Lad os lære mere om vulvakræft. Vær ikke bange, lad os tale!

Har du nogensinde hørt om noget, der hedder "vulvakræft"? Du bliver måske lidt bange, når du hører dette navn. Men bare rolig. Det er en meget sjælden type kræft. Det er dog meget vigtigt at være opmærksom på dette. For hvis den opdages tidligt, er den også lettere at behandle. Lad os tale om dette i detaljer og meget enkelt i dag.

Hvad er vulvakræft?

Kort sagt er vulvakræft en kræftform, der udvikler sig i vævet i din vulva. "Vulva" er den generelle betegnelse for alle en kvindes ydre kønsorganer. Kan du huske, da vi var små, var vi lidt generte over for at tale om disse organer, men det er meget vigtigt at vide om alle dele af vores krop.

Forestil dig, at din vulva har disse dele:

• Vaginalåbning: Det muskulære rør, der bruges til samleje, fødsel og menstruation (menstruation).
• Labia minora: Vævsfolderne, der omgiver vaginaåbningen og strækker sig over klitoris.
• Labia Majora: Det kødfulde område omkring de indre læber.
• Klitoris: Den lille, seksuelt følsomme klump over åbningen af ​​​​vagina.
• Mons Pubis: Det runde område foran bækkenbenene, der bliver håret i puberteten.
• Urinrørets åbning: Åbningen af ​​​​røret, hvorigennem urinen forlader kroppen.
• Perineum: Hudområdet mellem vagina og anus.

Denne type vulvakræft udvikler sig normalt langsomt over mange år. Det starter som præcancerøst væv (læsioner). Læger ser normalt først disse unormale vækster i det yderste hudlag. Disse præcancerøse læsioner kaldes "vulva intraepitelial neoplasi" (VIN) .

Hvilke typer af vulvakræft findes der?

Læger klassificerer vaginal kræft baseret på den celletype, hvorfra kræften stammer. De mest almindelige typer er:

• Vulva pladecellekarcinom: Denne type tegner sig for omkring 90% af vulvakræfttilfælde. Den udvikler sig i cellerne på hudens overflade.
• Vulva-melanom: Denne type melanom tegner sig for omkring 5% af vulva-kræfttilfælde. Den vokser hurtigt og har en høj risiko for at sprede sig til andre dele af kroppen.

De resterende typer af vulvakræft er meget sjældnere. De omfatter:

• Basalcellekarcinom
• Bartholin-kirteladenocarcinom
• Pagets sygdom i vulvaen
• Sarkom
• Verrucous karcinom

Hvor almindelig er vulvakræft?

Faktisk er vulvakræft en meget sjælden kræftform. For eksempel diagnosticeres der færre end 6.500 nye tilfælde af vulvakræft i USA hvert år.

Det er vigtigt at bemærke, at 80 % af de personer, der diagnosticeres med sygdommen, er over 50 år gamle. Derudover forekommer mere end halvdelen af ​​diagnoserne hos personer over 70 år. Den gennemsnitlige alder for diagnosen er omkring 68 år.

Det betyder, at det ser ud til, at denne risiko stiger med alderen, ikke sandt?

Hvad er symptomerne på vulvacancer?

Lad os nu se på symptomerne på denne sygdom. De første symptomer ses normalt som hudforandringer på dine ydre labia majora eller indre labia minora. Kræft kan dog forekomme hvor som helst i vulvaen.

Symptomer på vaginal kræft kan omfatte:

• Misfarvning af huden: Nogle områder kan blive mørkere eller lysere end normalt, eller der kan forekomme hvide pletter.
• Fortykkelse eller ruhed af huden: Nogle områder kan føles tykke og ru ved berøring.
• Knuder eller udvækster: Du kan udvikle knuder, vorter, ikke-helende sår eller cyster.
• Kløe eller svie: Du kan føle en vedvarende, ikke-reducerende kløe eller brændende fornemmelse.
• Blødning, der ikke er relateret til din menstruation: Hvis du har vaginal blødning, der ikke er relateret til din menstruation, bør det også tages i betragtning.
• Smerter og ømhed ved berøring: Du kan føle smerter under sex eller vandladning.

Hvis du har et eller flere af disse symptomer, skal du sørge for at se en læge. Symptomer på vaginal kræft er muligvis ikke tydelige i de tidlige stadier. Derfor er det bedst at blive testet så hurtigt som muligt.

