Gamma-Aminobuttersäure (GABA) – Lasst uns einfach etwas über die „Bremse“ in eurem Gehirn lernen!

Haben Sie sich jemals gefragt, wie aktiv unser Gehirn ist? Es ist wie Colombo, wo tausende Dinge gleichzeitig passieren. Nachrichten werden hin und her geschickt, Entscheidungen getroffen, Emotionen gesteuert … all das geschieht über ein Netzwerk kleiner chemischer Botenstoffe. Was passiert also, wenn in diesem hektischen Umfeld alles außer Kontrolle gerät? Es entsteht Chaos, nicht wahr? Doch es gibt einen Teil in unserem Gehirn, der dieses Chaos stoppt, alles beruhigt und kontrolliert. Heute sprechen wir über diesen wichtigen Botenstoff, die natürliche „Bremse“ unseres Gehirns: GABA.

Was genau ist GABA?

Vereinfacht gesagt ist GABA , die Abkürzung für Gamma-Aminobuttersäure, ein chemischer Botenstoff in unserem Gehirn. In der Medizin bezeichnen wir diese Stoffe als Neurotransmitter. Ähnlich wie Postboten übermitteln sie Botschaften von einer Nervenzelle im Gehirn zur anderen.

Die Botschaft von GABA ist jedoch etwas Besonderes. Sie lautet nicht: „Beeil dich, lauf!“, sondern: „Okay, okay, genug jetzt. Mach mal langsam, beruhige dich.“ GABA reguliert also die Aktivität unseres zentralen Nervensystems – also von Gehirn und Rückenmark – auf subtile Weise. Es verhindert, dass Nervenzellen unnötig stimuliert werden.

Schauen wir uns genauer an, wie GABA wirkt.

Um das zu verstehen, stellen Sie sich vor, die Nervenzellen in Ihrem Gehirn kommunizieren miteinander. Sie sind aber nicht direkt miteinander verbunden. Zwischen den einzelnen Zellen befindet sich ein kleiner Spalt. Diesen nennen wir Synapse. Wenn eine Nachricht gesendet werden muss, wird ein Neurotransmitter von einer Zelle freigesetzt, überquert diesen Spalt und bindet an einen speziellen Rezeptor der nächsten Zelle.

Es ist wie mit Schlüssel und Schloss. Nicht jeder Schlüssel passt zu jedem Schloss. Genauso wenig kann jeder Neurotransmitter an jeden Rezeptor binden. Der „Schlüssel“ GABA kann nur die „Schlösser“ GABA-Rezeptoren öffnen.

Wenn GABA an seinen Rezeptor bindet, erhält die nächste Nervenzelle das Signal, ihre Aktivität zu reduzieren. Das heißt, ihre Fähigkeit, Signale von anderen Zellen zu empfangen, neue Signale zu erzeugen oder Signale an andere Zellen zu senden, wird eingeschränkt. Dadurch beruhigt sich die Gesamtaktivität des Gehirns. Ähnlich wie bei einer roten Ampel auf einer vielbefahrenen Straße, wo die Autos anhalten und der Verkehr sich etwas beruhigt.

GABA und Glutamat – die beiden „An“- und „Aus“-Schalter im Gehirn

Für die einwandfreie Funktion unseres Gehirns ist ein Gleichgewicht sehr wichtig. Wenn wir über GABA sprechen, müssen wir auch über sein Gegenteil, Glutamat, sprechen.

GABA und Glutamat funktionieren wie zwei „Ein“- und „Aus“-Schalter.

• GABA ist der wichtigste „Ausschalter“ des Gehirns. Das heißt, der wichtigste Neurotransmitter, der die Aktivität stoppt und beruhigt.
• Glutamat ist der wichtigste „Ein“-Schalter des Gehirns. Es handelt sich also um einen Neurotransmitter, der Nervenzellen stimuliert und deren Aktivität erhöht.

