La història secreta entre el teu intestí i el teu cervell (connexió intestí-cervell): parlem-ne!

Has sentit a parlar mai de la "xerrameca visceral"? O sents que tens "papallones a l'estómac" quan està a punt de passar alguna cosa bona? De la mateixa manera, quan passa alguna cosa difícil, dius que "l'estómac t'abandonarà". Tot això es deu en realitat a la increïble connexió entre el nostre cervell i el nostre intestí, o sistema digestiu. Aquests dos estan constantment parlant entre ells.

Per què hi ha una connexió tan forta entre l'intestí i el cervell?

Pensa-ho d'aquesta manera: el nostre cervell i el nostre intestí són com els millors amics . Parlen entre ells tot el temps. Intercanvien missatges no només sobre el que mengem i bevem, sinó també sobre els nostres sentiments de felicitat, tristesa i por. De fet, s'intercanvia més informació entre el nostre cervell i l'intestí que qualsevol altre sistema del nostre cos. No és increïble? Es diu que el nostre intestí, o sistema digestiu, té el nombre més gran de cèl·lules nervioses fora del cervell.

Aleshores, per què hi ha una connexió tan gran entre aquests dos? En poques paraules, està dissenyat per ajudar-nos a sobreviure. Ja sabeu la importància que tenen els aliments que mengem per a tot el nostre cos. Des de l'antiguitat, la gent ha tingut accés a una varietat d'aliments. Per tant, els nostres cossos necessitaven un bon "sistema d'alarma" per assegurar-se que rebien la nutrició adequada, per reconèixer ràpidament quan menjàvem alguna cosa malament o per aturar la digestió durant un temps.

Aquest "sistema de campanes" també implica la part del nostre cervell que controla les emocions. Pensa-hi, quan et passa alguna cosa dolenta, emmagatzema un record a la teva ment per assegurar-se que no torni a passar. De la mateixa manera, les emocions poden fer que les nostres sensacions intestinals siguin més intenses. I les sensacions intestinals fortes poden augmentar el nostre estrès i les respostes emocionals. És com un cicle d'anada i tornada, especialment entre el cervell i l'intestí.

Quin tipus de coses afecta aquesta relació en els nostres cossos?

Ara vegem quin tipus de coses afecta aquesta conversa entre l'intestí i el cervell en els nostres cossos. La recerca suggereix que aquesta connexió afecta el següent:

• Fam i sacietat
• Preferències i desitjos alimentaris
• Sensibilitats i intoleràncies alimentàries
• Motilitat intestinal
• Digestió
• Metabolisme
• Estat d'ànim
• Comportament
• Nivells d'estrès
• Sensibilitat al dolor
• Coses com la capacitat de pensar i l'atenció (funció cognitiva)
• immunitat

Quins sistemes estan implicats en aquesta connexió entre l'intestí i el cervell?

Quan els metges parlen d'aquesta connexió intestí-cervell, l'anomenen "eix intestí-cervell".És com una xarxa de nervis que connecta el cervell i l'intestí, transportant missatges d'anada i tornada. Tanmateix, aquest sistema nerviós no funciona sol. Treballa en estreta col·laboració amb el nostre sistema endocrí, que produeix hormones (aquestes hormones ens indiquen coses com la gana, la sacietat i l'estrès), i amb el nostre sistema immunitari (que respon adequadament a qualsevol infecció o lesió a l'intestí).

Dins d'aquesta xarxa, hi ha diverses persones que tenen un paper clau en la connexió entre l'intestí i el cervell:

Un petit cervell a l'intestí: el sistema nerviós entèric (SNE)

Sabies que dins del nostre sistema digestiu ("tracte gastrointestinal") hi ha un sistema nerviós separat que controla les seves funcions digestives. S'anomena "Sistema Nerviós Entèric" (SNE) . Té més de 500 milions de cèl·lules nervioses! Això vol dir que és el sistema nerviós més complex fora del nostre cervell. Una altra característica especial és que pot funcionar independentment del nostre cervell i del sistema nerviós central principal ("sistema nerviós central"). Per aquest motiu, alguns científics també l'anomenen el "segon cervell" .

El SNE és en realitat una part especial del sistema nerviós autònom que controla les activitats involuntàries dels nostres òrgans interns. Tot i que funciona com a part del sistema nerviós autònom en general, també funciona de manera independent. És a dir, pot recopilar informació sobre afeccions dins de l'intestí, processar aquesta informació allà i respondre sense enviar-la al cervell.

