„Chemo-Gehirn“ als Folge einer Krebsbehandlung – sollten wir darüber sprechen?

Während einer Krebsbehandlung kann es vorkommen, dass sich Ihr Denkvermögen und Ihr Gedächtnis etwas verändern. Fällt es Ihnen schwer, sich Dinge so schnell wie früher zu merken, haben Sie Konzentrationsschwierigkeiten oder können Sie sich schlechter konzentrieren? Wenn Sie sich benommen fühlen, spricht man von „Chemo-Gehirn“ oder „Chemotherapie-bedingtem Gehirnnebel“. Viele Menschen sind davon betroffen, Sie sind also nicht allein.

Was ist „Chemo-Gehirn“?

Vereinfacht gesagt, bezeichnet „Chemo-Gehirn“ das Gefühl, nach einer Krebserkrankung oder -behandlung nicht mehr so ​​klar und schnell denken zu können wie früher. Ärzte sprechen in diesem Zusammenhang manchmal von „chemotherapiebedingter kognitiver Beeinträchtigung“ oder „krebsbehandlungsbedingter kognitiver Beeinträchtigung“. Mittlerweile stellt man jedoch fest, dass manche Menschen diese kognitiven Probleme bereits vor, während oder nach der Krebsbehandlung entwickeln können.

Meistens ist diese sogenannte „Chemo-Hirn“-Erkrankung vorübergehend . Das heißt, sie bessert sich nach einer Weile. Bei manchen Menschen können diese Symptome jedoch noch Monate nach Behandlungsende anhalten. Zwar gibt es derzeit keine Heilung für „Chemo-Hirn“, aber Ärzte können bestimmte Medikamente, Therapien und Aktivitäten empfehlen, die helfen können, mit der Konzentrationsschwäche umzugehen.

Wie wirkt sich das „Chemo-Gehirn“ auf den Alltag aus?

Die Chemotherapie beeinträchtigt vor allem unsere kognitiven Fähigkeiten. Kognition umfasst unser Denken, unser Erinnerungsvermögen und unsere Konzentrationsfähigkeit. Diese kognitiven Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Krebsbehandlung können sich zunächst in kleinen Dingen bemerkbar machen. Oftmals können alltägliche Aufgaben zwar erledigt werden, sie erscheinen einem aber anstrengender und dauern länger .

Stellen Sie sich vor, Sie gehen wie gewohnt einkaufen und können sich plötzlich nicht mehr erinnern, was es war, oder Sie finden zu Hause Ihre Schlüssel nicht mehr. Aufgrund solcher Erlebnisse schämen sich Menschen mit „Chemo-bedingten kognitiven Beeinträchtigungen“ manchmal für ihr Unbehagen, ziehen sich zurück und versuchen, allein zu sein . Es gibt auch Zeiten, in denen „Chemo-bedingte kognitive Beeinträchtigungen“ es unmöglich machen, im Beruf ordentlich zu arbeiten.

Führt dies zu Persönlichkeitsveränderungen?

Einige Studien haben gezeigt, dass Menschen mit den Folgen einer Chemotherapie Depressionen entwickeln können. Wenn Dinge, die früher einfach und schnell von der Hand gingen, plötzlich nicht mehr möglich sind, reagieren manche Menschen mit Wut und Frustration . Das ist völlig verständlich, denn es ist normal, so zu empfinden, wenn man nicht mehr so ​​funktioniert wie früher.

Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?

Ärzte, die sich mit Krebsbehandlung und kognitiven Beeinträchtigungen befassen, schätzen, dass 25 bis 30 % der Menschen mit „Chemo-bedingten kognitiven Störungen“ bereits vor Beginn der Krebsbehandlung Symptome entwickeln. Etwa 75 % der Krebspatienten berichten ihren Ärzten von Problemen mit dem Gedächtnis, der Aufmerksamkeit und der Fähigkeit, Aufgaben zu erledigen. Wie Sie sehen, betrifft dies also sehr viele Menschen.

Was sind die Symptome des sogenannten „Chemo-Gehirns“?