Disse symptomer kan dog ofte ses ved andre ikke-kræftfremkaldende tilstande. Derfor er det vigtigt ikke at gå i panik, men at opsøge en læge for at finde ud af med sikkerhed, om disse ændringer er tegn på kræft eller noget andet.

Hvad er årsagerne til vulvacancer?

Ved vaginal kræft begynder cellerne at formere sig ukontrolleret. Hvis disse kræftceller ikke behandles, kan de sprede sig til andre dele af kroppen.

Vulva pladecellekarcinom, den mest almindelige type, er forårsaget af to hovedlidelser:

• Human papillomavirus (HPV) infektion: Dette er en almindelig seksuelt overført infektion (STI), der spredes ved hud-mod-hud-kontakt. Nogle typer HPV øger risikoen for flere typer kræft, herunder livmoderhalskræft, analkræft og vulvakræft.
• Lichen Sclerosus: Dette er en kronisk (livslang) hudlidelse. Lichen Sclerosus kan forårsage symptomer som betændelse i vulva, hudforandringer og kløe.

Hvad er risikofaktorerne?

Der er flere faktorer, der øger risikoen for at udvikle vulvacancer:

• Alder: Risikoen for at udvikle vulvacancer stiger med alderen.
• Eksponering for HPV: Ikke alle HPV-stammer forårsager kræft, men nogle typer kan forårsage celleforandringer, der i sidste ende kan føre til vulvacancer.
• Hudsygdomme på vulva: Udviklinger forbundet med tilstande som 'Lichen Sclerosus' kan udvikle sig til vulvakræft.
• Vulvar intraepitelial neoplasi (VIN): VIN er en præcancerøs tilstand, der, hvis den ikke behandles, kan udvikle sig til vulvacancer.
• Human immundefektvirus (HIV)-infektion: Når immunforsvaret svækkes af en tilstand som HIV, bliver det vanskeligt for kroppen at bekæmpe kræft.
• Rygning: Rygning øger risikoen for mange typer kræft, herunder vulvakræft.

Hvordan diagnosticeres vulvacancer?

Når du ser en læge, vil han eller hun spørge om din sygehistorie, risikofaktorer og symptomer. Der udføres normalt en række tests for at stille en diagnose.

Test til at opdage vaginal kræft

Disse tests kan omfatte:

• Bækkenundersøgelse: Lægen vil visuelt undersøge din vagina og se efter usædvanlige hudændringer. De vil indsætte en eller to handskede, smurte fingre i din vagina og manuelt undersøge den for klumper eller andre tegn på kræft. Anus kan også undersøges på samme måde. De kan også bruge en enhed kaldet et spekulum til at udvide vagina og se efter abnormiteter.
• Celleprøve: Under en bækkenundersøgelse kan din læge tage en celleprøve og undersøge dem for kræftforandringer. Prøven kan også testes for HPV for at se, om du har en HPV-infektion.
• Kolposkopi: Lægen kan bruge et oplyst forstørrelsesinstrument kaldet et "kolposkop" til at se nærmere på din vulva, vagina og livmoderhals (organet mellem vagina og livmoderen). Lægen kan også anvende en særlig opløsning, der kan fremhæve unormale celler og gøre dem lettere at se.
• Biopsi: Lægen kan tage en prøve af unormalt væv og teste det for kræftceller. En biopsi er den eneste måde at vide med sikkerhed, om du har vaginal kræft.

Test for at se om kræften har spredt sig

Hvis du har kræft, vil din læge foretage flere tests for at se, om den har spredt sig ud over vulvaen. Hvis vulvakræft ikke behandles, kan den sprede sig til vagina eller andre nærliggende organer, til lymfeknuderne i bækkenet og i sidste ende til blodbanen. Metastatisk kræft er meget vanskelig at behandle.

Disse tests omfatter:

• Omfangsundersøgelser: Du kan få foretaget en cystoskopi for at se, om kræften har spredt sig til urinrøret eller blæren. En proktoskopi undersøger kræftceller i endetarmen eller anus.
• Billeddiagnostiske undersøgelser: Røntgenbilleder, CT-scanninger, MR-scanninger og PET-scanninger kan vise, om kræften har spredt sig fra vulvaen til andre væv.
• Sentinel node biopsi: Din læge fjerner muligvis en lymfeknude (sentinel node) tættest på din kræftknude for at kontrollere for kræftceller. Ved vulvacancer spreder kræften sig normalt til sentinellymfeknuderne i lyskeområdet.

