Was ist die Chagas-Krankheit? Sprechen wir einfach darüber.

Es gibt Krankheiten, von denen wir noch nie gehört haben, die aber in einigen Ländern der Welt weit verbreitet sind. Heute sprechen wir über eine Krankheit, die sich auf etwas ungewöhnliche Weise ausbreitet, insbesondere in nord-, mittel- und südamerikanischen Ländern. Sie heißt Chagas-Krankheit. Manche nennen sie auch „Amerikanische Trypanosomiasis“. Auch wenn der Name beängstigend klingen mag, ist es sehr wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, besonders wenn man in ein solches Land reist.

Einfach ausgedrückt: Was ist die Chagas-Krankheit?

Die Chagas-Krankheit ist eine Infektion, die durch einen kleinen Parasiten namens Trypanosoma cruzi verursacht wird. Dieser Parasit wird von einem ganz bestimmten Insekt übertragen, der Raubwanze (Triatominae), besser bekannt als Raubwanze.

Vielleicht fragen Sie sich nun, warum dieses Insekt „Kusswanze“ genannt wird. Der Grund dafür ist, dass es meist nachts kommt, während Menschen schlafen, und sie ins Gesicht beißt, insbesondere in die Bereiche um Lippen und Augen. Es hat seinen Namen daher, dass sein Biss wie ein Kuss aussieht.

Die Krankheit wird jedoch nicht allein durch den Insektenstich übertragen. Folgendes geschieht:

1. Während die Raubwanze Blut aus Ihrem Körper saugt, kotet sie in der Nähe der Bissstelle.

2. Der Parasit `(Trypanosoma cruzi)`, den ich vorhin erwähnt habe, findet sich im Kot dieses Insekts.

3. Wenn Sie versehentlich die Bissstelle kratzen oder berühren, können die Fäkalien des Parasiten durch die Wunde, Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund in Ihren Körper gelangen.

Das Gefährlichste an dieser Krankheit ist, dass viele Menschen in den frühen Stadien der Infektion keine Symptome zeigen. Sie wissen also gar nicht, dass sie erkrankt sind. Unbehandelt kann die Infektion chronisch werden und über Jahre, ja sogar Jahrzehnte hinweg, schwere Schäden am Herzen und am Verdauungssystem verursachen.

Was sind die Symptome der Chagas-Krankheit?

Die Chagas-Krankheit verläuft in zwei Hauptphasen: der akuten Phase und der chronischen Phase.

Frühe Symptome (akutes Stadium)

Diese Symptome können innerhalb der ersten Wochen bis zwei Monate nach der Infektion auftreten. Viele Menschen haben jedoch gar keine Symptome oder nur sehr leichte, ähnlich einer normalen Grippe.

• Fieber
• Körperschmerzen
• Müdigkeit
• Kopfschmerzen
• Durchfall und Erbrechen
• Die Stelle, an der Sie von dem Insekt gestochen wurden, rötet sich, schwillt an und entwickelt sich manchmal zu einer Wunde (Chagom).
• Starke Schwellung des Augenlids. Medizinisch wird dies als „Romaña-Zeichen“ bezeichnet. Es handelt sich um ein sehr spezifisches Symptom.

Symptome, die sich im Laufe der Zeit entwickeln (chronisches Stadium)

Wird die Infektion im Anfangsstadium nicht behandelt, verbleibt sie im Körper. Sie kann jedoch jahrelang symptomlos verlaufen. Etwa 30–40 % der Infizierten entwickeln schließlich schwere Komplikationen. Dies sind die gefährlichsten Symptome:

Verbreitet nur der „Kuss-Bug“ diese Krankheit?

Diese Krankheit wird hauptsächlich durch die Raubwanze übertragen. Sie kann jedoch auch auf verschiedenen anderen Wegen verbreitet werden.

• Von der Mutter auf das Kind: Wenn eine schwangere Mutter diese Infektion hat, kann sie über die Plazenta, während der Geburt oder durch das Stillen auf ihr Baby übertragen werden.
• Durch infizierte Lebensmittel: Durch den Verzehr von mit dem Parasiten kontaminierten Lebensmitteln oder Fruchtsäften (insbesondere unpasteurisierten).
• Bluttransfusion oder Organtransplantation: Die Übertragung von Blut oder Organen einer infizierten Person. Dieses Risiko ist jedoch in vielen Ländern deutlich geringer, da Blutspender mittlerweile auf die Chagas-Krankheit getestet werden.

Wer hat ein höheres Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken?

