Krebs mit körpereigenen Mitteln heilen? Was Sie über Immuntherapie wissen müssen

Wenn wir das Wort „Krebs“ hören, denken wir an Angst und Sorge. Das ist ganz normal. Dank des medizinischen Fortschritts haben sich die Behandlungsmethoden jedoch enorm verbessert. Heute möchte ich Ihnen eine vielversprechende Behandlungsmethode vorstellen, die den Kampf gegen Krebs revolutioniert und vielen Menschen neue Hoffnung gegeben hat: die Immuntherapie. Vereinfacht gesagt, nutzen wir dabei die körpereigenen Abwehrkräfte, um den Krebs zu bekämpfen, anstatt Medikamente von außen einzunehmen. Schauen wir uns an, wie das funktioniert.

Was ist also Immuntherapie?

Um das zu verstehen, nehmen wir ein kleines Beispiel. Wenn Sie eine Allergie haben, beispielsweise gegen Hausstaubmilben, haben Sie vielleicht schon einmal eine Hyposensibilisierung erhalten. Die Spritze enthält eine sehr geringe Menge des Allergens. Sobald diese in Ihren Körper gelangt, beginnt Ihr Immunsystem, dagegen zu arbeiten, ohne dass Sie jedoch krank werden. Durch die schrittweise Erhöhung der Dosis gewöhnt sich Ihr Körper an das Allergen. Das bedeutet, dass Ihr Körper eine Immunität dagegen entwickelt.

Immuntherapie funktioniert ähnlich. Krebs entsteht, wenn eine unserer eigenen Zellen unkontrolliert „böse“ wird. Die Hoffnung der Immuntherapie besteht darin, das körpereigene Abwehrsystem dabei zu unterstützen, diese „bösen Zellen“ zu erkennen und sie zu zerstören. Genau wie bei der Bekämpfung eines Virus oder Bakteriums, das in unseren Körper eindringt.

Vereinfacht gesagt, funktioniert unser körpereigenes Abwehrsystem wie die Polizei des Landes. Krebszellen sind wie Kriminelle, die sich als normale Menschen tarnen. Die Immuntherapie hilft der Polizei, diese getarnten Kriminellen aufzuspüren.

Was sind die wichtigsten Arten der Immuntherapie?

Forscher haben verschiedene Wege entdeckt, wie unser Immunsystem Krebszellen erkennen und zerstören kann. Schauen wir uns einige der wichtigsten Arten an.

1. Adoptive T-Zell-Immuntherapie (Therapie mit speziell trainierten T-Zellen)

Das ist wie das Training von Spezialeinheiten. Eine der wichtigsten Einheiten unseres Immunsystems sind die sogenannten T-Zellen .

Bei dieser Behandlung entnehmen Ärzte Ihrem Tumor einige dieser T-Zellen. Anschließend untersuchen sie im Labor, welche dieser T-Zellen den Krebs am effektivsten bekämpfen. Sie wählen die vielversprechendsten Zellen aus, verändern deren genetische Eigenschaften, machen sie noch widerstandsfähiger und vermehren sie millionenfach.

Schließlich wird diese „übermächtige T-Zell-Armee“ über eine Infusion wieder in Ihren Körper zurückgeführt. Nun machen sich diese Zellen direkt daran, Krebszellen aufzuspüren und zu zerstören.

Eine der beliebtesten Behandlungen in dieser Kategorie ist die CAR-T-Zell-Therapie . Sie wird bei Kindern und Erwachsenen mit Leukämie sowie bei verschiedenen Krebsarten, wie beispielsweise Lymphomen, eingesetzt, die auf andere Behandlungen nicht angesprochen haben.

2. Checkpoint-Inhibitoren

Unser Immunsystem verfügt auch über ein System von „Bremsen“. Diese werden als Kontrollpunkte bezeichnet. Sie verhindern, dass unser Immunsystem unnötigerweise unsere eigenen gesunden Zellen angreift.

Doch gerissene Krebszellen nutzen dieses Bremssystem aus. Sie produzieren Proteine ​​auf ihrer Oberfläche, die diese Kontrollpunkte aktivieren und so ein Signal an das Abwehrsystem senden: „Ich gehöre zu euch, greift mich nicht an.“ Es ist, als würde ein Dieb eine Polizeiuniform anziehen.

Checkpoint-Inhibitoren wirken , indem sie diese „Bremse“ lösen, die Krebszellen im Wachstum hemmt. Dadurch können unsere T-Zellen den Krebs als Feind erkennen und ihn angreifen.

Diese Behandlungsmethode wird heute erfolgreich bei vielen Krebsarten eingesetzt, darunter Lungen-, Brust-, Nieren- und Hautkrebs (Melanom).

3. Monoklonale Antikörper

Hierbei handelt es sich um Antikörper, die speziell im Labor entwickelt wurden. Sie funktionieren wie „Raketen“, die Krebszellen aufspüren und einfangen können.

Unser Immunsystem erkennt Krebszellen nicht immer automatisch als „schädlich“. Monoklonale Antikörper helfen ihm dabei. Diese Antikörper binden an die Oberfläche der Krebszellen. Dadurch wird die Zelle quasi markiert und ist für das Immunsystem leichter zu erkennen. Es ist, als würde man sagen: „Hier ist der Feind.“ Anschließend können die T-Zellen die Krebszellen gezielt zerstören.

Manche monoklonale Antikörper tragen an sich Krebsmedikamente ( Chemotherapie ) oder radioaktive Substanzen. Dieser Antikörper transportiert das Medikament dann direkt zur Krebszelle und gibt es dort ab.

4. Krebsimpfstoffe

Diese Impfstoffe funktionieren genauso wie normale Impfstoffe. Es gibt zwei Haupttypen:

• Vorbeugende Impfungen: Diese Impfstoffe schützen vor Viren, die Krebs auslösen können. Das beste Beispiel ist die HPV-Impfung (gegen humane Papillomviren) . Dieses HPV-Virus kann Gebärmutterhalskrebs sowie verschiedene andere Krebsarten verursachen. Eine HPV-Impfung kann dieses Risiko deutlich senken. Es ist sehr wichtig, mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber zu sprechen und sich genauer zu informieren.
• Therapeutische Impfstoffe: Diese Impfstoffe sind darauf ausgelegt, das Immunsystem so zu trainieren, dass es einen bereits im Körper vorhandenen Krebs angreift.

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Wie sieht die Zukunft der Immuntherapie aus?

Die Immuntherapie ist nach wie vor ein sich rasant entwickelndes Gebiet, da Wissenschaftler ständig versuchen, besser zu verstehen, wie unser Immunsystem Krebs bekämpft.

Darüber hinaus wird erforscht, ob die Immuntherapie in Kombination mit anderen Behandlungen, wie beispielsweise der Chemotherapie, die Behandlungsergebnisse verbessern kann. Manchmal werden auch zwei Arten der Immuntherapie gleichzeitig verabreicht.

Doch eine wichtige Frage bleibt weiterhin unbeantwortet: Warum wirkt diese Behandlung – wie auch andere – bei manchen Patienten so gut, bei anderen hingegen nicht? Die Forschung zu den Gründen dafür ist noch im Gange.