Tens les defenses del cos baixes? Parlem de la neutropènia!

Us poseu malalts sovint? O algun metge us ha mirat mai l'anàlisi de sang i us ha dit: "Els vostres glòbuls blancs són una mica baixos?" Potser teniu febre, us sentiu una mica dèbils, però no sabeu per què. En moments com aquests, pot ser molt important que sigueu conscients d'aquesta afecció anomenada neutropènia, de la qual parlem avui. No us preocupeu, expliquem-ho de manera senzilla.

Què és la neutropènia? És molt senzill!

En poques paraules, la neutropènia és una afecció en què la sang té un nombre inferior al normal d'un tipus de glòbul blanc anomenat neutròfils. Penseu en aquests neutròfils com a agents de policia especialment entrenats dins del nostre cos. Són els que combaten els gèrmens, com ara bacteris i virus, que entren al nostre cos i ens protegeixen de les malalties.

Aquests soldats anomenats neutròfils es fabriquen principalment en una fàbrica dins de la nostra medul·la òssia. Per tant, quan el nombre d'aquests neutròfils disminueix, la capacitat del nostre cos per combatre els gèrmens també disminueix. Això significa que les possibilitats de desenvolupar infeccions augmenten significativament. En alguns casos greus, fins i tot els bacteris que normalment no causen gaires problemes a una persona sana, com els que tenim a la boca o als intestins, poden causar malalties greus. Ho entens?

Quin hauria de ser el nivell normal de neutròfils?

La neutropènia es classifica segons el nombre de neutròfils en una mostra de sang. Generalment s'accepta que un adult hauria de tenir almenys 1.500 neutròfils per microlitre de sang. (Alguns consideren que aquest límit és de 1.800). A continuació s'explica com es desglossa:

• Neutropènia lleu: entre 1.000 i 1.500 neutròfils.
• Neutropènia moderada: entre 500 i 1.000 neutròfils.
• Neutropènia greu: menys de 500 neutròfils.

Aquesta afecció pot ser temporal (aguda) o a llarg termini (crònica). També pot ser congènita o adquirida.

Qui té més probabilitats de desenvolupar neutropènia?

La neutropènia de vegades pot ser causada per infeccions. Tanmateix, sovint es considera un efecte secundari dels tractaments contra el càncer, especialment la quimioteràpia. Els investigadors diuen que fins a un 50% de les persones que reben quimioteràpia poden desenvolupar neutropènia.

Hi ha un altre tipus anomenat "neutropènia ètnica benigna (NEB)." Aquesta és una afecció congènita i de llarga durada. És més freqüent en persones d'ascendència africana, de l'Orient Mitjà i de les Índies Occidentals. Aquestes persones tenen un recompte de neutròfils inferior a 1.500, però no tenen un alt risc de desenvolupar infeccions.

Com afecta la neutropènia al meu cos?

Els efectes de la neutropènia varien segons el recompte de neutròfils. Una persona amb neutropènia lleu pot no tenir cap símptoma. Sovint es descobreix de manera incidental durant una anàlisi de sang per a una altra afecció. Tanmateix, si teniu neutropènia moderada o greu, teniu un risc molt més alt de desenvolupar infeccions. La neutropènia greu pot ser mortal si no es tracta adequadament. Per això és important ser conscient d'aquesta afecció.

Per què es produeix la neutropènia? Quines són les causes?

La neutropènia pot ser causada per tres factors principals:

1. La medul·la òssia no produeix prou neutròfils.

2. La ràpida degradació (destrucció) dels neutròfils que es produeixen.

3. O bé, per destruir els neutròfils que s'han format.

Aquí teniu alguns dels motius:

• Afeccions genètiques: De vegades, aquesta afecció es pot transmetre de pares a fills a través dels gens. La neutropènia ètnica benigna (BEN), la neutropènia cíclica i la neutropènia congènita greu són alguns dels tipus causats per aquestes causes genètiques.
• Infeccions: La neutropènia també pot ser causada per infeccions víriques, bacterianes i parasitàries. Alguns exemples són el VIH, l'hepatitis, la tuberculosi, la sèpsia (una infecció greu de la sang) i la malaltia de Lyme.
• Càncer: Els càncers com la leucèmia, el limfoma i altres malalties que afecten la sang o la medul·la òssia poden fer que el cos no pugui produir els glòbuls blancs sans que necessita, cosa que provoca neutropènia.
• Medicaments: Els tractaments contra el càncer, com la quimioteràpia i la radioteràpia, poden danyar els neutròfils i la medul·la òssia que els produeix. A més, alguns medicaments per a altres afeccions no canceroses poden reduir els nivells de neutròfils com a efecte secundari.
• Deficiències nutricionals: La neutropènia es pot produir si el cos no obté prou vitamines i minerals, com ara la vitamina B12, el folat o el coure.
• Deficiències autoimmunitàries: Això passa quan el nostre propi sistema immunitari malinterpreta el nostre propi sistema immunitari i produeix anticossos que destrueixen els neutròfils sans. És com si el nostre propi exèrcit s'ataqués a si mateix. La malaltia de Crohn, el lupus i l'artritis reumatoide són algunes d'aquestes afeccions.