Via de comunicació principal: nervi vague

El principal enllaç entre el sistema nerviós (SNE) de l'intestí i el nostre cervell és el nervi vague . Aquest és un dels 12 nervis cranials que comencen al crani, viatgen pel cos i es ramifiquen al llarg del camí. El nervi vague transporta informació sensorial sobre les afeccions de l'intestí des del SNE fins al cervell. En resposta, aquest mateix nervi transporta senyals motors des del cervell fins a l'intestí.

Quan les condicions de l'intestí canvien, per exemple, canvis químics o l'arribada d'aliments, hi ha diversos reflexos que s'activen a l'intestí en resposta. Aquests s'anomenen reflexos vagals. Alguns d'aquests s'activen dins del SNE sense implicar el cervell (reflexos vagals intrínsecs). Altres s'activen mitjançant la comunicació entre el SNE i el sistema nerviós central (reflexos extrínsecs).

Els petits amics del nostre intestí: el microbioma intestinal

Això et pot sorprendre. Els bacteris que viuen al nostre intestí també estan implicats en aquesta connexió intestí-cervell! Sí, aquests microbis intestinalsSón ells els que produeixen, o ajuden a produir, molts dels missatgers químics ("neurotransmissors") que transporten missatges entre l'intestí i el cervell. No només això, sinó que també produeixen altres substàncies químiques que poden afectar el cervell a través de la nostra sang. Al seu torn, el nostre cervell i intestí poden canviar l'entorn en què viuen aquests microbis, influint en la seva comunitat (el "microbioma intestinal").

Investigacions recents han demostrat que aquesta combinació de microbis intestinals pot estar relacionada amb diverses malalties neurològiques, problemes de salut mental i trastorns gastrointestinals funcionals.

Aquests trastorns funcionals són afeccions en què els símptomes persisteixen però no es pot trobar cap causa física clara. Per exemple, hi ha una gran coincidència entre les persones amb síndrome de l'intestí irritable (SII) i les que tenen problemes de salut mental com l'ansietat.

Quines malalties poden estar associades amb l'eix intestí-cervell?

Així doncs, si aquest eix intestí-cervell no funciona correctament o si hi ha alguna cosa malament, quin tipus de malalties o símptomes poden aparèixer? Consulteu aquesta llista:

• Síndrome de l'intestí irritable (SII) i restrenyiment funcional o diarrea
• Malalties mentals com l'ansietat i la depressió
• Dolor toràcic no cardíac
• Còlics infantils
• Dispèpsia funcional
• Disfàgia funcional
• Disfunció muscular estomacal (gastroparèsia)
• Problema del múscul anus (`Anismus`)
• Estrès crònic
• Fatiga crònica
• Dolor crònic
• Hipersensibilitat visceral
• obesitat
• Trastorns del neurodesenvolupament com l'autisme
• Trastorns neurodegeneratius com la malaltia de Parkinson
• Trastorns de dolor relacionats amb els nervis com l'esclerosi múltiple

Com tracten els metges afeccions com aquesta?

Com tracten els metges afeccions que semblen afectar tant l'intestí com el cervell? De fet, els metges ara comencen a tenir en compte els microbis de l'intestí (el "microbioma intestinal") a l'hora de tractar aquestes afeccions.

Com tractar els microbis intestinals

Estudis en animals han demostrat que tenir una comunitat sana i diversa de microbis (microbiota) a l'intestí pot ajudar a reduir els símptomes dels trastorns gastrointestinals, neurològics, inflamatoris i psicològics. Els resultats sobre com això podria funcionar en humans encara són diversos, però són intrigants. Aquí teniu algunes maneres de tractar aquests microbis intestinals:

• Probiòtics : són els bacteris bons que es troben en coses com el iogurt i els aliments fermentats.
• Antibiòtics : De vegades maten els bacteris dolents.
• Trasplantament de microbiota fecal (TMF) : Es tracta d'un mètode relativament nou. Consisteix a introduir bacteris bons de la femta d'una persona sana als intestins d'una persona malalta.

