Der kleine Held des Gehirns, der unsere Emotionen steuert: Alles über die Amygdala!

Hallo! Wie geht es dir? Heute sprechen wir über einen sehr wichtigen und winzigen Teil unseres Gehirns: die Amygdala . Sie hat die Form einer Cashewnuss oder Mandel. Obwohl sie klein ist, leistet sie also Unglaubliches. Schauen wir uns an, was die Amygdala ist, welche Funktionen sie hat und wie wir sie gesund erhalten können.

Was ist die Amygdala?

Vereinfacht gesagt ist die Amygdala eine kleine, mandelförmige Struktur im Gehirn. Sie ist Teil eines größeren Netzwerks im Gehirn , des limbischen Systems . Amygdala und limbisches System sind lebensnotwendig. Man kann es sich so vorstellen: Diese Hirnregionen erkennen automatisch Gefahren . Sie sind außerdem an unserem Verhalten, der Emotionsregulation und dem Lernen beteiligt.

Was geschieht mit der Amygdala?

Wenn man von der Amygdala spricht, denkt man zuerst an Angst . Angst ist die Hauptemotion, die die Amygdala steuert. Deshalb ist sie so wichtig für unseren Schutz. Sie verarbeitet Sehen und Hören und nutzt diese Informationen, um Gefahren zu erkennen. Sollten wir später erneut einer ähnlichen Situation begegnen, ist es die Amygdala, die Angst oder dasselbe Gefühl auslöst.

Stell dir vor, du gehst die Straße entlang und plötzlich bellt ein Hund laut. Du zuckst zusammen und erschrickst, richtig? Genau dann wird deine Amygdala aktiv. Sie signalisiert dir: „Gefahr! Vorsicht!“

Was tust du sonst noch, außer Angst zu haben?

Forschungen haben jedoch gezeigt, dass die Amygdala nicht nur an Dingen wie Angst und Furcht beteiligt ist. Sie steht auch in engem Zusammenhang mit Folgendem:

• Aggression: Dies steht im Zusammenhang mit Emotionen wie Wut und Zorn.
• Lernen durch Belohnung und Bestrafung: Dinge wie die Freude, etwas richtig zu machen, und das Bedauern, etwas falsch gemacht zu haben, helfen uns beim Lernen.
• Nutzung des impliziten Gedächtnisses: Wir können manche Dinge tun, ohne uns daran zu erinnern, wie wir sie gelernt haben, richtig? Zum Beispiel Fahrradfahren oder Schuhebinden. Das hilft auch dabei, solche Erinnerungen zu kontrollieren.
• Soziale Kommunikation und Verstehen: Die Art und Weise, wie jemand spricht und sich verhält, hilft uns zu verstehen, was er meint.
• Gefühle im Zusammenhang mit elterlicher Fürsorge: Gefühle wie Liebe und Zuneigung, die eine Mutter oder ein Vater für ein Kind empfindet.
• Emotionen im Zusammenhang mit Erinnerungen: Wenn man bestimmte Gerüche oder Lieder hört, kommen unterschiedliche Emotionen in einem hoch, die mit alten Erinnerungen verbunden sind, nicht wahr? Auch dies hängt damit zusammen.
• Erlernte Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Sucht: Dies kann sich auch auf die Funktionsweise einiger Süchte auswirken.

Wo befindet sich die Amygdala?

Die Amygdala befindet sich im Temporallappen des Gehirns. Sie ist paarig angelegt, das heißt, sie liegt auf jeder Gehirnhälfte. Experten bezeichnen beide als ein und dasselbe. Die Amygdala liegt in der Nähe verschiedener Strukturen, die Sinnesinformationen verarbeiten, insbesondere vom Geruchssinn . Deshalb sind manche Gerüche so stark mit unseren Emotionen und Erinnerungen verbunden. Die Amygdala ist außerdem mit Hirnregionen verbunden, die am Sehen und Hören beteiligt sind.

