Hvem er en læge med speciale i infektionssygdomme?

Når man har forkølelse eller feber, går man til sin læge. Det bliver normalt bedre i løbet af to til tre dage. Men nogle gange gør det ikke. Nogle sygdomme er meget komplekse, svære at diagnosticere og reagerer ikke på almindelig medicin. Det er her, vi har brug for hjælp fra en læge med specialiseret viden. I dag skal vi tale om sådan en specialist. Det er en infektionsmediciner, eller som vi siger på engelsk, 'Infectious Disease (ID) Doctor'.

Hvem er denne specialist i infektionssygdomme?

Kort sagt er det en læge, der har modtaget særlig træning i infektionssygdomme, sygdomme forårsaget af bakterier, der kommer ind i vores kroppe. Disse bakterier er små organismer, som vi ikke kan se med vores øjne. Der er primært fire typer.

• Virus: Ligesom coronavirus og denguevirus.
• Bakterier: Forårsager ting som halsinfektioner og urinvejsinfektioner.
• Svampe: Forårsager hudsygdomme såsom ringorm.
• Parasitter: Forårsager ting som malaria og ormesygdomme.

Disse organismer er overalt. Nogle gange lever de inde i vores kroppe uden at forårsage problemer. Men nogle gange trænger de ind i vores kroppe og gør os syge. Disse sygdomme kan variere fra forkølelse til livstruende tilstande.

Du behøver ikke at se en specialist for hver infektion, du har. En praktiserende læge kan behandle de fleste almindelige infektioner. Men hvis en infektion er sjælden , kompleks , alvorlig eller kronisk , kan du have brug for at se en specialist.

Hvad er disse speciallægers rolle?

Disse læger specialiserer sig i diagnosticering, håndtering og behandling af akutte og kroniske infektionssygdomme. De arbejder ofte i samarbejde med andre specialister. Nogle af deres hovedopgaver omfatter:

• Diagnose: Vi hjælper med at diagnosticere vanskeligt diagnosticerbare, komplekse infektioner og virussygdomme.
• Identifikation af patogenet: Identifikation af præcis hvilken specifik virus, bakterie eller anden organisme der forårsager dine symptomer.
• Undersøgelse:Vi forsker i, hvordan disse mikroorganismer påvirker forskellige dele af vores kroppe, og hvordan de påvirker samfundet.
• Forståelse af nye sygdomme: De er konstant opmærksomme på nye infektioner i verden og vira, der ændrer sig over tid.
• Ekspertise inden for antibiotika og vacciner: De har dybdegående viden om antibiotika, antivirale midler og vaccinationer.

Hvorfor bliver du henvist til en specialist i infektionssygdomme?

Oftest vil din praktiserende læge (primær læge - PCP) eller en anden specialist, der behandler dig, henvise dig til denne type læge. Der kan være flere årsager til dette.

Forestil dig, at du har et mærkeligt, grimt udslæt på huden. Hvis din hudlæge har mistanke om, at det er en sjælden infektion, kan han eller hun henvise dig til en specialist i infektionssygdomme. Hvis en person for eksempel har lidt af lungebetændelse i lang tid, kan en lungelæge konsultere en specialist i infektionssygdomme.

Tabellen nedenfor kan forklare dette yderligere.

Hvad er de almindelige medicinske tilstande, de behandler?

Der findes tusindvis af infektionssygdomme i verden. Her er nogle af de sygdomme, som specialister i infektionssygdomme ofte behandler:

• HIV/AIDS: Human immundefektvirus og AIDS.
• Tuberkulose (TB): En bakteriel infektion, der primært påvirker lungerne.
• Hepatitis B og C: Virusinfektioner, der påvirker leveren.
• Meningitis: En alvorlig infektion, der forårsager hævelse af membranerne, der dækker hjernen og rygmarven.
• Lyme-sygdom: En flåtbåren sygdom.
• Kompliceret lungebetændelse: En lungeinfektion, der ikke reagerer på standardbehandlinger.
• Knogle- og ledinfektioner: Ligner osteomyelitis.
• Seksuelt overførte infektioner (STI'er): Komplekse og vanskelige tilfælde at behandle.
• Clostridium difficile (C. diff): En alvorlig infektion i tarmene.
• Rejsemedicin: Sygdomme som malaria, denguefeber og tyfus.

Hvad skal du forvente, når du besøger denne læge?

Når du besøger en specialist som denne, vil han eller hun stille dig et meget detaljeret spørgsmål om din komplette sygehistorie og symptomer. Nogle af de typer spørgsmål, du kan blive stillet, er:

• Symptomer: Hvilke symptomer har du? Hvornår startede de? Bliver de værre eller bedre?
• Sygehistorie: Hvilke tidligere sygdomme, operationer og medicin har du haft?
• Miljø og livsstil: Hvad er dit arbejde? Har du rejst nogen steder for nylig, især til et fremmed land? Har du kæledyr derhjemme? Tilbringer du meget tid udendørs?

Efter disse spørgsmål vil lægen undersøge dig fysisk. Derefter vil han eller hun bestille adskillige tests for at hjælpe med at diagnosticere den præcise tilstand.

Test de måtte bestille

• Blodprøver: Kontroller for infektion, antal hvide blodlegemer og antistoffer mod specifikke bakterier.
• Urinprøver: Til at opdage ting som urinvejsinfektioner.
• Afføringsprøver: Undersøg for tarminfektioner eller parasitter.
• Halsprøver : Identificer bakterier, der forårsager halsinfektioner.
• Vævsbiopsier: Udtagning af et lille stykke væv fra et inficeret område til undersøgelse.
• Billeddiagnostiske scanninger: Røntgenbilleder, CT-scanninger og MR-scanninger kan bruges til at se, hvordan infektionen har spredt sig i kroppen.
• Spinalpunktur / lumbalpunktur: Denne test udføres, hvis der er mistanke om en infektion i hjernen eller rygmarven (såsom meningitis).

Hvordan bliver man specialist i infektionssygdomme?

Det er en meget lang og dedikeret rejse. Disse læger har en medicinsk uddannelse ligesom andre læger, men derudover gennemgår de mange års specialiseret uddannelse i immunologi og epidemiologi.

• Immunologi: Læren om, hvordan vores krops immunsystem fungerer, og hvordan bakterier påvirker det.
• Epidemiologi: Den videnskab, der studerer hvorfor og hvordan sygdomme spredes i samfundet, og hvilke faktorer der påvirker det.

Kort sagt bruger de adskillige år inden for intern medicin efter lægestudiet, efterfulgt af to eller flere års specialiseret uddannelse i infektionssygdomme. På grund af dette har de en omfattende viden om bakterier og hvordan de påvirker vores kroppe.

Hvis du har en infektionssygdom, som din praktiserende læge har svært ved at diagnosticere eller behandle, kan de henvise dig til en specialist i infektionssygdomme. De vil samarbejde med din læge og andre sundhedspersonale for at håndtere din tilstand og hjælpe dig med at blive rask igen.