Hvad er stadierne af vulvacancer?

Stadieinddeling af vaginal kræft hjælper læger med at afgøre, om din kræft har spredt sig ud over vagina. Disse oplysninger hjælper med at vejlede behandlingsbeslutninger. Der er fire hovedstadier:

• Stadie I: Tidlig vulvakræft er begrænset til vulva eller perineum (området mellem anus og vagina). Den er opdelt i IA eller IB, afhængigt af tumorens størrelse og hvor langt den har spredt sig til nærliggende væv.
• Stadie II: Tumoren (af enhver størrelse) har spredt sig til den nedre urinrør, den nedre vagina eller anus.
• Stadie III: Kræften har spredt sig til en eller flere nærliggende lymfeknuder. Dette er opdelt i IIIA, IIIB og IIIC, afhængigt af antallet og størrelsen af ​​involverede lymfeknuder.
• Stadie IV: Kræften har spredt sig til den øvre del af urinrøret, vagina eller andre dele af kroppen. Dette er opdelt i IVA og IVB, afhængigt af om spredningen er tæt på eller langt fra vagina.

Det er meget vigtigt at spørge din læge om, hvordan din kræfts stadium vil påvirke din behandling.

Hvordan behandles vulvakræft?

Den behandling, du modtager, afhænger af faktorer som dit generelle helbred, kræftens stadium og om kræften er blevet diagnosticeret for nylig eller er kommet tilbage. Din læge vil forklare dig den bedste behandlingsplan for din diagnose.

Kirurgi

Den mest almindelige behandling for vaginal kræft er kirurgi.Målet er at fjerne kræften fuldstændigt, samtidig med at din seksuelle funktion bevares. Der findes flere typer kirurgi:

• Laserkirurgi: Dette involverer brug af en laserstråle til at lave blodløse snit i væv eller fjerne overfladiske kræftlæsioner.
• Lokal excision: Denne operation fjerner kræften og en lille eller stor mængde normalt væv omkring den. Nogle gange fjernes nærliggende lymfeknuder for at kontrollere for kræftceller, eller hvis der er tegn på kræft, fjernes disse lymfeknuder.
• Vulvektomi: Denne procedure fjerner en del af eller hele din vulva, muligvis sammen med nærliggende lymfeknuder. Hudtransplantater kan også bruges til at erstatte den fjernede hud.
• Bækkeneksenteration: Ved denne operation fjernes din nedre tyktarm, endetarm, blære, livmoderhals, vagina, æggestokke og nærliggende lymfeknuder. Lægen laver snit for at lade urin og afføring dræne ned i en pose, der opsamler dem fra din krop.

Strålebehandling

Strålebehandling bruger røntgenstråler eller andre højenergistråler til at ødelægge kræftceller. Den mest almindelige behandling for vaginal kræft er ekstern strålebehandling (EBRT). EBRT bruger en maskine til at dirigere stråling gennem din hud til det målrettede kræftsted.

Patienter får ofte strålebehandling og kemoterapi sammen (dette kaldes kemoradioterapi). Du kan få strålebehandling før operationen for at krympe en tumor eller efter operationen for at dræbe eventuelle resterende kræftceller.

Kemoterapi

Kemoterapi bruger medicin til at angribe kræftceller i hele kroppen. Din læge kan give dig medicinen som en injektion i en vene eller muskel, eller du kan få en pille. Du kan også få en creme, som du kan påføre direkte i din vagina. Denne type kemoterapi angriber kræften mere lokalt – hvilket betyder kun i det pågældende område.

Cisplatin (Cisplatin - Platinol®, Platinol-AQ®) og fluorouracil (Fluorouracil - Carac®) er de mest almindeligt ordinerede kemoterapimidler mod vulvacancer.

Immunterapi

Immunterapi virker ved at hjælpe kroppens immunsystem med at genkende kræftceller og bekæmpe dem mere effektivt. Imiquimod Creme (Aldara®, Zyclara®) er et almindeligt immunterapilægemiddel, der anvendes til behandling af vulvakræft.