Stellen Sie sich das einfach vor: Wenn Sie einen Finger an die Seite Ihrer Wange legen, direkt über dem Kiefergelenk, und ihn dann gerade über Ihren Kopf zur anderen Wange führen, zeigen Sie mit dem Finger auf die Stelle, wo sich Ihre Amygdala befindet, oder sehr nahe daran.

Wie sieht die Amygdala aus?

Die Amygdala verdankt ihren Namen ihrer Form. Das Wort „Amygdala“ stammt vom griechischen Wort für „Mandel“. Ein Großteil des Hirngewebes ist bei Durchblutung rosa-beige (ohne Durchblutung erscheint es grau). Die Amygdala ist etwas dunkler als das umliegende Hirngewebe.

Die Amygdala ist klein, ihre Größe kann jedoch je nach Gesamtgröße des Gehirns und anderen Faktoren leicht variieren. Im Durchschnitt ist eine Amygdala etwa so groß wie eine geschälte Erdnuss .

Woraus besteht die Amygdala?

Ihr Hirngewebe, einschließlich der Amygdala, besteht hauptsächlich aus:

• Neuronen: Das sind die Zellen, die elektrische und chemische Signale im gesamten Gehirn und Nervensystem senden und empfangen. Man kann sie sich als kleine Boten vorstellen.
• Gliazellen: Es gibt verschiedene Zelltypen. Sie fungieren als Helfer und unterstützen und pflegen die Neuronen. Diese Zellen übernehmen Wartungsarbeiten rund um die Neuronen und bieten ihnen wichtige Unterstützung.

Neuronen verbinden sich zu Fasern. Diese Fasern wiederum verbinden sich zu sogenannten Kernen. Deine Amygdala hat 13 Kerne oder Hauptteile, wie diese hier.

Welche Erkrankungen sind häufig, die die Amygdala betreffen?

Viele Erkrankungen, die die Amygdala betreffen können, sind entweder psychiatrischer oder neurologischer Natur. Tatsächlich fallen viele von ihnen in beide Kategorien, da Veränderungen der Gehirnfunktion unsere psychische Gesundheit direkt beeinflussen.

Psychische Gesundheitsprobleme

Dies kann Folgendes umfassen (ist aber nicht darauf beschränkt):

• Angststörungen
• Intermittierende explosive Störung
• Klüver-Bucy-Syndrom
• Stimmungsstörungen
• Panikstörung
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)
• Ungewöhnliche Ängste (Phobien)
• Persönlichkeitsstörungen

Hirnerkrankungen

Zu den Hirnerkrankungen, die die Amygdala betreffen können, gehören (unter anderem):

• Alzheimer-Krankheit
• Autismus-Spektrum-Störung
• Hirntumor
• Epilepsie (insbesondere Temporallappenepilepsie)
• Schlaganfall

Welche Symptome betreffen die Amygdala?

Die Symptome von Erkrankungen, die die Amygdala betreffen, können je nach zugrunde liegender Erkrankung stark variieren. Zu den Symptomen können Veränderungen der Emotionen oder Veränderungen der durch diese Emotionen ausgelösten automatischen Körperfunktionen gehören. Beispiele für solche Veränderungen sind:

• Erhöhte Aktivität des sympathischen Nervensystems: Dies bezeichnen wir gemeinhin als „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion . So bereitet sich unser Körper im Falle einer Bedrohung auf Kampf oder Flucht vor.
• Erhöhter Puls und Herzfrequenz.
• Schwitzen.
• Erhöhte Atemfrequenz (medizinisch als Tachypnoe bezeichnet).

Es können neben diesen Symptomen weitere auftreten. Wenn Sie wissen, dass Sie an einer Erkrankung leiden, die die Amygdala betrifft, können Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Beschwerden und Ihr Befinden sprechen. Er kann Ihnen Auskunft darüber geben, auf welche Symptome Sie achten sollten und was Sie dagegen tun können.

