Què és aquesta "immunitat de grup" de la qual tothom parla? Entenem-la simplement, oi?

Probablement heu sentit a parlar del terme "immunitat de grup". Se n'ha parlat molt, sobretot durant la pandèmia de la COVID-19. Aleshores, què significa realment? Parlem-ne una mica avui, com si parléssim amb un amic.

Què és aquesta "immunitat de grup"?

En poques paraules, la immunitat de grup és quan un gran nombre de persones d'una determinada zona o grup són immunes (és a dir, protegides) contra un virus o un altre agent infecciós en particular, cosa que dificulta molt la propagació d'aquesta malaltia. Imagineu-vos que, quan un gran nombre de persones estan protegides, es redueix la possibilitat que aquest patogen salti d'una persona a una altra.

Hi ha diverses maneres de construir immunitat:

• Emmalaltint-se i recuperant-se de manera natural.
• A través de la vacunació.
• Rebent anticossos de l'exterior, com ara de la mare al nadó (això s'anomena immunitat passiva, en parlarem més endavant).

Els metges diuen que la vacunació és el millor i més segur mètode de prevenció .

Tothom qui és immune ajuda a evitar que la malaltia s'estengui a altres persones. Imagineu-vos que esteu vacunats. D'aquesta manera, es redueix la possibilitat de transmetre el virus a una altra persona. També es redueix la possibilitat que el virus canviï dins del vostre cos i creï una nova variant. Tanmateix, si un virus s'està propagant molt ràpidament, el nombre de persones que hi són immunes ha de ser molt més alt per aturar-lo.

De vegades, aquesta immunitat de grup també s'anomena "immunitat comunitària" o "immunitat poblacional". Totes signifiquen el mateix.

Com es desenvolupa la immunitat?

Els anticossos són substàncies especials que el nostre cos fabrica per combatre els gèrmens que causen malalties i que entren al nostre cos. Cada anticòs només proporciona protecció contra una malaltia. Podem obtenir aquesta immunitat de dues maneres principals.

Immunitat activa

Això implica la producció d'anticossos a partir del nostre propi cos. Això també pot passar de dues maneres:

1. Immunitat natural: Això vol dir que quan ens posem malalts i ens recuperem, el nostre cos produeix anticossos contra aquesta malaltia.

2. Immunitat a la vacunació: Les vacunes s'utilitzen per introduir un patogen debilitat o mort (o part d'ell) al nostre cos, fent que el nostre cos produeixi anticossos contra aquesta malaltia.

Aquesta immunitat activa dóna al nostre cos una "memòria immunitària". Això significa que si tornem a tenir la mateixa malaltia en el futur, el nostre cos la pot reconèixer ràpidament i produir anticossos.

immunitat passiva

Això és quan rebem anticossos de fora del nostre cos. Per exemple:

• Els nadons nounats reben anticossos de les seves mares a través de la llet materna.
• Els anticossos es poden obtenir a través d'alguns productes sanguinis.

En aquesta immunitat passiva, el nostre cos no desenvolupa aquest tipus de "memòria". Per tant, la protecció que proporciona només és fins que rebem anticossos de l'exterior. És temporal.

Com es relaciona la immunitat de grup amb la COVID-19?

Ja sabeu amb quina rapidesa es va propagar el virus de la «(COVID-19)», la seva forma original i variants posteriors com la «(variant Delta)» i la «(variant Òmicron)». En els primers dies de la pandèmia, els investigadors pensaven que si entre el 60% i el 70% de la població mundial estigués vacunada, s'hagués recuperat de la malaltia o tingués immunitat, podrien desenvolupar immunitat de grup contra la «(COVID-19)».

Tanmateix, els investigadors es van adonar que aquesta xifra podria no ser suficient, atès el contagi de les variants "(Delta)" i "(Òmicron)". Ara alguns diuen que aquesta xifra podria arribar al 85%.

No podem aconseguir immunitat de grup contra la COVID-19 sense una vacuna?

