Quan ens assabentem que tenim càncer i després parlem de tractament, sovint ens espantem, oi? Sobretot pels efectes secundaris. Però el mètode de tractament del qual parlarem avui, anomenat immunoteràpia, és una mica diferent dels mètodes tradicionals com la quimioteràpia. Utilitza el teu propi exèrcit, és a dir, el sistema immunitari, per combatre les cèl·lules canceroses. Així doncs, fem una ullada a aquest meravellós tractament i els possibles efectes secundaris, de manera senzilla, perquè ho pugueu entendre.
Què és la immunoteràpia?
En poques paraules, la immunoteràpia és un tractament que utilitza el sistema de defensa natural del cos, el sistema immunitari, per trobar i destruir les cèl·lules canceroses. Imagineu-vos-ho com una força policial dins del nostre cos. La seva feina és trobar i destruir substàncies nocives com ara gèrmens, virus i cèl·lules anormals que creixen al nostre cos, mantenint-nos sans.
Però les cèl·lules canceroses són un tipus de cèl·lula molt astuta. Es poden amagar d'aquest sistema immunitari sense ser enxampades. Igual que un lladre s'amaga de la policia. Un cop amagades així, es divideixen ràpidament, es propaguen i causen un gran problema.
Així doncs, el que fa la immunoteràpia és donar al sistema immunitari un entrenament i un impuls especials , fent-lo més fort per combatre les cèl·lules canceroses. Això pot passar de dues maneres:
- Estimula el sistema immunitari i fa que produeixi més cèl·lules que combaten el càncer.
- Ajuda a les cèl·lules immunitàries existents a identificar i destruir amb precisió les cèl·lules canceroses ocultes.
Com que enforteix el sistema de defensa del cos, la immunoteràpia s'ha convertit en un tractament molt reeixit per a molts tipus de càncer.
Per què la immunoteràpia causa efectes secundaris?
Com qualsevol tractament, la immunoteràpia pot tenir efectes secundaris. La raó és simple. Com hem esmentat anteriorment, aquest tractament funciona sobrealimentant el sistema immunitari. Així doncs, aquestes cèl·lules immunitàries hiperactives de vegades poden començar a atacar per error no només les cèl·lules canceroses, sinó també les cèl·lules sanes .
Pensa-hi, és com un guàrdia de seguretat molt entusiasta que ataca per error un dels seus, pensant que és un enemic.
Aquest atac al teixit sa s'anomena "efecte advers relacionat amb la immunitat (EIr)." Això és el que causa la inflamació en el teixit sa, i la comences a notar en forma de diversos efectes secundaris.
Amb quina freqüència són aquests efectes secundaris?
No us alarmeu per això. No tothom pateix efectes secundaris. Només al voltant del 20% de les persones que prenen immunoteràpia experimenten aquest tipus d'"irAE". A més, la majoria dels efectes secundaris que es produeixen són molt lleus i fàcils de controlar.
Però el més important és informar immediatament al metge sobre qualsevol canvi que observeu al vostre cos, ja sigui durant o després del tractament d'immunoteràpia. No importa com de petit sigui, sempre és millor estar informat.
És més probable que experimenteu efectes secundaris si preneu diversos fàrmacs d'immunoteràpia alhora o si ja teniu una malaltia autoimmune. Una malaltia autoimmune és una afecció en què el vostre sistema immunitari ataca per error els vostres propis teixits sans.
Quins són els efectes secundaris més comuns?
Els efectes secundaris lleus més comuns són:
- Fatiga: Sentir-se extremadament cansat fins al punt de no poder fer res.
- Erupció cutània amb picor: Erupció cutània vermella i amb picor.
- Diarrea: Moviment intestinal.
- Nàusees i vòmits: Sensació de malestar i vòmits.
- Disminució dels nivells d'hormona tiroïdal: Funció alterada de la glàndula tiroide.
Com afecta la immunoteràpia als diferents òrgans?