Wenn Sie nicht wissen, ob Sie an einer Erkrankung leiden, die die Amygdala betrifft, aber dies vermuten, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Dieser kann Untersuchungen durchführen und feststellen, ob ein Problem vorliegt. Er kann Sie außerdem über die notwendige Behandlung und den Umgang mit Ihren Symptomen beraten.

Welche Methoden gibt es zur Untersuchung der Amygdala?

Es gibt verschiedene bildgebende und diagnostische Verfahren, mit denen sich Probleme der Amygdala feststellen lassen. Einige Beispiele hierfür sind:

• Magnetresonanztomographie (MRT).
• Positronen-Emissions-Tomographie (PET)-Scan.
• Elektroenzephalogramm (EEG).
• Magnetoenzephalogramm (MEG).

Je nach Ihren Symptomen oder dem Verdacht Ihres Arztes können weitere Untersuchungen durchgeführt werden. Ihr Arzt kann Ihnen sagen, welche Untersuchungen für Sie infrage kommen, welche er empfiehlt und warum.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es für die Amygdala?

Tatsächlich gibt es keine Therapien, die speziell auf die Amygdala selbst abzielen. Stattdessen konzentrieren sich die Behandlungen auf spezifische Symptome oder Erkrankungen, die mit ihr in Zusammenhang stehen.

Die Behandlungsmöglichkeiten können sehr unterschiedlich sein und umfassen unter anderem:

• Psychotherapie (Psychotherapie).
• Medikamente.
• Gehirnoperation.

Eine Behandlung, die bei einer Erkrankung hilft, kann bei einer anderen wirkungslos sein (und manche Erkrankungen sogar verschlimmern). Daher ist Ihr Arzt die beste Informationsquelle für die richtige Behandlung für Sie.

Wie halte ich meine Amygdala gesund?

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Sie Ihr Gehirn, einschließlich der Amygdala, gut pflegen können. Dazu gehören:

• Halten Sie ein gesundes, für Sie passendes Gewicht. Dies ist ein wichtiger Weg, um Krankheiten wie Schlaganfall vorzubeugen (oder zumindest deren Schweregrad zu verzögern oder zu begrenzen). Fragen Sie Ihren Arzt um Rat, wie Sie dies erreichen können.
• Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung. Vitamin- und Mineralstoffmangel kann schwerwiegende negative Auswirkungen auf Ihr Gehirn haben. Eine ausgewogene Ernährung kann diesen Problemen vorbeugen.
• Schützen Sie sich vor Verletzungen. Das Tragen von Schutzausrüstung wie Helm und Sicherheitsgurt kann dazu beitragen, Kopf- und Hirnverletzungen vorzubeugen.
• Chronische Erkrankungen behandeln lassen. Wenn Sie wegen einer chronischen Erkrankung in Behandlung sind, befolgen Sie die Anweisungen Ihres Arztes. Dies gilt insbesondere für Epilepsie. Es gilt auch für Erkrankungen, die das Schlaganfallrisiko erhöhen, wie Bluthochdruck (Hypertonie), Typ-2-Diabetes oder hohe Cholesterinwerte (Hyperlipidämie).

Was ist eine Amygdala-Entführung?

Eine der einzigartigen Fähigkeiten Ihrer Amygdala ist ihre Fähigkeit, die Verarbeitungsschritte Ihrer Sinne zu umgehen und blitzschnell zu reagieren. Hören Sie beispielsweise ein bekanntes, aber beängstigendes Geräusch, sendet Ihre Amygdala sofort Alarmsignale aus, bevor Ihr Gehirn überhaupt Zeit hat, es zu identifizieren. Deshalb zucken wir zusammen, wenn wir ein lautes Geräusch hören (dies wird als „akustischer Schreckreflex“ bezeichnet).

Dieser Effekt kann sogar noch gravierender sein: Er wird als „Amygdala-Hijacking“ oder „emotionales Hijacking“ bezeichnet. Ähnlich wie in Filmen, wenn ein Polizist in einem Notfall gewaltsam das Auto einer Person übernimmt, ist ein Amygdala-Hijacking der Fall, wenn Ihre Amygdala die Kontrolle über Ihren Körper übernimmt, um Sie vor einem Unfall zu bewahren.

