Ihr Hals kratzt ein wenig, Sie müssen niesen und fühlen sich einfach nicht wohl … Nach einer Weile haben Sie sich eine heftige Erkältung eingefangen. Würden Sie mir glauben, wenn ich Ihnen sage, dass die Ursache all dieser Beschwerden ein winziges Virus ist, das man mit bloßem Auge gar nicht sehen kann? Tatsächlich steckt nicht nur ein Virus dahinter, sondern über 200 verschiedene. Schauen wir uns also an, was diese Erkältung wirklich ist, wie sie sich entwickelt und was wir tun können, um schnell wieder gesund zu werden.
Was genau ist eine Erkältung?
Einfach ausgedrückt ist eine Erkältung eine Virusinfektion der oberen Atemwege. Das heißt, sie betrifft die oberen Abschnitte unseres Atmungssystems. Dazu gehören:
- Nase: Der Haupteingang zum Atmungssystem.
- Nasenhöhlen: Die Hohlräume im Inneren der Nase. Durch sie strömt die Luft.
- Nasennebenhöhlen: In unseren Wangen und unserer Stirn befinden sich luftgefüllte Hohlräume. Diese reinigen und erwärmen die eingeatmete Luft und leiten sie in unseren Körper. Sie beeinflussen auch unsere Stimme.
- Kehlkopf: Dies wird auch als Stimmorgan bezeichnet.
Unser gesamtes Atmungssystem ist von einer Membran umgeben, die eine Flüssigkeit namens Schleim produziert. Dieser Schleim fängt Fremdkörper wie Staub und Pollen ab und verhindert so deren Eindringen. Doch so gut dieses System auch ist, manchmal gelingt es Krankheitserregern wie Viren, einzudringen.
Die wichtigsten Virusarten, die eine Erkältung verursachen
Es gibt viele verschiedene Viren, die eine Erkältung auslösen können. Schauen wir uns einige der wichtigsten an.
| Name des Virus | Wichtige Punkte |
|---|---|
| Rhinovirus | Weltweit gibt es über 169 verschiedene Virustypen. Sie sind für 10–40 % aller Erkältungen verantwortlich. Obwohl sie unangenehm sein können, verlaufen schwere Krankheitsverläufe selten. |
| Coronavirus | Es handelt sich hierbei um eine Virusfamilie. Einige Stämme verursachen die gewöhnliche Erkältung. Der Stamm, der COVID-19 auslöst, SARS-CoV-2, ist jedoch neuer und virulenter. Er gehört zu dieser Familie und verursacht häufig Erkältungen im Winter. |
| Respiratorisches Synzytialvirus (RSV) | Die Krankheit tritt so häufig auf, dass die meisten Kinder sie bis zum Alter von 2 Jahren haben. Obwohl die Symptome oft mild sind, können sie manchmal so schwerwiegend sein, dass ein Krankenhausaufenthalt erforderlich ist. |
| Humanes Parainfluenzavirus (HPIV) | Zu dieser Virusfamilie gehören die Stämme HPIV-1 und HPIV-2, die Erkältungen verursachen. Manchmal können sie auch schwerwiegendere Erkrankungen wie Krupp , Bronchitis und Lungenentzündung auslösen. |
Überraschenderweise werden 20 bis 30 % aller Erkältungen bei Erwachsenen durch ein „unbekanntes“ Virus verursacht, das Ärzte noch nicht identifiziert haben.
Irrtümer und Fakten über die gewöhnliche Erkältung
Es gibt viele Missverständnisse über die gewöhnliche Erkältung. Schauen wir uns einige davon an und klären wir, was stimmt und was nicht.
| Falsche Meinung | Wahre Geschichte |
|---|---|
| Kälteeinwirkung verursacht Erkältungen. | Nein. Erkältungen werden durch Viren verursacht, nicht durch kaltes Wetter. Allerdings verbringen wir in der kalten Jahreszeit mehr Zeit in geschlossenen Räumen und an überfüllten Orten, was die Verbreitung von Viren begünstigt. |
| Der Verzehr von Milchprodukten erhöht die Schleimbildung und verschlimmert die Krankheit. | Auch das ist ein Irrtum. Milchprodukte erhöhen nicht die Schleimproduktion im Körper. Allerdings können manche Milchprodukte ein klebriges Gefühl im Hals und Mund verursachen, wodurch man den Eindruck gewinnen kann, Schleim im Mund zu haben. |
| Vitamin CEs kann Erkältungen vorbeugen. | Vitamin C ist gut für das Immunsystem. Es ist jedoch nicht erwiesen, dass es Erkältungen vorbeugt. Die Einnahme nach einer Erkrankung kann aber die Genesung beschleunigen. Am besten sprechen Sie vor der Einnahme von Vitamin-C-Tabletten mit Ihrem Arzt . |
| Stress hat keine große Auswirkung. | Das ist völlig falsch. Kurzfristiger Stress kann das Immunsystem stärken. Langfristiger Stress hingegen schwächt es. Dadurch wird weniger weiße Blutkörperchen produziert, die Krankheitserreger bekämpfen, und wir werden anfälliger für Erkrankungen wie Erkältungen. |
Die Stadien einer Erkältung und die Dauer der Genesung
Eine Erkältung heilt normalerweise innerhalb von 7 bis 10 Tagen aus. Ein Husten kann jedoch etwas länger anhalten. Schauen wir uns die einzelnen Stadien an.