Diese Krankheit tritt in Sri Lanka nicht häufig auf, das Risiko ist jedoch für Personen mit folgenden Erkrankungen erhöht:

• Wer in ländlichen Gebieten Südamerikas, Mittelamerikas oder Mexikos lebt oder gelebt hat, insbesondere in Häusern mit Lehmwänden, Strohdächern und ohne Fliegengitter an den Fenstern, für den ist es wahrscheinlicher, dass die Raubwanze dort lebt.
• Wenn die Mutter an der Chagas-Krankheit leidet und das Kind geboren wird.
• Wenn das Blut vor der Verfügbarkeit von Blutuntersuchungsmethoden entnommen wurde (in den meisten Ländern zwischen 1990 und 2007).

Schwere Komplikationen, die aufgrund der Chagas-Krankheit auftreten können

Wir müssen dieser Krankheit mehr Beachtung schenken, da sie langfristige Komplikationen verursachen kann.

Die wichtigsten Komplikationen, die in der chronischen Phase auftreten können, sind:

• Herzrhythmusstörungen (Arrhythmie): Unregelmäßiger Herzschlag.
• Herzstillstand: Plötzlicher Ausfall der Herzfunktion.
• Dilatative Kardiomyopathie: Der Herzmuskel wird schwach, das Herz vergrößert sich und kann das Blut nicht mehr richtig pumpen.
• Herzinsuffizienz: Das Herz ist nicht in der Lage, genügend Blut in den Körper zu pumpen.
• Erweiterte Speiseröhre: Schwierigkeiten beim Schlucken von Nahrung.
• Vergrößerter Dickdarm: Es kommt zu schwerer Verstopfung.

Wie findet man heraus, ob man diese Krankheit hat?

Die wichtigste Methode, um festzustellen, ob man an Chagas erkrankt ist, ist ein Bluttest . Dabei werden Antikörper im Blut nachgewiesen, die die körpereigene Abwehr gegen den Parasiten Trypanosoma cruzi darstellen.

Wenn Sie Symptome im Zusammenhang mit Ihrem Herz-Kreislauf-System oder Ihrem Verdauungssystem haben, kann Ihr Arzt weitere Untersuchungen anordnen.

• Echokardiogramm: Eine Untersuchung zur Beurteilung der Funktion und Struktur des Herzens.
• Elektrokardiogramm (EKG): Ein Test der elektrischen Aktivität des Herzens.
• Röntgen- oder CT-Scan: Aufnahmen des Brustkorbs oder des Bauches.
• Obere Endoskopie: Untersuchung der Speiseröhre mithilfe eines Schlauchs mit Kamera.
• Koloskopie: Untersuchung des Dickdarms.

Gibt es eine Behandlungsmöglichkeit?

Ja, zum Glück gibt es eine Behandlungsmöglichkeit. Hauptsächlich werden zwei Medikamente eingesetzt, die Parasiten abtöten: Benznidazol und Nifurtimox .

Bei manchen Menschen können Nebenwirkungen dieses Medikaments auftreten. Dazu gehören beispielsweise Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen und Muskelschmerzen. Sollten solche Beschwerden auftreten, setzen Sie das Medikament nicht ab, sondern sprechen Sie umgehend mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin. Er oder sie wird Ihnen weiterhelfen.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie in einem Gebiet gelebt haben oder dorthin gereist sind, in dem die Chagas-Krankheit häufig vorkommt, ist es in den folgenden Situationen sehr wichtig, einen Arzt um Rat zu fragen:

• Wenn Sie an einer Herzkrankheit oder Problemen mit dem Verdauungssystem leiden.
• Wenn Sie vermuten, dass Sie an dieser Krankheit leiden und sich testen lassen möchten (insbesondere vor oder während einer Schwangerschaft).

Wann sollten Sie die Notaufnahme aufsuchen?

Wenn eines der folgenden schweren Symptome auftritt, begeben Sie sich unverzüglich in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.

• Sehr starke Kopfschmerzen
• Nackensteifigkeit
• Starke Brustschmerzen
• Schwerer Durchfall oder Erbrechen
• Verwirrtheit oder Demenz

Lässt sich diese Krankheit verhindern?

Ja, es gibt Möglichkeiten, sich zu schützen, insbesondere wenn man in Risikogebieten lebt oder dorthin reist.

• Versprühen von Insektiziden in und um Häuser.
• Die Löcher in Türen und Fenstern müssen gut abgedichtet werden, damit keine Raubwanzen ins Haus gelangen können.
• Beim Schlafen Netze, wie zum Beispiel Moskitonetze, verwenden.
• Vermeiden Sie den Konsum von unpasteurisierten Fruchtsäften und den Verzehr von Lebensmitteln, die mit dem Parasiten kontaminiert sein könnten.

Wenn Sie in ein Risikogebiet gereist sind und einen Kinderwunsch haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über einen Test auf Chagas-Krankheit.