El que cal saber sobre el melanoma mucosal!

Tots hem sentit a parlar del càncer de pell, oi? Però sabíeu que de vegades aquests càncers es poden desenvolupar dins del nostre cos, en llocs que no són visibles des de l'exterior? Un d'aquests tipus de càncer rars però perillosos s'anomena melanoma mucosal. Si això us sembla una mica greu, no us preocupeu. Parlem-ne d'una manera senzilla que pugueu entendre.

Què és l'anomenat melanoma mucosal?

En poques paraules, el melanoma mucosal és un tipus rar de càncer anomenat melanoma . Comença a les membranes mucoses del nostre cos. Ara us preguntareu què és una membrana mucosa. És una membrana fina i humida que recobreix els òrgans del nostre cos, com l'interior del nas, l'interior de la boca, l'anus i la vagina. Penseu-hi com la pell fina i humida de l'interior de la nostra boca. Allà és on es troben aquestes membranes mucoses.

Així doncs, es pot tenir aquesta afecció anomenada melanoma mucosal a qualsevol lloc on hi hagi membranes mucoses. Però és més freqüent en:

• A les zones del cap i el coll: especialment el nas, els llavis i l'interior de la boca.
• La regió anorrectal: Això significa la zona al voltant de l'anus i el conducte per on surten les femtes.
• Regió vulvovaginal: les parts externes de la vagina femenina i les zones circumdants .

Aquesta afecció sol afectar persones majors de 70 anys. Malauradament, el càncer sovint es pot haver estès (fet metàstasi) a altres parts del cos quan es diagnostica. Els metges poden tractar aquest tipus de melanoma mucosal amb cirurgia. Tanmateix, en la majoria dels casos, el tracta un equip multidisciplinari de metges que treballen conjuntament per utilitzar diversos tractaments.

És aquesta una afecció comuna?

No, no gaire. És molt rar . Pensa-hi, l'American Cancer Society calcula que hi haurà uns 99.000 casos nous de melanoma el 2022. Però aquest tipus de melanoma, anomenat melanoma mucosal, només representa aproximadament l'1% de tots els casos de melanoma. Això són unes 990 persones. Així que podeu veure com de rar és això.

Quins són els símptomes del melanoma mucosal?

Aquí és on la cosa es torna una mica confusa. Perquè els símptomes del melanoma mucosal es poden passar fàcilment per alt . Això és degut a que aquest càncer es desenvolupa en llocs ocults dins del nostre cos que no sempre podem comprovar. Penseu dins del nostre nas o a la pell que envolta el nostre anus. No sempre notem canvis en aquests llocs.

A més, aquests símptomes de vegades poden ser similars als d'altres malalties menys greus. Molta gent no considera aquests canvis com a signes d'un problema més gran. Els símptomes també varien segons on comença el càncer.

Relacionat amb el cap i el coll

Entre el 31% i el 51% de tots els casos de melanoma mucós es produeixen al cap i al coll. N'hi ha tres tipus principals, amb els seus símptomes associats:

Melanoma de la mucosa oral

Aquest càncer afecta l'interior de la boca, als llavis. Els símptomes poden incloure:

• Un bony a la llengua que no es cura i que es fa cada cop més gran.
• Una ferida a la boca que no es cura.
• Mal de boca.
• Sagnat per la boca.
• Les pròtesis dentals no s'adapten correctament. (Si portes pròtesis dentals)

Melanoma de la mucosa sinonasal

Aquest és un càncer que es desenvolupa a les fosses nasals i als sins paranasals. Els símptomes poden incloure:

• Sagnat continu per un forat nasal (epistaxi) .
• Sensació de tenir alguna cosa enganxada dins del nas (obstrucció nasal) .
• Micció freqüent.
• Dolor facial.

Melanoma de la mucosa laringi/faríngia

Aquest és el tipus menys comú de melanoma mucós. Afecta la gola. Els símptomes poden incloure:

• Ronquera de veu.
• Dificultat per empassar aliments (disfàgia) .
• Mal de coll o infecció (faringitis) .
• Apareix un bony o tumor a la part exterior del coll.

Dins i al voltant de l'anus

El melanoma de la mucosa anorrectal es produeix al recte i/o a l'anus. Afecta entre el 17% i el 24% de tots els pacients. Els símptomes poden incloure:

• Dolor al recte o a l'anus.
• Un bony o tumor al recte o a l'anus.
• Sagnat per l'anus o el recte.
• Restrenyiment.
• Picor al voltant de l'anus (pruritus ani) .

