Für wen arbeitet Ihr Arzt wirklich? (Unternehmensgesundheitswesen)

Das kennen Sie vielleicht auch. Man wartet wochenlang auf einen Arzttermin, und wenn man ihn endlich hat, kommt man gar nicht dazu, alle gesundheitlichen Probleme anzusprechen. Der Arzt wirkt zwar nett, ist aber sehr nervös. Es ist nicht mehr wie früher, und man hatte vielleicht das Gefühl, Ärzte seien wie Maschinen, die nur eine Liste abarbeiten. Warum hat sich alles so verändert?

Einfach ausgedrückt: Ärzte arbeiten heutzutage oft nicht für Sie. Sie arbeiten für große Konzerne.

Warum passiert das? Was ist mit dem Gesundheitssystem geschehen?

Das Gesundheitswesen hat sich in den letzten Jahrzehnten weltweit grundlegend gewandelt. Laut Dr. Jane Zhu, einer Forscherin auf diesem Gebiet, fällt vor allem auf, dass das Gesundheitssystem immer stärker vernetzt wird. Große Konzerne kaufen Krankenhäuser, Pflegeheime, medizinische Zentren und sogar Apotheken in großem Umfang auf.

In Ländern wie den USA arbeiten mittlerweile drei Viertel der Ärzte für Krankenhäuser oder andere Unternehmen. Diese Einrichtungen werden nicht von Ärzten, sondern von Wirtschafts- und Finanzexperten kontrolliert. Selbst sogenannte gemeinnützige Organisationen werden heute wie Großkonzerne geführt.

Ein weiterer Grund dafür ist das sogenannte „Private Equity“. Vereinfacht gesagt geht es dabei darum, ein großes Unternehmen mit Kapital, beispielsweise ein bestehendes Krankenhaus oder eine Klinik, zu kaufen, möglichst schnell Gewinn zu erzielen und es innerhalb kurzer Zeit, etwa nach fünf Jahren, zu einem höheren Preis weiterzuverkaufen.

Warum sind die Ergebnisse trotz der hohen Ausgaben so schlecht?

Auf den ersten Blick mag es nicht viel Schlechtes daran sein, das Gesundheitswesen wie ein Unternehmen zu führen. Man könnte meinen, dass das gesamte System effizienter wäre, wenn es von Personen mit betriebswirtschaftlichen Kenntnissen geleitet würde. Anders ausgedrückt: Man könnte argumentieren, dass das Gesundheitswesen vielleicht sogar besser wäre, wenn medizinische Dienstleistungen wie andere Unternehmen geführt würden.

Aber es war tatsächlich genau umgekehrt.

Im Laufe der Jahre, als das Gesundheitswesen zu einem Geschäft wurde, sahen wir steigende Kosten, Arztrechnungen, die die Menschen in noch größere Schulden trieben, und letztendlich eine schlechtere Gesundheitsversorgung als erwartet.

Die USA geben beispielsweise unter den einkommensstarken Ländern der Welt am meisten für das Gesundheitswesen aus. Trotzdem ist die Lebenserwartung der Menschen dort geringer als in anderen Ländern. Sie sterben häufiger an vermeidbaren Krankheiten . Auch die Mütter- und Säuglingssterblichkeit ist hoch. Warum sind die Ergebnisse trotz dieser enormen Ausgaben so schlecht?

Zwei widersprüchliche Ziele

Hier liegt der Kern des Problems. Der Zweck der Medizin und der Zweck eines Unternehmens sind zwei völlig unterschiedliche Dinge. Wenn diese beiden aufeinandertreffen, sollte das Wohl des Patienten immer an erster Stelle stehen, aber geschieht das in der Praxis?

Wie Dr. Shue sagt: „Das grundlegende Risiko der Beteiligung von Unternehmen im Gesundheitswesen besteht darin, den Profit über alles andere zu stellen.“ Tatsächlich ist es bei diesem Geschäftsmodell unvermeidlich.

Diese gefährlichen Folgen sind im gesamten Gesundheitssystem zu beobachten.

