Què és la intersexualitat? Parlem-ne de manera senzilla!

Potser heu sentit a parlar del terme "intersexualitat". En poques paraules, significa que el sistema reproductor o les característiques sexuals d'una persona no encaixen perfectament en les categories habituals d'home o dona. Pot semblar un tema complicat, però no us preocupeu , ho desglossarem en termes senzills que pugueu entendre.

Què és exactament la intersexualitat?

Pensa-hi, tots solem pensar que naixem nena o nen. Tanmateix, en el cas de la intersexualitat, les característiques sexuals del cos d'una persona, és a dir, els òrgans reproductors, els cromosomes, les hormones, etc., no pertanyen a aquesta clara divisió entre masculí i femení. De vegades, aquestes característiques poden ser visibles en néixer. Però per a algunes persones, poden aparèixer durant la pubertat o fins i tot més tard, i de vegades fins i tot a l'edat adulta. El que és estrany és que, de vegades, no es pot veure res des de fora. De vegades, només te n'adones durant una cirurgia o algun tipus de prova d'imatge.

És això una malaltia? O una afecció?

Molta gent pensa que es tracta d'algun tipus de malaltia o condició. Però en realitat, la intersexualitat no és una malaltia, afecció o cap mena de "condició" anormal. Abans s'anomenava "Trastorn del Desenvolupament Sexual" (DSD), que significa "un trastorn del desenvolupament sexual". Encara es pot veure que es refereix d'aquesta manera en alguns llocs. Però ara els metges i els que coneixen aquest tema diuen que la intersexualitat no és un "trastorn", sinó una variació natural de la sexualitat humana . Per tant, tenir una condició intersexual no vol dir que es necessiti cap tractament especial.

Quines parts del cos poden veure's afectades per la intersexualitat?

Aquesta afecció pot afectar diferents parts del cos. Principalment:

• Genitals: És a dir, les parts sexuals externes d'un home o d'una dona.
• Cromosomes: Les petites coses de totes les nostres cèl·lules que contenen la nostra informació genètica.
• Hormones: Com a missatgers químics que controlen diverses funcions del cos.
• Aparell reproductor: El conjunt d'òrgans implicats en la procreació.
• Gònades: Són els ovaris en les dones o els testicles en els homes.

Quina és la freqüència de la intersexualitat?

Potser penseu que això és una cosa rara, una cosa que rarament es veu. Però no ho és. Als Estats Units, s'estima que aproximadament una de cada 100 persones té característiques intersexuals. A tot el món, aproximadament el 2% de la població té característiques intersexuals.Es diu que existeixen trets intersexuals. Així doncs, això no és tan estrany com pensem, oi?

Què causa això?

No hi ha una causa única i definitiva per a la intersexualitat. Això vol dir que és difícil dir exactament per què passa això. Però els científics i els metges creuen que hi ha diverses causes possibles.

Alguns trets intersexuals es poden transmetre de generació en generació (heretats genèticament). Penseu-hi, alguns trets de les nostres famílies (com l'alçada, el color de la pell) es transmeten a través dels gens, així és com funciona. Però això és una mica més complicat.

Altres vegades, pot ser causat per canvis hormonals durant el desenvolupament embrionari, les primeres etapes del desenvolupament del nadó a l'úter . Podria ser un canvi en els nivells hormonals naturals de la mare o podria ser l'efecte d'hormones sintètiques d'un medicament extern.

A més:

• Canvis en un gen (gen receptor) relacionat amb l'hormona andrògena: L'andrògen és una hormona que ajuda principalment en el desenvolupament de les característiques masculines. Perquè aquesta hormona afecti les cèl·lules del cos, aquestes cèl·lules han de tenir un "receptor" corresponent. Si hi ha un canvi en el gen que produeix aquest receptor, tot i que l'hormona andrògena és present, el cos no la pot utilitzar correctament.
• Part absent o mal col·locada del gen de la regió determinant del sexe Y (SRY): El gen SRY, que normalment es troba al cromosoma Y, és responsable del desenvolupament de les característiques masculines. Si hi ha un problema amb aquest gen, el desenvolupament sexual es pot veure alterat.
• Altres afeccions genètiques que poden causar nivells hormonals anormals que afecten el desenvolupament dels òrgans sexuals: Altres causes genètiques poden incloure deficiències en la producció d'hormones necessàries per al desenvolupament sexual o la sobreproducció de certes hormones.

Com es manifesta l'estatus intersexual en el meu cos?

La intersexualitat és una condició única que es manifesta de manera diferent per a cada persona. Igual que les nostres empremtes dactilars, l'experiència intersexual de cadascú és diferent. Els científics diuen que hi ha aproximadament 40 maneres diferents en què aquestes característiques es poden manifestar. Per tant, és impossible classificar-les en una sola cosa: "Això és el que significa intersexualitat".