Die Hauptsymptome des sogenannten „Chemo-Gehirns“ sind Gedächtnisprobleme und Störungen der exekutiven Funktionen (d. h. der Fähigkeit, Zeit einzuteilen und Entscheidungen zu treffen). Gedächtnisprobleme beziehen sich hier auf die Fähigkeit, sich an Dinge zu erinnern, die einem andere sagen, wie z. B. Adressen und Namen, die man bereits kennt. Zu den Symptomen können gehören:

• Schwierigkeiten, das richtige Wort für einen Gegenstand zu finden , oder Schwierigkeiten, Dinge zu tun, die früher einfach waren, wie zum Beispiel im Kopf zu addieren.
• Schwierigkeiten haben, dem Redefluss einer anderen Person zu folgen .
• Kurze Aufmerksamkeitsspanne oder Schwierigkeiten, sich auf eine bestimmte Aufgabe oder Idee zu konzentrieren.
• Schwierigkeiten, mehrere Dinge gleichzeitig zu tun (Multitasking), weshalb man das Gefühl hat , immer nur eine Sache nach der anderen erledigen zu müssen .
• Sich träge, müde oder energielos fühlen .
• Man fühlt sich etwas ungeschickt , als ob mit den motorischen Fähigkeiten etwas nicht stimmt.

Was verursacht das sogenannte „Chemo-Gehirn“?

Obwohl dies als „Chemo-Gehirn“ bezeichnet wird, kann es verschiedene Ursachen für diesen Zustand geben. Das bedeutet, dass die Chemotherapie nicht allein dafür verantwortlich ist.

Wie kann so etwas im Zusammenhang mit einer medizinischen Behandlung passieren?

• Hormontherapie: Eine Hormontherapie, die Menschen mit Brustkrebs oder Prostatakrebs verabreicht wird, kann die Teile des Gehirns beeinflussen, die für die kognitive Funktion zuständig sind.
• Strahlentherapie: Die durch Strahlentherapie verursachte Müdigkeit kann die Denkfähigkeit beeinträchtigen. Ebenso kann eine Strahlentherapie bei Hirntumorpatienten die Denkfähigkeit direkt beeinträchtigen.

Was sind die physischen Ursachen?

• Schlaflosigkeit: Angst und Stress aufgrund Ihrer Erkrankung können es Ihnen erschweren, richtig zu schlafen. Es ist schwer, sich auf irgendetwas zu konzentrieren, wenn Sie so müde sind .
• Appetitverlust: Angst vor der Behandlung oder ihren Nebenwirkungen kann Appetitverlust verursachen. Denken Sie daran: Nahrung liefert uns die Energie, die wir für unseren Alltag benötigen.
• Depression:Manche Krebspatienten entwickeln eine psychische Erkrankung namens Depression. Selbst in einem depressiven Zustand kann es schwerfallen, sich auf irgendetwas zu konzentrieren.

Wie erkennt man „Chemo-Gehirn“?

Es gibt keinen einzelnen, eindeutigen Test zur Diagnose von „Chemo-bedingten Hirnsymptomen“. Ärzte können Bluttests anordnen, um andere Erkrankungen auszuschließen, die ähnliche Hirnsymptome verursachen können. Das heißt, sie prüfen zunächst, ob andere Ursachen für die Symptome vorliegen.

Wie geht man mit dem „Chemo-Gehirn“ um? / Was kann man dagegen tun?

Ärzte können verschiedene Therapien und Aktivitäten empfehlen, die dazu beitragen können, einige der Symptome des sogenannten „Chemo-Gehirns“ zu lindern. Dazu gehören unter anderem:

• Kognitive Rehabilitation: Diese Behandlungsmethode vermittelt Ihnen neue Wege, Informationen zu verarbeiten und zu behalten. Anders ausgedrückt: Sie lehrt Ihr Gehirn, auf neue Weise zu funktionieren.
• Bewegungstherapie: Übungen wie Yoga und Tai Chi erfordern, dass man den Körper achtsam und kontrolliert bewegt und hält. Diese Übungen können das Gedächtnis und die Konzentration verbessern.
• Wiederherstellung der Aufmerksamkeit: Alltägliche Aktivitäten, die Ihre Konzentration erfordern, wie die Pflege von Haustieren oder Gartenarbeit, können Ihre Konzentrationsfähigkeit verbessern.
• Meditation: Bei der Meditation konzentriert man sich auf bestimmte Wörter, Bilder oder Ideen. Diese Konzentration kann helfen, Stress abzubauen und Ablenkungen zu reduzieren.