Hvilken slags opfølgning skal jeg forvente efter behandling af vulvacancer?

Efter behandlingen kan din læge udføre tests på forskellige tidspunkter for at overvåge din tilstand og sikre, at kræften ikke er vendt tilbage.

Disse tests inkluderer ofte de samme tests, der bruges til at diagnosticere og stadieinddele vaginal kræft.

Er vaginalkræft alvorligt?

Ja, det kan det. Ubehandlet vulvakræft er livstruende. Behandling af kræft, der har spredt sig til lymfeknuderne eller andre dele af kroppen, er meget vanskeligere end behandling af kræft, der opdages tidligt.

Selvom der altid er en risiko for, at kræften vender tilbage efter behandling, lever mange mennesker, der modtager behandling i de tidlige stadier af sygdommen, kræftfri.

Hvad er overlevelsesraten for vaginal kræft?

Den relative femårsoverlevelsesrate for personer med vaginalkræft er omkring 70 %. Overlevelsesraterne er dog endnu højere, når sygdommen opdages og behandles i de tidlige stadier. For eksempel er femårsoverlevelsesraten for lokaliseret kræft (i selve vaginaen) omkring 86 %. Når kræften har spredt sig, falder denne rate til omkring 30 %.

Din prognose afhænger dog af faktorer, der er unikke for din diagnose, såsom din helbredstilstand og din reaktion på behandlingen. Spørg din læge om de sandsynlige resultater baseret på din diagnose.

Hvor hurtigt spreder vaginal kræft sig?

De fleste typer af vulvakræft vokser langsomt over mange år. Mindre almindelige typer, såsom melanom, har tendens til at vokse og sprede sig hurtigt.

Kan vulvakræft forebygges?

Den bedste måde at reducere din risiko på er at få HPV-vaccinen for at forhindre HPV-infektion. I USA kan voksne op til 45 år få Gardasil 9®-vaccinen, afhængigt af deres risiko for HPV-eksponering. Cervarix® og Gardasil® er HPV-vacciner, der er tilgængelige i andre lande.

Hvis du har symptomer på vaginal kræft, skal du straks kontakte en læge. Planlæg regelmæssige helbredstjek, herunder en fysisk undersøgelse mindst én gang om året, for at afhjælpe din gynækologiske sundhed.

Hvordan passer jeg på mig selv?

Mange mennesker kan føle sig flove eller forlegne over forandringer i deres vagina. Men at have vaginal kræft betyder ikke, at du skal opgive fysisk intimitet. Vær ikke genert over at spørge din læge, hvordan din diagnose kan påvirke dit sexliv. Han eller hun kan forbinde dig med ressourcer, der kan støtte dine fysiske og følelsesmæssige behov, mens du håndterer denne diagnose og behandling.

Hvor starter vaginalkræft normalt?

Vaginalkræft starter normalt på overfladen af ​​huden omkring din vagina, enten de ydre labia majora eller de indre labia minora. Mindre almindeligt kan det også udvikle sig i andre dele af vagina, såsom Bartholins kirtel og klitoris.

Hvad er det første stadie af vaginal kræft?

Stadie I er det første stadie af vulvakræft. På dette stadie har kræften ikke spredt sig ud over vulva eller perineum. Stadie IA Vulvakræften er to centimeter (på størrelse med en jordnød) eller mindre. Den har ikke spredt sig til nærliggende væv med mere end en millimeter (på størrelse med en blyantspids). Stadie IB Kræftformer er større og kan have spredt sig dybt ind i nærliggende væv.

Til sidst, det vigtigste jeg vil sige til dig! (Besked til at tage med hjem)

Du spiller en stor rolle i dit helbred. Vær opmærksom på alle dele af din krop, inklusive din vagina. At vide, hvordan du ser ud nu, vil hjælpe dig med at få øje på ændringer senere. Hvis du bemærker ændringer, skal du bestille tid hos en læge med det samme. I mellemtiden må du aldrig springe et besøg hos din gynækolog over. De kan opdage præcancerøse forandringer, før de bliver alvorlige.

Husk, vær ikke bange. Bevidsthed er den største styrke. Du er ikke alene.

` Vaginitis, kræft hos kvinder, HPV, vulvasymptomer, kræftbehandling, vaginal sundhed, kræftforebyggelse