Hvordan påvirker overgangsalderen din behandling af brystkræft?

Jeg forstår godt, hvor tungt og skræmmende det må være, når man får konstateret brystkræft. På den ene side er der bekymringen om sygdommen, og på den anden side, når læger siger ord som "(Kemoterapi)" og hormonbehandling , bliver ens sind endnu mere forvirret, ikke sandt? "Vil jeg også få kemo? Vil mit hår falde af? Vil det være besværligt for min krop?" Du har sikkert mange spørgsmål i tankerne. Men bare rolig. I dag vil vi tale om, hvordan din alder og om du har været i overgangsalderen eller ej, vil være vigtig for at bestemme, hvilken behandling du får.

Tidligere fik næsten alle kemoterapi, så snart de fandt ud af, at brystkræft havde spredt sig til lymfekirtlerne. Det var som at holde en hammer og få alt til at ligne et søm. Men nu har medicinen gjort store fremskridt. Nu ved vi, at ikke alle brystkræftformer er ens, og ikke alle patienter reagerer på den samme behandling. Nogle gange kan bivirkningerne ved kemoterapi opveje fordelene. Så nu er lægerne mere bekymrede, ikke kun over tumorens størrelse og kræftstadiet, men også over kræftens biologiske natur .

Hvorfor er overgangsalderen vigtig for denne historie?

Uanset om du er kommet i overgangsalderen, er den periode, hvor dine månedlige menstruationer permanent stopper, meget vigtig i behandlingen af ​​brystkræft. Der er flere grunde til dette.

Kort sagt er brystkræft hos yngre kvinder før overgangsalderen mere tilbøjelig til at være lidt mere aggressiv end kræft hos kvinder efter overgangsalderen .

Derudover bestemmer det også, hvilken type behandling du vil modtage. Hvis du for eksempel har hormonafhængig kræft, vil den type hormonbehandling, du kan modtage, variere afhængigt af din overgangsalder.

• Postmenopausal: Du kan få medicin som Arimidex, som forhindrer kroppen i at producere hormonet østrogen.
• Hvis du er præmenopausal: Dine æggestokke producerer stadig østrogen, så medicin som Arimidex vil ikke være særlig effektiv. Så din læge vil ofte ordinere et lægemiddel kaldet Tamoxifen. Dette virker ved at blokere den besked, som østrogen sender til kræftceller.

Kræftens biologi: Hormonreceptorer og HER2

Okay, lad os nu grave lidt dybere. Bortset fra hvorvidt hormonbehandling er det rigtige for dig, er det næste store spørgsmål, om du har brug for kemoterapi eller ej.

Denne beslutning er ofte baseret på typerne af receptorer på overfladen af ​​dine kræftceller . Tænk på disse receptorer som 'antennerne' på kræftcellerne. Disse antenner opfanger de 'signaler', som kræften har brug for for at vokse. Der er to hovedtyper af receptorer, vi ser på.

1. Hormonreceptorer (HR): Receptorer, der er følsomme over for hormonerne østrogen og progesteron.

2. HER2-receptor: Dette er et andet protein, der hjælper kræftceller med at vokse.

Se tabellen nedenfor for, hvordan kræftformer klassificeres , og behandlingen bestemmes ud fra kombinationen af ​​disse.

Hvad er Oncotype Dx-testen?

Hvis din kræft er HR-positiv, HER2-negativ, det vil sige den første type i tabellen ovenfor, er spørgsmålet "Har jeg brug for kemoterapi?" det sværeste at besvare. Det er i tilfælde som dette, at læger bruger en genomisk test som 'Oncotype Dx' .

Denne test analyserer 21 gener i en lille stikprøve af din kræft. Baseret på dette giver den dig en score, der angiver, om din kræft har en lav, moderat eller høj risiko for tilbagefald i fremtiden.

• Lav score: Du kan ofte få det bedre uden kemoterapi .
• Hvis scoren er høj: Kemoterapi er mest passende.

Men mange får en mellemscore . Det er her, problemet opstår igen.

Svar fra ny forskning

Heldigvis har to store nylige studier, TAILORx og RxPONDER, givet meget gode svar på spørgsmålet om, hvad man skal gøre med disse kvinder med moderat score. Disse studier har yderligere bekræftet betydningen af ​​overgangsalderen.

• TAILORx-forsøg (for personer, hvis kræft ikke har spredt sig til lymfeknuder):
• Denne undersøgelse viser tydeligt, at postmenopausale kvinder med moderate Oncotype Dx-scorer ikke får nogen yderligere gavn af kemoterapi. Hormonbehandling alene er tilstrækkelig for dem.
• RxPONDER-undersøgelse (for personer med kræft, der har spredt sig til lymfekirtlerne):
• Dette viser også det samme. Størstedelen af ​​kvinder efter overgangsalderen har ikke stor gavn af kemoterapi, selvom deres kræft har spredt sig til lymfekirtlerne.
• Historien er dog en helt anden for kvinder i præmenopausen, især dem under 50 år. Når kemoterapi tilføjes hormonbehandling, øges evnen til at forhindre kræft i at komme tilbage betydeligt .

Kort sagt, hvis du er en ung kvinde i præmenopausen, kan kemoterapi være et stærkt våben, der kan redde dit liv. Men hvis du er i postmenopausen, kan du muligvis få bedre resultater med hormonbehandling uden at opleve bivirkningerne.

Endelig beslutning og ting at overveje

Med alt dette i tankerne forstår du sikkert, hvor svært det er at træffe disse beslutninger alene. Derfor er det så vigtigt at tale åbent om alt dette med din læge.

Hvis du er præmenopausal, især i starten af ​​40'erne, er der noget andet at huske på. Kemoterapi kan få dine menstruationer til at stoppe permanent og forårsage tidlig overgangsalder. For dem, der er yngre, kan dine menstruationer stoppe midlertidigt og derefter starte igen. Men hvis du håber at få børn i fremtiden, skal du sørge for at tale med din læge om fertilitetsbevarelse , før du starter behandlingen.

I sidste ende vil du og din læge beslutte, hvilken behandling der er bedst for dig. Under denne samtale er din kræfttype, stadium, Oncotype Dx-score og om du er postmenopausal alle vigtige emner at diskutere.