Lässt sich das sogenannte „Chemo-Gehirn“ während einer Krebsbehandlung verhindern?

Ihre Ärzte sind stets bemüht , die wirksamsten Behandlungen auszuwählen , um Ihren Krebs zu bekämpfen oder sein Wachstum zu kontrollieren. Sie wissen, dass einige dieser Behandlungen Ihr Gedächtnis und Ihre Konzentrationsfähigkeit beeinträchtigen können. Daher werden sie, während sie Ihren Krebs erfolgreich behandeln, mit Ihnen zusammenarbeiten, um diese Nebenwirkungen so weit wie möglich zu minimieren. Manchmal lassen sich diese Nebenwirkungen jedoch nicht vollständig vermeiden.

Gibt es Faktoren, die das Risiko erhöhen, an einer Chemotherapie-bedingten Gehirnerkrankung zu erkranken?

Ärzte haben mehrere Risikofaktoren dafür identifiziert, aber die meisten davon sind Dinge, die man nicht beeinflussen kann . Beispielsweise können das Alter und andere zugrunde liegende Erkrankungen, die vor, während oder nach der Krebsbehandlung vorliegen können, das Risiko erhöhen, an einer sogenannten „Chemo-Hirnerkrankung“ zu erkranken.

Wie lange hält die sogenannte „Chemo-Hirn“-Symptomatik an?

Die Dauer der sogenannten „Chemo-bedingten kognitiven Beeinträchtigungen“ ist von Person zu Person unterschiedlich . Manche Menschen verspüren innerhalb weniger Monate eine Linderung, während andere jahrelang unter diesen Symptomen leiden.

Wie sorgst du für dich selbst?

Zunächst einmal: Seien Sie geduldig und freundlich zu sich selbst . Mit Krebs zu leben und eine Krebsbehandlung zu durchlaufen, ist nicht einfach. Sie brauchen möglicherweise Zeit, um sich körperlich, geistig und seelisch von der Krebserkrankung und ihren Behandlungen, einschließlich der Chemotherapie, zu erholen. Hier sind einige Vorschläge, die Ihnen helfen können, mit den psychischen Belastungen durch die Chemotherapie umzugehen:

• Informieren Sie andere über Ihre Konzentrationsschwierigkeiten während der Chemotherapie: Wenn Sie an Krebs erkrankt sind, haben Sie vielleicht das Gefühl, ständig auf die Hilfe anderer angewiesen zu sein. Möglicherweise denken Sie auch, dass Sie die Konzentrationsschwierigkeiten ganz allein bewältigen müssen. Wenn Sie sich jedoch benommen fühlen und Probleme haben, sich an Informationen zu erinnern, kann es helfen, Familie und Freunde darüber zu informieren, damit diese Ihre Situation besser verstehen.
• Führen Sie ein Auslöserprotokoll: Notieren Sie Tageszeiten, Aktivitäten und Ihren mentalen Zustand, z. B. wann Sie sich ungewöhnlich verwirrt fühlen, Konzentrationsschwierigkeiten haben oder Dinge vergessen. Diese Übung kann Ihnen helfen, Auslöser zu identifizieren, die Ihre Symptome des „Chemo-Gehirns“ verschlimmern können .
• Schaffen Sie sich leicht umsetzbare Tagesabläufe: Es kann hilfreich sein, Ihre Pläne für den Tag aufzuschreiben, von der Einnahme Ihrer Medikamente am Morgen über das Frühstück bis hin zu Ihren täglichen Aufgaben und dem Abend.
• Sorgen Sie für ausreichend Ruhe und Schlaf: Müdigkeit kann die Symptome des sogenannten „Chemo-Gehirns“ verschlimmern.
• Ernähren Sie sich gesund: Bitten Sie Ihren Arzt, mit einem Ernährungsberater zu sprechen, um sicherzustellen, dass Sie ausreichend „Nahrung für das Gehirn“ zu sich nehmen.
• Treiben Sie regelmäßig Sport: Bewegung tut nicht nur gut, sondern stärkt auch Ihre Kraft und Ihr Selbstvertrauen. Besonders hilfreich sind Sportarten, die sich auf die Ausführung der Übung konzentrieren, wie Tai Chi und Yoga.
• Trainieren Sie Ihr Gehirn täglich: Aktivitäten wie das Lösen von Rätseln oder das Spielen von Wortspielen können Ihre Konzentration fördern und Ihr Gehirn beschäftigen. Achten Sie dabei aber darauf, dass Sie sich nicht entmutigt oder frustriert fühlen .

