Was ist Atelektase? Ist sie etwas, vor dem man sich fürchten muss?

Manchmal verspürt man leichte Atemnot oder Husten. Das ist ein häufiges Gefühl, besonders nach größeren Operationen. Ein Hauptgrund dafür ist, dass ein Teil der Lunge kollabiert ist. Medizinisch nennt man das Atelektase (ausgesprochen: at-lek-ta-sis). Auch wenn der Name etwas beunruhigend klingt, ist es in der Regel nichts Ernstes. Schauen wir uns heute genauer an, was Atelektase ist, warum sie auftritt und was man dagegen tun kann.

Einfach ausgedrückt: Was ist Atelektase?

Stellen Sie sich vor, Ihre Lunge besteht aus Millionen winziger Luftsäckchen. Diese winzigen Luftsäckchen heißen Alveolen . Beim Atmen füllen sich diese winzigen Luftsäckchen mit Luft. Der Sauerstoff in der Luft wird dann ins Blut aufgenommen. Das Blut transportiert den Sauerstoff anschließend durch den ganzen Körper.

Wenn die Lungenbläschen, die sogenannten Alveolen, aus irgendeinem Grund nicht ausreichend mit Luft versorgt werden oder durch äußeren Druck zusammengedrückt werden, fallen sie wie ein leerer Ballon zusammen. Diesen Vorgang nennt man Atelektase. Sie kann in einem kleinen Teil der Lunge auftreten oder die gesamte Lunge betreffen. Kollabiert ein großer Teil der Lunge, kann das Blut nicht ausreichend mit Sauerstoff angereichert werden, was zu verschiedenen Gesundheitsproblemen führen kann.

Sind Atelektase und Pneumothorax zwei verschiedene Dinge?

Ja. Viele Menschen verwechseln diese beiden Zustände.

• Atelektase ist der Kollaps der Lungenbläschen (Alveolen).
• Bei einem Pneumothorax tritt Luft von außerhalb der Lunge, also in den leeren Raum zwischen Lunge und Brustwand, aus und drückt die Lunge nach außen.

Vereinfacht gesagt, kollabiert die Lunge im einen Fall von innen, im anderen Fall aufgrund von Druck von außen.

Wer ist am stärksten von dieser Erkrankung bedroht?

Ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer Atelektase besteht möglicherweise, wenn:

• Nach einer Brust- oder Bauchoperation: Die Narkosemittel, die Sie während der Operation in Narkose gehalten haben, können Ihre Atmung verflachen und dazu führen, dass Sie nicht genügend Schleim abhusten können. Dadurch können Ihre Lungenbläschen verstopfen.
• Wenn Sie an einer Erkrankung leiden, die die kleinen Atemwege in Ihrer Lunge blockiert: Erkrankungen wie Asthma können dazu führen, dass sich Ihre Lunge nicht richtig ausdehnen kann.
• Bei einer Brustkorbverletzung oder einer gebrochenen Rippe: Aufgrund der starken Schmerzen kann es Ihnen schwerfallen, tief durchzuatmen.
• Wenn Sie Raucher sind.

Was sind die Hauptarten der Atelektase?

Dieser Zustand lässt sich je nach Art seines Auftretens in mehrere Haupttypen unterteilen. Schauen wir uns diese einmal an.

Darüber hinaus gibt es einen speziellen Typ, der bei Frühgeborenen und Patienten mit akutem Atemnotsyndrom (ARDS) auftritt und durch einen Mangel an einem Protein namens Surfactant in der Lunge verursacht wird.

Was sind die Symptome dieser Erkrankung?

In den meisten Fällen treten keine Symptome auf, wenn nur ein kleiner Teil der Lunge betroffen ist. Ist jedoch ein größerer Bereich der Lunge betroffen, kann der Sauerstoffgehalt im Blut sinken (Hypoxämie). Dies kann Symptome wie die folgenden verursachen:

• Atembeschwerden/Kurzatmigkeit (Dyspnoe)
• Husten
• Brustschmerzen
• Erhöhte Atemfrequenz (Tachypnoe)
• bläuliche Verfärbung der Haut und der Lippen

Hauptursachen der Atelektase

Wie bereits erwähnt, ist die häufigste Ursache hierfür eine Operation. Da wir aufgrund der Narkose nicht tief atmen und nicht ausreichend husten, um Schleim zu entfernen, können die Atemwege zu den Lungenbläschen verstopfen und zu einer Erstickung führen.

Darüber hinaus gibt es noch weitere Gründe:

• Schleimpfropf: Dieser Zustand tritt häufig nach Operationen, bei Patienten mit schwerem Asthma und bei Kleinkindern auf.
• Eingeatmeter Gegenstand: Das versehentliche Einatmen von Gegenständen wie Spielzeug und Lebensmitteln, insbesondere bei kleinen Kindern, kann zu einer Verlegung der Atemwege führen.
• Pleuraerguss: Dieser kann durch andere Erkrankungen, wie zum Beispiel Herzerkrankungen, verursacht werden.
• Luftansammlung um die Lunge (Pneumothorax).
• Gutartige (nicht-krebsartige) Tumore.
• Krebsgeschwüre.
• Vernarbung der Lunge.
• Weitere Erkrankungen: Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Infektionen wie z. B. Lungenentzündung.

Wie diagnostiziert ein Arzt dies?

Die erste Untersuchung zur Diagnose ist eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs. Dadurch lässt sich der betroffene Lungenabschnitt deutlich erkennen. Bei Bedarf kann eine Computertomographie (CT) durchgeführt werden, um weitere Details zu sehen.

Bei Verdacht auf eine Verengung der Atemwege führt der Arzt manchmal einen dünnen Schlauch mit einer Kamera durch den Rachen ein, um das Innere der Lunge zu untersuchen. Dies nennt man Bronchoskopie . Im Rahmen dieser Untersuchung kann er auch Fremdkörper wie beispielsweise Schleim entfernen, die die Atemwege blockieren.

Wie wird es behandelt?

Die meisten Fälle von Atelektase heilen unter ärztlicher Aufsicht spontan und ohne spezielle Behandlung aus.

Je nach Ursache und Ausmaß der Schwellung können jedoch weitere Behandlungen erforderlich sein.

• Tiefe Atemübungen: Insbesondere Übungen, die mit einem Gerät namens „Incentive-Spirometrie“ durchgeführt werden.
• Beseitigung von Verstopfungen: Entfernen von Schleim oder anderen Fremdkörpern mittels Bronchoskopie.
• Physiotherapie: Übungen, die die Lungenfunktion verbessern.
• Inhalative Medikamente: Arzneimittel, die die Atemwege erweitern (Bronchodilatatoren).
• Behandlung der Grunderkrankung: Falls es sich um Krebs oder eine andere chronische Krankheit handelt, muss diese Krankheit behandelt werden.

Kann eine Atelektase schwerwiegend sein?

Obwohl diese Erkrankung in der Regel nicht schwerwiegend ist, können in einigen Fällen Komplikationen auftreten:

• Verminderter Sauerstoffgehalt im Blut (Hypoxämie):Wenn sich die Lungenbläschen entzünden, kann kein Sauerstoff mehr ins Blut gelangen.
• Lungenentzündung: Schleim kann sich in den Atemwegen festsetzen und eine Infektion verursachen.
• Atemversagen: Dies kann lebensbedrohlich sein, wenn eine ganze Lunge kollabiert. Das ist jedoch sehr selten.

In den meisten Fällen normalisiert sich die Lunge wieder, sobald die Ursache der Atelektase behandelt ist. Die meisten Betroffenen erholen sich schnell und es treten keine Langzeitfolgen auf.