Schläfst du abends spät ein? Hast du morgens Schwierigkeiten beim Aufwachen? Lass uns mehr über das verzögerte Schlafphasensyndrom (DSPS) erfahren.

Gehst du auch erst gegen 22 Uhr ins Bett und wachst um 1 oder 2 Uhr nachts wieder auf? Hast du einen Wecker, der dich um 6 Uhr weckt, den du aber ausschaltest und weiterschläfst? Kommst du deswegen ständig zu spät zur Schule oder zur Arbeit? Kannst du tagsüber nicht richtig arbeiten, weil du dich so müde und erschöpft fühlst? Du denkst vielleicht, es sei nur eine schlechte Angewohnheit oder Faulheit, aber es könnte eine tieferliegende Erkrankung dahinterstecken. Genau darüber sprechen wir heute.

Was ist das verzögerte Schlafphasensyndrom (DSPS)?

Vereinfacht gesagt, ist das verzögerte Schlafphasensyndrom (DSPS) eine Erkrankung, die Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus stört. Dadurch verschiebt sich Ihr Schlafrhythmus um zwei Stunden oder mehr hinter den Durchschnitt. Dies beeinträchtigt direkt Ihre innere Uhr.

Denken Sie mal darüber nach: Wir alle haben eine innere Uhr. In der Medizin nennen wir das den zirkadianen Rhythmus . Diese Uhr signalisiert uns, tagsüber wach zu bleiben und nachts einzuschlafen. Bei Menschen mit DSPS ist die innere Uhr wie eine Wanduhr, die zurückgestellt wurde. Wenn jemand normalerweise um 22 Uhr ins Bett geht und um 6:30 Uhr aufwacht, schläft er mit DSPS erst um 1 oder 2 Uhr nachts ein. Pünktlich aufzuwachen, wird so zum Traum.

Manche denken vielleicht: „Ich bin ein Nachtmensch, also kann ich nur nachts arbeiten.“ Aber das ist etwas anderes. Jemand, der einfach gerne nachts arbeitet, fühlt sich tagsüber nicht so übermäßig müde, schläfrig oder unkonzentriert wie jemand mit DSPS. DSPS ist keine bewusste Entscheidung, sondern eine Veränderung der inneren Uhr.

Was sind die Hauptsymptome dieser Erkrankung?

Die Symptome des DSPS sind leicht zu erkennen, doch die Auswirkungen auf den Alltag sind nicht zu unterschätzen. Schauen wir uns diese Symptome und ihre Folgen genauer an.

Diese Symptome können manchmal mit anderen Schlafstörungen verwechselt werden, wie zum Beispiel mit Narkolepsie (einer Erkrankung, bei der man tagsüber plötzlich einschläft). Deshalb ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, um eine genaue Diagnose zu erhalten.

Was verursacht DSPS? Ist das meine Schuld?

Ganz und gar nicht. Es ist weder deine Schuld noch Faulheit. Studien haben gezeigt, dass die Hauptursache für DSPS genetisch bedingt ist. Das bedeutet, dass es in deiner Familie vorkommen kann. Aufgrund einer kleinen Veränderung in deiner DNA ist dein natürlicher Schlafrhythmus etwas länger als bei den meisten Menschen. Deshalb gehst du später ins Bett.

Allerdings können einige Dinge diese Situation verschlimmern:

• Ein häufig wechselnder Schlafrhythmus: Unregelmäßige Gewohnheiten, wie zum Beispiel an einem Tag um 23 Uhr ins Bett zu gehen und am nächsten Tag um 3 Uhr morgens.
• Zu viel Licht vor dem Schlafengehen: insbesondere blaues Licht, das von Handys, Tablets und Fernsehern ausgestrahlt wird.
• Morgens nicht genügend Licht ausgesetzt sein.
• Der Konsum koffeinhaltiger Getränke wie Kaffee und Tee kurz vor dem Schlafengehen.

Wer ist am ehesten von dieser Erkrankung betroffen?

Obwohl diese Erkrankung in jedem Alter auftreten kann, ist sie am häufigsten bei Jugendlichen und Teenagern zu beobachten. Dies liegt daran, dass sie während der Pubertät auftritt.Durch hormonelle Veränderungen im Körper gerät diese natürliche Uhr (der sogenannte zirkadiane Rhythmus) naturgemäß etwas nach hinten. Bei einem Kind mit DSPS gerät sie jedoch deutlich stärker nach hinten als normal.

Wenn jemand in Ihrer Familie diese Erkrankung hat, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Sie sie auch entwickeln.

Was passiert, wenn dies unbehandelt bleibt?

DSPS ist keine lebensbedrohliche Erkrankung, kann aber, wenn sie über einen längeren Zeitraum unbehandelt bleibt, erhebliche Auswirkungen auf Ihre Lebensqualität haben.

