Verschluckt sich Ihr Kind beim Essen? Könnte das an einer Kehlkopfspalte liegen? Sprechen wir darüber!

Verschluckt sich Ihr Baby oft beim Trinken oder Essen? Macht es seltsame Geräusche beim Atmen oder hat es häufig Atembeschwerden? Als Eltern ist es völlig normal, in solchen Situationen Angst und Sorge zu empfinden. Heute sprechen wir über eine angeborene Erkrankung, die ähnliche Symptome hervorrufen kann, aber selten vorkommt: die Kehlkopfspalte . Auch wenn der Name kompliziert klingt, erklären wir es Ihnen ganz einfach.

Was ist eine Kehlkopfspalte?

Vereinfacht gesagt, ist eine Kehlkopfspalte eine kleine Lücke oder ein Spalt im Gewebe zwischen Kehlkopf (Larynx) und Speiseröhre (Ösophagus). Der Kehlkopf befindet sich oberhalb der Luftröhre (Trachea), die Speiseröhre dahinter. Besteht nun eine angeborene Lücke zwischen diesen beiden Strukturen, können Nahrung wie Milch, Wasser und Brei in die Luftröhre gelangen, anstatt in den Magen. Dann können Probleme auftreten. Es handelt sich um eine sehr seltene angeborene Fehlbildung , die bei etwa einer von 10.000 bis 20.000 Lebendgeburten vorkommt. Jungen sind etwas häufiger betroffen.

Es ist wichtig, ein Baby mit dieser Erkrankung so früh wie möglich zu erkennen und zu behandeln, da eine Fehlbildung der Kehlkopfschleimhaut zu verschiedenen Problemen führen kann. Der Schweregrad der Kehlkopfspalte hängt jedoch von ihrer Größe und Lage ab.

Was sind die Haupttypen von Kehlkopfspalten?

Ärzte unterteilen Kehlkopfspalten je nach Schweregrad in vier Haupttypen. Schauen wir uns diese einmal genauer an:

• Typ I: Dies ist die mildeste Form. Die Spalte betrifft nur die Stimmbänder des Babys. Diese Form verursacht oft keine größeren Beschwerden und wird daher möglicherweise nicht sofort erkannt.
• Typ II: Hier reicht die Spalte bis unterhalb der Stimmbänder des Babys.
• Typ III: Die Spalte ist etwas größer. Sie kann sich über den Kehlkopf des Babys hinaus bis in die Luftröhre erstrecken.
• Typ IV: Dies ist die schwerste Form. Hier erstreckt sich die Spalte weiter in die Luftröhre des Babys hinein. Manchmal kann sie sich über die gesamte Luftröhre erstrecken.

Jetzt verstehen Sie, wie stark sich die Diskrepanz auf diese Klassifizierung ausgewirkt hat.

Was sind die Symptome einer Kehlkopfspalte?

Wenn Ihr Baby eine Kehlkopfspalte hat, kann dies das Essen und Atmen erschweren. Häufige Symptome sind:

• Husten und Würgen beim Stillen oder Füttern: Dies ist oft das erste Symptom. Es ist ähnlich wie bei einem kleinen Baby, das Milch bekommt und zu würgen beginnt; manchmal läuft die Milch sogar aus der Nase.
• Schluckbeschwerden: Das Baby verweigert die Nahrungsaufnahme oder hat offensichtlich große Schwierigkeiten beim Schlucken.
• Blaufärbung der Haut (Zyanose): Diese bläuliche Verfärbung (Zyanose) ist besonders bei Säuglingen mit dunkler Haut an Zahnfleisch, Lippen, Fingernägeln und um die Augen herum gut zu erkennen. Sie tritt auf, wenn der Körper nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird.
• Ein heiseres, feuchtes, raues Geräusch beim Atmen: Es kann sich anhören, als ob Schleim im Hals feststeckt.
• Ständiges Weinen aufgrund von Hunger, Unruhe und schlechter Schlaf: Ein Baby kann ständig Hunger verspüren, weil die Nahrung nicht richtig in den Magen gelangt.
• Mangelnde Gewichtszunahme, verzögertes Wachstum: Wenn ein Baby nicht an Gewicht zunimmt oder nicht im gleichen Tempo wächst wie andere Babys gleichen Alters, egal wie viel Milch oder Nahrung es erhält, sollte dies als verdächtig angesehen werden.
• Einatmen von Speisen oder Getränken in die Luftröhre: Dies kann zu häufigen Lungenentzündungen führen.
• Häufiges Auftreten einer Lungenentzündung: Dies geschieht aufgrund der oben erwähnten Aspiration.

Wenn Ihr Baby eines oder mehrere dieser Symptome aufweist, ist es sehr wichtig, sofort ärztlichen Rat einzuholen.

Was verursacht eine Kehlkopfspalte?

