Hab keine Angst vor Malaria! Lass uns herausfinden, was genau das ist.

Waren Sie schon einmal in einer Trockenzone, beispielsweise in Anuradhapura oder Polonnaruwa? Sicherlich haben Sie von Älteren gehört, dass Sie sich vor Mücken in Acht nehmen sollten. Der Hauptgrund dafür ist die Krankheit Malaria. Obwohl sie früher ein großes Gesundheitsproblem in unserem Land darstellte, wurde Sri Lanka von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) inzwischen als malariafrei zertifiziert. Das ist ein großartiger Erfolg! Dennoch sollten wir die Krankheit nicht völlig ignorieren. Es ist sehr wichtig, sich über Malaria zu informieren, insbesondere wenn Sie beruflich oder privat ins Ausland reisen. Deshalb sprechen wir heute darüber, was Malaria ist, wie sie übertragen wird und wie man sich davor schützen kann.

Was genau ist Malaria?

Malaria ist, einfach ausgedrückt, eine schwere, mitunter lebensbedrohliche Krankheit, die durch einen Parasiten verursacht wird. Übertragen wird sie durch den Stich einer weiblichen Anopheles-Mücke, die Malaria hat. Gelangt der Parasit in unseren Blutkreislauf, wandert er zunächst in die Leber. Dort vermehrt er sich, gelangt erneut ins Blut und beginnt, rote Blutkörperchen zu zerstören. An diesem Punkt treten die ersten Symptome auf. Obwohl Malaria in Sri Lanka nicht mehr häufig vorkommt, ist die Krankheit in Ländern mit warmem Klima, wie beispielsweise in afrikanischen Ländern, einigen Ländern Süd- und Südostasiens sowie Teilen Südamerikas, weiterhin verbreitet. Daher ist es wichtig, sich vor einer Reise in ein solches Land darüber im Klaren zu sein.

Welche Parasitenarten verursachen Malaria?

Malaria wird durch einen Parasiten namens Plasmodium verursacht. Es gibt verschiedene Malariaarten, die beim Menschen Malaria auslösen. Sie unterscheiden sich in ihrer Wirkung; manche sind gefährlicher als andere.

Wie wird Malaria übertragen?

Malaria wird nicht wie eine Erkältung oder Grippe von Mensch zu Mensch durch Niesen, Berührung oder Geschlechtsverkehr übertragen. Das bedeutet, dass Malaria nicht ansteckend ist. In sehr seltenen Fällen kann sie jedoch auf anderen Wegen übertragen werden:

• Durch den Empfang von Bluttransfusionen von einer infizierten Person (da das Blut jedoch vor der Verabreichung getestet wird, ist die Wahrscheinlichkeit dafür sehr gering).
• Durch die gemeinsame Nutzung von Injektionsnadeln, die mit infiziertem Blut verunreinigt sind.
• Von einer infizierten schwangeren Mutter auf ihr Kind, während der Schwangerschaft oder der Geburt.

Was sind die Symptome von Malaria?

Die Symptome treten üblicherweise 10 bis 15 Tage nach einem Mückenstich auf. Bei manchen Stämmen (insbesondere P. vivax) kann es jedoch länger dauern. Die ersten Symptome ähneln einer Erkältung oder Grippe und können daher leicht verwechselt werden.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Das ist das Wichtigste. Malaria ist eine Krankheit, die sich schnell verschlimmern kann. Deshalb ist es unerlässlich, unverzüglich ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Bei Auftreten der folgenden schweren Symptome begeben Sie sich bitte unverzüglich in die Notaufnahme eines Krankenhauses:

• Vermindertes oder verlorenes Bewusstsein
• Konvulsion
• Atembeschwerden
• übermäßigMüdigkeit und Erschöpfung
• Dunkler Urin oder Blut im Urin
• Gelbfärbung der Haut und der Augen
• Abnormale Blutung

Wie diagnostiziert man Malaria?

Aufgrund Ihrer Symptome und Ihrer Reiseanamnese könnte Ihr Arzt Malaria vermuten. Er wird verschiedene Tests durchführen, um dies zu bestätigen.

• Blutausstrich: Dies ist der wichtigste und genaueste Test. Ein Tropfen Blut aus Ihrer Fingerbeere wird auf einen Objektträger gegeben, mit einem Spezialfarbstoff angefärbt und unter dem Mikroskop untersucht. So lässt sich feststellen, ob der Parasit vorhanden ist, um welche Art es sich handelt und wie viele.
• Schnelltest (RDT): Dieser Test liefert schnelle Ergebnisse. Ähnlich wie beim COVID-19- Heimtest wird ein Tropfen Blut auf einen Teststreifen gegeben. Allerdings lässt sich damit nicht immer die genaue Parasitenart bestimmen, weshalb zusätzlich ein Blutausstrich angefertigt werden muss.
• Molekularbiologischer Test (PCR): Dieser Test weist die DNA des Parasiten im Blut nach. Er hilft, die genaue Parasitenart zu identifizieren.
• Antikörpertest: Dieser Test prüft, ob Sie bereits einmal Malaria hatten.

Behandlung und Prävention

Die Behandlung hängt von verschiedenen Faktoren ab. Dazu gehören beispielsweise die Art des Parasiten, mit dem Sie infiziert sind, der Schweregrad Ihrer Symptome, Ihr Alter, eine mögliche Schwangerschaft und der betroffene Bereich. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente wie Chloroquin, Artemether-Lumefantrin und Primaquin verschreiben. Nehmen Sie diese Medikamente niemals ohne ärztliche Rücksprache ein.

Wie kann man sich vor Malaria schützen?

„Vorbeugen ist besser als Heilen“, heißt es. Wenn Sie in ein Land reisen, in dem Malaria ein Risiko darstellt, sollten Sie unbedingt folgende Dinge beachten.

• Tragen Sie Kleidung, die die Haut bedeckt: lange Hosen, langärmelige Hemden.
• Insektenschutzmittel verwenden: Tragen Sie Insektenschutzmittel mit einem Wirkstoff wie DEET auf unbedeckte Hautstellen auf.
• Verwenden Sie Moskitonetze: Beim Schlafen bietet die Verwendung eines Moskitonetzes, insbesondere eines mit einem Insektizid (wie Permethrin) behandelten, einen hervorragenden Schutz.
• Nehmen Sie vorbeugende Medikamente ein: Lassen Sie sich vor Ihrer Reise von einem Arzt untersuchen und ein Malariaprophylaxe-Medikament verschreiben, das für Ihr Reisegebiet geeignet ist. Dieses Medikament sollte vor, während und nach Ihrer Reise über einen festgelegten Zeitraum eingenommen werden.

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