Co potřebujete vědět o chemoterapeutických lécích používaných při léčbě rakoviny

Když zjistíte, že vy nebo někdo, koho znáte, má rakovinu, je normální, že při slově „chemoterapie“ pociťujete velký strach a úzkost. Slovo „chemoterapie“ okamžitě evokuje obrazy někoho, kdo ztrácí vlasy, hubne a trpí. Pokud však přesně pochopíme, co chemoterapie je, jaké léky se k ní používají a jak ovlivňují tělo, lze tento strach výrazně zmírnit. Pojďme si o tom dnes tedy popovídat přátelským způsobem.

Co je chemoterapie v jednoduchých slovech?

Jednoduše řečeno, chemoterapie je léčba, která využívá velmi silné léky k léčbě rakoviny. Tomu zkráceně říkáme „chemoterapie“. Je to jedna z nejúčinnějších léčebných metod rakoviny.

Abychom pochopili, jak to funguje, musíme se nejprve něco dozvědět o buňkách v našem těle. Naše těla se skládají z miliard buněk. Zdravé buňky se dělí, když je potřeba, vytvářejí nové buňky a umírají, když už nejsou potřeba. Tomu se říká buněčný cyklus. Rakovinné buňky to tak ale nedělají. Dělí se a množí rychle a nekontrolovaně a tvoří nádory.

Používá se chemoterapie pouze při rakovině?

Většinou ano. Chemoterapie se používá hlavně k léčbě rakoviny. Lékaři-onkologové doporučují chemoterapii spolu s dalšími léčbami, jako je chirurgický zákrok a radioterapie.

Chemoterapie se však někdy používá i pro jiné nerakovinné stavy.

• Autoimunitní onemocnění: U těchto onemocnění buňky našeho vlastního imunitního systému napadají naše vlastní zdravé tkáně. Chemoterapie může tyto rychle se dělící imunitní buňky kontrolovat a snižovat poškození, které tělu způsobují.
• Poruchy krve: U některých poruch krve kostní dřeň produkuje abnormální krvinky. V takových případech se před transplantací kmenových buněk podává chemoterapie, která tyto abnormální buňky v kostní dřeni zničí a uvolní místo pro nové zdravé buňky.

Druhy chemoterapeutických léků a jak fungují

Chemoterapeutické léky nejsou jednoho typu. Spadají do několika hlavních kategorií na základě jejich chemického složení a způsobu, jakým ničí rakovinné buňky. Váš lékař rozhodne, který lék nebo kombinace léků je pro vás nejlepší na základě typu rakoviny, kterou máte, jejího rozšíření (stadia) a vašeho celkového zdravotního stavu.

Někdy se místo jednoho léku podává několik léků současně. Tomu se říká kombinovaná chemoterapie. Podávání různých léků dohromady zvyšuje úspěšnost léčby, protože každý lék napadá rakovinné buňky jiným způsobem.

Podívejme se na některé hlavní kategorie chemoterapeutických léků.

Jsou kortikosteroidy také chemoterapeutickým lékem?

Ne. „Kortikosteroidy“ nejsou chemoterapeutické léky. Mnoho lidí podstupujících chemoterapii je však dostává ke kontrole vedlejších účinků, jako je zvracení a nevolnost. Některé „kortikosteroidy“ mají také schopnost ničit rakovinné buňky. Příkladem jsou „dexamethason“ a „prednisolon“.

Nežádoucí účinky, kterých se všichni bojí

Největší obavou, kterou má každý, když mluví o chemoterapii, jsou vedlejší účinky. Je pravda, že chemoterapie má vedlejší účinky. Důvodem je, že chemoterapeutické léky nemohou rozlišit mezi rakovinnými buňkami a zdravými buňkami. Tyto léky napadají jakoukoli rychle se dělící buňku. Kromě rakovinných buněk existují v našem těle i zdravé buňky, které se rychle dělí.

Například:

• Buňky ve vlasových koříncích (proto vlasy rostou)
• Buňky vystýlající vnitřek úst a krku (což je důvod vzniku aftů)
• Buňky trávicího systému (to je to, co způsobuje nevolnost, zvracení a žaludeční nevolnost)
• Buňky, které tvoří krevní buňky v kostní dřeni (proto dochází k anémii a snižuje se odolnost vůči nemocem)

Nejčastější nežádoucí účinky, které se v důsledku toho mohou vyskytnout, jsou:

• Extrémní únava
• Nevolnost a zvracení
• Průjem nebo zácpa
• Vypadávání vlasů
• Bolesti v ústech
• Chuť
• Pokles počtu krvinek může způsobit anémii a zvýšené riziko infekcí (neutropenie).

Kdy bych měl/a navštívit lékaře?

Je velmi důležité informovat svého lékaře, pokud se u vás během chemoterapie objeví jakékoli nežádoucí účinky. Zejména to neberte na lehkou váhu, pokud se u vás objeví některý z následujících příznaků:

• Vysoká horečka (obvykle nad 38 °C / 100,4 °F)
• Nezastavitelné zvracení nebo průjem
• Potíže s dýcháním nebo bolest na hrudi
• Přetrvávající krvácení z jakékoli části těla
• Neschopnost jíst nebo pít kvůli vážným poraněním úst

V takovém případě okamžitě zavolejte na onkologické oddělení nemocnice, kde se léčíte, nebo se obraťte na pohotovost (ETU) nejbližší nemocnice. Na to se nedá čekat. Váš lékař může muset změnit dávkování léku, změnit léčebný plán nebo vám předepsat jiné léky na nežádoucí účinky.