• Depression: Schlafmangel wirkt sich direkt auf unsere psychische Gesundheit aus. Studien haben gezeigt, dass über 60 % der Menschen mit DSPS an Depressionen leiden.
• Drogen- und Alkoholkonsum: Manche Menschen neigen dazu, übermäßig Kaffee und Energy-Drinks zu konsumieren, um tagsüber wach zu bleiben, und abends zu Schlaftabletten oder Alkohol zu greifen, um einschlafen zu können.
• Beeinträchtigung der schulischen und beruflichen Leistungsfähigkeit: Häufiges Zuspätkommen und Konzentrationsschwierigkeiten können zu einer verminderten schulischen und beruflichen Leistungsfähigkeit führen.

Wie diagnostiziert ein Arzt dies?

Wenn Sie wegen dieser Symptome einen Arzt aufsuchen, wird er Sie zunächst nach Ihrer Krankengeschichte befragen. Anschließend kann er folgende Maßnahmen ergreifen, um die Diagnose zu bestätigen.

1. Schlaftagebuch: Sie werden gebeten, ein bis zwei Wochen lang ein Schlaftagebuch zu führen. Das bedeutet, dass Sie Dinge wie Ihre Schlafenszeit, Ihre Einschlafzeit (ungefähr), die Anzahl Ihrer nächtlichen Aufwachphasen und Ihre Aufwachzeit am Morgen notieren.

2. Aktigraph: Sie erhalten möglicherweise ein kleines Gerät (einen „Aktigraphen“), das Sie 7–14 Tage lang wie eine Uhr am Handgelenk tragen. Dieses Gerät zeichnet Ihre Schlaf- und Wachzeiten auf.

3. Spezielle Untersuchungen: Falls erforderlich, kann eine spezielle Schlafuntersuchung ( Polysomnographie oder Schlafstudie ) durchgeführt werden, ebenso wie Untersuchungen zur Messung des körpereigenen schlaffördernden Hormons Melatonin .

Okay, welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es dafür?

Es gibt verschiedene wirksame Behandlungsmethoden zur Linderung von DSPS. Sie können eine oder mehrere dieser Methoden kombinieren, um Ihren Schlafrhythmus zu verbessern.

1. Änderung der Schlafgewohnheiten (Schlafhygiene)

Das bedeutet, gute Gewohnheiten zu entwickeln, die für einen gesunden Schlaf notwendig sind.

• Halten Sie Ihr Schlafzimmer kühl, dunkel und ruhig.
• Verzichten Sie mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen auf die Nutzung von Geräten wie Smartphones, Tablets und Fernsehern. Ihr blaues Licht hemmt die Produktion des Schlafhormons Melatonin.
• Gewöhnen Sie sich an, jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett zu gehen und aufzustehen, unabhängig von Wochenenden oder Feiertagen.
• Verzichten Sie nach 16 Uhr auf Kaffee, Tee und Schokolade.
• Vermeiden Sie übermäßige körperliche Anstrengung und Alkoholkonsum kurz vor dem Schlafengehen.

2. Einen Schlafrhythmus festlegen

Man bringt die innere Uhr schrittweise wieder auf den richtigen Rhythmus zurück. Dafür gibt es zwei Möglichkeiten.

• Die Schlafenszeit schrittweise vorverlegen: Gehen Sie jeden Abend 15–20 Minuten früher ins Bett. Wenn Sie beispielsweise heute um Mitternacht ins Bett gehen, verschieben Sie Ihre Schlafenszeit schrittweise auf 23:45 Uhr morgen und 23:30 Uhr übermorgen.
• Chronotherapie: Das ist eine etwas ungewöhnliche Methode. Dabei verschiebt man seine Schlafenszeit täglich um 1–3 Stunden nach hinten. Jemand, der beispielsweise um Mitternacht ins Bett geht, würde am nächsten Tag um 3 Uhr schlafen, bis 6 Uhr morgens schlafen und dann einen kompletten 24-Stunden-Zyklus durchlaufen, bis er zur gewünschten Zeit (z. B. 23 Uhr) aufwacht. Dafür sind einige Tage Pause nötig.

3. Lichttherapie

Licht ist ein Schlüsselfaktor, der unsere innere Uhr steuert.

• Diese Behandlung besteht darin , morgens nach dem Aufwachen etwa 30 Minuten vor einer Lichttherapiebox zu stehen . Das Licht signalisiert unserem Gehirn, dass es Tag ist und Zeit zum Aufwachen.
• Ansonsten ist es auch sehr gut, gleich nach dem Aufwachen morgens etwa 30 Minuten draußen in der Sonne zu verbringen .
• Es ist außerdem wichtig , einige Stunden vor dem Schlafengehen das Licht in Ihrer Wohnung zu dimmen und eine dunkle Umgebung zu schaffen .

4. Drogenkonsum

Dies sollte nur auf ärztlichen Rat hin erfolgen.

Ihr Arzt/Ihre Ärztin empfiehlt Ihnen möglicherweise die Einnahme von Melatonin . Melatonin ist ein Hormon, das unser Körper auf natürliche Weise produziert und das uns beim Einschlafen hilft. Es ist kein Schlafmittel. Nehmen Sie es einige Stunden vor dem Schlafengehen ein. Sie sollten es jedoch niemals ohne Rücksprache mit einem Arzt/einer Ärztin einnehmen. Es ist wichtig, die genaue Dosierung und den Einnahmezeitpunkt zu kennen.