Com que el nostre sistema immunitari protegeix tot el cos, aquest sistema, reforçat per la immunoteràpia, pot afectar qualsevol òrgan del cos. Tot i que la majoria d'aquests símptomes són lleus, alguns poden ser greus. Per tant, és imprescindible informar al metge sobre qualsevol símptoma .
Per facilitar-ne la comprensió, desglossem aquests efectes segons els sistemes corporals en què es poden produir.
| Sistema/òrgan corporal que pot estar afectat | Possibles efectes secundaris/símptomes |
|---|---|
| Pell | Pot ser com una reacció al·lèrgica a la pell. Pot causar enrogiment, picor, butllofes, esquerdes, nafres doloroses i sensibilitat a la llum solar. |
| Fetge i sistema gastrointestinal | Els nivells d'enzims hepàtics poden augmentar. De vegades, es pot desenvolupar hepatitis , que causa groguenc dels ulls, orina fosca, dolor abdominal al costat dret, vòmits i augment del risc de sagnat. També es pot desenvolupar colitis , que causa diarrea, femtes amb sang i dolor abdominal. |
| Pulmons | En rares ocasions , es pot produir inflamació dels pulmons (pneumonitis) . Els símptomes inclouen tos, dolor al pit i dificultat per respirar. |
| Tiroide i sistema endocrí | Les glàndules productores d'hormones poden veure's afectades, especialment la glàndula tiroide. Hi pot haver una subproducció d'hormones (hipotiroïdisme) o, rarament, una sobreproducció (hipertiroïdisme) . Els símptomes poden incloure pèrdua de cabell, marejos, mals de cap, canvis de pes, sudoració excessiva, augment de la freqüència cardíaca i augment de la gana/set. |
| Cervell i sistema nerviós | També són molt rares. Una inflamació del cervell (encefalitis) pot causar febre, comportament inusual, rigidesa al coll i convulsions. El dany als nervis (neuropatia) pot causar entumiment, formigueig o debilitat als braços, les cames o la cara. |
| Cor i sistema cardiovascular | La funció cardíaca pot veure's afectada. Batecs cardíacs irregulars (arrítmia) , inflamació del múscul cardíac (miocarditis) i inflamació dels vasos sanguinis (vasculitis)Aquestes situacions poden ocórrer rarament. |
| Articulacions | L'artritis pot causar inflamació i dolor a les articulacions. |
Els efectes secundaris varien segons el tipus d'immunoteràpia?
Sí, els efectes secundaris que podeu experimentar poden variar segons el tipus d'immunoteràpia que rebeu. Vegem alguns dels principals tipus.
Inhibidors de punts de control immunitari (ICI)
Aquest és el tipus més utilitzat. Aquests fàrmacs funcionen bloquejant els "senyals" que les cèl·lules canceroses utilitzen per amagar-se de les cèl·lules immunitàries (cèl·lules T). Això significa que les cèl·lules canceroses ja no es poden amagar. Els efectes secundaris més comuns d'aquest tipus són fatiga, diarrea i erupcions cutànies.
Teràpia cel·lular adoptiva (teràpia de transferència de cèl·lules T)
Aquest és un procediment una mica més complicat. El que fas aquí és agafar limfòcits T (cèl·lules que combaten el càncer) del teu propi cos, modificar-los en un laboratori, "entrenar-los" per reconèixer millor les cèl·lules canceroses i després tornar-los a introduir al teu cos.
- En un tipus de teràpia amb cèl·lules T CAR , es pot produir una afecció anomenada "síndrome d'alliberament de citocines (SRC)". En aquesta, el sistema immunitari es torna sobtadament hiperactiu, causant símptomes com febre, mal de cap i dificultat per respirar. Però els metges saben com controlar aquesta afecció.
anticossos monoclonals
Es tracta de proteïnes especials fabricades en un laboratori. Estan dissenyades per atacar una debilitat específica de les cèl·lules canceroses. Poden causar símptomes semblants als de la grip, com ara febre, dolors corporals, canvis en la pressió arterial i lesions cutànies.