Teràpia ment-cos

A més, les persones amb alguns trastorns gastrointestinals funcionals es poden beneficiar de la teràpia ment-cos amb un especialista en medicina conductual. Aquestes teràpies poden ajudar a reduir els símptomes gastrointestinals persistents o, si més no, ajudar-vos a aprendre a afrontar-los. També poden ajudar a reduir l'estat d'ànim i l'estrès en general. Això pot ser indirectament bo per a l'intestí. Algunes d'aquestes teràpies inclouen:

• Teràpia de relaxació : implica l'ús de diverses tècniques per ajudar-vos a relaxar-vos i reduir la vostra resposta natural a l'estrès. Per exemple, relaxació muscular progressiva, visualització i música relaxant. La recerca suggereix que aquestes tècniques són més efectives quan es combinen amb la teràpia cognitivoconductual (TCC).
• Teràpia cognitivoconductual (TCC) : L'objectiu d'aquesta teràpia és ajudar les persones amb trastorns gastrointestinals a canviar els seus pensaments, comportaments i respostes emocionals al dolor físic, així com a l'estrès mental/emocional i l'ansietat.
• Entrenament de relaxació dirigida a l'intestí : es tracta d'una relaxació profunda combinada amb suggeriments positius sobre la funció gastrointestinal. Per exemple, col·locar les mans sobre l'estómac, sentir una sensació de calor i imaginar que es pot controlar els moviments intestinals. Aquest mètode pot ser útil per a persones que experimenten símptomes sense un estrès evident.
• BioretroalimentacióAquest tractament ensenya a una persona com controlar les respostes naturals del seu cos. Per exemple, aprendre a controlar la freqüència cardíaca o la temperatura corporal amb l'ajuda d'un dispositiu electrònic. La investigació ha demostrat que el biofeedback, quan es combina amb altres tècniques de gestió de l'estrès i els símptomes, ha produït resultats positius per a la salut de les persones amb malalties gastrointestinals actives.

Què podem fer per mantenir aquesta connexió intestí-cervell a casa?

Aleshores, què podem fer a casa per mantenir aquest eix intestí-cervell tan important?

La millor manera de cuidar la salut intestinal diàriament (i, en conseqüència, la salut cerebral) és seguir una dieta sana i equilibrada . Una altra manera de cuidar la salut cerebral (i potser també la intestinal) és gestionar l'estrès el millor que puguis. També pots buscar maneres de gestionar l'estrès durant els moments estressants, així com maneres de reduir l'estrès a la teva vida diària.

Quin tipus de menjar i beguda és bo per a això?

Una bona regla general per millorar la salut intestinal de manera natural és menjar una varietat d' aliments integrals , especialment fruites i verdures . Com més diversa sigui la teva dieta, més divers serà el teu microbioma intestinal. Això és fantàstic per a la salut intestinal en general. Els aliments integrals i les plantes tenen més nutrició per caloria que els aliments processats. Això significa menys espai per a additius, edulcorants i greixos saturats no saludables. En canvi, obtenim coses com:

• Fibra soluble i insoluble : Moltes plantes contenen tots dos tipus de fibra. Aquestes ajuden a regular els nostres moviments intestinals i també proporcionen aliment als microbis beneficiosos (microbiota) del nostre intestí. Aquests microbis, al seu torn, nodreixen el revestiment dels nostres intestins.
• Prebiòtics i probiòtics : Els probiòtics són bacteris vius que es troben en aliments fermentats com el iogurt i el xucrut. Els prebiòtics són els tipus de fibra i midons complexos que aquests bacteris mengen.
• Antioxidants : Aquests antioxidants, que es troben de manera natural en diverses fruites i verdures, ajuden a combatre els radicals lliures del nostre cos i a prevenir la inflamació. Els diferents aliments contenen diferents tipus d'antioxidants.
• Aliments antiinflamatorisUna dieta basada en aliments integrals i vegetals redueix la inflamació de manera natural perquè és baixa en sucre, additius i colesterol. Això ajuda a mantenir els microbis del nostre intestí contents.

En resum, què cal recordar

L'intestí i el cervell són com dos amics molt propers, que es comuniquen constantment a través de senyals nerviosos i químics. Són tan propers que cadascun pot sentir el dolor de l'altre. Si teniu una afecció que afecta el vostre sistema digestiu o el vostre sistema nerviós, és probable que l'altre sistema també hi estigui implicat. Els metges ara examinen aquestes afeccions des dels dos costats de l'eix intestí-cervell. Podeu fer el mateix tenint cura de la vostra salut mental, així com de la vostra salut intestinal. Perquè els dos estan connectats!

` Connexió intestí-cervell, sistema digestiu, salut mental, sistema nerviós, microbioma, nutrició, estrès