Die genauen Ursachen sind Forschern noch immer nicht bekannt . Man geht jedoch davon aus, dass es sich um ein Phänomen handelt, das in den ersten Monaten der kindlichen Entwicklung im Mutterleib auftritt. Es kann isoliert auftreten oder mit bestimmten genetischen Syndromen in Zusammenhang stehen. Zum Beispiel:

• Opitz-Frias-Syndrom
• VACTERL-Vereinigung
• Pallister-Hall-Syndrom
• CHARGE-Syndrom

Mehr als die Hälfte der Babys mit Kehlkopfspalten weisen möglicherweise auch andere Geburtsfehler auf. Dazu gehören unter anderem:

• Tracheobronchomalazie – Schwächung der Luftröhre
• Lippen- und/oder Gaumenspalte
• Herz- und Blutgefäßanomalien
• Lungenagenesie – Fehlentwicklung einer Lunge
• Ösophagusatresie – unvollständige Ausbildung der Speiseröhre
• Tracheoösophageale Fistel – eine abnorme Verbindung zwischen Luftröhre und Speiseröhre

Da diese Kehlkopfspalte auch in Verbindung mit anderen Erkrankungen dieser Art auftreten kann, schenken die Ärzte diesem Aspekt ebenfalls besondere Aufmerksamkeit.

Wie wird eine Kehlkopfspalte diagnostiziert?

Die leichteren Formen der Kehlkopfspalte, Typ I und II, bleiben aufgrund der weniger ausgeprägten Symptome manchmal jahrelang unentdeckt. Die Symptome der Typen III und IV sind jedoch so schwerwiegend, dass sie in der Regel innerhalb der ersten Lebenstage diagnostiziert werden.

Zeigt Ihr Baby die oben genannten Symptome, empfiehlt ein Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO-Arzt) häufig eine endoskopische Untersuchung. Dabei wird zur Feststellung einer Kehlkopfspalte eine Mikrolaryngoskopie und Bronchoskopie durchgeführt . Keine Sorge, das Baby wird dafür in Narkose gelegt und schläft tief und fest. Der Arzt führt dann einen Schlauch mit einer kleinen Kamera in die Luftröhre des Babys ein und untersucht sorgfältig, ob eine Spalte vorliegt.

Zusätzlich kann Ihr Kind an einen Logopäden überwiesen werden. Dieser Spezialist untersucht, wie sich die Erkrankung auf die Sprech- und Schluckfähigkeit Ihres Kindes auswirkt.

Wie wird eine Kehlkopfspalte behandelt?

In den meisten Fällen ist bei einer Kehlkopfspalte ein operativer Eingriff erforderlich. Dieser wird als Kehlkopfspaltenkorrektur bezeichnet. Eine Operation ist insbesondere bei den Typen II, III und IV notwendig. Bei manchen Säuglingen mit einer kleinen Spalte vom Typ I kann sich die Spalte jedoch im Laufe der Zeit von selbst schließen. Solche Säuglinge benötigen unter Umständen nur Medikamente, um zu verhindern, dass Nahrung und Flüssigkeit in die Speiseröhre zurückfließen (Reflux), und Maßnahmen, um zu verhindern, dass Nahrung in die Luftröhre gelangt (Aspiration).

Zeitpunkt und Methode der Operation variieren je nach Art der Kehlkopfspalte. Chirurgen wenden folgende Methoden zur Reparatur der Spalte an:

• Minimalinvasive Injektionstechnik: Hierbei injiziert der Chirurg ein temporäres Füllmaterial in den Bereich, in dem sich die Narbe befindet. Dies kann die Symptome lindern (in der Regel für etwa drei Monate). So erhalten Sie Linderung, bis das Baby für die Operation bereit ist. Manchmal ist dies allein ausreichend.
• Minimalinvasive endoskopische Chirurgie: Hierbei entfernt der Chirurg in der Regel das abnorme Gewebe im Einschnitt mit einem Laser und verschließt den Einschnitt anschließend mit Nähten.
• Offene Operation: Hierbei führt der Chirurg einen kleinen Schnitt am Hals des Babys durch und verschließt die Spalte. Diese Methode wird üblicherweise bei Babys mit Kehlkopfspalten vom Typ IV angewendet.

Das Wichtigste ist, dass Ihr Baby vor der Operation eine Narkose erhält. Es wird also keine Schmerzen spüren . Machen Sie sich keine Sorgen.

Gibt es Komplikationen oder Nebenwirkungen bei der Behandlung von Kehlkopfspalten?

Wie bei jedem chirurgischen Eingriff birgt auch die Kehlkopfspaltenoperation gewisse Risiken. Dazu gehören unter anderem:

• Abnorme Verengung der Speiseröhre des Babys.
• Die Nähte reißen oder öffnen sich.
• Geräuschvolle Atmung oder Laryngomalazie.
• Schädigung der Nerven, die mit dem Kehlkopf des Babys verbunden sind.
• Schwellung des Bereichs zwischen den Lungen im Brustkorb (Mediastinitis).
• Luftansammlung unter der Haut nach einer Operation (chirurgisches Emphysem).
• Verengung der Luftröhre beim Atmen (Tracheomalazie).

