Mærker du pludselig muskeltrækninger i en arm, et ben eller en skulder? Eller føler du, at dine ord er utydelige, når du taler, eller at dine lemmer er følelsesløse? Selvom vi tror, ​​at det er normale ting, kan det nogle gange være de første tegn på en mere alvorlig sygdom relateret til nervesystemet, såsom ALS ( amyotrofisk lateral sklerose ) . Bliv ikke bange, når du hører dette navn. I dag taler vi om denne sygdom kaldet ALS, lige så simpelt som at tale med en ven.

Kort sagt, hvad er ALS?

Tænk over det, vores krop er som en kompleks maskine. Vores hjerne sender beskeder til de forskellige dele af denne maskine for at få dem til at fungere. Der er en særlig type nervecelle, der transporterer disse beskeder til musklerne. Vi kalder disse motorneuroner . Når du går, spiser, taler, trækker vejret, styres alt dette af beskeder, der kommer fra disse motorneuroner.

Ved ALS svækkes disse motoriske neuroner af en eller anden grund gradvist, bliver inaktive og dør. Så, selvom hjernen ønsker det, har den ingen måde at sende beskeder til musklerne på. Når beskederne ikke modtages, skrumper musklerne gradvist og svækkes. Vi kalder dette atrofi .

Selvom skaderne forårsaget af denne sygdom ikke kan vendes, kan forskellige lægemidler og behandlinger gøre dagligdagen lettere og kontrollere den hastighed, hvormed sygdommen udvikler sig.

Der er to hovedtyper af ALS.

ALS kan opdeles i to hoveddele:

1. Sporadisk ALS : Dette er den mest almindelige type. Omkring 95% af ALS-patienter har denne type. "Sporadisk" betyder, at den opstår tilfældigt uden en klar årsag.

2. Familiær ALS (FALS): Dette er en arvelig form. Mellem 5 % og 10 % af ALS-patienter har denne type. Her er sygdommen forårsaget af en genetisk defekt (genmutation), og det defekte gen gives videre fra forældre til børn.

Hvad forårsager egentlig ALS?

For at være ærlig, forsøger forskere stadig at finde ud af, hvad der præcist forårsager ALS. Der er dog et par ting, der menes at bidrage til det:

• Genmutationer: På grund af ændringer i nogle generDet har vist sig, at motoriske nerveceller kan blive beskadiget.
• Glutamatubalance: Glutamat er et kemisk stof (neurotransmitter), der overfører beskeder mellem hjernen og nerverne. Det menes, at dette glutamat ophobes omkring nervecellerne hos ALS-patienter og kan skade nerverne.
• Problemer med immunsystemet: Nogle gange kan kroppens eget immunsystem angribe og ødelægge sunde motoriske nerveceller.
• Oxidativ stress : Nogle skadelige biprodukter (frie radikaler), der dannes, når vores celler producerer energi, kan skade nerveceller.
• Miljøfaktorer: Der forskes også i, om eksponering for visse kemikalier eller bakterier kan være en årsag.

Hvad er symptomerne på ALS?

Symptomerne på ALS kan variere fra person til person, men generelt er hovedsymptomet tab af muskelkontrol over tid.

Hvordan diagnosticeres ALS?

Det kan være lidt vanskeligt at diagnosticere ALS, da symptomerne kan ligne symptomerne på andre sygdomme. Derfor vil en læge udføre adskillige tests for at sikre, at der ikke er andre tilstande.

Er ALS og MS to forskellige ting?

Mange mennesker forveksler ALS (amyotrofisk lateral sklerose) og MS (multipel sklerose). Selvom begge påvirker nervesystemet, er de to forskellige sygdomme.

• MS (multipel sklerose) er en autoimmun sygdom, der beskadiger det beskyttende lag (myelin) omkring nervecellerne.
• Ved ALS bliver motorneuroner direkte ødelagt.

Behandling og håndtering af ALS

Der findes i øjeblikket ingen kur mod ALS. Der findes dog adskillige lægemidler, der kan hjælpe med at bremse sygdommens udvikling, forlænge livet og gøre dagligdagen lettere. For eksempel er Riluzole og Edaravon godkendt til dette formål. Din læge vil ordinere den mest passende behandling til dig.

Derudover findes der forskellige behandlinger til symptomhåndtering.

• Medicin mod ting som oppustethed, smerter, forstoppelse og træthed.
• Fysioterapi: Hjælper med at holde musklerne stærke og mobile så længe som muligt.
• Ergoterapi: Lærer dig om udstyr og teknikker, der hjælper dig med at udføre daglige opgaver lettere.
• Logopædi: Hjælper med tale- og synkebesvær.
• Respiratorisk behandling: Yder støtte, når der opstår vejrtrækningsbesvær.

Ting at vide, når man lever med ALS

En ALS-diagnose er en livsændrende udfordring. Der er dog måder at leve stærkt med tilstanden på.

• Tillad dig selv at føle dine følelser: Det er normalt at føle sig trist, vred eller bange. Hold ikke disse følelser inde, tal med en, du stoler på.
• Vær informeret: Lær om din tilstand. Stil din læge spørgsmål.
• Deltag i støttegrupper: At tale med andre, der lever med denne sygdom ligesom dig, er en stor kilde til mental styrke.
• Foretag ændringer derhjemme: Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan det blive vanskeligere at gå. Overvej derfor ting som at fjerne glatte tæpper, installere støttehåndtag på badeværelset og justere døråbninger for at gøre dem nemmere for en kørestol.
• Støt dine omsorgspersoner: Det er en stor byrde for din familie og dine venner, der hjælper dig på denne rejse. Hjælp dem med at hvile og passe på deres mentale sundhed.