De vegades hi ha una afecció anomenada "neutropènia idiopàtica crònica". És a dir, hi ha neutropènia, però no es pot trobar la causa exacta .

Per què el tractament del càncer causa neutropènia?

Els tractaments contra el càncer com la quimioteràpia són fàrmacs molt potents. Maten les cèl·lules canceroses. Tanmateix, també poden danyar les cèl·lules sanes que es divideixen ràpidament. Els nostres neutròfils i les cèl·lules de la medul·la òssia que els produeixen també són cèl·lules que es divideixen ràpidament. És per això que la neutropènia és freqüent durant la quimioteràpia. Els nivells de neutròfils solen baixar més durant les dues primeres setmanes de tractament. Després d'això, tornen a augmentar gradualment.

És extremadament important prendre mesures addicionals per protegir-se de les infeccions durant aquest període, ja que és un moment en què les defenses del cos estan més debilitades.

Quins són els símptomes de la neutropènia?

La neutropènia en si mateixa no té cap símptoma específic. Tanmateix, si pateixes infeccions a causa de la neutropènia, pots experimentar símptomes d'aquestes infeccions. Les infeccions freqüents també poden ser un signe de neutropènia. Aquests són alguns dels símptomes:

• Febre (especialment una afecció anomenada neutropènia febril)
• Fatiga
• Mal de coll (Faringitis)
• Ganglis limfàtics inflamats
• Úlceres a la boca o al voltant de l'anus
• Dolor, inflor i enrogiment al lloc de la infecció
• Indigestió, diarrea
• Símptomes urinaris, com ara cremor en orinar i micció freqüent

Si teniu neutropènia lleu, és possible que tingueu prou neutròfils al cos per combatre les infeccions. En aquest cas, és possible que no experimenteu cap símptoma.

Com es diagnostica la neutropènia?

La prova principal i més senzilla per diagnosticar-ho és un hemograma complet (CBC) amb hemograma diferencial . Si esteu rebent un tractament com ara quimioteràpia, el vostre metge us farà aquesta prova regularment per controlar els nivells de neutròfils.

Si el metge no està segur de la causa de la neutropènia, pot demanar més proves. Per exemple, es pot prendre una mostra de medul·la òssia i examinar-la al microscopi. Aquesta prova pot determinar si els neutròfils es produeixen correctament a la medul·la òssia o si es destrueixen després de produir-se. Aquesta informació pot ajudar el metge a confirmar el diagnòstic.

Quins són els tractaments per a la neutropènia?

Alguns tipus de neutropènia poden no requerir tractament. Altres opcions de tractament depenen de la causa dels nivells baixos de neutròfils.

Com a tractament es pot fer el següent:

• Antibiòtics: Si teniu neutropènia febril amb febre, els antibiòtics us poden salvar la vida. Sovint ingressareu a l'hospital i us administraran antibiòtics, com ara sèrum fisiològic, per via intravenosa. Durant aquest temps, es faran proves per trobar la causa de la infecció.
• Corticosteroides: Si teniu neutropènia causada per una malaltia autoimmunitària, el vostre metge us pot receptar un medicament anomenat corticosteroides. Aquests medicaments redueixen l'activitat del vostre sistema immunitari, cosa que destrueix els neutròfils.
• Factor estimulant de colònies de granulòcits (G-CSF): El metge també pot receptar medicaments que estimulen la medul·la òssia per produir glòbuls blancs. Si està rebent quimioteràpia, és possible que se li administri aquesta injecció de G-CSF.

Si es determina que la neutropènia és causada per un medicament que està prenent, el seu metge li dirà que deixi de prendre aquest medicament o que en canviï la dosi.

Es pot prevenir la neutropènia?

No podem prevenir les formes congènites de neutropènia. Tanmateix, si esteu rebent quimioteràpia, si el vostre metge sospita que els vostres nivells de neutròfils són baixos, pot endarrerir la següent ronda de quimioteràpia o reduir la dosi. També us pot recomanar una injecció de G-CSF per augmentar la producció de glòbuls blancs.

