Lernen wir Heliox kennen – eine spezielle Behandlung gegen Atemnot.

Stellen Sie sich vor, ein Ihnen nahestehender Mensch, vielleicht ein kleines Kind mit Asthma oder ein älterer Mensch, bekommt plötzlich keine Luft mehr, erleidet einen Krampfanfall und droht zu ersticken. Wie erschrocken wären wir in so einer Situation? Deshalb sprechen wir heute über eine spezielle Behandlungsmethode, die Ärzte in Krankenhäusern in solchen Notfällen anwenden können: Heliox. In manchen Fällen kann sie lebensrettend sein.

Einfach ausgedrückt: Was ist Heliox?

Heliox ist ein Gemisch aus Helium und Sauerstoff. Es wird von medizinischem Fachpersonal, also Ärzten, zur Behandlung von Patienten mit schwerer Atemnot, insbesondere in Notfallsituationen, eingesetzt. Seine Hauptfunktion besteht darin, die Atemarbeit des Körpers zu erleichtern.

Sehen Sie, die Luft, die wir normalerweise atmen, besteht zu etwa 21 % aus Sauerstoff und zu etwa 78 % aus Stickstoff. Selbst im Krankenhaus wird Sauerstoff entweder als reiner Sauerstoff oder in einem Stickstoffgemisch verabreicht. Heliumgas hat hier jedoch eine besondere Eigenschaft: Es ist ein viel leichteres Gas als Stickstoff.

Um das zu verstehen, betrachten wir ein kleines Beispiel. Stellen Sie sich vor, Ihre Atemwege sind aufgrund einer Erkältung, Asthma oder aus einem anderen Grund verengt. Das ist wie ein verstopftes Wasserrohr. Wenn Sie nun versuchen, eine dickflüssige Flüssigkeit wie Honig durch dieses verstopfte Rohr zu pressen, wie schwierig wäre das? Sie müssten viel Druck ausüben. Stickstoffgas ist relativ schwer. Aber wenn Sie versuchen, eine leichte Flüssigkeit wie Wasser durch dasselbe Rohr zu drücken? Es fließt sehr leicht. Heliumgas ist genauso leicht wie Wasser. Daher hilft Helium dabei, Sauerstoff leichter durch die verstopften und verengten Atemwege in die Lunge zu transportieren.

Helium ist wie Stickstoff ein Edelgas. Das bedeutet, es reagiert nicht mit anderen Stoffen im Körper. Der Körper nimmt lediglich den Sauerstoff aus diesem Gemisch auf und atmet das Helium wieder aus. Helium dient also nur als Transportmittel, das den Sauerstoff zur Lunge befördert.

Wann wird Heliox verwendet?

Wichtig ist, dass Heliox keine Krankheit heilt. Es dient vielmehr der Stabilisierung des Patienten, bis andere Behandlungen (z. B. Asthmamedikamente) wirken und sich sein Zustand verbessert. Es ist, als würde man jemandem einen Rettungsring geben, der zu ertrinken droht. Heliox hilft, sein Leben zu retten, bis die Rettungskräfte eintreffen. Die folgende Tabelle zeigt einige der wichtigsten Anwendungsgebiete von Heliox.

Wie wird diese Behandlung durchgeführt?

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, eine Heliox-Therapie durchzuführen. Der Arzt wird die Entscheidung je nach Zustand des Patienten treffen.

• Über ein Beatmungsgerät: Diese Methode wird angewendet, wenn der Patient bewusstlos ist und die Atmung von einer Maschine übernommen wird, falls er nicht selbstständig atmen kann.
• Durch eine Gesichtsmaske hindurch:Die Verabreichung erfolgt über eine spezielle Maske, die über Nase und Mund des Patienten passt.
• Über eine Nasenkanüle: Die Verabreichung erfolgt durch einen kleinen Schlauch, der unter die Nase eingeführt wird.

Ein Arzt oder Atemtherapeut passt das Helium-Sauerstoff-Gemisch individuell an die Bedürfnisse des Patienten an. Gängige Mischungen sind 70 % Helium/30 % Sauerstoff oder 60 % Helium/40 % Sauerstoff.

Was sind die Vor- und Nachteile davon?

Vorteile

Der größte Vorteil besteht, wie bereits erwähnt, darin, dass die Atemarbeit erleichtert wird. Bei Atembeschwerden arbeiten Brust- und Bauchmuskulatur besonders hart. Diese Maßnahme reduziert die Anstrengung und entlastet den Körper. Zudem wird der Sauerstoffdurchtritt durch die verengten Atemwege verbessert.

Nachteile

Der größte Nachteil bzw. die größte Herausforderung besteht darin, dass diese Behandlung spezielle Geräte und geschultes Personal erfordert. Die Messwerte und Einstellungen der Geräte, die normalerweise zur Sauerstoffverabreichung verwendet werden, können sich bei der Verabreichung von Helium-Sauerstoff-Gemisch ändern. Daher müssen Ärzte und Pflegepersonal diese Änderungen genau kennen.

Diese Behandlung wird so lange durchgeführt, bis der Patient selbstständig gut atmen kann oder auf eine reguläre Sauerstofftherapie umgestellt werden kann. Wie schnell die Genesung erfolgt, hängt davon ab, wie schnell die zugrunde liegende Erkrankung (z. B. Asthma) unter Kontrolle gebracht wird.