Sind Sie ständig müde? Verfärbt sich Ihre Haut dunkel? Dann lernen Sie mehr über die Addison-Krankheit!

Fühlen Sie sich ständig müde, kraftlos und verändert sich Ihre Hautfarbe allmählich? Vielleicht haben Sie ein ungewöhnliches Verlangen nach Salz. Oftmals ignorieren wir solche Symptome und halten sie für normal. Sie können jedoch Anzeichen einer seltenen Erkrankung sein, deren korrekte Diagnose jedoch sehr wichtig ist. Heute sprechen wir über eine solche seltene Erkrankung, die bei richtiger Behandlung ein normales Leben ermöglicht: Morbus Addison .

Einfach ausgedrückt: Was ist die Addison-Krankheit?

Okay, erklären wir es mal ganz einfach. Wir haben zwei kleine, dreieckige Drüsen, die wie ein Hut aussehen, oberhalb unserer Nieren. Diese nennen wir Nebennieren . Sie sind ein sehr wichtiger Bestandteil unseres Hormonsystems.

Die Addison-Krankheit ist eine Erkrankung, bei der die Nebennieren nicht genügend der beiden essentiellen Hormone Cortisol und Aldosteron produzieren.

Wozu benötigen wir diese beiden Hormone?

• Cortisol: Dieses Hormon ist lebensnotwendig. Es hilft unserem Körper, Stresssituationen zu bewältigen, beispielsweise bei Krankheit, Unfällen oder Operationen. Außerdem reguliert es Blutdruck, Herzfrequenz, Immunsystem und Blutzuckerspiegel.

• Aldosteron: Dieses Hormon hilft, den Natrium- (Salz-) und Kaliumhaushalt in unserem Körper auszugleichen. Es reguliert außerdem die Flüssigkeitsmenge, die unsere Nieren als Urin ausscheiden. Dies hat auch direkten Einfluss auf unseren Blutdruck.

Die Addison-Krankheit ist auch als primäre Nebennierenrindeninsuffizienz bekannt. Es gibt eine weitere verwandte Erkrankung, die sekundäre Nebennierenrindeninsuffizienz . Bei dieser schüttet die Hirnanhangdrüse nicht genügend ACTH aus, welches die Nebennieren zur Cortisolproduktion anregt. Heute sprechen wir jedoch hauptsächlich über das Problem, das in den Nebennieren selbst auftritt.

Unterschied zwischen Morbus Addison und Cushing-Syndrom

Diese beiden Bezeichnungen könnten verwirrend sein. Es handelt sich dabei um zwei völlig gegensätzliche Situationen.

Wer ist am ehesten von dieser Krankheit betroffen? Wie häufig tritt sie auf?

Obwohl die Addison-Krankheit Menschen jeden Alters betreffen kann, tritt sie am häufigsten bei Menschen zwischen 30 und 50 Jahren auf.

Es handelt sich dabei um eine sehr seltene Erkrankung . In Amerika beispielsweise ist etwa einer von hunderttausend Menschen betroffen. Aber auch in unserem Land gibt es Menschen mit dieser Krankheit.

Es gibt Menschen mit einem erhöhten Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken. Dazu gehören Menschen mit anderen Autoimmunerkrankungen , also Erkrankungen, bei denen das körpereigene Immunsystem die eigenen Zellen angreift. Bei Vorliegen solcher Erkrankungen ist das Risiko, an Morbus Addison zu erkranken, erhöht.

• Typ-1-Diabetes
• Perniziöse Anämie
• Morbus Basedow
• Chronische Thyreoiditis
• Vitiligo – weiße Flecken auf der Haut
• Myasthenia gravis

Was sind die Symptome der Addison-Krankheit?

Bei der Addison-Krankheit schreitet die Schädigung der Nebennieren oft sehr langsam, über einen längeren Zeitraum, voran. Daher treten die Symptome allmählich auf. Diese Symptome können von Person zu Person unterschiedlich sein.

Bei Frauen können außerdem Symptome wie unregelmäßige Menstruation, Körperhaarausfall und vermindertes sexuelles Verlangen auftreten.

Symptome einer Addison-Krise:

• Eine unerträgliche, außergewöhnliche Schwäche.
• Plötzlich auftretende, heftige Schmerzen im unteren Rücken, im Bauch oder in den Beinen.
• Psychische Veränderungen wie Unruhe, Verwirrung und Angstgefühle.
• Starkes Erbrechen und Durchfall (dies kann zu einer raschen Austrocknung führen).
• Der Blutdruck sinkt zu stark ab.
• Bewusstseinsverlust.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, diese Symptome aufweist, bringen Sie ihn/sie unverzüglich in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.

Was sind die Ursachen der Addison-Krankheit?

Die häufigste und wichtigste Ursache der Addison-Krankheit ist eine Autoimmunreaktion.Vereinfacht gesagt, greift unser körpereigenes Immunsystem fälschlicherweise die äußere Schicht unserer Nebennieren (die Nebennierenrinde) an und zerstört sie. Der genaue Grund dafür ist noch unbekannt. Symptome treten auf, nachdem etwa 90 % dieser Drüsen zerstört wurden. Dies kann Monate oder sogar Jahre dauern.

Dies ist die Ursache bei 75 % der Addison-Patienten.