Dies ist in Gefahrensituationen sehr hilfreich. Es schützt Sie, indem es Ihre Kampf-oder-Flucht-Reaktion aktiviert. Allerdings kann es auch zu einer psychischen Erkrankung namens posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) beitragen, insbesondere wenn Sie Ihre Umgebung fälschlicherweise als gefährlich wahrnehmen.

Woran erkennt man, ob die Amygdala geschädigt ist?

Ist die Amygdala geschädigt, beeinträchtigt dies unsere Fähigkeit, Angst zu empfinden und daraus zu lernen . Das mag zwar zunächst positiv klingen, doch Angst ist tatsächlich sehr wichtig. Sie hilft uns, Gefahren zu erkennen und uns zu schützen.

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihre Amygdala geschädigt ist oder ein anderes Problem vorliegt, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Dieser kann feststellen, ob ein Problem besteht, Tests durchführen, um eine mögliche Schädigung der Amygdala zu überprüfen, oder Sie an einen Spezialisten überweisen, der Ihnen weiterhelfen kann.

Wie kann man die Amygdala beruhigen?

Wie die meisten Funktionen im Gehirn lässt sich auch die Amygdala nicht direkt steuern. Wir brauchen sie aus vielen Gründen, nicht nur zur Bewältigung von Angstzuständen. Verursacht sie jedoch übermäßige Angst oder Unruhe, oder treten diese Gefühle ständig auf, kann dies das Leben beeinträchtigen.

Hier sind einige Dinge, die Sie tun können, um die Auswirkungen von Angstzuständen, Furcht und Panikattacken zu bekämpfen:

• Ignorieren Sie Ihre psychische Gesundheit nicht. Wenn Sie anhaltende Angstzustände, Panikattacken oder ähnliches erleben, suchen Sie einen Arzt auf. Dessen Aufgabe ist es, Ihnen zu helfen, nicht Sie zu verurteilen. Er kann Ihnen Unterstützung und Beratung bieten, um mit kurz- und langfristigen emotionalen und psychischen Problemen umzugehen.
• Lerne, mit Panikattacken umzugehen. Wenn du eine Panikattacke hast, gibt es einige Dinge, die du tun kannst, um die Kontrolle über deine Gedanken zurückzugewinnen. Atemübungen und Erdungstechniken können sehr hilfreich sein.
• Suchen Sie nach Möglichkeiten, Stress und Ängste abzubauen. Viele Menschen nutzen verschiedene Methoden, um mit Angst und Furcht umzugehen, darunter Psychotherapie, Hobbys, Meditation und körperliche Aktivität. Finden Sie heraus, was Ihnen guttut, und nutzen Sie es, wenn Sie es brauchen. Sollten Sie Schwierigkeiten haben, etwas Passendes zu finden, kann Ihnen Ihr Arzt oder Ihre Ärztin Tipps geben oder Sie beraten.

Und nun das Wichtigste! (Kernaussage)

Ihre Amygdala ist einer der ersten Bereiche Ihres Gehirns, der auf Gefahr reagiert. Daher spielt sie eine Schlüsselrolle für Ihr Überleben und Ihren Schutz vor Schaden. Sie trägt außerdem zu positiven Emotionen, Lernen, Gedächtnis und vielem mehr bei. Wenn Sie verstehen, wie Ihre Amygdala funktioniert, können Sie erkennen, ob ein Problem mit Ihrem Gehirn oder Ihrer psychischen Gesundheit vorliegt. Dann können Sie Ihr Leben unbeschwert genießen, ohne dass Angst Sie davon abhält, die Dinge zu tun, die Ihnen Freude bereiten.

Sollten Sie weitere Fragen dazu haben, zögern Sie nicht, einen Arzt zu konsultieren. Bleiben Sie gesund!

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