Treten Ihre Nackenschmerzen häufig auf? Könnte es sich um eine Zervikalspondylose handeln?

Fühlst du dich morgens nach dem Aufwachen auch steif? Oder hast du abends nach einem langen Tag am Computer Schmerzen? Hörst du manchmal ein Knacken im Nacken, wenn du ihn drehst? Viele von uns kennen solche Beschwerden. Wenn die Nackenschmerzen aber anhalten, sollte man sie nicht einfach ignorieren. Die Ursache könnte eine Erkrankung sein, die wir medizinisch „Zervikale Spondylose“ nennen. Keine Sorge, es handelt sich um eine sehr häufige Erkrankung. Lass uns das genauer und verständlicher erklären.

Was genau ist Zervikalspondylose?

Vereinfacht gesagt bedeutet das, dass sich die Halswirbel (wir nennen sie „Halswirbel“) und die dazwischenliegenden Bandscheiben mit der Zeit abnutzen. Genau wie sich die Teile eines Autos im Laufe der Jahre abnutzen.

Um das besser zu verstehen, hier ein paar weitere Beispiele:

• Halswirbelsäule: Damit ist der Bereich um unseren Hals gemeint. Wir haben sieben kleine Knochen, die von oben nach unten übereinander angeordnet sind. Diese Knochen nennen wir Wirbel.
• Spondylose: Dies bezeichnet den Verschleiß oder die Degeneration von Teilen unserer Wirbelsäule.

Zusammengefasst bedeutet „zervikale Spondylose“ also „Verschleiß der Halswirbel“. Manche Ärzte bezeichnen dies auch als „Arthrose der Halswirbelsäule“. Dies ist Teil des natürlichen Alterungsprozesses.

Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?

Das kommt häufiger vor, als man denkt. Tatsächlich verändert sich mit zunehmendem Alter, genau wie andere Körperteile, auch die Wirbelsäule. Dieser Verschleiß kann bereits ab dem 30. Lebensjahr einsetzen . Mit 60 Jahren leiden etwa neun von zehn Menschen an einer zervikalen Spondylose.

Was könnten die Symptome dafür sein?

Manche Menschen verspüren möglicherweise gar keine Symptome. Treten jedoch Symptome auf, können diese von Person zu Person unterschiedlich sein. Dies sind die häufigsten Symptome.

Warum befinden wir uns in dieser Situation?

Der Hauptgrund dafür ist das Altern . Dies liegt an den Veränderungen, die im Laufe der Zeit an den Halswirbeln auftreten. Schauen wir uns diese Veränderungen genauer an.

• Degenerative Bandscheibenerkrankung: Zwischen zwei Halswirbeln befindet sich eine Bandscheibe. Diese Bandscheibe, die aus einer gelartigen Substanz besteht, dient als Stoßdämpfer. Mit zunehmendem Alter nimmt der Wassergehalt der Bandscheibe ab, sie trocknet aus und schrumpft. Dadurch verringert sich der Raum zwischen den beiden Wirbeln, und die Knochen reiben aneinander.
• Bandscheibenvorfall:Manchmal schwächt sich die äußere Hülle der Bandscheibe ab, sodass der gallertartige Kern austritt. Dies nennt man Bandscheibenvorfall. Drückt der vorgefallene Teil auf einen Nerv in der Nähe des betroffenen Nervenstrangs, kann dies Schmerzen und Kribbeln verursachen, die bis in den Arm ausstrahlen können.
• Knochensporne (Osteophyten): Mit zunehmendem Verschleiß der Bandscheiben versucht der Körper, die Wirbelsäule zu stärken. Zum Ausgleich bildet er zusätzliche Knochensporne an den Wirbelrändern. Diese werden als Knochensporne bezeichnet. Obwohl sie in der Regel keine Probleme verursachen, können sie in seltenen Fällen auf Nerven oder das Rückenmark drücken.
• Spinalkanalstenose: Das Rückenmark , die Hauptnervenwurzel, die vom Gehirn ausgeht, verläuft durch unsere Wirbel. Aufgrund der oben genannten Ursachen (Bandscheibenvorfall, Knochensporne) kann sich dieser Wirbelkanal verengen. Dies kann zu einer Kompression des Rückenmarks führen.

Welche Faktoren erhöhen das Risiko dieser Erkrankung?

Obwohl das Alter die Hauptursache ist, können einige andere Faktoren das Risiko dieser Erkrankung erhöhen.

• Alter: Personen über 60 Jahre haben ein höheres Risiko.
• Rauchen: Rauchen verringert die Blutversorgung der Bandscheiben und beschleunigt so deren Verschleiß.
• Beruf: Menschen, die Berufe ausüben, die ihren Nacken den ganzen Tag belasten, haben ein höheres Risiko. Beispiele hierfür sind Personen, die den ganzen Tag auf einen Computer starren, Personen, die beim Malen an die Decke schauen, oder Personen, die Gewichte heben.
• Nackenverletzungen: Wenn es bereits zu einer Nackenverletzung gekommen ist, kann dieser Bereich geschwächt sein und diese Erkrankung kann sich schneller entwickeln.
• Vererbung: Wenn jemand in Ihrer Familie diese Erkrankung hat, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Sie sie ebenfalls entwickeln.

Welche Komplikationen können dadurch entstehen?