Denk daran: Sei bei all dem geduldig und liebevoll mit dir selbst. Es ist eine herausfordernde Zeit, also tu Dinge, die dir guttun.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Als Krebspatient/in werden Sie wahrscheinlich regelmäßig Vorsorgeuntersuchungen durchführen lassen, um Ihren allgemeinen Gesundheitszustand zu beurteilen. Sollten sich Ihre Symptome der Chemotherapie jedoch plötzlich verschlimmern oder neue Symptome auftreten , kontaktieren Sie umgehend Ihren Arzt/Ihre Ärztin. Dieser/Diese kann dann beurteilen, ob Ihre neuen oder sich verschlimmernden Symptome auf eine andere Erkrankung hindeuten.

Welche Fragen sollten Sie Ihrem Arzt stellen?

Das sogenannte „Chemo-Gehirn“ lässt sich möglicherweise nicht vollständig verhindern. Wenn Sie jedoch verstehen, warum und wie es entsteht, können Sie sich in Ihrer Situation etwas sicherer fühlen. Das Nationale Krebsinstitut (National Cancer Institute) empfiehlt, sich folgende Fragen zu stellen:

• Wird meine Behandlung das Risiko kognitiver Probleme erhöhen?
• Wann werden meine Symptome beginnen und wie lange werden sie anhalten?
• Gibt es irgendwelche Maßnahmen, die ich ergreifen kann, um die Auswirkungen auf meine Denkfähigkeit zu verringern?
• Auf welche Symptome oder Probleme sollte meine Familie achten?
• Wann soll ich Sie bezüglich dieser Angelegenheiten kontaktieren?
• Können Sie mir Ressourcen empfehlen, die mir bei der „Chemo-bedingten Gehirnnebel“ helfen können?
• Gibt es medizinische Spezialisten, an die ich mich für weitere Hilfe wenden sollte?

Eine abschließende Botschaft zum Mitnehmen

Wenn Sie an Krebs erkrankt sind, steht die sogenannte „Chemo-bedingte Gehirnerkrankung“ wahrscheinlich nicht ganz oben auf Ihrer Sorgenliste. Ihre Prioritäten könnten vielmehr sein: 1) die Krebsdiagnose zu verstehen, 2) die geplante Behandlung zu verstehen und sich darauf vorzubereiten und 3) die Behandlung abzuschließen, in der Hoffnung, den Krebs danach zu besiegen. Kurz gesagt: Sie stehen vor vielen Herausforderungen.

Ignorieren Sie jedoch keine Symptome wie Entscheidungsschwierigkeiten, Konzentrationsprobleme oder Gedächtnisprobleme . Ähnlich wie echter Nebel kann sich auch dieser sogenannte „Chemo-Nebel“ schleichend entwickeln. Möglicherweise bemerken Sie nicht sofort Veränderungen. Sprechen Sie aber mit Ihrem Arzt, sobald Sie solche Symptome verspüren. Der „Chemo-Nebel“ kann Ihre Lebensqualität beeinträchtigen. Ihr Arzt wird Ihren Zustand beurteilen und Ihnen Möglichkeiten aufzeigen, wie Sie die Symptome des „Chemo-Nebels“ lindern können. Sie sind nicht allein, und scheuen Sie sich nicht, Hilfe zu suchen.

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