• Personalabbau: Um die Gewinne zu steigern, wird die Anzahl der Ärzte in den Notaufnahmen reduziert. Die Folge? Patienten müssen länger warten und haben weniger Zeit für ein Arztgespräch.
• Mehr Patienten, weniger Zeit: Ärzte stehen unter Druck, mehr Patienten pro Tag zu behandeln, wodurch ihnen weniger Zeit und Aufmerksamkeit für jeden einzelnen Patienten bleibt. Manchmal fühlen sich Ärzte von der Menge an Zeit, die ihnen zur Verfügung steht, um alle Fragen zu beantworten, überfordert.
• Krankheiten vermeiden, die bei frühzeitiger Erkennung leicht behandelbar sind: Eine Krankheit wie Diabetes wird möglicherweise erst dann erkannt, wenn ein Bein amputiert werden muss, weil keine Zeit bleibt, die Details ausführlich zu besprechen und zuzuhören.
• Unnötige Tests: Manchmal werden Labortests durchgeführt, die klinisch nicht notwendig sind, um die Rechnung zu erhöhen.Ärzte könnten unter Druck geraten, Scans (bildgebende Verfahren) durchzuführen.

Dieser Druck hat selbst bei Ärzten zu schwerem psychischem Stress und Burnout geführt.

Sprechen sich Ärzte dagegen aus?

Auch wenn wir als Patienten diese Zusammenhänge allmählich verstehen, sind Ärzte täglich damit konfrontiert. Doch darüber zu sprechen ist sehr gefährlich. Denn viele Ärzte arbeiten auf Vertragsbasis. Wenn sie die Methoden des Arbeitgebers kritisieren, können sie daher grundlos entlassen werden.

So wurde beispielsweise im Jahr 2017 der amerikanische Arzt Dr. Raymond Brovont entlassen, nachdem er gesagt hatte, dass die pädiatrische Notaufnahme, in der er arbeitete, unterbesetzt sei und eine Gefahr für die Sicherheit der Kinder darstelle.

Dies stellt ein großes Problem für Ärzte dar, denn ihr Berufseid lautet: „Keinen Schaden anrichten und das Wohl des Patienten an erste Stelle setzen.“

Doch die Ärzte wehren sich nun dagegen.

• Rechtliche Schritte: In einigen Ländern gibt es Gesetze, die es Nicht-Ärzten verbieten, medizinische Leistungen zu erbringen. Auf Grundlage dieser Gesetze reichen einige Ärzteverbände Klagen gegen diese großen Unternehmen ein.
• Gewerkschaften: Immer mehr Ärzte schließen sich Gewerkschaften an, da sie erkennen, dass Tarifverhandlungen der beste Weg sind, ihre Rechte und die ihrer Patienten zu schützen.

Was können wir als Patienten tun?

Die endgültige Lösung liegt in den Händen der Öffentlichkeit. Dessen müssen wir uns bewusst sein. Wir müssen Fragen stellen.

Der „No Surprises Act“ in Amerika, ein Gesetz zum Schutz von Patienten vor unerwartet hohen Arztrechnungen, wurde verabschiedet, weil sich Bürgerinnen und Bürger gemeinsam dafür einsetzten. Obwohl große Unternehmen dagegen lobbyierten, hörte die Regierung auf die Bevölkerung.

Wir alle müssen uns diese Frage stellen:

„Wollen Sie ein gewinnorientiertes, kommerzielles Gesundheitssystem, dessen einziger Zweck darin besteht, an Ihnen Geld zu verdienen? Oder wollen Sie ein sozial verantwortliches Gesundheitssystem, dessen einziger Zweck darin besteht, Ihnen zu helfen?“

Darüber nachzudenken, darüber zu sprechen und sich dessen bewusst zu sein, ist der erste Schritt zur Veränderung. Denken Sie beim nächsten Arztbesuch daran: Stellen Sie Ihre Fragen klar, verstehen Sie die Behandlung und übernehmen Sie Verantwortung für Ihre Gesundheit.