Besorgt wegen Blutkrebs? Sprechen wir über akute lymphatische Leukämie (ALL).

Ist Ihr Kind ständig müde, hat es eine bläuliche Hautfarbe oder Fieber? Manchmal sind das harmlose Symptome. Manchmal können diese kleinen Anzeichen aber auch auf eine ernste Erkrankung hinweisen. Heute sprechen wir über eine Form von Blutkrebs, die besonders häufig bei kleinen Kindern auftritt, aber auch Erwachsene betreffen kann: die akute lymphatische Leukämie (ALL). Keine Sorge, wir erklären alles ganz einfach.

Einfach ausgedrückt: Was bedeutet ALL?

Akute lymphatische Leukämie (ALL) ist eine Krebsart, die im Blut entsteht. Unser Blut enthält rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen. Eine Art von weißen Blutkörperchen sind die Lymphozyten. Ähnlich wie die Armee unseres Landes schützen uns diese Zellen, indem sie Krankheitserreger und Keime bekämpfen, die in unseren Körper eindringen.

Diese Lymphozyten werden im Knochenmark in unseren Knochen gebildet. Manchmal entwickeln sie sich aufgrund einer Genmutation von gesunden Zellen zu Krebszellen. Diese Krebszellen teilen und vermehren sich unkontrolliert und verdrängen so die gesunden Zellen. Diese Erkrankung wird als akute lymphatische Leukämie (ALL) bezeichnet.

Diese Krebszellen bleiben nicht nur im Knochenmark. Sie können über das Blut wandern und sich im ganzen Körper ausbreiten (metastasieren).

Das Wichtigste ist jedoch, dass ALL, obwohl eine schwere Erkrankung, mit der richtigen Behandlung vollständig heilbar ist. Die Heilungsrate ist sehr hoch, insbesondere bei kleinen Kindern.

Was sind die Haupttypen von ALL?

Bei Lymphozyten unterscheidet man im Wesentlichen zwei Arten: B-Zellen und T-Zellen. Alle Krebsarten entstehen aus diesen beiden Zelltypen.

Neben diesen beiden Formen gibt es noch eine sehr seltene Form namens natürliche Killer-ALL. Ihr Arzt wird die notwendigen Tests durchführen, um genau festzustellen, welche Form Sie oder Ihr Kind haben.

Welche Symptome beobachten wir?

Bei einer akuten lymphatischen Leukämie (ALL) werden die gesunden Blutzellen des Körpers aufgebraucht, was zu einer Vielzahl von Symptomen führt. Diese Symptome können plötzlich auftreten oder sich allmählich entwickeln.

Warum tritt diese Krankheit auf? Was sind die Risikofaktoren?

Es gibt keine einzelne spezifische Ursache für alle Krebsarten. Die Hauptursache sind, wie bereits erwähnt, genetische Mutationen, die während der Blutbildung auftreten. Bei Kleinkindern können diese Mutationen bereits vor der Geburt entstehen.

Allerdings wurden mehrere Faktoren identifiziert, die das Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken, erhöhen.

• Alter: Das Risiko ist am höchsten bei Kindern unter 15 Jahren, insbesondere bei Kindern zwischen 2 und 5 Jahren, sowie bei Erwachsenen über 50 Jahren.
• Bestimmte genetische Störungen: Menschen mit bestimmten genetischen Störungen, wie zum Beispiel dem Down-Syndrom, haben ein etwas höheres Risiko, an ALL zu erkranken.
• Strahlenbelastung: Die Belastung durch hohe Strahlendosen, beispielsweise nach einer vorangegangenen Strahlentherapie wegen einer anderen Krebserkrankung, kann Ihr Risiko erhöhen.
• Bestimmte Viren: Es wird angenommen, dass bestimmte Virusinfektionen, wie beispielsweise das Epstein-Barr-Virus, das Risiko ebenfalls erhöhen.
• Tabakkonsum: Bei Erwachsenen kann auch die Exposition gegenüber Karzinogenen, wie beispielsweise Tabakkonsum, ein Faktor sein.

Wie kann ein Arzt diese Krankheit genau diagnostizieren?