Weitere seltene Ursachen:

• Tuberkulose: Dies war in der Vergangenheit eine Haupttodesursache. Sie ist in Entwicklungsländern immer noch eine bedeutende Todesursache.
• Wiederkehrende Infektionen: Infektionen im Zusammenhang mit HIV/AIDS und Pilzinfektionen.
• Krebs: Ausbreitung von Krebszellen von anderen Körperregionen in die Nebennieren.
• Blutung in die Nebennieren.
• Chirurgische Entfernung der Nebennieren.
• Amyloidose: Eine Krankheit, bei der sich eine bestimmte Art von Protein in Organen ablagert und diese schädigt.

Wie wird diese Krankheit diagnostiziert? (Diagnose)

Da die Symptome sehr langsam auftreten und auch bei vielen anderen Erkrankungen vorkommen, ist die Addison-Krankheit im Frühstadium oft schwer zu diagnostizieren. Häufig wird sie zufällig entdeckt. Ärzte vermuten die Krankheit beispielsweise, wenn sie im Rahmen einer Routineblutuntersuchung aus einem anderen Grund einen niedrigen Natrium- und einen hohen Kaliumspiegel im Blut feststellen. Auch eine Hyperpigmentierung der Haut ist ein wichtiges Symptom, das den Verdacht auf diese Erkrankung lenkt.

Wenn Ihr Arzt aufgrund Ihrer Symptome diesen Verdacht hegt, wird er weitere Tests anordnen, um die Krankheit zu bestätigen.

Diagnostische Tests:

• Blutuntersuchungen: Bei Blutuntersuchungen werden die Konzentrationen der Hormone Natrium, Kalium, Cortisol und ACTH gemessen. Bei Morbus Addison ist der Cortisolspiegel niedrig und der ACTH-Spiegel hoch.
• ACTH-Stimulationstest: Dies ist der wichtigste Test zur Bestätigung der Diagnose. Dabei wird das synthetische Hormon ACTH injiziert und der Cortisolspiegel im Blut etwa eine Stunde später gemessen. Bei gesunden Nebennieren sollte der Cortisolspiegel ansteigen. Bleibt er jedoch aus, bestätigt dies eine Funktionsstörung der Nebennieren.
• Insulininduzierter Hypoglykämietest: Dieser Test wird durchgeführt, um festzustellen, ob Ihre Symptome durch ein Problem mit der Hypophyse verursacht werden.
• Computertomographie: Eine Computertomographie kann durchgeführt werden, um zu überprüfen, ob Ihre Nebennieren beschädigt, infiziert oder verkleinert sind.

Wie wird es behandelt?

Die wichtigste Behandlungsmethode für Morbus Addison ist:Bei der Hormonersatztherapie (HRT) werden die dem Körper fehlenden Hormone durch synthetische Pillen ersetzt.

• Anstelle des Hormons Cortisol wird ein Medikament namens Hydrocortison verabreicht.
• Anstelle des Hormons Aldosteron wird ein Medikament namens Fludrocortison verabreicht.

Die Dosierung dieser Medikamente ist individuell. Ihr Arzt kann die Dosis vorübergehend erhöhen, um eine Addison-Krise zu verhindern, falls Sie ein belastendes Ereignis wie eine Infektion, einen Unfall oder eine Operation erleben.

Wenn Sie Fludrocortison einnehmen, wird Ihnen Ihr Arzt raten, Ihrer Ernährung etwas mehr Salz hinzuzufügen, insbesondere bei heißem, schwülem Wetter und nach anstrengender körperlicher Betätigung.

Leben mit der Krankheit und was Sie tun sollten

Mit der richtigen Behandlung kann ein Mensch mit Morbus Addison ein völlig normales, gesundes Leben führen . Es ist jedoch sehr wichtig, die korrekte Medikamentendosierung einzuhalten.

Bei einer zu hohen Medikamentendosis können Nebenwirkungen wie Übergewicht, Typ-2-Diabetes, Osteoporose und Bluthochdruck auftreten. Daher ist es unerlässlich, regelmäßig Ihren Arzt (oft einen Endokrinologen) aufzusuchen und die notwendigen Untersuchungen durchführen zu lassen, um die korrekte Medikamentendosis sicherzustellen.

Was Sie zu Ihrer eigenen Sicherheit tun sollten:

• Tragen Sie immer einen Notfallausweis oder ein medizinisches Notfallarmband bzw. eine Notfallkette. So weiß das medizinische Personal im Notfall, dass Sie an Morbus Addison leiden, falls Sie das Bewusstsein verlieren.
• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob Sie für Notfälle eine Cortisolspritze bereithalten können. Zeigen Sie außerdem einem Familienmitglied oder einer Ihnen nahestehenden Person, wie man Ihnen die Spritze verabreicht.
• Fragen Sie Ihren Arzt, was Sie tun können, wenn Sie sich krank fühlen oder starkem Stress ausgesetzt sind. In solchen Fällen muss möglicherweise die Dosierung Ihrer Medikamente angepasst werden.
• Gehen Sie weiterhin zu Ihrem Arzt.

Die Diagnose einer chronischen Erkrankung kann emotional belastend sein. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Morbus Addison mit Medikamenten sehr gut behandelt werden kann. Am wichtigsten ist es, regelmäßig Kontakt zu Ihrem Arzt zu halten und die notwendige Behandlung zu erhalten.