Tot i això, parlem d'alguns dels símptomes més comuns:

• Variacions cromosòmiques: Tots tenim cromosomes dins de les cèl·lules del nostre cos. Aquests són els que porten la nostra informació genètica. Normalment, una dona té cromosomes XX i un home té cromosomes XY. Això pot ser diferent per a algú que és intersexual.
• Per exemple, algunes persones poden tenir una configuració cromosòmica XXY (síndrome de Klinefelter) .
• D'altres només tenen un cromosoma X (XO - síndrome de Turner).(Això també afecta les persones classificades com a dones, però que també poden mostrar característiques intersexuals).
• De vegades, algunes cèl·lules del cos poden tenir cromosomes XX i altres tenen cromosomes XY. Això s'anomena "mosaicisme" .
• Hi pot haver molts altres tipus de combinacions cromosòmiques com aquesta. Aquests canvis cromosòmics poden afectar els nivells hormonals del cos i el desenvolupament dels òrgans sexuals.
• Característiques mixtes dels genitals externs i interns:
• Algunes persones intersexuals poden semblar dones per fora, però tenir teixit reproductor masculí, com ara testicles, per dins. O bé, poden tenir genitals masculins per fora, però tenir teixit reproductor femení, com ara ovaris o un úter, per dins.
• En altres, poden estar presents tant teixit ovàric com teixit testicular, possiblement junts com a "ovotestis" .
• Els genitals externs poden ser ambigus , no completament masculins o femenins. Per exemple, pot haver-hi un clítoris més gran del normal o un penis més petit del normal. O bé, la ubicació de l'obertura vaginal pot ser diferent.
• A causa d'aquestes diferències, de vegades pot ser difícil saber immediatament quan neix un nadó: "És una nena?"

Ser intersexual afecta la meva orientació sexual?

Aquesta és una pregunta que molta gent es fa. Ser intersexual no té res a veure amb la teva orientació sexual. L'estatus intersexual no afecta si et sents atret per persones del sexe oposat (heterosexuals), gais/lesbianes, bisexuals, asexuals o si tens una altra orientació sexual. Una persona intersexual pot ser qualsevol persona amb qualsevol orientació sexual.

Una persona intersexual és hermafrodita?

" No, en absolut. El terme "hermafrodita" no existeix biològicament en els humans. És una paraula molt antiga i incorrecta. Significa que algú és completament masculí i completament femení alhora. Això no és possible biològicament. De fet, molta gent de la comunitat intersexual troba aquest terme molt irrespectuós, ofensiu i vergonyós. Per tant, les paraules correctes són intersexual i "ser intersexual"."

Les persones intersexuals necessiten cirurgia o tractament?

"Si ets intersexual, normalment no necessites cap cirurgia."– Sempre que vulgueu. Tanmateix, en el passat, els nens nascuts amb característiques intersexuals se sotmetien a cirurgia per fer que els seus genitals coincidissin amb el sexe que se'ls havia assignat en néixer o per extirpar teixit reproductor (com el teixit gonadal) que no coincidia. Aquestes cirurgies sovint es realitzaven abans que el nen tingués ni tan sols 2 anys. En aquell moment, els metges i els pares pensaven que era bo per al futur del nen.

No obstant això, recentment, membres de la comunitat intersexual i activistes s'han manifestat en contra d'aquestes cirurgies. Diuen que són innecessàries perquè poden afectar la funció sexual, la fertilitat i la salut mental futures d'un infant. Argumenten que els pares haurien de permetre que els infants prenguin decisions sobre els seus cossos, incloent-hi si s'han de sotmetre a una cirurgia i quin tipus de tractament volen, fins que tinguin l'edat suficient per entendre-les .

Moltes organitzacions mèdiques internacionals, com ara l'Acadèmia Americana de Metges de Família, donen suport al dret de les persones intersexuals a prendre decisions sobre els seus propis cossos. Això significa esperar fins que siguin prou grans per donar el seu consentiment informat . És a dir, permetre que la persona comprengui completament la seva condició, els avantatges i els inconvenients de la cirurgia i prengui les seves pròpies decisions al respecte.

Quins són els riscos de la cirurgia intersexual?

"Les cirurgies com aquesta, especialment les que es realitzen a una edat primerenca, poden tenir certs riscos. Alguns d'ells són:

• Disminució de la sensibilitat i la funció sexuals: la cirurgia pot danyar els nervis.
• Infertilitat: Deguda a l'extirpació o dany del teixit reproductor.
• Cicatriu: Pot afectar tant físicament com mentalment.
• Incontinència urinària o dificultat per orinar.
• Freqüència d'infeccions del tracte urinari (ITU).
• Efectes psicològics: Ansietat i ràbia causades per no ser capaç de prendre decisions sobre el propi cos.

Per això, tret que hi hagi una raó mèdica urgent, molta gent ara diu que s'han d'ajornar aquestes cirurgies fins que la persona tingui l'edat suficient per entendre-les.

Hi ha altres problemes de salut associats amb l'estatus intersexual?