A la vagina i a la zona vaginal externa

El melanoma de la mucosa vulvovaginal es produeix a les parets de la vagina i la vulva en les dones. Afecta aproximadament el 18% de totes les pacients. Els símptomes poden incloure:

• Sagnat vaginal durant la menstruació o després de la menopausa (és a dir, després que la menstruació s'hagi aturat completament).
• Dolor vaginal.
• Pot haver-hi un flux vaginal anormal, fins i tot si és amb sang .
• Un bony o creixement a la vagina o a la zona vaginal externa.
• Picor a la vagina o a la zona vaginal externa que no millora malgrat el tractament.

Molt important: Aquests símptomes sovint poden ser causats per altres afeccions mèdiques comunes. Tanmateix, si experimenteu algun d'aquests símptomes, sobretot si persisteixen, consulteu un metge . La detecció precoç sempre és de gran ajuda per a un tractament reeixit.

Per què es desenvolupa aquest melanoma de la mucosa? Quines són les causes?

La resposta curta és que els investigadors mèdics encara no coneixen la causa exacta del melanoma de la mucosa. Com tots els melanomes, aquest tipus de càncer comença en cèl·lules anomenades melanòcits . Els melanòcits són les cèl·lules que produeixen el pigment melanina, que determina el color dels nostres ulls, cabells i pell. Aquesta melanina protegeix la nostra pell i els nostres ulls dels danys del sol.

Però, sorprenentment, els investigadors encara estudien per què aquestes cèl·lules melanòcites, que protegeixen de la llum solar, es troben a les membranes mucoses que poques vegades reben llum solar.

No obstant això, els investigadors han descobert que dues mutacions genètiques poden contribuir al desenvolupament d'alguns d'aquests melanomes mucosals. Aquestes s'anomenen mutacions somàtiques , és a dir, que no són quelcom amb què naixem, sinó canvis que es produeixen a les nostres cèl·lules durant la nostra vida. Les mutacions en el gen KIT i el gen BRAF es troben en un petit percentatge de pacients amb melanoma mucosal:

• Gen KIT: El gen KIT controla la rapidesa amb què creixen algunes cèl·lules, inclosos els melanòcits. Igual que el gen BRAF, el gen KIT produeix una proteïna que ajuda les cèl·lules a créixer. Quan el gen KIT muta, la proteïna KIT desvia altres proteïnes, cosa que fa que les cèl·lules es divideixin i es multipliquin més ràpid del normal. Els estudis mostren que les mutacions KIT es troben en entre el 7% i el 17% de tots els casos de melanoma mucosal. També es troben en aproximadament el 30% dels casos de melanoma mucosal de la vagina i la vulva.

• Gen BRAF: El gen BRAF controla les proteïnes que controlen el creixement dels melanòcits. Aquestes proteïnes reben instruccions del gen BRAF sobre la rapidesa amb què les cèl·lules s'han de dividir i multiplicar. Quan el gen BRAF muta, aquestes instruccions es modifiquen, cosa que fa que les cèl·lules es multipliquin incontrolablement i finalment es tornin canceroses. Tanmateix, les mutacions BRAF només s'observen en un petit percentatge de casos, entre el 3% i el 15% de tots els casos de melanoma mucosal.

L'exposició al sol és una causa del melanoma cutani. Passa el mateix amb el melanoma de la mucosa?

No, no ho fa. El melanoma mucosal es desenvolupa en zones que no estan exposades al sol, com ara l'interior del nas, l'interior de la boca o l'anus. Per tant, la llum solar no n'és una causa directa.

Com diagnostiquen els metges aquesta malaltia?

Els metges utilitzen diverses proves per diagnosticar aquesta malaltia, incloent-hi:

• Es poden incloure diverses proves d'imatge, com ara tomografies computeritzades (TC) i ressonàncies magnètiques (RM) . Aquestes proves permeten analitzar els tumors dins del cos, la seva mida i si s'han disseminat.
• Es realitzen biòpsies . Això significa que es pren una petita mostra de cèl·lules o teixit d'una zona sospitosa i els patòlegs l'examinen al microscopi. Això és el que determina exactament si es tracta de càncer i de quin tipus és.
• També es poden fer proves genètiques per comprovar si hi ha mutacions genètiques.

Quina és l'estadificació del melanoma mucosal?

Els metges utilitzen sistemes d'estadificació del càncer per planificar el tractament i determinar el pronòstic o el resultat esperat. En general, el melanoma mucosal en fase inicial és una afecció en què el càncer no s'ha estès més enllà d'on va començar.

Tanmateix, això és una mica complicat , ja que cada tipus de melanoma de la mucosa (per exemple, boca, nas, recte) té el seu propi sistema d'estadificació i els detalls són molt diferents. L'estadificació del càncer pot ser una mica difícil d'entendre. Si no esteu segur del que us diu el vostre metge o si teniu cap dubte o pregunta, assegureu-vos de demanar més informació al vostre metge .

Com es tracta això?