Stellen Sie es sich wie Gaspedal und Bremse im Auto vor. Um sicher zu fahren, müssen Sie beides richtig und zum richtigen Zeitpunkt einsetzen. Nur eines reicht nicht. Mit nur dem Gaspedal würden Sie ständig Unfälle verursachen. Mit nur der Bremse kämen Sie nicht vom Fleck. Genauso verhält es sich mit unserem Gehirn: Für eine gesunde und effiziente Funktion benötigt es ein ausgewogenes Verhältnis zwischen der beruhigenden Wirkung von GABA und der anregenden Wirkung von Glutamat.

Überraschenderweise wird dieser beruhigende Wirkstoff namens GABA aus demselben Stimulans, Glutamat, hergestellt. Glutamat wird durch die Wirkung eines speziellen Enzyms in GABA umgewandelt.

Was passiert bei einem Ungleichgewicht des GABA-Spiegels?

Wenn das von uns beschriebene Gleichgewicht gestört ist, insbesondere bei einer verminderten GABA-Aktivität, funktionieren die „Bremsen“ des Gehirns nicht mehr richtig. Die Gehirnaktivität steigt dann unnötig an, und es können zahlreiche Probleme auftreten. Im Folgenden betrachten wir einige Erkrankungen, die mit einem Rückgang der GABA-Aktivität in Zusammenhang gebracht werden.

Gibt es Medikamente, die auf GABA abzielen?

Ja. Da GABA eine so wichtige Rolle in unserem Gehirn spielt, haben Arzneimittelhersteller eine Reihe von Medikamenten entwickelt, die auf das GABA-System abzielen. Diese Medikamente wirken entweder, indem sie die natürliche beruhigende Wirkung von GABA verstärken oder indem sie wie GABA selbst wirken.

Wichtig: Die folgenden Medikamente dienen lediglich als Beispiele. Nehmen Sie diese Medikamente nicht ohne ärztlichen Rat ein und beenden Sie die Einnahme nicht ohne ärztliche Empfehlung. Einige dieser Medikamente können abhängig machen und Nebenwirkungen verursachen.

Wahrheit oder Falschheit über GABA-Präparate und -Lebensmittel

Sie haben wahrscheinlich schon einmal „GABA-Präparate“ in Apotheken oder online gesehen. Sie sollen beim Entspannen, Einschlafen und Stressabbau helfen. Doch es gibt ein Problem.

Unser Gehirn ist ein sehr sicherer Ort. Es lässt nicht alles hinein. Um das Gehirn herum befindet sich ein spezielles Sicherheitssystem, die sogenannte Blut-Hirn-Schranke . Sie ist wie ein Burggraben um eine Burg. Nur Substanzen, die für das Gehirn lebensnotwendig sind, dürfen dieses Sicherheitssystem passieren.

Viele Forscher gehen davon aus, dass GABA-Präparate, die wir extern einnehmen, die Blut-Hirn-Schranke nur in sehr geringem Maße überwinden können. Daher ist ihre Wirkung auf das Gehirn noch unklar. Manche Menschen berichten von einem Gefühl der Ruhe nach der Einnahme dieser Präparate. Es besteht weiterhin kein wissenschaftlicher Konsens darüber, ob dies tatsächlich auf die Aufnahme von GABA ins Gehirn zurückzuführen ist oder ob es sich um einen Placebo-Effekt handelt.

Ist GABA in Lebensmitteln enthalten?

Ja, GABA kommt natürlicherweise in einigen Lebensmitteln vor, insbesondere in fermentierten Lebensmitteln.

• Kimchi
• Miso
• Tempeh

Darüber hinaus enthalten grüner, schwarzer und Oolong-Tee ebenfalls GABA. Es wird außerdem angenommen, dass Lebensmittel wie brauner Reis, Soja, Brokkoli, Spinat, Tomaten und Blumenkohl die GABA-Produktion im Körper fördern.

Doch wie bei Nahrungsergänzungsmitteln gibt es noch immer nicht genügend eindeutige Beweise dafür, wie viel GABA aus diesen Lebensmitteln tatsächlich das Gehirn erreicht. Eine ausgewogene, gesunde Ernährung ist aber in jeder Hinsicht gut für den Körper.