De fet, és molt difícil i perillós construir immunitat de grup contra una malaltia com la "(COVID-19)" sense una vacuna. Perquè això passi, molta gent hauria de contreure la malaltia. Si això passés, molta gent moriria i molta gent emmalaltiria greument.

Actualment, fins i tot amb vacunes, hi ha alguns problemes per aconseguir la immunitat de grup. Feu una ullada:

• Algunes persones accepten que les vacunes són segures, però no les volen prendre.
• Algunes persones no es poden vacunar per motius de salut.
• Algunes persones (per exemple, les que tenen una immunitat molt baixa - "(immunodeprimides)") no produeixen anticossos correctament fins i tot després de vacunar-se.
• Fins i tot després de recuperar-nos de la COVID-19 o vacunar-nos, encara no sabem exactament quant dura aquesta immunitat.
• No tothom al món rep les mateixes vacunes.

El més important és que esperar immunitat de grup sense vacunació és com cometre un desastre important.

Què hem après sobre la immunitat de grup contra el xarampió i la grip

Les vacunes realment ens han salvat la vida de malalties mortals. Ja no pensem en el xarampió com una malaltia greu, però en algunes parts del món on no hi ha una bona atenció mèdica, al voltant del 5% dels nens que contrauen xarampió moren. En països com els Estats Units, on les vacunes es van convertir en estàndard, els casos de xarampió han disminuït en més d'un 99%.

Tanmateix, els brots de xarampió de vegades es produeixen en persones que no han estat vacunades. Per exemple, el 2019 hi va haver 1.282 casos de xarampió als Estats Units, la xifra més alta des del 1992. Les persones no vacunades, especialment les que han viatjat a l'estranger i les que viuen en comunitats no vacunades, són les que corren més risc.

Tot i que les vacunes poden crear immunitat de grup contra malalties causades pel mateix patogen, com el xarampió i la verola, malalties com la grip (que anomenem "grip") són una mica diferents. Hi ha molts tipus diferents de virus que poden causar la grip. La vacuna contra la grip que s'administra cada any està feta contra uns quants tipus de virus que es creu que són més prevalents aquell any.

Vacunar-se contra la grip pot prevenir morts, especialment entre els nens. També pot reduir la gravetat de la malaltia i la necessitat d'hospitalització. A més, protegeix els altres que ens envolten. Tanmateix, malgrat tots aquests aspectes positius, molta gent no es vacuna contra la grip cada any.

Els riscos de desenvolupar la immunitat de grup "natural"

Construir immunitat de grup contra malalties mortals "naturalment" significa permetre que molta gent mori i que moltes més emmalalteixin greument. Fa anys que utilitzem vacunes per protegir-nos a nosaltres mateixos i a les persones que ens envolten que no es poden vacunar, són massa joves per vacunar-se o estan immunodeprimides i no responen bé a la vacuna. És a dir, construir immunitat de grup.

Finalment, el més important (missatge per emportar)

Així doncs, probablement ara enteneu què és la immunitat de grup i la seva importància per a la seguretat de tothom a la nostra societat.

• La vacunació és la manera més segura i millor d'aconseguir la immunitat de grup.
• Quan et vacunes, no només t'ajudes a protegir-te a tu mateix, sinó també a la teva família, els teus amics i tota la comunitat.
• En particular, aquells que no es poden vacunar (per exemple, els nadons petits, les persones amb certes malalties i les persones amb sistemes immunitaris debilitats) rebran una major protecció.
• En malalties de ràpida propagació com la COVID-19, la millor estratègia per controlar la malaltia és vacunar el màxim nombre de persones possible i desenvolupar la immunitat.

Per tant, tal com us aconsellen els metges, vacuneu-vos i contribuïu a construir aquesta immunitat de grup. Ens beneficiarà a tots!

` Immunitat de grup, Vacunació, Immunitat, COVID-19, Virus, Malalties infeccioses, Salut preventiva