Com que el melanoma de la mucosa és una malaltia complexa, el tractament sovint el gestiona un equip multidisciplinari de metges de diferents especialitats . Aquest equip pot incloure especialistes en oncologia quirúrgica, especialistes en oncologia radioteràpica i especialistes en oncologia mèdica. Les opcions de tractament inclouen:

• Extirpació quirúrgica de tumors cancerosos i teixit circumdant. El tipus de cirurgia depèn en gran mesura de la ubicació del tumor. Alguns tumors són molt difícils d'extirpar quirúrgicament.
• La radioteràpia s'administra com a teràpia adjuvant després de la cirurgia per destruir qualsevol cèl·lula cancerosa restant.

Investigadors mèdics estan duent a terme actualment assajos clínics d'immunoteràpia contra el càncer i teràpia dirigida contra el càncer . Els assajos clínics són estudis que avaluen si els nous tractaments són segurs i eficaços. Si teniu melanoma mucosal, podeu ser elegible per a un d'aquests assajos clínics.Val la pena preguntar-li al teu metge.

Què pots esperar quan vius amb aquesta condició?

El melanoma mucosal és una malaltia potencialment mortal . Els metges utilitzen cirurgia i altres tractaments per eliminar els creixements cancerosos i matar les cèl·lules canceroses. Tanmateix, és més probable que els melanomes mucosals tornin (repetir) . Si teniu melanoma mucosal, és possible que necessiteu cirurgia addicional o altres tractaments.

Quin és el pronòstic de la malaltia?

Pel que fa a les possibilitats de recuperació o supervivència, varien de persona a persona. No obstant això, en general, els estudis mostren que la taxa de supervivència a cinc anys per al melanoma mucosal és d'aproximadament el 25% . Això pot semblar baix, però és una mitjana.

Aquestes taxes de supervivència també varien segons el tipus de melanoma mucosal:

• Cap i coll: En general, els estudis mostren que menys del 30% de les persones sobreviuen cinc anys després del diagnòstic. (Les taxes de supervivència oscil·len entre el 14% i el 48%).
• Vaginal i vulva: Al voltant del 36% de les persones amb aquesta afecció sobreviuen cinc anys després del diagnòstic.
• Càncer de recte i anal: aproximadament el 20% de les persones amb aquesta afecció sobreviuen cinc anys després del diagnòstic.

No us alarmeu per aquestes estadístiques. Són només estimacions basades en les experiències d'un grup de persones amb una condició concreta. El que és cert per a ells pot no ser cert per a vosaltres. Si teniu preguntes sobre aquestes taxes de supervivència, pregunteu al vostre metge què podeu esperar en funció de la vostra condició.

Com he de cuidar la meva salut?

El melanoma mucosal és una malaltia potencialment mortal que pot reaparèixer fins i tot després del tractament. Si teniu una malaltia recurrent, podeu considerar les cures pal·liatives per ajudar a controlar els símptomes i els efectes secundaris del tractament. Les cures pal·liatives són cures que tenen com a objectiu millorar la qualitat de vida del pacient i reduir el dolor, en lloc de curar la malaltia.

Quan hauria de veure un metge?

Tot i que hi ha diversos tipus de melanoma mucosal, tots els tipus solen tornar després del tractament. Depenent de la vostra afecció, el vostre metge programarà revisions periòdiques per controlar el vostre estat general de salut i detectar possibles recurrències. És molt important assistir a aquestes cites sense perdre el ritme.

Quines preguntes li hauria de fer al meu metge?

Aquí teniu algunes preguntes que podeu fer al vostre metge:

• Quin tipus de melanoma de mucosa tinc?
• En quina fase es troba la meva malaltia?
• Quines opcions de tractament tinc?
• Com m'afectarà el tractament? (Coses com ara efectes secundaris)
• Quin és el pronòstic de la meva malaltia?

Missatge per emportar

D'acord, doncs, a partir del que hem comentat, espero que tingueu alguna idea sobre el melanoma mucosal. Recordeu:

• Aquest és un tipus rar de càncer que es desenvolupa a les membranes mucoses de l'interior del nostre cos.
• Els símptomes poden passar fàcilment desapercebuts i poden semblar-se a altres malalties comunes. Per tant, consulteu un metge si teniu símptomes inusuals i persistents a la boca, el nas, el recte o la vagina.
• Sovint, pot haver-se estès fins i tot abans de ser detectat.
• El tractament requereix l'assistència d'un equip mèdic especialitzat .
• El seguiment mèdic a llarg termini és important, ja que la malaltia pot reaparèixer .

Esperem que aquesta informació us sigui útil. Conèixer aquest tipus de malaltia us ajudarà a actuar ràpidament si cal. Cuideu sempre la vostra salut!

` Melanoma de la mucosa, Càncer, Melanoma, Càncer de la mucosa, Símptomes del càncer, Tractament del càncer, Càncers rars