Die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten dieser Komplikation hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem von der Art des Eingriffs, der Art der Narbe und dem allgemeinen Gesundheitszustand des Babys. Der Kinderarzt wird dies vor der Operation ausführlich mit Ihnen besprechen.

Wie lange dauert die Genesung meines Babys nach der Behandlung einer Kehlkopfspalte?

Nach der Operation muss Ihr Baby mindestens ein bis zwei Tage im Krankenhaus bleiben. Da die Operationswunde genäht wird, kann die vollständige Heilung mehrere Wochen oder Monate dauern . Es ist sehr wichtig, dass Sie die Anweisungen Ihres Arztes in dieser Zeit genau befolgen.

Wie sind die Aussichten für diese Situation?

Bei frühzeitiger Diagnose und Behandlung ist die Prognose für Babys mit Kehlkopfspalte sehr gut . Laut einer aktuellen Studie bessern sich die Symptome bei 9 von 10 Babys, die sich einer Kehlkopfspaltenoperation unterziehen, innerhalb von sechs Wochen. Der Heilungsverlauf hängt jedoch stark vom Schweregrad der Spalte ab. Babys mit einer Spalte vom Typ IV benötigen häufiger mehrere Operationen und müssen länger im Krankenhaus bleiben.

Der Kinderarzt wird mit Ihnen über den Zustand Ihres Babys und die zukünftige Versorgung sprechen.

Verkürzt eine Kehlkopfspalte die Lebenserwartung?

Bei den meisten Babys hat eine Kehlkopfspalte keine Auswirkungen auf die Lebenserwartung. Bei manchen Babys mit einer sehr schweren Kehlkopfspalte Typ IV , die mit anderen schweren Geburtsfehlern einhergeht, kann dies jedoch lebensbedrohlich sein. Todesfälle durch eine Kehlkopfspalte sind aber – selbst in schweren Fällen – äußerst selten .

Bei sachgemäßer Behandlung und Befolgung ärztlicher Ratschläge sollte eine Kehlkopfspalte weder die Lebenserwartung eines Babys verkürzen noch seine Lebensqualität beeinträchtigen.

Wann sollte ich mit meinem Baby zum Kinderarzt gehen?

Nach der Operation wird Ihr Kinderarzt Sie wahrscheinlich bitten, alle sechs Monate, maximal ein Jahr lang, zu Nachuntersuchungen zu kommen. Die Anzahl der Termine hängt vom Heilungsfortschritt Ihres Babys ab.

Während dieser Untersuchungen kann der Arzt bildgebende Verfahren anwenden und Sie nach den Symptomen Ihres Babys befragen. Seien Sie darauf vorbereitet, sich für Ihr Baby einzusetzen. Sprechen Sie mit dem Arzt über alle Veränderungen, die Sie bei den Symptomen und dem allgemeinen Gesundheitszustand Ihres Babys feststellen.

Welche Fragen sollte ich dem Kinderarzt stellen?

Hier sind einige wichtige Fragen, die Sie dem Kinderarzt Ihres Babys stellen sollten:

• Warum empfehlen Sie diese Behandlung bzw. diesen Eingriff?
• Was kann ich tun, um meinem Baby die Zeit vor und nach der Operation angenehmer zu gestalten?
• Welche Risiken birgt die Operation meines Babys?
• Wie lange wird es dauern, bis sich mein Baby erholt hat?
• Was kann ich hinsichtlich der langfristigen Gesundheit meines Babys erwarten?

Stellen Sie solche Fragen und erklären Sie alles, was Sie haben.

Abschließend, was Sie sich merken sollten (Kernaussage)

Wenn Ihr Baby mit einer Kehlkopfspalte geboren wird, werden Sie verschiedene Spezialisten aufsuchen müssen. Diese arbeiten eng zusammen, um Ihrem Baby die bestmögliche Versorgung zu bieten. Denken Sie daran, dass sich die Spalte manchmal von selbst heilt. In diesem Fall kann es ausreichen, Ihr Baby aufmerksam zu beobachten. Bei einer stark ausgeprägten Spalte kann eine Operation notwendig sein. Wichtig ist, dass Sie wissen, dass es Behandlungsmöglichkeiten gibt, die helfen können. Fragen Sie in der Zwischenzeit Ihren Kinderarzt, was Sie tun können, um Ihrem Baby den Umgang mit dieser Diagnose zu erleichtern. Sie sind nicht allein, und das medizinische Team ist jederzeit für Sie und Ihr Baby da.

Kehlkopfspalte , Gaumenspalte, Erstickungsanfälle bei Säuglingsnahrung, Atembeschwerden, Geburtsfehler, Schnupfen, Kindergesundheit