Vacunes de tractament
Són com vacunes que rebem abans de posar-nos malalts. Però s'utilitzen després que s'hagi desenvolupat el càncer. Aquestes vacunes "ensenyen" al sistema immunitari a reconèixer i destruir les cèl·lules canceroses. Poden causar símptomes semblants als de la grip i hipertensió arterial.
Moduladors del sistema immunitari
Aquests fàrmacs funcionen canviant la manera com funciona el sistema immunitari, cosa que el fa lluitar contra el càncer. Alguns fàrmacs poden causar efectes secundaris com ara fatiga, danys nerviosos (neuropatia) i coàguls sanguinis.
Quan comencen i acaben aquests efectes secundaris?
No hi ha un dia ni una hora exactes per a això. La immunoteràpia triga a fer efecte. Per tant, els efectes secundaris poden trigar mesos, de vegades fins i tot més d'un any, a aparèixer. A més, alguns efectes secundaris apareixen més d'un any després de començar el tractament.
La majoria dels efectes secundaris són temporals. Però rarament poden tenir efectes a llarg termini. De vegades, podeu tenir efectes secundaris durant un temps després d'acabar el tractament. Això és degut a que la immunoteràpia no és un fàrmac que només funciona mentre és al cos. Produeix canvis a llarg termini al sistema immunitari.
Com gestionar els efectes secundaris?
El més important és informar al metge sobre qualsevol símptoma que experimenteu, per lleu que sigui . De vegades, fins i tot si us semblen normals, podrien ser un signe precoç d'una afecció greu.
El metge pot canviar el tractament o receptar altres medicaments per controlar els efectes secundaris. Això normalment es fa mitjançant:
- El tractament s'atura temporalment i es dóna temps al sistema immunitari per "calmar-se" una mica.
- Els medicaments es recepten per reduir l'activitat del sistema immunitari. Per exemple, medicaments com ara esteroides o immunosupressors .
L'aparició d'efectes secundaris significa que el tractament ha tingut èxit?
Aquesta és una pregunta que molta gent es fa. Alguns estudis han demostrat que l'aparició d'efectes secundaris pot ser un signe que el tractament està destruint amb èxit el càncer.
Però això no és una regla. L'important és que només perquè no tinguis cap efecte secundari no vol dir que el tractament no estigui funcionant .
Així que no et preocupis per la manca d'efectes secundaris. L'única manera de saber-ho amb certesa és mitjançant proves realitzades pel teu metge.
Aleshores, quins són els beneficis de la immunoteràpia?
Quan parlem d'efectes secundaris, us podeu preguntar: "Val la pena aquest tractament?". Però també hem d'entendre els beneficis de la immunoteràpia.
- Augmenta la probabilitat de supervivència a llarg termini en molts tipus de càncer.
- Ajuda a destruir els tumors cancerosos i a prevenir la reaparició del càncer .
- Pot evitar que el càncer s'estengui a altres parts del cos.
- Fins i tot després d'interrompre el tractament, el sistema immunitari enfortit continua lluitant contra les cèl·lules canceroses .
- En comparació amb els tractaments tradicionals com la quimioteràpia, els efectes secundaris de la immunoteràpia són generalment menys greus .
En definitiva, la immunoteràpia no és un tractament únic. Depèn de molts factors, com ara el tipus de càncer que teniu i el vostre estat de salut general. Per tant, parleu amb el vostre metge sobre els avantatges i els inconvenients d'aquest tractament i preneu la decisió que us convingui millor.
Missatge per emportar
- La immunoteràpia és un tractament modern que utilitza el teu propi sistema immunitari per combatre el càncer.
- Els efectes secundaris es produeixen perquè el sistema immunitari hiperactiu ataca per error les cèl·lules sanes.
- El més important: informeu immediatament al vostre metge de qualsevol símptoma nou que experimenteu durant o després del tractament, per lleu que sigui.
- No tothom experimenta efectes secundaris. L'absència d'efectes secundaris no vol dir que el tractament hagi fallat.
- La majoria dels efectes secundaris són lleus i el metge els pot controlar molt bé, així que no et preocupis.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment