Ist Ihr Kind ständig traurig? Was Eltern über Depressionen im Kindesalter wissen sollten.

Haben Sie manchmal das Gefühl, dass Ihr Kind nicht mehr so ​​ist wie früher? Regt es sich wegen Kleinigkeiten auf, ist es ständig schlecht gelaunt und scheint sich an Dingen zu langweilen, die ihm früher Spaß gemacht haben? Das sind möglicherweise keine normalen kindlichen Verhaltensweisen. Genau wie Erwachsene können auch kleine Kinder Depressionen entwickeln, die durch psychischen Stress verursacht werden. Eine angemessene Behandlung kann für das gesamte Leben des Kindes sehr wichtig sein.

Wir alle wissen, dass die Kindheit nicht immer eine glückliche Zeit ist. Die Stimmung von Kindern ist wie ein stürmisches Meer. Ein ruhiges Meer kann sich plötzlich in einen Sturm verwandeln und genauso schnell wieder zur Ruhe kommen wie die Sonne aufgeht und der Wind weht. Depressionen sind jedoch keine bloßen Stimmungsschwankungen. Sie sind eine ernstzunehmende Krankheit, die auch junge Kinder schwer treffen kann.

Ist es nur Traurigkeit? Oder steckt mehr dahinter?

„Wir haben erst vor Kurzem erkannt, dass auch Kinder an Depressionen erkranken können“, sagt David Fassler, Kinder- und Jugendpsychiater an der Universität von Vermont. „Als ich vor etwa 20 Jahren Medizin studierte, wurde uns beigebracht, dass kleine Kinder keine Depressionen bekommen.“

Tatsächlich können auch Kinder an Depressionen erkranken. Laut der Amerikanischen Akademie für Kinder- und Jugendpsychiatrie leiden 2 % der Kinder und 4 % bis 8 % der Jugendlichen an Depressionen.

Obwohl diese Erkrankung bei kleinen Kindern häufig vorkommt, ist sie unter Jugendlichen sehr verbreitet. Laut Forschern entwickelt etwa jedes zehnte Kind bis zum 16. Lebensjahr eine psychische Erkrankung, die mit Depressionen in Zusammenhang steht.

Wie sich Depressionen in der Kindheit auf Ihr gesamtes Leben auswirken

Depression kann schwerwiegende und langfristige Folgen für das Leben eines Kindes haben. Sie kann das soziale Leben, die emotionale Entwicklung und die schulischen Leistungen beeinträchtigen. Auch Drogenmissbrauch kann dazu führen.

Erschwerend kommt hinzu, dass Menschen, die in ihrer Kindheit an Depressionen litten, auch im Erwachsenenalter darunter leiden. Eine Studie ergab, dass Erwachsene, die in der Jugend an Depressionen litten, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine negativere Lebenseinstellung hatten als diejenigen, die dies nicht taten. Demzufolge:

• Ihr Durchschnittseinkommen ist niedrig.
• Die Zahl der Hochschulabsolventen ist gering.
• Die Wahrscheinlichkeit, arbeitslos zu werden, ist hoch.
• Immer mehr Menschen berichten von Problemen am Arbeitsplatz, in der Gesellschaft und im Familienleben.

Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit, dass jemand, der als Teenager an Depressionen litt, im Erwachsenenalter erneut an Depressionen erkrankt, doppelt so hoch wie bei jemandem, der noch nie eine psychische Erkrankung hatte.

Das beunruhigendste Ergebnis dieser Studie waren jedoch die hohen Suizid- und Sterberaten. Während bei denjenigen, die in der Adoleszenz keine Depressionen aufwiesen, keine Suizide verzeichnet wurden, begingen 7 % der Kinder mit Depressionen Suizid, und weitere 34 % unternahmen einen Suizidversuch.

Das ist keine Kleinigkeit. Es ist bekannt, dass Kinder, die an Depressionen leiden, ein höheres Suizidrisiko haben.

Wie erkennt man eine Depression bei einem Kind?

Eltern können diese Symptome erkennen, indem sie ihr Kind aufmerksam beobachten. Wenn eines oder mehrere dieser Symptome über einen längeren Zeitraum auftreten, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.

Aufgrund der Schwere dieser Symptome ist eine Behandlung wichtig. Die Behandlung kann Psychotherapie und/oder Antidepressiva umfassen.

„Meiner Erfahrung nach profitieren fast alle Kinder mit Depressionen von einer Einzeltherapie“, sagt Fassler. „Wenn Kinder Hilfe bekommen, treten die Begleiterscheinungen der Depression, wie geringes Selbstwertgefühl und gestörte Beziehungen zu Familie und Freunden, bereits auf. Kinder brauchen Unterstützung, um diese Probleme zu bewältigen. Medikamente lösen sie nicht.“

Ist die Angst vor Medikamenten berechtigt? (Antidepressiva-Kontroverse)

Obwohl Antidepressiva für Kinder kontrovers diskutiert wurden, fügte die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA im Jahr 2004 einen deutlichen Warnhinweis auf den Beipackzetteln hinzu. Dieser sogenannte „Black-Box-Warnhinweis“ besagt, dass diese Medikamente mit Vorsicht anzuwenden sind, da sie nachweislich Suizidgedanken und -verhalten bei Kindern und Jugendlichen verstärken können.

Ziel der FDA war es, Ärzte darauf aufmerksam zu machen, in den ersten Behandlungsmonaten auf Suizidgedanken zu achten, doch die Warnung bewirkte mehr.

Obwohl die Verschreibung dieser Medikamente an Kinder vor dieser Warnung stetig zugenommen hatte, ging die Verschreibung dieser Medikamente an Kinder unter 18 Jahren bis 2005 um 20 % zurück.

Nun befürchten einige Experten für psychische Gesundheit, dass dies eine verheerende Folge haben könnte: dass es zu einem Anstieg der Selbstmorde kommen könnte, da verängstigte Eltern und Ärzte ihren Kindern die notwendigen Medikamente verweigern.

Die Warnung der FDA basierte auf der Auswertung von 24 Studien, die zeigten, dass Kinder, die das Medikament einnahmen, in den ersten vier Behandlungsmonaten doppelt so häufig an Selbstmord dachten oder einen Selbstmordversuch unternahmen wie Kinder, die kein Medikament einnahmen (Placebo). In diesen Studien gab es jedoch keine Todesfälle durch Selbstmord.

Andererseits haben andere Untersuchungen gezeigt, dass nur 2 % der Kinder und Jugendlichen, die Suizid begangen haben, zum Zeitpunkt ihres Todes Antidepressiva einnahmen.

Herr Prince meint also, diese Warnung habe auch etwas Gutes an sich. Sie habe das Bewusstsein für das Suizidrisiko bei Kindern mit Depressionen geschärft. Außerdem sei es gut, offen mit Familien darüber sprechen zu können.