Wenn Sie mit den oben genannten Symptomen einen Arzt aufsuchen, wird dieser Ihnen zunächst detaillierte Fragen zu Ihren Beschwerden stellen. Anschließend wird er eine körperliche Untersuchung durchführen und verschiedene Tests anordnen, um die Diagnose zu bestätigen.

• Bluttests:Ein routinemäßiges Blutbild kann Abweichungen in der Anzahl der Zellen im Blut aufdecken.
• Knochenmarkbiopsie: Dies ist die wichtigste Untersuchung zur Bestätigung der Diagnose. Unter Narkose wird eine kleine Probe des Knochenmarks, beispielsweise aus dem Hüftknochen, entnommen und mikroskopisch untersucht. So lässt sich genau feststellen, ob Krebszellen vorhanden sind und, falls ja, um welche Art es sich handelt.
• Bildgebende Verfahren: Um festzustellen, ob sich der Krebs auf andere Körperteile, beispielsweise in die Brusthöhle, ausgebreitet hat, können CT-Scans und PET-Scans durchgeführt werden.
• Spinalpunktion/Lumbalpunktion: Besteht der Verdacht, dass sich Krebszellen auf das Gehirn oder das Rückenmark ausgebreitet haben, wird eine kleine Menge Rückenmarksflüssigkeit aus der Wirbelsäule entnommen und untersucht.

Welche Behandlungsmethoden gibt es für ALL?

Es gibt verschiedene Behandlungsmethoden für ALL. Ihr Arzt wird den für Sie besten Behandlungsplan anhand vieler Faktoren festlegen, darunter Ihr Alter, die Art der Erkrankung und die genetischen Marker in Ihren Krebszellen.

Hauptbehandlung: Chemotherapie

Die Chemotherapie ist ein starkes Medikament, das Krebszellen abtötet. Sie ist die Hauptbehandlungsmethode bei akuter lymphatischer Leukämie (ALL). Diese Behandlung erfolgt in mehreren Schritten und dauert zwischen einigen Monaten und zwei bis drei Jahren.

Andere Behandlungen

• Gezielte Therapie: Hierbei werden Medikamente verabreicht, die spezifische genetische Veränderungen angreifen, die nur in Krebszellen vorkommen. Beispielsweise ist diese Behandlung bei Menschen mit einer genetischen Veränderung namens Philadelphia-Chromosom sehr wirksam.
• Immuntherapie: Hierbei wird das körpereigene Immunsystem angeregt, Krebszellen zu zerstören. Die CAR-T-Zelltherapie ist eine moderne Behandlungsmethode, die in diese Kategorie fällt.
• Strahlentherapie: Eine Strahlentherapie kann eingesetzt werden, wenn der Krebs nicht auf eine Chemotherapie anspricht oder wenn die Krankheit wiederkehrt.
• Knochenmarktransplantation: Wenn andere Behandlungen nicht erfolgreich sind oder das Risiko eines Wiederauftretens der Krankheit sehr hoch ist, kann Ihnen eine Knochenmarktransplantation von einem gesunden Spender empfohlen werden.

Wie stehen die Chancen, diese Krankheit zu heilen?

Das ist die wichtigste Frage, die alle beschäftigt. ALL ist eine Krebsart, die sehr gut auf die Behandlung anspricht.

Dieser Prozentsatz ist bei Erwachsenen etwas niedriger. Die 5-Jahres-Überlebensrate für Erwachsene liegt zwischen 30 % und 40 %.

Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass es sich hierbei lediglich um Statistiken handelt. Die Reaktion auf eine Behandlung kann von Patient zu Patient sehr unterschiedlich sein. Lassen Sie sich daher von diesen Zahlen nicht beunruhigen. Nur Ihr behandelnder Arzt kann Ihnen die besten Informationen über Ihren oder den Zustand Ihres Kindes geben.

Es ist normal, dass man nach einer Krebsdiagnose das Gefühl hat, die Welt bricht zusammen. Besonders, wenn es das eigene Kind betrifft. Aber denken Sie daran: ALL ist eine viel besser heilbare Erkrankung als viele andere Krebsarten. Vertrauen Sie Ihrem Ärzteteam. Es wird Sie auf diesem Weg begleiten und Ihnen die nötige Unterstützung und Erklärungen geben.