- Inkubationszeit: Nachdem das Virus in den Körper gelangt ist, beginnt es sich dort zu vermehren. Während dieser Zeit treten keine Symptome auf. Die Inkubationszeit kann zwischen 12 Stunden und 3 Tagen dauern.
- Symptomatische Phase: In dieser Phase beginnen die ersten Krankheitssymptome. Es treten beispielsweise Halsschmerzen, Niesen und eine laufende Nase auf. Die Symptome sind in den ersten 1–3 Tagen am stärksten.
- Remissionsphase: In dieser Phase klingen Ihre Symptome allmählich ab. Dies geschieht üblicherweise 3 bis 10 Tage nach der Infektion.
- Erholungsphase: Zu diesem Zeitpunkt können noch leichte Symptome auftreten (z. B. ein leichter Husten), diese werden Ihre täglichen Aktivitäten jedoch nicht beeinträchtigen.
Denken Sie daran: Wenn sich Ihre Symptome nicht bessern, sondern verschlimmern , oder wenn sich Ihre Symptome bessern und dann wiederkehren , sollten Sie unbedingt Ihren Arzt aufsuchen.
Was sind die besten Hausmittel gegen eine Erkältung?
Es gibt kein spezifisches Heilmittel gegen eine Erkältung. Das heißt, es gibt kein Medikament, das das Virus abtötet. Wir können jedoch vieles tun, um die Symptome zu lindern und unseren Körper bei der Genesung zu unterstützen.
- Gönnen Sie sich ausreichend Ruhe: Ruhe gibt Ihrem Körper die Energie, die er zur Heilung benötigt.
- Trinken Sie reichlich Flüssigkeit:Das Trinken von Wasser, ungesüßtem Tee und Hühnersuppe kann helfen, Austrocknung vorzubeugen und die verstopfte Nase zu befreien.
- Verwenden Sie einen Luftbefeuchter: Dieses Gerät befeuchtet die Luft und verhindert so das Austrocknen Ihrer Nasenschleimhaut. Alternativ ist auch das Einatmen des Dampfes einer heißen Dusche hilfreich.
- Gurgeln mit Salzwasser: Das Gurgeln mit 1/4 bis 1/2 Teelöffel Salz, aufgelöst in einem Glas warmem Wasser, kann Halsschmerzen lindern. (Nicht bei Kindern unter 6 Jahren anwenden, da diese das Salz verschlucken könnten.)
- Schmerzmittel: Sie können Schmerzmittel gegen Gliederschmerzen und Fieber einnehmen. Fragen Sie jedoch Ihren Arzt , was für Sie am besten geeignet ist.
- Die wichtigste Warnung: Geben Sie niemals Aspirin an Kleinkinder und Jugendliche. Es wurde mit einer sehr gefährlichen, möglicherweise lebensbedrohlichen Erkrankung, dem Reye-Syndrom, in Verbindung gebracht.
Kernaussage
- Erkältungen werden durch Viren verursacht, nicht durch kaltes Wetter.
- Ausreichend Ruhe und Flüssigkeitszufuhr sind für eine schnelle Genesung unerlässlich.
- Obwohl es kein spezifisches Medikament gibt, das das Virus abtötet, können die Symptome kontrolliert und eine Linderung erzielt werden.
- Verhindern Sie die Ausbreitung der Krankheit, indem Sie sich häufig die Hände waschen und beim Niesen/Husten Mund und Nase bedecken.
- Wenn Sie oder Ihr Kind hohes Fieber, Atembeschwerden oder Anzeichen von Austrocknung haben oder die Symptome sehr schwerwiegend sind, wenden Sie sich umgehend an Ihren Arzt .
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