"La majoria de les vegades, les persones intersexuals estan completament sanes. Tanmateix, molt rarament, hi ha diversos altres problemes de salut que poden estar associats amb la condició intersexual:

• Problemes ossis, com l'osteopènia i l'osteoporosi, poden ser causats per certs desequilibris hormonals.
• Hi ha un petit risc de desenvolupar certs tipus de càncer (sobretot si hi ha teixit gonadal que no s'ha desenvolupat correctament al cos).
• Algunes afeccions relacionades amb les hormones, per exemple la "hiperplàsia suprarenal congènita" o la "síndrome d'insensibilitat als andrògens".
• L'obertura uretral es troba al costat equivocat del penis (hipospàdies) o no hi ha cap obertura uretral.
• Síndrome de Klinefelter: una afecció causada per la presència d'un cromosoma X addicional en els homes.
• Síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser: l'úter i la vagina no es desenvolupen com s'esperava.
• Síndrome de Swyer: incapacitat per desenvolupar les glàndules sexuals.

"Però recordeu que no totes aquestes malalties afecten totes les persones intersexuals. Són molt rares. I, si existeixen aquestes afeccions, es poden tractar."

Com puc saber si sóc intersexual?

"Si vas néixer amb una diferència clara als genitals, potser no saps que ets intersexual. Potser no ho saps mai a la vida. Tanmateix, de vegades, més tard a la vida, pots experimentar coses com:

• Pubertat que no es produeix a l'hora prevista. Per exemple, una noia que no comença la menstruació a l'hora prevista o un noi que no desenvolupa símptomes com ara una veu més greu o que es deixi créixer la barba.
• Durant la pubertat es produeixen canvis que no coincideixen amb el sexe registrat. Per exemple, el desenvolupament dels pits en un noi, l'aprofundiment de la veu en una noia o un creixement excessiu del pèl corporal.
• Dificultat per concebre fills (infertilitat). De vegades, les persones només descobreixen que són intersexuals quan intenten tenir un fill.

"Si experimentes alguna cosa així, el millor que pots fer és anar a un metge i demanar consell. Et poden fer les proves necessàries i et poden donar una idea clara d'això."

La intersexualitat afecta la fertilitat?

"Si ets intersexual, el fet de poder tenir un fill depèn de diversos factors. Depèn de la teva condició intersexual específica, del desenvolupament del teu sistema reproductor, etc. Algunes persones intersexuals poden tenir fills de manera natural. Per a altres, pot ser difícil."

No obstant això, moltes persones intersexuals són capaces de liderar famílies i criar fills.Això pot requerir l'ús de tecnologia de reproducció assistida (TRA). Això pot incloure mètodes com la fecundació in vitro (FIV), l'ús d'òvuls, espermatozoides o embrions donats, o l'ús d'una mare gestacional o subrogada.

El més important, si esteu interessats en adoptar un infant, és parlar-ne amb un metge i esbrinar quines opcions teniu.

El més important: suport i comprensió

"Ser intersexual, sobretot quan se n'assabenta per primera vegada, pot generar molts dubtes. Pots sentir-te espantat, ansiós o sol. Les persones intersexuals poden sentir-se inferiors pel seu aspecte o tenir dificultats per integrar-se amb els seus iguals. Connectar amb altres persones que entenen aquests reptes pot ser molt útil."

És fantàstic sentir que tens algú que t'entén i t'escolta. Per tant, parla amb el teu metge i informa't sobre grups de suport i altres recursos que poden ajudar a persones com tu. També pots trobar informació i grups de suport en línia.

"Recorda, no estàs sol. Hi ha molta gent que entén aquesta situació i et pot donar suport. És molt important parlar amb algú de confiança sobre els teus sentiments."

Missatge per emportar

"D'acord, doncs, aquí teniu algunes de les coses més importants que heu de recordar del que hem parlat:

• La intersexualitat no és una malaltia. És una variació natural de la sexualitat humana.
• Aquesta afecció pot afectar coses com els òrgans sexuals, els cromosomes i les hormones.
• Les característiques intersexuals poden aparèixer en néixer, durant l'adolescència o més tard. És possible que no siguin visibles per al món exterior.
• No facis servir la paraula "hermafrodita". És incorrecta i ofensiva. La paraula correcta és intersexual.
• Hi ha molt debat sobre la cirurgia per a nens intersexuals. Hi ha una forta opinió que, tret que hi hagi una raó mèdica urgent, és millor esperar fins que el nen sigui prou gran per donar el seu consentiment informat .
• Moltes persones intersexuals viuen vides saludables i felices, i poden tenir famílies i criar fills.
• " Si tens preguntes sobre això, no ho facis sol. Parla amb un metge de confiança, un assessor o un grup de suport intersexual. Si necessites ajuda, no tinguis por de demanar-la."

Intersexualitat , desenvolupament sexual, salut reproductiva, cromosomes, hormones, identitat de gènere, DSD