Com puc protegir-me de les infeccions si tinc neutropènia?

Si saps que tens pocs neutròfils, hi ha moltes mesures que pots prendre per protegir-te de les infeccions. Són coses molt importants a tenir en compte.

• Renteu-vos les mans regularment amb sabó o utilitzeu un desinfectant de mans a base d'alcohol.
• Incloent-hi la grip i la Covid-19 `(COVID-19)`Posa't totes les vacunes a temps.
• Mantingueu-vos allunyats de les persones malaltes i dels llocs concorreguts on us pugueu trobar amb algú malalt.
• Aneu amb compte amb les esgarrapades, els talls i les ferides (inclosos els tatuatges i els pírcings corporals). Tracteu immediatament qualsevol dany a la pell.
• Renteu bé les fruites i les verdures, separeu la carn i el peix dels altres aliments i prepareu els aliments en una cuina neta, cuinant-los correctament. D'aquesta manera, podeu prevenir la propagació de gèrmens.
• No compartiu estris, tasses ni menjar ni beguda amb altres persones.
• No compartiu objectes com ara tovalloles, maquinetes d'afaitar i raspalls de dents amb altres persones.
• Si treballes al jardí, porta guants.
• Eviteu treure els excrements de les mascotes i canviar els bolquers dels nadons tant com sigui possible (si cal, porteu guants i renteu-vos bé les mans després d'acabar).
• Eviteu utilitzar llacs, estanys, rius i banys d'hidromassatge.
• Utilitzeu els medicaments exactament com us ha receptat el metge per prevenir infeccions.

Molts d'aquests consells són coses que fem normalment per mantenir-nos sans. Tanmateix, si teniu neutropènia, heu de tenir molta cura. Pregunteu al vostre metge què més podeu fer per protegir-vos de les infeccions, depenent del vostre estil de vida i estat de salut.

Quin és el pronòstic per a les persones amb neutropènia? (Pronòstic)

La neutropènia es pot tractar, per la qual cosa el pronòstic per a la majoria de la gent és bo. El més important és prevenir les infeccions i buscar tractament immediatament (si es posa malalt).

Quan hauria de veure un metge?

Si esteu rebent quimioteràpia o teniu una altra afecció que pot causar neutropènia, consulteu immediatament un metge si experimenteu algun d'aquests símptomes o truqueu immediatament al vostre metge per obtenir consell sobre què heu de fer:

• Una febre de 100,4 graus Fahrenheit (38 graus Celsius) o superior.
• Suar o tremolors de fred.
• Dificultat per respirar.
• Congestió nasal.
• Mal de coll o rigidesa al coll.
• Una tos nova o empitjorament d'una tos existent.
• Diarrea i/o vòmits.
• Flux vaginal o picor.
• Dolor, enrogiment o inflor a qualsevol part del cos.
• Canvis en la micció (dolor, cremor, necessitat freqüent d'orinar).
• Nova aparició de dolor, especialment a l'estómac o al recte.
• Sentir-se confós o mentalment diferent de l'habitual.
• Sentir-se excessivament cansat o malestar.

La manera com experimenteu la neutropènia depèn de la causa de la baixada dels nivells de neutròfils. Si els nivells són baixos a causa d'una infecció recent, és probable que tornin a la normalitat a mesura que el cos es curi. Si la neutropènia és causada per una malaltia de llarga durada o quimioteràpia, el metge controlarà els nivells de neutròfils regularment per evitar complicacions derivades d'infeccions. Pregunteu al vostre metge si la neutropènia requereix proves mèdiques i medicaments periòdics per prevenir infeccions.

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

La neutropènia és una afecció en què els glòbuls blancs del cos, anomenats neutròfils, són baixos. Això augmenta el risc d'infecció. Aquesta afecció és especialment freqüent en persones que se sotmeten a tractaments contra el càncer com la quimioteràpia.

No hi ha res de què preocupar-se, hi ha tractaments per a això. El més important és:

• Seguiu les instruccions del vostre metge al peu de la lletra.
• Prenent totes les mesures possibles per protegir-se de la infecció.
• Si observeu algun signe d'infecció, com ara febre , consulteu immediatament un metge.

Si sou conscients d'això i preneu precaucions, podeu mantenir-vos sans fins i tot amb neutropènia. No dubteu mai a parlar amb el vostre metge sobre qualsevol pregunta o dubte que pugueu tenir.

` Neutropènia, neutròfils, glòbuls blancs, immunitat, infeccions, càncer, quimioteràpia