Oplever nogle mennesker diskrimination i sundhedsvæsenet? Lad os tale om institutionel racisme.

Du har måske hørt om den verdenskendte tennisstjerne Serena Williams. Efter hun fødte sin datter i 2017, var hendes liv på spil. Serena havde en historie med blodpropper i lungerne. Da hun havde svært ved at trække vejret efter fødslen, fortalte hun en sygeplejerske, at hun straks skulle have en CT-scanning og en blodfortyndende medicin. Men sygeplejersken troede, at hun var bevidstløs på grund af smertestillende medicin. Men Serena blev ved med at spørge. Til sidst afslørede en CT-scanning flere blodpropper i hendes lunger. Serena siger, at hendes liv blev reddet af lægerne, men hændelsen afslørede noget stort for samfundet. Det vil sige de højere risici, som kvinder af visse etniciteter står over for under fødslen.

Årsagerne til dette er komplekse. På grund af sociale uligheder går kvinder fra visse etniske grupper ind i graviditeten med en række helbredsproblemer. De oplever også nogle gange diskrimination i sundhedsvæsenet. Forskning har vist, at nogle læger bruger mindre tid med sorte patienter end med hvide patienter. De lytter muligvis ikke til, hvad de siger, eller tager deres symptomer alvorligt. Dette er ikke begrænset til fødsler. Rapporter viser, at kvaliteten af ​​den pleje, som minoriteter modtager, kan være lavere på mange områder, såsom diabetes, hjertesygdomme og kræftbehandling.

Hvad er denne institutionelle racisme?

Kort sagt er racisme et system, der skaber og opretholder ulighed mellem racer. Dette kan forekomme på forskellige niveauer. Institutionel racisme er, når der forekommer diskrimination inden for en institution, såsom sundhedssystemet.

Tænk over det, læger, sygeplejersker og andet sundhedspersonale er normalt meget omsorgsfulde og betænksomme mennesker. Men de er også mennesker, der lever i dette samfund. Så når de har travlt, når presset stiger, kan de stereotyper, de er vokset op med, komme frem. Dette kaldes " implicit bias". Dette er ikke noget, de gør bevidst.

For eksempel kan en læge mene, at en patient ikke tager sin medicin korrekt, så de kan foreslå en anden behandling. I en undersøgelse var læger, der opfattede sorte patienter som "usamarbejdsvillige", mindre tilbøjelige til at henvise dem til behandling for hjerteanfald, selvom de havde symptomer på hjerteanfald.

Hvordan dette påvirker lægeuddannelsen

På grund af disse sociale bias går nogle læger ind på lægestudiet med visse fordomme. En undersøgelse viste, at halvdelen af ​​hvide medicinstuderende troede på falske myter om sorte mennesker. For eksempel troede de, at deres hud var tykkere, eller at deres nerveender var mindre følsomme.

Eksperter siger, at denne bias forstærkes i hele sundhedssystemet, herunder lægeskoler og sygeplejeskoler. Den er indlejret i selve pensum. Denne bias kan endda ses i medicinske lærebøger, der har billeder af symptomer.

En undersøgelse viste, at mange medicinske lærebøger underskildrer symptomerne hos personer med mørk hud. For seks almindelige kræfttyper var der ikke et eneste billede, der viste symptomerne hos personer med mørk hud. Dette kan være grunden til, at personer med mørk hud er mere tilbøjelige til at dø af hudkræft . Fordi sygdommen tager længere tid at blive diagnosticeret, kan den være mere fremskreden, når den diagnosticeres.

Desuden undervises medicin stadig ud fra ideen om, at race er et resultat af genetiske eller biologiske forskelle snarere end sociale og politiske faktorer. Selv i dag inkluderer nogle af de værktøjer og formler, som læger bruger til at ordinere behandling, race. Som en utilsigtet konsekvens kan nogle patienter være mindre tilbøjelige til at modtage visse lægemidler, organtransplantationer og henvisninger til specialister.

Kunne den omsorg, der ydes til minoriteter, reduceres?

Denne institutionelle racisme i sundhedsvæsenet kan føre til manglende omsorg for minoriteter. Selvom dette ses inden for alle områder af medicin, har forskningen fokuseret specifikt på disse områder.

En organisation, der adresserer dette problem, er forskningsprogrammet All of Us. Mere end 80 % af deltagerne kommer fra samfund, der har været underrepræsenteret i medicinsk forskning, og mere end 50 % kommer fra racemæssige og etniske minoritetsgrupper. Håbet er, at programmer som dette vil generere de data og den indsigt, der er nødvendig for at skabe en retfærdig og inkluderende sundhedspleje for alle.

Dette problem er ikke begrænset til Amerika eller noget andet land. I ethvert samfund kan sådanne ubevidste fordomme opstå. Det vigtige er, at vi alle bliver bevidste om vores rettigheder som patient og vores ansvar som sundhedspersonale.