Chemoterapie je jednou z nejběžnějších a nejdiskutovanějších léčebných metod rakoviny. Zahrnuje podávání léků do krevního oběhu, které ničí rakovinné buňky a zastavují jejich růst. Věděli jste ale, že existují různé typy chemoterapeutických léků, které fungují odlišně? Antimetabolity jsou jednou z takových speciálních skupin léků. Ačkoli název může znít složitě, způsob, jakým fungují, je úžasný. Dnes si o těchto antimetabolitech povíme.

Jak tyto antimetabolity ničí rakovinné buňky?

Jednoduše řečeno, tento lék oklame rakovinné buňky, jako by jim dal falešný klíč, který vypadá stejně jako ten pravý.

Abychom tomu porozuměli, podívejme se nejprve na to, jak rakovinná buňka vytváří (dělí) další buňky. Stejně jako každá buňka v našem těle, i rakovinné buňky mají něco, čemu se říká DNA. Představte si to jako „návod k použití“ nebo „návrh“ buňky. Tento plán představuje to, co buňka dělá a jak vytváří další své kopie.

Pro správné sestavení tohoto DNA plánu buňka potřebuje několik základních ingrediencí. Stejně jako stavba domu vyžaduje cihly a cement. Tyto ingredience nazýváme metabolity. Jsou to především:

• Puriny: Jsou to základní stavební kameny DNA a RNA.
• Pyrimidiny: Jsou to základní stavební kameny DNA a RNA.
• Kyselina listová: Jedná se o typ vitaminu, který poskytuje energii pro proces buněčného dělení.

A teď se podívejme, co dělá antimetabolit. Molekula tohoto léku je vyrobena velmi podobně jako skutečné složky (metabolity) zmíněné výše. Takže když se rakovinná buňka snaží vytvořit si DNA, použije tuto falešnou složku, lék, v domnění, že je to ta pravá složka.

Jaké jsou hlavní typy antimetabolitů?

Pamatujete si na tři základní složky, o kterých jsme mluvili dříve? Tyto léky se dělí do tří hlavních typů v závislosti na tom, na kterou z těchto tří složek cílí.

• Antagonisté purinů: Tyto látky brání rakovinným buňkám v tvorbě purinů.
• Antagonisté pyrimidinu: Tyto látky brání rakovinným buňkám v tvorbě pyrimidinů.
• Antagonisté kyseliny listové (antifoláty):Ty brání rakovinným buňkám v používání kyseliny listové k tvorbě DNA.

Na jaké typy rakoviny se tento lék používá?

Antimetabolity se používají k léčbě mnoha typů rakoviny. Váš lékař rozhodne, který lék je pro vás nejvhodnější, na základě typu rakoviny, jejího stádia a vaší reakce na předchozí léčbu. Některé léky se používají také k léčbě jiných onemocnění (například autoimunitních onemocnění) kromě rakoviny.

V následující tabulce jsou uvedeny některé z nejčastěji používaných antimetabolitů a typy rakoviny, které léčí.

Jak se tento lék podává do těla?

Existuje několik způsobů podávání těchto léků, v závislosti na typu podávaného léku.

• Intravenózně (IV): Toto je nejběžnější metoda. Lék se do těla podává jako fyziologický roztok kanylou nebo chemoportem umístěným v paži nebo hrudníku. Tato léčba může trvat několik minut, několik hodin nebo dokonce několik dní.
• Jako injekce: Některé léky se podávají také jako injekce do tukové vrstvy pod kůží.
• Tableta: Některé antimetabolity jsou k dispozici také ve formě tablet, které lze polykat.
• Jako topický krém: Léčivo 5-FU, které se používá k léčbě rakoviny kůže (bazaliom), je k dispozici také jako topický krém.

Jaké jsou možné vedlejší účinky léčby?

Společným rysem chemoterapeutických léků je, že cílí na rychle se dělící buňky. Rakovinné buňky jsou typem buněk, které se dělí velmi rychle. Problém je ale v tom, že i některé zdravé buňky v našem těle se rychle dělí. Například:

• Buňky vlasových folikulů
• Buňky v ústech a trávicím traktu
• Kožní buňky
• Krvetvorné buňky

Antimetabolity nedokážou rozlišit mezi rakovinnými buňkami a zdravými buňkami. Proto mohou být poškozeny i tyto zdravé buňky. Proto se objevují nežádoucí účinky.

Nejčastější nežádoucí účinky jsou:

• Únava a vyčerpání
• Vypadávání vlasů
• Kožní změny (např. vyrážka )
• Nevolnost a zvracení
• Průjem (bolest břicha)
• Chuť

Jaké jsou výhody a rizika této léčby?

Výhody:

Hlavní výhodou antimetabolitů je, že ničí rakovinné buňky a zastavují růst nádoru. To může prodloužit život člověka s rakovinou a usnadnit mu život tím, že kontroluje příznaky.

Rizika:

Hlavním rizikem jsou vedlejší účinky, o kterých jsme hovořili dříve. Také ne všechny metody léčby rakoviny fungují u každého stejně. Konkrétní lék nemusí na vaši rakovinu fungovat. Postupem času se rakovinné buňky mohou stát vůči léku rezistentními a lék může být méně účinný. Pokud k tomu dojde, může vám lékař doporučit jiný chemoterapeutický lék nebo jinou léčbu (např. ozařování, imunoterapii).

Pokud jste těhotná, kojíte nebo máte jakékoli jiné zdravotní potíže, nezapomeňte před zahájením této léčby informovat svého lékaře .