Für die meisten Menschen stellt die Zervikalspondylose kein größeres Problem dar. In seltenen Fällen kann sie jedoch, wenn sie Nerven oder das Rückenmark komprimiert, zu schwerwiegenden Komplikationen führen.

• Zervikale Myelopathie: Hierbei handelt es sich um eine Erkrankung, bei der das Rückenmark im Halsbereich komprimiert wird. Dies ist eine schwerwiegendere Erkrankung. Sie kann Taubheitsgefühle in Armen und Beinen, Schwäche, Gangstörungen sowie Probleme mit der Kontrolle über Wasserlassen oder Stuhlgang verursachen.
• Zervikale Radikulopathie: Hierbei handelt es sich um einen eingeklemmten Nerv, der aus der Wirbelsäule austritt. Dies kann starke Schmerzen, Taubheitsgefühle oder Muskelschwäche verursachen, die bis in den Arm ausstrahlen. Es kann sich auch wie ein elektrischer Schlag anfühlen.

Wie diagnostiziert ein Arzt dies?

Wenn Sie wegen Nackenschmerzen einen Arzt aufsuchen, wird dieser Sie zunächst nach Ihren Symptomen fragen und anschließend eine körperliche Untersuchung durchführen.

Dort können Sie diese Dinge überprüfen:

• Wie weit Sie Ihren Nacken beugen und drehen können (Nackenflexibilität).
• Wie ist die Muskelkraft in Ihren Armen und Beinen?
• Teste deine Reflexe.
• Überprüfung Ihres Gangbildes.

Nach dieser ersten Untersuchung wird der Arzt Sie gegebenenfalls zu weiteren Tests überweisen.

Welche Tests werden hierfür durchgeführt?

• Röntgenaufnahme: Damit lässt sich der Zustand der Halswirbel überprüfen, beispielsweise ob Knochensporne vorhanden sind und ob sich der Raum zwischen den Wirbeln verengt hat.
• Computertomographie (CT): Damit lassen sich dreidimensionale Bilder der Knochen detaillierter darstellen als mit einer Röntgenaufnahme.
• MRT-Untersuchung: Dies ist die wichtigste Untersuchung, da sie nicht nur die Knochen, sondern auch Weichteile wie Bandscheiben, Nerven und Rückenmark klar darstellt. Sie kann genau feststellen, ob ein Bandscheibenvorfall vorliegt oder ein Nerv eingeklemmt ist.
• Myelographie: Dabei wird ein spezielles Kontrastmittel in die Rückenmarksflüssigkeit injiziert und eine Computertomographie (CT) durchgeführt. So lassen sich Kompressionsbereiche des Rückenmarks deutlich erkennen.
• Elektromyographie (EMG) und Nervenleitgeschwindigkeitsmessung: Diese Untersuchungen überprüfen die ordnungsgemäße Funktion Ihrer Nerven und die korrekte Signalübertragung an Ihre Muskeln. Eine Nervenkompression kann durch diese Tests bestätigt werden.

Welche Behandlungsmethode ist hierfür am besten geeignet?

Die beste Behandlung ist diejenige, die Ihre Symptome lindert und Ihnen ein normales Leben ermöglicht. Meistens beginnen Ärzte mit einfachen, nicht-operativen Behandlungsmethoden.

Wenn diese einfachen Behandlungen die Schmerzen nicht lindern oder eine Erkrankung wie beispielsweise eine Nervenkompression vorliegt, kann Ihr Arzt Sie zu anderen Behandlungen überweisen, wie etwa einer epiduralen Steroidinjektion in den Halsbereich oder einer Radiofrequenzablation.

In sehr seltenen Fällen, wie beispielsweise bei schwerer Rückenmarkskompression (Myelopathie), kann auch eine Operation (Wirbelsäulenversteifungsoperation) empfohlen werden.

Wie kann ich für mich selbst sorgen?

Auch wenn es sich um eine chronische Erkrankung handelt, die nicht heilbar ist, können Sie Ihre Symptome lindern und eine gute Lebensqualität erhalten.

• Achten Sie auf eine gute Körperhaltung: Halten Sie Ihren Rücken beim Sitzen, Stehen und Arbeiten gerade. Positionieren Sie Ihren Computerbildschirm auf Augenhöhe.
• Vermeiden Sie Tätigkeiten, die Ihren Nacken belasten: Machen Sie regelmäßig Pausen, wenn Sie beispielsweise beim Telefonieren nach unten schauen oder beim Arbeiten nach oben.
• Achten Sie auf Ihre Schlafposition: Verwenden Sie ein Kissen, das Ihren Nacken gut stützt und nicht zu hoch ist. Schlafen Sie auf der Seite oder auf dem Rücken. Das Schlafen auf dem Bauch übt unnötigen Druck auf Ihren Nacken aus.
• Übung:Bitten Sie Ihren Arzt oder Physiotherapeuten um einfache Übungen zur Stärkung der Nackenmuskulatur und führen Sie diese täglich durch.
• Gewichtskontrolle und gesunder Lebensstil: Vermeiden Sie das Rauchen. Ernähren Sie sich gesund. Das ist gut für Ihre Knochengesundheit.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Wenn Ihre Nackenschmerzen oder -steifheit nach einigen Tagen nicht abklingen, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Informieren Sie Ihren Arzt auch, wenn Sie bereits Medikamente einnehmen und sich Ihre Symptome verschlimmern.