tractament especialitzat, possiblement un trasplantament de cor.

Com es fa el diagnòstic i el tractament?

Quan visiteu un metge, us preguntarà sobre els vostres símptomes, els vostres antecedents familiars i els medicaments que preneu. Després, us examinarà. A més, és possible que us facin diverses proves per confirmar el diagnòstic i trobar-ne la causa.

• Anàlisis de sang: Comproveu si hi ha alguna cosa com la funció renal i tiroïdal i anèmia.
• Radiografia de tòrax: comprova la mida del cor i si hi ha acumulació de líquid als pulmons.
• ECG (electrocardiograma): Aquesta prova comprova l'activitat elèctrica del cor i pot detectar problemes de ritme cardíac i afeccions cardíaques preexistents.
• Ecocardiograma (Eco): Aquesta és una prova molt important. És com una exploració del cor. Pot mesurar la mida del cor, el gruix del múscul cardíac, la funció de les vàlvules i la capacitat del cor de bombar sang (fracció d'ejecció - FE).
• Altres proves: De vegades, també poden ser necessàries proves com ara la "(prova d'esforç)" i la "(ressonància magnètica cardíaca)".

Mètodes de tractament

Tot i que no hi ha una cura completa per a la insuficiència cardíaca, mitjançant un tractament adequat i canvis en l'estil de vida, es poden controlar els símptomes, es pot alentir la malaltia i les persones poden viure una vida còmoda i activa.

El pla de tractament consta de dues parts principals:

1. Medicaments

El metge li receptarà diversos tipus de medicaments segons la seva afecció. Aquests medicaments serveixen per reduir la càrrega de treball del cor, controlar la pressió arterial, eliminar l'excés de líquid del cos i protegir el cor. Per exemple, els inhibidors de l'ECA, els betabloquejants i els diürètics (píndoles per a l'aigua) s'utilitzen habitualment. És extremadament important prendre els medicaments que el metge li recepta tal com els ha prescrit, sense perdre's ni un sol dia.

2. Canvis d'estil de vida

Aquestes coses són tan importants com els medicaments.

• Control de la sal: Hauries de reduir la quantitat de sal que afegeixes a la teva dieta. La sal augmenta la retenció de líquids al cos, cosa que augmenta la càrrega sobre el cor. Els aliments enllaunats, les salses i el menjar ràpid tenen un alt contingut de sal.
• Control de líquids: Algunes persones poden rebre consell mèdic per limitar la quantitat d'aigua que beuen al dia.
• Pesatge diari: Peseu-vos a la mateixa hora cada matí i anoteu el vostre pes. Si guanyeu de sobte 1-2 quilos en dos o tres dies, vol dir que esteu retenint líquids al cos. Si això passa, informeu immediatament al vostre metge.
• Dieta saludable: Menja més verdures, fruites i aliments rics en fibra. Redueix el consum d'oli, sucre i aliments processats.
• Exercici adequat: Pregunta al teu metge sobre exercicis adequats per a tu i que no siguin extenuants. Fins i tot alguna cosa tan senzilla com caminar és fantàstica.
• Deixar de fumar i beure alcohol: tots dos són molt dolents per al cor.
• Altres controls de malalties:Si tens altres malalties, com ara diabetis o hipertensió arterial, és essencial controlar-les bé.

Quan hauries de veure un metge?

Si experimenteu algun dels símptomes esmentats anteriorment o si els vostres símptomes empitjoren, assegureu-vos de consultar un metge. En particular, tingueu en compte el següent:

• Si et costa respirar fins i tot estant quiet.
• Si la inflamació a les cames o a l'abdomen augmenta sobtadament.
• Si guanyes pes de sobte (més de 2 kg en pocs dies).
• Si sents constantment una fatiga insuportable.

La insuficiència cardíaca no és quelcom que s'hagi de témer i a què s'hagi d'abandonar. És una afecció que es pot controlar, igual que la diabetis i la hipertensió arterial. El més important és seguir els consells mèdics correctes, prendre els medicaments adequats i adoptar un estil de vida saludable. Amb el suport del metge i la família, podeu controlar bé aquesta afecció.