Hvad er en virus? Lad os lære mere om disse små fjender!

Får du ofte forkølelse og influenza? Eller får du mavepine og diarré? Bag mange af disse ting, der gør os syge, gemmer sig en lille fjende, som vi ikke kan se. Vi kalder disse mennesker "virusser". Så hvem er disse virusser? Hvordan kommer de ind i vores kroppe og gør os syge? I dag vil vi tale om alt dette meget enkelt, på en måde, du kan forstå.

Kort sagt, hvad er en virus?

En virus er en meget lille bakterie (patogen), som vi ikke kan se med vores øjne. De kan inficere ikke kun mennesker, dyr og planter, men også bakterier og svampe. En enkelt virus kan dog kun inficere en bestemt type vært.

En virus er som et lille stykke information pakket ind i en lille "pose". Denne pose kaldes et beskyttende lag af protein, kaldet en "kapsid". I modsætning til cellerne i vores krop kan virus ikke dele sig og lave kopier af sig selv. I stedet infiltrerer de en celle i vores krop og bruger cellens ressourcer og maskineri til at lave tusindvis af kopier af sig selv.

Forestil dig dette. Nogen sniger sig ind i dit køkken. De medbringer deres egen opskrift, men de bruger dine gryder, pander, skeer, blender, ovn, alt til at lave maden. En virus gør præcis det samme. Virussen trænger ind i en af ​​vores celler, bruger indholdet af den celle til at lave mange kopier af sig selv. Til sidst ødelægger den den celle, kommer derefter ud og inficerer andre celler.

Hvad er de vigtigste kendetegn ved en virus?

Virusser har flere fælles karakteristika. Lad os se på, hvad de er.

Hvilke typer virus hører vi oftest om?

Der findes tusindvis af typer vira. De er opdelt i forskellige grupper baseret på deres form, størrelse og genetiske materiale. Lad os se på et par typer vira, som vi ofte hører om, og som er vigtige for os.

• Influenzavirus: Disse er årsagen til forkølelse og influenza. Virus i denne familie er også ansvarlige for ting som fugleinfluenza og svineinfluenza.
• Humane herpesvirus: Dette er en stor familie af virus. Disse virus forårsager en række sygdomme, herunder forkølelsessår, genital herpes, skoldkopper og helvedesild.
• Coronavirusser: COVID-19-sygdommen, der for nylig har lammet verden, er forårsaget af en virus fra denne familie. Der findes dog også typer af coronavirusser, der forårsager forkølelse.
• Humane papillomavirus (HPV): Disse vira forårsager vorter på huden. Nogle typer HPV kan også forårsage kræft, såsom livmoderhalskræft.
• Hepatitisvirus: Disse er vira, der inficerer vores lever. Hepatitis A, B og C er de vigtigste typer.
• Retrovirus: Disse er RNA-virus. HIV-virus tilhører denne gruppe. Disse virus kan indsætte deres genetiske information i vores eget DNA.

Hvordan kommer virus ind i vores kroppe?

Virusser er som tyve, de leder efter åbninger for at komme ind i vores kroppe. De trænger primært ind gennem slimhinderne i vores øjne, næse, mund og kønsorganer. Det betyder:

• Ved at indånde dråber fra en smittet person, der hoster eller nyser.
• Ved at røre en overflade, der er forurenet med virussen, og derefter røre dine øjne, næse eller mund med den samme hånd.
• At have ubeskyttet sex med en person, der er smittet.
• Ved at indtage inficeret blod.

Virusser kan også trænge ind i kroppen gennem et hudsår, en ridse eller et bid fra et dyr, såsom en myg eller en flåt (f.eks. dengue, Zika).

Hvad gør virus efter at være kommet ind i kroppen?

Den proces, hvorved en virus inficerer vores celler, er meget kompleks. Den kan forekomme i to hovedcyklusser.

1. Lytisk cyklus

Dette er den aktive, hurtige metode.

• Fastgørelse og indtrængen: Virussen hæfter sig til overfladen af ​​en af ​​vores celler. Den narrer derefter cellen til at komme ind.
• Replikering: Når virussen er inde i en celle, tager den kontrol over cellen. Den bruger derefter cellens ressourcer til at lave tusindvis af kopier af dens genetiske materiale og proteinlag.
• Samling: Nydannede dele samles og danner helt nye viruspartikler.
• Frigivelse: Antallet af vira inde i cellen stiger, og til sidst brister cellen. Tusindvis af nye vira kommer derefter ud og begynder at inficere raske celler omkring dem. Dette er, hvad der sker ved sygdomme som forkølelse og influenza.

2. Lysogen cyklus

Dette er en stille, skjult metode.

• Nogle vira ødelægger ikke en celle efter at have trængt ind i den. I stedet integrerer virussen sin genetiske information (DNA) i cellens DNA.
• Når cellen deler sig normalt, arver hver ny celle det stykke DNA fra virussen. Cellen ved ikke engang, at virussen er der.
• På denne måde kan virussen forblive skjult i kroppen i årevis uden at forårsage symptomer.
• Af en eller anden grund (f.eks. stress, sygdom og svækket immunforsvar) kan denne tavse virus dog pludselig blive aktiv. Derefter skifter den til den lytiske cyklus og begynder at inficere celler ved at ødelægge dem. Herpesvirus, der forårsager blærer i munden, og herpes zoster (helvedesild), der opstår efter skoldkopper, er gode eksempler på dette.

Er vira levende eller ej?

Det er et lidt kompliceret emne. Der er forskellige meninger om dette blandt forskere. Generelt skal en organisme for at kunne kaldes for sig selv være i stand til at producere energi (stofskifte) og reproducere sig selv. En virus kan ikke gøre begge dele. Den har helt sikkert brug for en anden celle. Derfor siger mange mennesker, at virus er livløse .

De kan dog formere sig inde i en celle og udvikle sig over tid, hvilket er grunden til, at nogle siger, at de er et sted mellem liv og ikke-liv.

Hvilke almindelige sygdomme forårsages af virus?

Virusser er årsagen til mange af de sygdomme, vi står over for i vores dagligdag. Nogle eksempler er:

• Forkølelse
• Influenza (influenza)
• COVID-19
• Denguefeber
• Skoldkopper
• Mæslinger
• Fåresyge
• Polio
• HIV/AIDS
• Kønsvorter og livmoderhalskræft (HPV)
• Genital herpes
• Rabies
• Hepatitis (leverbetændelse)

Virusser er en del af vores verden. Selvom nogle af dem kan gøre os syge, mener forskere, at der findes billioner af virus, der lever i vores kroppe uden at forårsage nogen skade. Det vigtigste er at følge de nødvendige hygiejnevaner og søge lægehjælp på det rigtige tidspunkt for at beskytte dig mod virus, der kan forårsage sygdom.